ตอนที่ 97 ความไม่ธรรมดาใน "ความธรรมดา" (ตอนพิเศษ)

ตอนที่ 97 ความไม่ธรรมดาใน "ความธรรมดา" (ตอนพิเศษ)

"ไม่ทำซูชิแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นหรือข้าวห่อไข่ แต่กลับทำอาหารว่างแบบจีนดั้งเดิมเหรอ?" เซี่ยหยูยิ้ม

แม้เขาจะไม่ถามละเอียด ก็พอเดาสาเหตุได้

ซูชิแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นก็มีวิธีทำที่ใช้ไข่ผสมข้าว แต่อาหารแบบนั้นดูเหมือนจะไม่ตรงกับการไล่ตาม "ความสมบูรณ์แบบ" และ "ความหรูหรา" ของเอรินะ

ซูชิเป็นอาหารทั่วไป ถ้าเธอทำมัน ก็เหมือนกับการตบหน้าตัวเอง

หากไม่มีความมุ่งมั่น แนวคิดการทำอาหารของเอรินะก็จะเผชิญกับการพังทลาย

ผลของการพังทลายแบบนี้ อาจทำให้เชฟที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งหายไป

จริงๆ แล้ว ไข่ข้าวเหนียวก็เป็นอาหารที่ค่อนข้างทั่วไปเช่นกัน

แต่เมื่อเทียบกับซูชิ อย่างน้อยไข่ข้าวเหนียวก็ไม่ได้อยู่ในประเภท "เทคนิคง่าย" ยังพอมีพื้นที่ในการแสดงฝีมืออยู่มาก

อย่างเช่นตอนนี้ ไข่ข้าวเหนียวที่เอรินะนำเสนอ เต็มไปด้วยความรู้สึกทางศิลปะ เหมือนเป็นงานแกะสลักที่ประณีตมาก!

เซี่ยหยูใช้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้จับไข่ไว้ลูกหนึ่ง

ข้าวเหนียวใสแวววาว กลิ่นหอมฟุ้ง ที่สำคัญคือ แฮมหั่นเต๋า เม็ดข้าวโพด และเห็ดหอมหั่นเต๋า

วัตถุดิบเหล่านี้มีสีสันสดใส ผสมอยู่ในก้อนข้าวเหนียว ให้ผลลัพธ์ทางสายตาที่สมบูรณ์แบบ

ไข่ข้าวเหนียวแบบนี้ผ่านการปรับปรุงมาแล้ว ต้นตำรับควรจะทำด้วยไข่เค็ม แต่หลังจากกัดลงไปคำหนึ่ง

เซี่ยหยูก็พบว่าในปากของเขาเต็มไปด้วยรสชาติเค็มที่แปลกใหม่ ช่วยลดความมันของข้าวเหนียวได้ดี

"รสชาติเค็มนี้มาจากไหนนะ..." เซี่ยหยูงงเล็กน้อย

เขาก้มลงมอง พบว่าตรงกลางก้อนข้าวเหนียวมีไข่แดงเค็มรูปทรงสวยงามอยู่

จากความรู้ด้านอาหารของเซี่ยหยู การดองไข่แดงให้เป็นไข่แดงเค็มต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2วัน

หรือว่าวัตถุดิบอย่างไข่แดงเค็มนี้ มีให้ในห้องเก็บวัตถุดิบของสนามสอบด้วย?

เซี่ยหยูอยากหัวเราะขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

สาวเย่อหยิ่งที่ปากบอกว่าเกลียดอาหารทั่วไป กลับจับหัวใจของไข่ข้าวเหนียวได้ และยังผสมผสานแนวคิดของเธอ

ฝีมือการทำอาหารอันประณีตของเธอเข้าไปด้วย อาจกล่าวได้ว่า 'ลิ้นเทพ' พยายามห่อหุ้มอาหารว่าง ทั่วไปนี้ให้ดูเหมือนสินค้าชั้นสูง

หลอกตัวเอง!

นี่คือสิ่งที่ทำให้เซี่ยหยูอยากหัวเราะ

โดยแก่นแท้แล้ว ไข่ข้าวเหนียวก็คือไข่ข้าวเหนียว ไม่ว่าเธอจะใช้เทคนิคมากมายแค่ไหน มันก็ยังเป็นอาหารว่างทั่วไป

เพียงแต่เพราะมันเป็นฝีมือของ 'ลิ้นเทพ' ราคาแพงแค่ไหนก็ดูเหมือนจะสมเหตุสมผล

"เป็นยังไงบ้าง?" เอรินะจ้องมองเขาด้วยดวงตาสวยงาม

"อร่อยมากเลย เป็นเมนูไม้ตายเลยล่ะ!" เซี่ยหยูชูนิ้วโป้งชม ไม่มีความเสแสร้งแม้แต่น้อย

ใช่แล้ว

ไข่ข้าวเหนียวแบบนี้ มีคุณภาพของ 'เมนูไม้ตาย' เอรินะใช้ฝีมือการทำอาหารได้อย่าง "สมบูรณ์แบบ" และ "ประณีต" ของเธอ

บังคับให้อาหารว่างทั่วไป กลายเป็นสินค้าชั้นดีที่เต็มไปด้วยความรู้สึกทางศิลปะ มีรสชาติที่เปลี่ยนจากความธรรมดาให้กลายเป็นความมหัศจรรย์

น่าเสียดายที่ ปราสาทที่สวยงามแค่ไหน ก็ยังเป็นโพรงกลวง

"งั้นฉันชนะสินะ?" เอรินะยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มสดใส รอยยิ้มแบบนี้ทำให้เซี่ยหยูงงไปชั่วขณะ ก่อนจะโบกมือพูดว่า "เธอลองชิมดูก่อนสิ"

"หืม?!" เอรินะเม้มปาก หยิบไข่ข้าวเหนียวขึ้นมาลูกหนึ่ง แกะฟอยล์ชั้นนอกสุดออก แล้วกลืนก้อนข้าวเหนียวที่อยู่ข้างนอกเข้าไปคำเดียว

'ลิ้นเทพ' ของเธอส่งข้อมูลอาหารแบบสามมิติกลับมาทันที

ปราสาท!

ในสมองของเธอปรากฏภาพปราสาทสีขาวขนาดใหญ่ สังเกตดูจะพบว่าผนังของปราสาทล้วนเป็นเปลือกไข่เงางาม บนพื้นผิวมีลวดลายศิลปะที่ซับซ้อนมากมาย

แฮมหั่นเต๋า เม็ดข้าวโพด และเห็ดหอมหั่นเต๋ากลายเป็นทหารตัวเล็กๆ หลากสีสัน กระจายอยู่ในปราสาทสีขาว ยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ และในวังของปราสาท คือพระราชาไข่แดงเค็มที่นั่งอยู่บนบัลลังก์สูงส่ง

ภาพนี้เหมือนฉากในการ์ตูนแอนิเมชั่นที่สวยงาม เอรินะรู้สึกพอใจมาก นี่คืออาณาจักรในฝันที่เธอทุ่มเทสร้างขึ้นในอาหารนี่เอง!

แต่แล้วสถานการณ์ก็เปลี่ยนไป ในชั่วขณะต่อมา ปราสาทเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่

โครม!

สไลม์ยักษ์ตัวหนึ่งปรากฏขึ้นนอกกำแพงสีขาวอย่างกะทันหัน ร่างกายกึ่งแข็งกึ่งเหลวบดขยี้ผ่านไป กำแพงสวยงามพังครืนลงมาในทันที

เหล่าทหารในปราสาทแตกฮือหนีกระเจิง ในขณะที่เอรินะตกตะลึง บอสสไลม์ก็ยึดครองวังของปราสาท ประกาศบนซากปรักหักพังว่า

ดินแดนนี้จะเป็นของจักรวรรดิสไลม์ สไลม์ตัวเล็กๆ มากมายส่งเสียงดีใจพลางทะลักเข้าสู่ปราสาท

บนท้องฟ้ามีไอร้อนลอยอยู่ เอรินะเงยหน้ามอง เห็นเหล่าปีศาจเพลิงถือเคียวขนาดใหญ่กำลังจ้องมองปราสาท

หัวหน้าปีศาจเพลิงตนหนึ่งส่งเสียงหัวเราะต่ำๆ "ปราสาทกลวงเหรอ ง่ายจะตายที่จะบุกเข้าไป! ฮ่าๆๆๆ!"

"อาณาจักรของฉัน...พังทลายแล้ว!"

เอรินะถอยหลังไปครึ่งก้าว สีหน้าซีดเขียว ไหล่สั่นเล็กน้อย

สไลม์ อีกแล้ว เจ้าพวกสไลม์เยลลี่ ออกไปให้พ้น!

'ลิ้นเทพ' นึกถึงประสบการณ์ที่ถูกคุกคามเมื่อไม่นานมานี้ แล้วคำรามอยู่ในใจ

...

"คุณหนูเอรินะ!"

ที่สนามสอบ ฮิซาโกะเห็น 'ลิ้นเทพ' มีน้ำตาคลอเบ้าอย่างรวดเร็ว จึงรีบเข้าไปประคองเธอ

เอรินะกัดริมฝีปากล่างแน่น มือทั้งสองยันบนโต๊ะ จ้องมองเซี่ยหยูอย่างดื้อดึง

"นายคิดว่า อาหารของนาย กับอาหารของฉัน ต่างกันตรงไหน?"

เซี่ยหยูไม่สนใจอารมณ์ของเธอ แล้วพูดออกไป

"ฝีมือการทำอาหารที่ประณีตของเธอ การไล่ตามความสมบูรณ์แบบ ไม่ผิดหรอก

แค่พิจารณาฝีมือการทำอาหาร ฉันยังต้องฝึกฝนอีกนาน ถึงจะตามทันเธอได้ แต่ว่านะ อาหารของเธอไม่มีจิตวิญญาณ"

"เธอยังจำวาตานาเบะ จุนยะ ที่สอบระดับ 2ดาวของ IGO เมื่อไม่กี่วันก่อนได้ไหม?

ฉันรู้ว่าเธออยู่ในที่เกิดเหตุ ปัญหาของเธอจริงๆ แล้วก็เหมือนกับ จุนยะ นั่นแหละ"

"แต่เธอเก่งกว่าเขามาก ถ้าพัฒนาฝีมือการทำอาหารต่อไป การก้าวขึ้นเป็นเชฟระดับ 9ดาว ในอนาคตก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

ในเรื่องของการ "ปรุงรส" เซี่ยหยูคิดว่าตัวเองมีสถานะที่จะสั่งสอนเอรินะได้

อาหารทั่วไป อาหารเรียบง่าย ไม่จำเป็นต้องไม่อร่อย เทคนิคที่แฝงอยู่ในนั้น ไม่จำเป็นต้องด้อยกว่าอาหารชั้นสูงพวกนั้น

อย่างเช่น 'ข้าวผัดไข่เปลี่ยนร่าง' ของเขา

การหุงข้าวด้วยไฟถ่าน จริงๆ แล้วเป็นขั้นตอนการปรุงรสแบบใช้ทักษะ [เปลวไฟระเบิด]

เมื่อฝึกฝนเทคนิคนี้แล้ว เซี่ยหยูจะไวต่ออุณหภูมิของไฟมาก เมื่อผสมผสานกับเครื่องมือเป่าลม ก็สามารถทำให้อุณหภูมิของถ่านไฟสม่ำเสมอ

และสุดท้ายข้าวยังมีรสชาติของเปลวไฟเพิ่มขึ้นมาอีกรสหนึ่ง!

จากนั้นก็คือ [หัวใจแห่งเชฟ]

พรสวรรค์นี้ไม่จำเป็นต้องตั้งใจเปิดใช้ เวลาทำอาหาร เขาไม่ใช่แค่เชฟ แต่ยังเป็นวิศวกรแห่งอาณาจักรอาหาร วัตถุดิบทุกชนิดจะกลายเป็นอิฐและกระเบื้องของอาณาจักร

การผสมผสานระหว่างเทคนิคการทำอาหารและหัวใจแห่งเชฟ คือพลังในการสร้างสรรค์อย่างไร้ขีดจำกัด

เซี่ยหยูกล้าที่จะท้าประลองทำอาหาร ก็เพราะมีความมั่นใจในฝีมือการทำอาหารของตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม

ความมั่นใจนี้ไม่ใช่ความหยิ่งผยองที่ไร้เหตุผล

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อประมาณ 1สัปดาห์ก่อน เรียวโกะ เรนะ เชฟหญิงระดับพิเศษ ได้ลองชิมผัดหมูสองไฟระเบิด ที่เขาเพิ่มความเข้มข้นของรสชาติ และให้คำวิจารณ์ว่า

หากนำเมนูอาหารที่เป็นขีดสุดของไฟนั้นออกมา เขาสามารถประลองฝีมือกับสึคาสะ เอย์ชิ อันดับ1 สิบยอดหัวกะทิแห่งโทสึกิ ที่เข้าใจหัวใจแห่งเชฟได้!

และตอนนี้ การควบคุมทักษะ [เปลวไฟระเบิด] ของเขาก็พัฒนาขึ้นไปอีกขั้น ความสามารถแข็งแกร่งกว่าเมื่อสัปดาห์ก่อนมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยหยูยังให้ความเคารพเอรินะอย่างเพียงพอ

ก่อนจะลงมือ เขาได้จัดสรรคะแนนพรสวรรค์ 2 คะแนนที่เหลืออยู่ ทั้งหมดให้กับ [หัวใจแห่งเชฟ] พูดอีกอย่างก็คือ เขาสามารถปรุงรสได้มากขึ้น

มองดูเอรินะที่ดูไม่ยอมแพ้ เซี่ยหยูพูดช้าๆ ว่า

"ถ้าคอยแต่อยู่สูงส่ง อ้างตัวว่าเป็นชนชั้นสูง หยิ่งผยองอยู่ตลอด โลกแห่งอาหารของเธอก็จะมีแค่เท่านี้"

"เป็นไงบ้าง? ข้าวผัดไข่เปลี่ยนร่างของฉัน อร่อยไหม?"

"ถ้าอร่อย ส่งเสียงหน่อย"

ใครจะรู้ว่าเอรินะเช็ดน้ำตาที่ขอบตา แล้วหมุนตัวเดินจากไป ขณะที่ ฮิซาโกะวิ่งตามหลังเธอไป

เสียงตะโกนสั่นเครือของ 'ลิ้นเทพ' ดังก้องไปทั่วห้องโถงสนามสอบ "ไม่อร่อยเลย!!!"

--------------------------------

ฝากติดตาม สนับสนุน และเป็นกำลังใจให้ด้วยนะ

หากพบคำผิด แจ้งได้เลย