บทที่ 246 พึ่งพิง
ซูเหล่าไท่ฝูเหริน สูดลมหายใจลึก กลัวว่าตัวเองจะเป็นลมไป
“แล้วซูเยี่ยล่ะ”
“ซูเยี่ย เขาเกี่ยวอะไรด้วยหรือ”
ซูฉางชิงมีสีหน้าฉงน ดูเหมือนจะยังไม่เข้าใจความคิดของซูเหล่าฝูเหริน
ซูเหล่าไท่ฝูเหรินชี้มาที่มือของเขา มือของนางสั่นเล็กน้อย “เจ้าช่างยิ่งแก่ยิ่งหลงจริงๆ! ซูเยี่ยตอนนี้ชนะศึกทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมื่อเขากลับมา ครอบครัวสกุลซุนก็จะได้โอกาสอีกครั้ง!”
“นี่มัน...” ซูฉางชิงตกตะลึง ก่อนจะเพิ่งนึกถึงเรื่องนี้ “ถ้าอย่างนั้น ท่านแม่คิดว่าลูกควรทำเช่นไรดีขอรับ”
“ซูเยี่ยก็เป็นลูกของเจ้า เขาเป็นหลานชายคนโตของสกุลซูโดยชอบธรรม ครอบครัวสกุลซุนไม่มีสิทธิ์ที่จะเอาหน้าไปทั้งหมด!”
ซูเหล่าไท่ฝูเหรินทุบไม้เท้าลงกับพื้นอย่างหนักแน่น
ซูฉางชิงตระหนักได้ทันที “ท่านแม่พูดถูก ลูกช่างโง่เขลาแท้”
เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเหล่าไท่ฝูเหริน ซูจางชิงมักจะแสดงตนเป็นลูกชายที่กตัญญูเสมอ
ซูเหล่าฝูเหรินโบกมือ “เจ้ากลับไปคิดดูให้ดีว่าจะจัดการอย่างไร และเรื่องของเหวินอีเยว่ ก็รอจนซูเยี่ยกลับมาก่อนค่อยว่ากัน”
“ขอรับ”
ซูฉางชิงโค้งตัวรับคำ แล้วออกจากเรือน
เมื่อเขามาถึงเรือนจางเยว่ เวลาก็ล่วงเลยไปจนดึกแล้ว
เหวินอีเยว่ได้ยินเสียง จึงลุกขึ้นจากโต๊ะเพื่อออกมาต้อนรับซูฉางชิง
“ท่านซู”
“ทำไมถึงยังไม่นอนอีก”
ซูจางชิงเดินมาที่โต๊ะด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
เหวินอีเยว่หันไปบอกกับสาวใช้ “รีบไปนำซุปมาให้ท่านโหว”
“ข้าอุ่นซุปไว้ให้ท่าน วันนี้ท่านเหนื่อยมาทั้งวัน ดื่มซุปอุ่นๆ สักหน่อยจะได้นอนหลับสบาย”
“ลำบากเจ้าแล้ว” ซูฉางชิงยิ้มเล็กน้อย
เมื่อสาวใช้ยกซุปมา เหวินอีเยว่ตั้งใจจะป้อนซุปให้ แต่ซูฉางชิงปฏิเสธ
“เจ้าอย่าขยับมากไป หมอมาตรวจหรือยัง”
“มาแล้ว” เหวินอีเยว่ตอบพลางลูบท้องของตน “เขาจ่ายยาให้ บอกว่าไม่เป็นอะไรมาก”
ซูฉางชิงพยักหน้า แล้วดื่มซุปไปสองสามคำ แต่กลับรู้สึกว่าไม่ค่อยมีรสชาติ
เขาแลบลิ้นออกเล็กน้อย ซุปมันจืดชืด
“ถ้าอย่างนั้นพักผ่อนเถอะ ข้าจะกลับแล้ว”
“ท่านซู!” เหวินอีเยว่เห็นเขาลุกขึ้นจะไป จึงรีบเรียกไว้
“ยังมีเรื่องอันใดหรือ”
ซูจางชิง หันมามองนามด้วยความสงสัย
เหวินอีเยว่เม้มริมฝีปาก สีหน้าดูน่าสงสารน่าทะนุถนอม “หลายวันที่ข้าอยู่ในคุก ข้ามักคิดถึงท่านซู ไม่รู้ว่าท่านเป็นอย่างไร ตอนนี้ในที่สุดก็ได้พบกัน ท่านซูไม่อยากจะพูดอะไรกับข้าบ้างหรือ”
น้ำเสียงของนางนุ่มนวลและแฝงความอาลัย ทำให้ซูฉางชิงรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย
มองไปยังแสงจันทร์ด้านนอก ซูฉางชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้ามาโอบเหวินอีเยว่ไว้ในอ้อมกอด
“ข้าก็คิดถึงเจ้าเช่นกัน เพียงแต่กังวลว่าเจ้าจะพักผ่อนไม่เพียงพอ”
“มีท่านซูอยู่เคียงข้าง ข้าถึงไม่ได้พักก็ยังรู้สึกมีพลัง”
“พูดเหลวไหลจริง เอาล่ะ เรามานอนพักกันเถอะ”
ซูฉางชิงพูดยิ้มๆ แล้วพาเหวินอีเยว่ขึ้นไปบนเตียง
รุ่งเช้าวันต่อมา ซูฉางชิงได้ยินเสียงเคลื่อนไหว จึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น
เห็นสาวใช้ยกถ้วยยามาให้เหวินอีเยว่
“เหวินอีเยว่”
“ท่านตื่นแล้ว”
เหวินอีเยว่รีบวางถ้วยยาลงแล้วมาช่วยพยุงซูฉางชิงให้ลุกขึ้น
“ทำไมถึงต้องดื่มยาแต่เช้าเล่า”
ซูจางชิงถามด้วยความสงสัย เมื่อได้กลิ่นยา กลับรู้สึกถึงความขมขื่นที่แม้แต่เขายังไม่กล้าดื่มง่าย ๆ
สายตาของเหวินอีเยว่มีประกายเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังปิดบังอะไรบางอย่าง “หมอบอกเช่นนี้ ท่านซู ข้าจะช่วยพยุงท่านลุกขึ้นก่อน”
ซูฉางชิงสังเกตเห็นความผิดปกติ สีหน้าของเขาเริ่มเคร่งขรึม เขาหันไปมองสาวใช้ “เมื่อวานหมอว่าอย่างไร”
สาวใช้มองไปที่เหวินอีเยว่ก่อน แล้วก้มตัวลงอย่างกลัวๆ ไม่กล้าฝ่าฝืนคำสั่งของซูฉางชิง จึงตอบว่า
“หมอบอกว่าฮูหยินโดนลมหนาว จำเป็นต้องพักฟื้นให้ดี มิฉะนั้นเด็กในท้องอาจจะ…ไม่รอด”
“บังอาจ!”
ซูฉางชิงตะโกนด้วยความโกรธ ทำให้สาวใช้รีบคุกเข่าลงทันที
“ขอนายท่านยกโทษให้ด้วย ฮูหยินบอกว่าไม่อยากให้ท่านกังวล จึง…”
“ท่านซู หากท่านจะโกรธ ก็โกรธข้าเถอะ เป็นข้าที่ปกป้องลูกของเราไม่ได้”
เหวินอีเยว่กอดซูฉางชิงด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
เมื่อได้ยินเสียงสะอื้น ซูฉางชิงก็ใจอ่อน ดึงเหวินอีเยว่เข้ามากอด
“นี่ไม่ใช่ความผิดของเจ้า และยิ่งไปกว่านั้น เด็กก็ยังไม่เป็นอะไร ตราบใดที่พักฟื้นอย่างดี ทุกอย่างจะไม่เป็นไร”
“ท่านซู…”
ทั้งสองคนมองหน้ากันด้วยความรักและอ่อนโยน บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่น
แต่ซูฉางชิงกลับไม่อาจหยุดคิดถึงซุนเจียงหรู เขาส่งเสียงหึหนักๆ ออกมา “เรื่องนี้ ต้องโทษซุนเจียงหรู หากไม่ใช่เพราะนาง เจ้าก็คงไม่ต้องถูกขังในคุก”
เหวินอีเยว่ลังเลที่จะพูดแทน ซุนเจียงหรู อยู่บ้าง แต่ก็ถูกซูฉางชิงขัดไว้ก่อน
“ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นคนมีจิตใจดี แต่เรื่องนี้ไม่มีข้อแก้ตัว หากเด็กเกิดเป็นอะไรไป ข้าจะไปทวงความยุติธรรมจากซุนเจียงหรูแน่นอน!”
น้ำเสียงของซูฉางชิงเต็มไปด้วยความรังเกียจ แต่แฝงด้วยความหวังบางอย่างที่ไม่มีใครสังเกตเห็น
เหวินอีเยว่เก็บรอยยิ้มลง แล้วช่วยซูฉางชิงเปลี่ยนเสื้อผ้า ก่อนจะส่งเขาไปที่หน้าประตูเรือน
หลังจากซูฉางชิงเดินจากไป เหวินอีเยว่ก็หันไปมองสาวใช้ที่เดินตามอยู่ข้างๆ จากนั้นหยิบเงินออกมาจากแขนเสื้อยื่นให้สาวใช้ “เจ้าทำได้ดีมาก”
“ขอบพระคุณนายหญิงเจ้าค่ะ”
เมื่อเห็นเงิน สาวใช้ก็ตาลุกวาว รีบเก็บเงินลงกระเป๋าทันที
ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่เป็นเพียงการแสดงของเหวินอีเยว่เท่านั้น
นางรู้ดีว่าในตอนนี้ที่พึ่งเดียวของนางคือเด็กในท้อง ดังนั้นตลอดเวลาที่อยู่ในคุกนางระมัดระวังเป็นพิเศษ เด็กในท้องจึงไม่มีอันตรายแต่อย่างใด
ทั้งหมดเป็นเพียงการแสร้งทำเพื่อเรียกความสงสารจากซูฉางชิงเท่านั้น
แต่เรื่องนี้ เหวินอีเยว่คิดว่าในอนาคต นางจะต้องมีโอกาสสะสางบัญชีนี้กับซุนเจียงหรูและตระกูลซุนแน่นอน!
—
ณ หอหยูฉุ่ยโหลว
ในห้องส่วนตัว ซูเล่ออวิ๋นถือหนังสือเล่มหนึ่งและอ่านอย่างตั้งใจ
“เล่ออวิ๋น เจ้าเรียกข้ามาแต่เช้าเพียงเพื่อมานั่งอยู่ที่นี่งั้นหรือ” หลิวฉิน จิบชาก่อนถาม
ซูเล่ออวิ๋นพลิกหน้าหนังสือ แล้วส่ายหัวเบาๆ “ข้าชวนเจ้ามาดูการแสดงด้วย”
“โอ้?”
หลิวฉินยังคงไม่เข้าใจมากนัก แต่ในเมื่อนางไม่มีธุระอะไรที่บ้าน อีกทั้งสุขภาพของแม่ก็เริ่มดีขึ้นแล้ว ไม่ต้องกังวลอะไร
ยิ่งไปกว่านั้น หากอยู่ที่บ้าน นางก็ต้องฟังท่านพ่อท่านแม่บ่นอีก
หลิวฉินถอนหายใจ “เมื่อวานการสอบจบไปแล้ว อีกไม่กี่วันคงตรวจข้อสอบเสร็จสินะ ได้ยินว่าครั้งนี้ นายท่านหลี่ก็ร่วมตรวจข้อสอบด้วย”
เมื่อหลิวฉินเอ่ยถึงบิดาของหลี่รุ่ย ซูเล่ออวิ๋นก็พลันนึกถึง ซูหว่านเอ๋อร์ และ หลี่รุ่ย ขึ้นมา ไม่รู้ว่าในช่วงนี้ ทั้งสองคนเป็นอย่างไรบ้าง
ซูเล่ออวิ๋นยิ้มเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก
“การสอบฤดูใบไม้ผลิในปีนี้ คงจะมีคนมีฝีมือไม่น้อย”
นางยังจำได้ว่าในปีนี้มีบัณฑิตที่มีความสามารถมากมาย จักรพรรดิถึงกับเอ่ยปากชมว่าหากไม่จำกัดจำนวนที่นั่งในลำดับสูงสุดเพียงสามคน คงมีบัณฑิตที่ได้คะแนนสูงมากกว่านี้
แต่ในตอนนั้น ซูเล่ออวิ๋นสนใจเพียงอันดับของ กู้หยวนไป๋ และ หลี่รุ่ย ส่วนคนอื่นๆ นางไม่ทันได้ใส่ใจ
เสียงโกลาหลจากนอกหน้าต่างดังขึ้น หลิวฉินมองออกไป เห็นฝูงชนมุงดูอยู่ที่ถนน
หลิวฉินถอนหายใจ “ยังไม่ทันเข้าฤดูใบไม้ผลิ ก็เกิดเรื่องเสียแล้ว น่าเศร้านัก”
ซูเล่ออวิ๋นได้ยินคำพูดนั้น จึงวางหนังสือลง แล้วเดินไปที่หน้าต่าง
นางยิ้มออกมาเบาๆ “ท่าทางของคนที่แสร้งตายคนนั้นช่างดูสมจริง”
“ว่าอย่างไรนะ”
หลิวฉินตกใจเล็กน้อย มองอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่เห็นว่ามีอะไรผิดปกติเลย
