บทที่ 12 ถึงเวลาต้องกลับไปแล้ว..

บทที่ 12 ถึงเวลาต้องกลับไปแล้ว..

ซู่หมิงขมวดคิ้ว “ยังพูดถึงชู่ซวนอยู่เหรอ หลังจากผ่านไปไม่กี่เดือนที่ผ่านมาโดยไม่มีทรัพยากรการฝึกฝนที่เพียงพอ เขาอาจจะยังอยู่ที่ระดับที่สี่ของขอบเขตกลั่นพลังปราณอยู่ก็ได้ แม้ว่าเขาจะสามารถบรรลุระดับห้าได้ แต่คนที่อยู่ระดับนั้นจะสามารถฆ่าผู้ฝึกตนระดับที่เจ็ดได้ในทันทีได้อย่างไร?”

เฉินเกออดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา “แต่จำไว้ว่าพี่ใหญ่ชู่ได้แลกเปลี่ยนไข่มุกโลหิตกับพวกเราสามสิบเม็ด บางทีความแข็งแกร่งของเขาอาจจะเพิ่มขึ้นก็ได้นะ?”

ใบหน้าของซู่หมิงแสดงถึงความหงุดหงิด

หลิวเจิ้นเซียงหัวเราะเบาๆ "ชู่ซวน ผู้ซึ่งติดอันดับที่สิบของศิษย์ฝ่ายในของนิกายมาโดยตลอดคนนั้นนะหรือ? ข้าจำเขาได้ แม้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะธรรมดา แต่ความแข็งแกร่งของเขานั้นน่าเกรงขาม เขาเป็นเมล็ดพันธุ์ที่มีแนวโน้มดีทีเดียว อย่างไรก็ตามแม้ว่าตอนนี้เขาจะไปถึงระดับที่ห้าของขอบเขตกลั่นพลังปราณแล้ว แต่การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้สามคนจากขอบเขตระดับเดียวกันก็ยังคงเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยังมีคนหนึ่งที่อยู่ในระดับที่เจ็ดเลย"

เฉินเกอรู้สึกพูดไม่ออกชั่วขณะ

หลิวเจิ้นเซียงครุ่นคิดสักครู่ จากนั้นจึงกล่าวเสริมว่า "ศิษย์ฝ่ายในสิบอันดับแรกของนิกายอนันต์ของเราถูกจับทั้งหมดแล้ว ไม่น่าจะเป็นฝึมือของศิษย์นิกายอนันต์ของเรา บางทีอาจเป็นผู้ฝึกตนนอกรีตที่ผ่านทางมาและได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเจ้าก็เป็นได้"

หลิวเจิ้นเซียงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "ไม่จำเป็นต้องคิดเรื่องนี้ต่อไป กลับไปที่ตระกูลหวู่กันเถอะ"

ซู่หมิงและคนอื่น ๆ ตกตะลึง "กลับไปงั้นเหรอ?"

หลิวเจิ้นเซียงยิ้มเล็กน้อย "พวกเขาพลิกคฤหาสน์ตระกูลหวู่จนกลับหัวกลับหางแล้ว และได้ค้นพบว่าบรรพบุรุษของตระกูลหวู่อยู่ภายใต้อิทธิพลของข้า ซึ่งเป็นสาเหตุที่พวกเราสามารถไปซ่อนตัวที่นั่นได้ แต่ก็ยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตการก่อตั้งรากฐานของตระกูลหวู่คนหนึ่งเป็นคนของข้า ดังนั้นตอนนี้คฤหาสน์ตระกูลหวู่เป็นที่หลบภัยที่ปลอดภัยอย่างแท้จริง!"

ห้าวันต่อมา

ภายในถ้ำ ชู่ซวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสดงให้เห็นถึงความสุขเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาได้ดูดซับไข่มุกโลหิตทุกวันโดยใช้เทคนิควิญญาณโลหิตทำให้เขาไข่มุกโลหิตที่ได้รับจากดาวเคราะห์แห่งหายนะนั้นได้หมดลงแล้วตอนนี้ และการฝึกฝนของเขาคืบหน้าไปอย่างมาก เขาอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับที่ 6 ของขอบเขตกลั่นพลังปราณแล้ว ห่างจากระดับที่เจ็ดเพียงก้าวเดียวเท่านั้น ระดับที่เจ็ดของขอบเขตกลั่นพลังปราณถือเป็นระดับสุดท้ายของขอบเขตกลั่นพลังปราณ

เขาตรวจสอบกระจกเลือดก็พบว่ามันชาร์จเต็มแล้ว

“ถึงเวลาอันสมควรที่จะต้องกลับไปแล้ว”

ชู่ซวนส่งความคิดของเขาลงในกระจกโลหิต เพื่อทำการเชื่อมต่อกับดาวเคราะห์แห่งหายนะ ทันใดนั้นโลกก็หมุนรอบตัวเขา

เมื่อการมองเห็นของเขาชัดเจนขึ้น เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในห้างสรรพสินค้า อย่างไรก็ตามเขาแทบไม่เชื่อเลยว่าห้างสรรพสินค้าวอลมาร์ตได้เปลี่ยนไปอย่างมาก เพราะทุกที่กลายเป็นสีดำไหม้เกรียม ชัดเจนว่ามันไม่เหมาะสมที่จะใช้เป็นฐานที่มั่นอีกต่อไป

ชู่ซวนขมวดคิ้ว ระหว่างที่เขาไม่อยู่มีคนมาที่วอลมาร์ตและจุดไฟเผาด้วยความโหดเหี้ยม

“น่าสนใจ” ชู่ซวนเยาะเย้ยอย่างเย็นชา ในฐานะผู้ฝึกตนปีศาจ เขาไม่เคยยั่วยุใครเลย แต่ตอนนี้เขากลับตกเป็นเป้าหมายไปแล้ว

“ฮู ตามหาคนที่ยังมีชีวิตมาให้ข้า!” ชู่ซวนหยิบหอคอยบ่มเพาะศพออกมา ปล่อยฮูแล้วออกคำสั่ง

“โฮกกก!”

ฮูพุ่งออกไปเหมือนสายฟ้าสีดำพร้อมเสียงคำราม

….

ในเขตใกล้เคียง ภายในซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ แห่งหนึ่ง มีผู้หญิงคนหนึ่งนอนอยู่บนพื้น หัวของเธอเปื้อนเลือด มีสายตามึนงงและแทบจะไม่มีสติ ชายผอมแห้งคุกเข่าอยู่ข้างๆ เธอร้องไห้อย่างขมขื่น ต่อหน้าพวกเขามีชายร่างใหญ่ที่มีกล้ามเป็นมัด ดูสง่างาม ถือแท่งเหล็กดัดแปลงในมือ แท่งเหล็กนั้นตอกด้วยตะปูขึ้นสนิม หากใครก็ตามที่ถูกแท่งเหล็กนี้ทำร้าย อาจทำให้เกิดบาดทะยักหรือถึงแก่ชีวิตได้

“อย่าฆ่าเธอ อย่าฆ่าเธอ! ฉันจะทำทุกอย่าง!” ชายผอมแห้งยื่นมือออกมาเป็นท่ายอมแพ้

ชายร่างใหญ่หัวเราะเบาๆ "โอ้? อย่างนั้นเหรอ?" เขาแสยะยิ้ม "งั้นก็ช่วยเธอนั่งบนเก้าอี้ตัวนั้นและแกก็มัดตัวเองให้แน่นซ่ะ"

เมื่อชีวิตของเขาแขวนอยู่บนเส้นด้าย ชายผอมแห้งไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมทำตาม

ไม่กี่วินาทีต่อมาหลังจากมัดตัวเองด้วยเชือกอย่างแน่นหนา เขาก็อ้อนวอนว่า “ฉันสามารถหาอาหารมาให้คุณได้”

ชายร่างใหญ่หัวเราะคิกคัก “เด็ดน้อย เจ้าช่างไร้เดียงสาเกินไป! หากเจ้าดิ้นรนอย่างสุดชีวิต ฉันคงลังเล แต่ตอนนี้...แกได้กลายเป็นเป้านิ่งแล้ว”

“ตั้งแต่เด็ก ๆ ฉันก็มีงานอดิเรกอย่างหนึ่งที่ไม่เคยได้ลองทำสักที ตอนนี้ฉันคิดว่าจะลองทำดู..”

ใบหน้าของเขาบิดเป็นรอยยิ้มอันชั่วร้ายขณะจ้องมองส่วนโค้งเว้าของผู้หญิงอย่างมีเลศนัย

จากนั้นชายผอมแห้งจึงตระหนักถึงอันตราย เขาคำรามด้วยความโกรธ "หวางเป่า แกต้องการอาหารและน้ำไม่ใช่เหรอ ฉันมีมันอยู่ที่บ้าน..อย่าได้แตะต้องเธอ!"

หวางเป่าหัวเราะอย่างชั่วร้าย มือหนาของเขาฉีกเสื้อแจ็คเก็ตของผู้หญิงออก เผยให้เห็นผิวซีดๆ ของเธอที่อยู่ข้างใต้

"ไอ้บัดซบเอ้ย ไปลงนรกซะ!"

ชายผอมโซคำรามพร้อมกับพละกำลังดุจสิงโตที่พุ่งออกมาจากตัวเขาขณะที่เขาพุ่งเข้าหาหวางเป่าด้วยเก้าอี้เหล็กหนักๆ แม้ว่ามือจะถูกมัดอยู่ก็ได้ตาม

แต่หวางเป่าก็กำลังเฝ้าระวังฉากนี้อยู่ เขาหมุนตัวและเหวี่ยงไม้เท้าของเขาออกมา

โครม!

ร่างของชายผอมแห้งล้มลงอย่างหนัก กะโหลกศีรษะของเขากระแทกผนัง เลือดและเนื้อสมองกระจายไปทั่ว

หวางเป่าหัวเราะเยาะ "ไอ้โง่ พยายามต่อสู้กับฉัน อ้ากกก..."

คำพูดของเขาถูกขัดพร้อมกับที่เขาส่งเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ผู้หญิงคนนั้นตื่นขึ้น จับมือของเขามากัดอย่างโหดร้าย

ดวงตาของเธอเป็นสีขาว ไม่มีรูม่านตา ลูกตาล้อมรอบด้วยเส้นเลือดแดงก่ำ ชัดเจนว่าเธอได้กลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว!

“เวรเอ๊ย! ไอ้โง่นี่พาผู้หญิงที่ถูกซอมบี้กัดมาด้วย!”

หวางเป่าสะดุ้งด้วยความสยดสยองและด่าสาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง หลังจากที่ได้เห็นการระบาดของซอมบี้มาเป็นเวลาห้าปี เขาได้เห็นสหายจำนวนมากถูกกัดและกลายเป็นซอมบี้ แต่การที่มันเกิดขึ้นกับตัวเองนั้นทั้งมันทั้งโกรธแค้นและน่ากลัว

“ไอ้เวรเอ๊ย ตายซะ!” หวางเป่าตะโกนด้วยความโกรธ พร้อมกับฟาดแท่งเหล็กที่เต็มไปด้วยตะปูขึ้นสนิมอย่างบ้าคลั่ง กะโหลกศีรษะของผู้หญิงคนนั้นแตกออก เลือดและเนื้อสมองของเธอพุ่งกระจายเป็นน้ำพุที่น่ากลัว

หวางเป่ายืนนิ่งและหายใจแรงเพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์ มือของเขาสั่นระริกขณะค้นหาในกระเป๋ากางเกงอยู่นานพอสมควร ก่อนจะหยิบบุหรี่และไฟแช็กออกมาในที่สุด เขาเก็บบุหรี่นี้ไว้ในกระเป๋ากางเกงมานานกว่าสามเดือนโดยไม่กล้าสูบเลย ตอนนี้เมื่อเผชิญกับโอกาสที่จะกลายเป็นซอมบี้ เขาคิดว่าไม่มีเวลาไหนจะดีไปกว่านี้อีกแล้ว

"...โอ้ เชี่ยเอ้ย..."

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ เขาหรี่ตามองและเห็นซอมบี้ตัวใหญ่สีดำสนิทกำลังเดินตรงมาหาเขา ซอมบี้ตัวนี้ตัวใหญ่กว่าซอมบี้ทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด มันคล้ายกับภูเขาที่เคลื่อนที่

“ซอมบี้ระดับสูง!” หัวใจของหวางเป่าเต้นรัว สิ่งมีชีวิตตัวนี้ชัดเจนว่าเป็นซอมบี้ระดับสูง เขาคิดที่จะวิ่งหนี แต่แล้วก็จำได้ว่าตัวเองถูกกัดและจะกลายเป็นซอมบี้เองในไม่ช้า เขาจึงหยุดชะงัก

“เฮ้ ฉันก็กำลังจะกลายเป็นซอมบี้เหมือนกัน เราเป็นสหายกันได้ไหม?” หวางพูดออกมาอย่างล้อเล่น

ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็เห็นซอมบี้ตัวใหญ่พุ่งเข้ามาหาเขา มันใช้แขนขวาคว้าหวางเป่าขึ้นมาอย่างรวดเร็วและหนีบไว้ในรักแร้

ตุบ! ตุบ!

ซอมบี้ตัวใหญ่กระโดดอย่างทรงพลังจากพื้นดิน สูงกว่า 5 เมตรในแต่ละครั้ง และกระโดดข้ามอากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หวางเป่าซึ่งมึนงงกับการเคลื่อนไหวพยายามควบคุมทิศทาง เมื่อในที่สุดสายตาของเขามองเห็นได้ชัดเจนขึ้น เขาก็ประหลาดใจเมื่อพบว่าตัวเองยืนอยู่ในห้างสรรพสินค้าที่มืดมิดและเต็มไปด้วยกำแพงที่ดำมืด….

…………………….