บทที่ 3 ระบบภารกิจ**  

ระบบภารกิจ?

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เวย์นรู้สึกยินดีในใจ แต่เขาไม่ได้รีบตรวจสอบระบบในทันที เขากลับสวมใส่ตราสัญลักษณ์หมาป่าบนคอของตนเองอย่างเคร่งขรึม แล้วลุกขึ้นยืนพร้อมกับคำนับเวเซอร์เมียร์อย่างเบา ๆ ด้วยสีหน้าจริงจังและกล่าวว่า:

“ขอบคุณมากขอรับ อาจารย์เวเซอร์เมียร์ ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน”

นักล่าปีศาจผู้เฒ่าจ้องมองตราสัญลักษณ์หมาป่าที่คอของเวย์นอยู่สักพักก่อนจะถอนหายใจและกล่าวว่า:

“เด็กน้อย สำนักหมาป่าของเรายึดมั่นในความเป็นกลาง การเป็นนักล่าปีศาจนั้นมีจุดประสงค์เพื่อกำจัดสัตว์ประหลาด ไม่ใช่เพื่อใช้พลังของเราไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจทางโลก”

“สิ่งที่ข้าคาดหวังจากเจ้า ไม่ใช่ให้เจ้าเป็นนักล่าปีศาจที่แข็งแกร่งหรือมีอำนาจมากมาย ข้าเพียงหวังว่าเจ้าจะมีชีวิตอยู่ได้อย่างปลอดภัยไปอีกหลายร้อยปี”

“และไม่ต้องไปตายเพราะการต่อสู้ใดๆ ที่ไม่จำเป็น”

ความเป็นกลางหรือ?

เวย์นพยักหน้ารับอย่างครุ่นคิด นี่เป็นหลักการที่สำนักหมาป่ายึดมั่นมาตลอด

ทั้งสองเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเวนจึงเริ่มตรวจสอบระบบภารกิจที่เพิ่งได้รับ

ไม่กี่วินาทีหลังจากนั้น เวย์นก็ตระหนักถึงบางอย่าง มิน่าล่ะ ตลอดช่วงเดือนที่ผ่านมา ไม่ว่าเขาจะฝึกทักษะหรือเพิ่มระดับทักษะอย่างไร อาชีพนักล่าปีศาจของเขาก็ไม่ได้รับประสบการณ์เลยแม้แต่นิดเดียว

ที่แท้การจะได้รับประสบการณ์นั้น จำเป็นต้องทำภารกิจนักล่าปีศาจให้สำเร็จก่อน

และตราบใดที่เขายังไม่ได้รับตราสัญลักษณ์และกลายเป็นนักล่าปีศาจตัวจริง ระบบภารกิจก็จะไม่เปิดใช้งาน

ดังนั้น "ของขวัญ" จากการข้ามเวลาของเขาจึงเพิ่งเริ่มแสดงผลอย่างแท้จริง

ตามที่ระบบภารกิจอธิบาย ภารกิจของนักล่าปีศาจถูกแบ่งออกเป็น 4 ระดับ ได้แก่ ระดับทั่วไป ระดับผู้เชี่ยวชาญ ระดับปรมาจารย์ และระดับตำนาน

ภารกิจแต่ละระดับถูกจัดลำดับตามความยาก และรางวัลที่ได้รับเมื่อทำภารกิจสำเร็จก็แตกต่างกันไปอย่างมาก

นอกจากนี้ ไม่ว่าในแต่ละวันจะมีภารกิจยากหรือง่ายอย่างไร เขาสามารถรับภารกิจได้เพียงวันละ 1 ภารกิจเท่านั้น และรายการภารกิจจะเก็บได้สูงสุดเพียง 10 ภารกิจพร้อมกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เวนจึงเงยหน้าขึ้นมองเวเซอร์เมียร์ผู้เฒ่าที่เตรียมจะเริ่มการสอนคาถา และเวย์นก็พูดขึ้นทันทีว่า:

“อาจารย์ ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะขอร้องท่าน”

เวเซอร์เมียร์มองเวย์นด้วยดวงตาสีเหลืองเล็กๆ ของนักล่าปีศาจอยู่ไม่กี่วินาที เขาเป็นผู้ใหญ่ที่ใจดีและไม่ได้เป็นอาจารย์ที่เข้มงวดนัก

“เรื่องอะไรหรือ? เด็กน้อย เจ้ากังวลอะไรอยู่หรือ?”

เวย์นคิดอยู่สักครู่ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความอ้อนวอนว่า:

“ในการฝึกคาถาของวันนี้ ท่านสามารถออกภารกิจให้ข้าได้หรือไม่? กำหนดเป้าหมายที่ข้าต้องทำ แล้วหากข้าทำสำเร็จ ท่านอาจให้รางวัลเล็กๆ น้อยๆ เช่น หนังสือหนึ่งเล่ม หรือวัตถุดิบสำหรับการปรุงยา หรือแม้กระทั่งคำชมก็ได้”

เมื่อเวเซอร์เมียร์ได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อยและถามกลับด้วยน้ำเสียงสงสัยว่า:

“เจ้าอธิบายให้ข้าฟังหน่อยได้ไหมว่า เหตุใดเจ้าจึงอยากให้ข้าทำเช่นนั้น?”

เวย์นทำท่าเหมือนเด็กหนุ่มที่ไร้เดียงสา เกาเส้นผมของตัวเองอย่างอายๆ แล้วพูดด้วยท่าทีขวยเขินว่า:

“ข้าคิดว่าหากท่านกำหนดเป้าหมายให้ข้า ข้าจะมีแรงจูงใจมากขึ้นในการเรียนรู้ และอาจทำให้ข้ามีประสิทธิภาพในการฝึกสูงขึ้น”

“ได้โปรดเถิด อาจารย์ หากท่านสามารถตั้งเป้าหมายการฝึกให้ข้าทุกวัน ท่านก็จะสามารถเห็นถึงพัฒนาการของข้าได้ชัดเจนยิ่งขึ้น”

เมื่อได้ยินคำขอที่ค่อนข้างแปลกประหลาดนี้ เวเซอร์เมียร์ก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมตกลง

จากการอยู่ร่วมกันเป็นเวลานาน เวย์นสังเกตว่าเวเซอร์เมียร์นอกจากจะชอบสั่งสอนแล้ว ยังเป็นคนหัวโบราณและอนุรักษ์นิยมมาก แต่เขาก็ยังเป็นผู้ใหญ่ที่รักเด็กอย่างแท้จริง

นอกจากจะสอนอย่างเต็มที่โดยไม่ปิดบังอะไร เขายังแสดงความรักและเอ็นดูเวย์น ผู้ซึ่งเป็นเด็กคนเดียวในสำนักหมาป่าในขณะนี้อีกด้วย

เวเซอร์เมียร์ลูบเคราของตัวเองก่อนจะพูดว่า:

“เอาล่ะ เด็กน้อย”

“หากวันนี้เจ้าใช้คาถาห้าชนิดสำเร็จ ข้าจะมอบรางวัลให้เจ้า”

เมื่อคำพูดของเวเซอร์เมียร์สิ้นสุดลง เวย์นก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบทันที

*ภารกิจถูกกระตุ้น*

[ภารกิจฝึกฝน]: ในระหว่างการฝึก ใช้คาถาห้าชนิดสำเร็จ ระดับภารกิจ: ทั่วไป**

ยอมรับหรือไม่?

เวย์นไม่ลังเลที่จะรับภารกิจนี้ และเมื่อเขารับแล้ว ภารกิจก็ปรากฏในรายการภารกิจของเขาในรูปแบบตัวอักษร ทำให้เขาสามารถตรวจสอบได้ทุกเมื่อ

การค้นพบนี้ทำให้เวนรู้สึกยินดีอย่างมาก ระบบนักล่าปีศาจนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการพัฒนาความแข็งแกร่งของเขา และมันคือสิ่งที่จะทำให้เขาสามารถอยู่รอดได้ในยุคที่อันตรายและโหดร้ายเช่นนี้

ตอนนี้เมื่อค้นพบวิธีรับภารกิจแล้ว เขามั่นใจว่าพลังของเขาจะพัฒนาได้เร็วขึ้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เวย์นก็ยิ้มด้วยความยินดี และกล่าวกับอาจารย์ของเขาด้วยความจริงใจว่า:

“ขอบคุณครับ อาจารย์ มีเป้าหมายแบบนี้ ข้ารู้สึกมีกำลังใจมากขึ้น”

เวเซอร์เมียร์ไม่รู้ทันความคิดของเวย์น เมื่อเห็นรอยยิ้มที่จริงใจบนใบหน้าของเวย์น เขาก็รู้สึกอารมณ์ดีไปด้วยอย่างน่าประหลาด

ชายชราเผลอยิ้มออกมาเล็กน้อยและพูดว่า:

“เอาล่ะ เด็กน้อย ได้เวลาฝึกคาถาของวันนี้แล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เวย์นก็นั่งตัวตรงอย่างกระตือรือร้น เขาให้ความสำคัญกับทุกการฝึกเสมอ โดยไม่เคยเกียจคร้านหรือเฉื่อยชาเลย

ในฐานะนักกีฬามาก่อน ประสบการณ์ในอดีตของเขาสอนให้เขารู้ว่า หากไม่ทุ่มเทในช่วงการฝึกซ้อม ช่วงเวลาสำคัญก็จะไม่มีวันประสบความสำเร็จ

คำกล่าวที่ว่า “ยิ่งเหงื่อออกในยามฝึก ยิ่งเสียเลือดน้อยในยามรบ” หรือ “การแสดงหนึ่งนาทีบนเวทีต้องแลกมากับการฝึกฝนสิบปี” นั้นจริงแท้

นอกจากนี้ คาถามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อพลังของนักล่าปีศาจ กล่าวได้ว่าหากปราศจากคาถาและยาเฉพาะของนักล่าปีศาจ พวกเขาก็แทบจะไม่แตกต่างจากนักดาบธรรมดาเลย

เวเซอร์เมียร์กล่าวต่อ:

“เด็กน้อย คาถาที่สำนักหมาป่าเราใช้บ่อยมีอยู่ห้าชนิด”

“เจ้าฝึกมาแล้วก่อนหน้านี้ บอกข้ามาสิว่ามีคาถาอะไรบ้าง”

สำหรับคำถามนี้ เวย์นไม่ต้องคิดนาน เขาตอบออกไปทันทีว่า:

“คาถาไฟ, อิกนี่”

“คาถาป้องกัน, คเวน”

“คาถาควบคุมจิตใจ, แอกซี่”

“คาถาพลังจิตกระแทก, อาร์ด”

“คาถากับดักเวทมนตร์, เอียร์เด็น”

เวเซอร์เมียร์พยักหน้า จากนั้นจึงเสริมด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด:

“คาถาทั้งห้าชนิดนี้สามารถร่ายได้ด้วยมือเดียว และไม่ขัดขวางการใช้ดาบของเรา แต่จริงๆ แล้วยังมีคาถาอีกชนิดหนึ่งที่ไม่ค่อยได้ใช้ ซึ่งต้องร่ายด้วยสองมือ”

“คาถาเฮลิโอโทรป นี่คือคาถาที่สามารถป้องกันการโจมตีด้วยเวทมนตร์ของผู้ร่ายเวทได้”

“อย่างไรก็ตาม คาถานี้มีความยากในการร่ายสูงกว่าเดิม เมื่อเจ้าฝึกคาถาทั้งห้าชนิดได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ข้าจะสอนเจ้า”

“มาเถิด เด็กน้อย จงร่ายคาถาทั้งห้าชนิดให้สำเร็จ”

“สำหรับเจ้าตอนนี้ มันคงยังมีความยากอยู่ ภารกิจของข้านั้นไม่ง่ายหรอกนะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เวย์นก็รีบลุกขึ้นและเดินไปที่ศูนย์กลางของสนามฝึก

วิธีการร่ายคาถาของนักล่าปีศาจแตกต่างจากพวกพ่อมด ดรูอิด หรือจอมเวทคนอื่นๆ

พวกจอมเวทเหล่านั้นเกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ในการร่ายเวทและได้รับพรจากเวทมนตร์แห่งความโกลาหล

เมื่อพวกเขาร่ายเวท พวกเขาจะใช้พลังจิตและพลังเวทมนตร์ภายในตัวเองในการควบคุมพลังเวทมนตร์แห่งความโกลาหลที่อยู่รอบตัว เพื่อสร้างเวทมนตร์ที่ทรงพลังอย่างมาก

วิธีการร่ายเวทเช่นนี้ต้องการสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ยิ่งพลังเวทมนตร์แห่งความโกลาหลรอบตัวมีความเข้มข้นมาก เวทมนตร์ของพวกเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมื่อพวกเขาเจออุปกรณ์หรือระเบิดที่ต่อต้านพลังเวทมนตร์ พวกเขาจึงแทบจะไร้ประโยชน์ ยกเว้นสำหรับจอมเวทที่มีพรสวรรค์โดยกำเนิด

*จบบทที่ 3* ###