บทที่ 255 ม้าขาวท้อง

ซูเล่อหยุนส่ายหัว นางไม่เคยขี่ม้ามาก่อน ตอนอยู่ที่จิงโจว บ้านคนยากจนย่อมไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับม้า เมื่อกลับมาที่เมืองหลวง นางถูกกักขังอยู่ในจวน จึงยิ่งไม่มีโอกาสขี่ม้า “งั้นเดี๋ยวข้า สอนพี่เล่อหยุนเอง!”

ซุนอวี้เซวียนตบอกตัวเองด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ซูเล่อหยุนมองแก้มกลมๆ ของเขาที่เริ่มมีเนื้อหนังมากขึ้น นางอดไม่ได้ที่จะหยิกเบาๆ แล้วพูดว่า

“งั้นรบกวนน้องชายเซวียนหน่อยแล้ว”

เมื่อไปถึงสนามม้า ซูเยี่ยพาซูเล่อหยุนและซุนอวี้เซวียนไปเลือกม้า

เมื่อคนเลี้ยงม้าเห็นซูเยี่ย เขาก็รีบวิ่งเข้ามาหาทันที

“ท่านซูเยี่ย เมื่อเร็วๆนี้เราได้ม้ามาใหม่หลายตัว ท่านอยากลองดูไหมขอรับ”

“มีแม่ม้าที่เชื่องๆ บ้างไหม”

ซูเยี่ยเดินดูรอบๆ แต่ก็ยังไม่ถูกใจ

คนเลี้ยงม้าตอบอย่างรวดเร็ว “มีขอรับ มีแน่นอน ท่านซูเยี่ยเชิญทางนี้เลย”

เมื่อเดินตามคนเลี้ยงม้าไปยังอีกด้านหนึ่ง ม้าที่อยู่ในบริเวณนั้นดูมีค่าและดูดีกว่าพวกที่เห็นตอนแรกมาก

หนึ่งในนั้นเป็นม้าสีขาวล้วน มันดึงดูดความสนใจของซูเล่อหยุนทันที

ซูเยี่ยเห็นซูเล่อหยุนจ้องม้าตัวนั้นอยู่ จึงพูดขึ้นว่า “เข้าไปใกล้ๆ ดูไหม”

ซูเล่อหยุนพยักหน้าและเดินตามซูเยี่ยไปใกล้ม้าตัวนั้น

เมื่อเห็นดังนั้น คนเลี้ยงม้าก็เริ่มแนะนำทันที

“ท่านซูเยี่ย ม้าตัวนี้แม้ภายนอกจะดูดี แต่จริงๆ แล้วมันเป็นม้าพยศ ถ้าท่านหญิงต้องการขี่ ข้าว่าเลือกตัวอื่นดีกว่าขอรับรับ”

เพราะถ้าผู้มีเกียรติได้รับบาดเจ็บ เขาคงไม่สามารถรับผิดชอบได้

ซูเล่อหยุนสบตากับม้าขาว นางค่อยๆ ยื่นมือออกไปใกล้มัน

จนกระทั่งมือนางสัมผัสตัวม้า มันก็ไม่แสดงท่าทีต่อต้านใดๆ เลย

คนเลี้ยงม้าถึงกับอุทานอย่างแปลกใจ เพราะแม้ม้าตัวนี้จะเป็นแม่ม้า แต่ก็มีนิสัยดุร้าย ตอนที่มันเพิ่งมาถึง มันทำให้คนเลี้ยงม้าที่นี่บาดเจ็บไปหลายคน กว่าจะทำให้มันเชื่องได้บ้างก็ใช้เวลาหลายวัน แต่หากมีใครเข้าใกล้ มันก็จะพ่นลมหายใจใส่คนทันที

แต่พอมาเจอคุณหนูคนนี้ มันกลับเชื่องอย่างไม่น่าเชื่อ

“ดูเหมือนคุณหนูกับม้าตัวนี้จะมีวาสนาต่อกันจริงๆ นะครับ”

“เฮ้! จูงม้าตัวนั้นมาให้ข้าดูหน่อยสิ”

เสียงของคนเลี้ยงม้าเพิ่งเงียบลง ก็มีเสียงสาวใสโฉบเข้ามา

ซูเล่อหยุนจำได้ทันทีว่าใครมา เมื่อหันไปมองก็พบว่าเป็นองค์หญิงหย่งผิง

องค์หญิงหย่งผิงแอบมองซูเล่อหยุนก่อนจะส่งเสียงออกมาอย่างจงใจ

“เอ่อ...”

คนเลี้ยงม้าเกิดความลำบากใจ เพราะคนหนึ่งคือแขกของท่านซูเยี่ย และอีกคนคือองค์หญิงหย่งผิงผู้เป็นที่โปรดปราน เขาจะเลือกใครดี

ซูเล่อหยุนปล่อยมือแล้วพูดกับซูเยี่ยว่า “พี่ชาย พวกเราเลือกม้าตัวอื่นเถอะ”

นางไม่อยากจะมีปัญหากับองค์หญิงหย่งผิง โดยเฉพาะในช่วงใกล้ถึงงานเฉลิมฉลองวันคล้ายวันเกิดของไทเฮา

ซูเยี่ยเข้าใจความหมายของนาง จึงบอกกับคนเลี้ยงม้าว่า “ม้าตัวนี้ให้กับองค์หญิงหย่งผิงเถอะ”

“ได้เลยขอรับ”

คนเลี้ยงม้าถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาเดินไปจูงม้าขาว แต่ทันทีที่เขาเข้าไปใกล้ องค์หญิงหย่งผิงไม่กี่ก้าว ม้าขาวก็ดีดขาและพ่นลมหายใจออกมา แสดงอาการไม่พอใจอย่างชัดเจน

องค์หญิงหย่งผิงเติบโตมาในความสะดวกสบาย ได้ทุกอย่างที่ต้องการ เห็นม้าขาวเป็นเช่นนี้ ความดื้อรั้นของนางก็เริ่มปรากฏขึ้น

นางก้าวไปข้างหน้าแล้วคว้าสายบังเหียน ก่อนจะกระโดดขึ้นหลังม้าอย่างรวดเร็ว

“ระวังนะองค์หญิง!”

ทหารอารักขารีบเข้ามาดูแล หวั่นเกรงว่าองค์หญิงจะได้รับบาดเจ็บ

ม้าขาวเริ่มไม่สงบมากขึ้น องค์หญิงหย่งผิงดึงสายบังเหียนแน่นแล้วสั่งว่า “พวกเจ้าไปให้พ้น!”

ทหารไม่กล้าอยู่ใกล้เกินไป จึงถอยห่างออกไปสองสามก้าว

แต่ไม่ทันไร เหตุการณ์ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

องค์หญิงหย่งผิงฟาดแส้ใส่ม้า หวังจะทำให้มันเชื่อง

แต่ทันทีที่แส้ฟาดลงไป ม้าขาวกลับยิ่งดุร้ายขึ้น มันยกขาและเริ่มวิ่งอย่างรวดเร็ว

ระหว่างที่วิ่ง ม้าขาวยังสะบัดตัว เหมือนพยายามจะสลัดคนที่นั่งอยู่บนหลังออกไป

สีหน้าขององค์หญิงหย่งผิงซีดเผือด นางทำได้แค่ดึงสายบังเหียนแน่นๆ หวังให้ม้าหยุด

“องค์หญิง!”

ทหารรีบวิ่งตาม แต่ไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป

แม้ม้าขาวจะตัวเล็กกว่าม้าตัวผู้ แต่สี่ขาของมันก็ดูแข็งแรงมาก

ยิ่งไปกว่านั้น องค์หญิงหย่งผิงนั่งอยู่บนหลัง หากเกิดอะไรขึ้นจนเธอได้รับบาดเจ็บ แม้แต่สิบหัวพวกเขาก็ชดใช้ไม่พอ

ความเร็วของม้าเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ องค์หญิงหย่งผิงไม่อาจทนได้อีกต่อไป นางตะโกนออกมาเสียงดัง “ช่วยด้วย!”

ม้าขาวพุ่งออกจากคอกม้า มุ่งหน้าไปยังทุ่งหญ้าที่อยู่ไม่ไกล

“เล่อหยุน เสี่ยวเซวียน พวกเจ้าอยู่ตรงนี้ก่อน”

ซูเยี่ยขมวดคิ้ว ก่อนจะดึงม้าตัวหนึ่งเข้ามาแล้วกระโดดขึ้นหลังม้าอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปทางองค์หญิงหย่งผิง

หากองค์หญิงหย่งผิงเป็นอะไรไป ที่นี่อาจต้องปิดตัวลง

ซูเล่อหยุนดึงซุนอวี้เซวียนมาใกล้ๆ พร้อมมองไปทางที่ซูเยี่ยกำลังขี่ม้าไปด้วยความกังวล

โชคดีที่ซูเยี่ยมีฝีมือในการขี่ม้าชั้นยอด ไม่กี่อึดใจเขาก็ไล่ตามองค์หญิงหย่งผิงทัน

ในสายตาของซูเล่อหยุน นางเห็นซูเยี่ยกระโดดจากหลังม้าของตัวเองขึ้นไปอยู่หลังองค์หญิงหย่งผิงทันที

เขาใช้มือหนึ่งดึงบังเหียน ส่วนอีกมือหนึ่งค้ำตัวองค์หญิงหย่งผิงไว้เพื่อป้องกันไม่ให้นางตกลงมา

เนื่องจากมีคนเพิ่มขึ้น น้ำหนักของม้าก็หนักขึ้นด้วย ม้าขาวจึงเริ่มวิ่งช้าลง แต่ยังคงวิ่งต่อไปอย่างไร้ทิศทาง

ซูเยี่ยพยายามดึงบังเหียนเพื่อบังคับให้ม้าวิ่งไปทางที่ปลอดภัย

หลังจากวิ่งวนไปสองรอบ ม้าขาวก็เริ่มสงบลง

เมื่อกลับมาถึงคอกม้า ม้าขาวก็หยุดนิ่ง

ทหารเข้ามาพยุงองค์หญิงหย่งผิงลงจากม้า พอเท้าแตะพื้น ขาขององค์หญิงหย่งผิงก็อ่อนแรงจนเกือบล้ม

ซูเล่อหยุนเดินเข้าไปหา “พี่ชาย ท่านไม่เป็นไรนะ”

“ไม่เป็นไร”

ซูเยี่ยส่ายหน้า แต่ซูเล่อหยุนสังเกตเห็นรอยข่วนหลายแห่งบนหลังมือของเขา เหมือนถูกเล็บข่วนมา

ม้าขาวเริ่มขยับอีกครั้ง มันเดินเข้ามาใกล้ซูเล่อหยุน

ซูเยี่ยตกใจ พยายามจะดึงม้าออกไป แต่ซูเล่อหยุนยับยั้งเขาไว้

“พี่ชาย ม้าตัวนี้ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างผิดปกติ”

ซูเล่อหยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย นางค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ม้าขาวแล้วตรวจสอบอย่างละเอียด

นางเหมือนคิดอะไรบางอย่างออก จึงยื่นมือลงไปตรวจสอบใต้ท้องของม้าและเป็นไปตามที่นางคาด

นางหันไปถามคนเลี้ยงม้าว่า “ตอนส่งม้าตัวนี้มา ได้ขังมันไว้กับม้าตัวผู้หรือเปล่า”

“ใช่ขอรับรับ ถ้าแยกกันส่ง ค่าขนส่งจะแพงมาก”

คนเลี้ยงม้าถูมือด้วยความโล่งใจ โชคดีที่มีท่านซูเยี่ยอยู่ที่นี่

“ม้าตัวเมียตัวนี้น่าจะตั้งท้องแล้ว”

“หา” คนเลี้ยงม้าชะงัก ไม่คาดคิดว่าจะได้ยินเช่นนี้

เขารีบเดินเข้ามาตรวจสอบใต้ท้องม้าเหมือนซูเล่อหยุน แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้ ม้าขาวกลับถอยห่างออกไป

ซูเล่อหยุนลูบหัวม้าเบาๆ พร้อมพูดปลอบมัน “ไม่เป็นไรนะ เขาแค่มาตรวจดูให้เจ้าเท่านั้นเอง”

ดูเหมือนว่าม้าจะรู้สึกผ่อนคลายขึ้น เมื่อคนเลี้ยงม้าเอื้อมมือไปตรวจสอบอีกครั้ง ม้าขาวก็ไม่ต่อต้าน

พอเขาสัมผัสถึงท้องที่นูนออกมาเล็กน้อย ก็มั่นใจว่าม้าตัวนี้ตั้งท้องแล้ว

ก่อนหน้านี้มันยังไม่ท้องแน่นอน และในระหว่างทางที่ส่งมาก็ไม่น่าจะมีอะไรเกิดขึ้น เขาจึงไม่ได้สังเกตเห็น

และเนื่องจากม้าตัวนี้ไม่ชอบให้ใครเข้าใกล้ เขาจึงไม่มีโอกาสสังเกตอย่างละเอียด

“ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมม้าตัวนี้ถึงได้ดุร้ายขนาดนี้ตอนส่งมา”

คนเลี้ยงม้าพูดขึ้นอย่างโล่งใจ

ทางฝั่งองค์หญิงหย่งผิงซึ่งสงบอารมณ์ลงแล้ว เมื่อเห็นม้าขาวก็เกิดความโมโหขึ้นมาอีก นางก้าวฉับๆ เข้าไปหาคนเลี้ยงม้า

“ม้าที่อันตรายแบบนี้ จะเก็บไว้ทำไม ใครก็ได้ เอาม้าตัวนี้ไปฆ่าซะ!”