181 - ให้พี่สะใภ้ตัดสินใจทั้งหมด!

181 - ให้พี่สะใภ้ตัดสินใจทั้งหมด!

"ทำไมเขาไม่เรียกคนอื่นเข้าร่วมธุรกิจที่ทำเงินได้มากขนาดนี้ ต้องเรียกเจ้าด้วย?" ไฉ่เส้ากล่าวด้วยความกังวล

"พ่อ ข้าว่าฉินโม่อาจจะสนใจในตัวซือเถียน!" ไฉ่หรงกล่าว "หลังจากงานเลี้ยงเลิก เขายังให้ข้ามากล่าวขอบคุณซือเถียน และบอกว่าครั้งหน้าที่มีการรวมตัวกัน จะให้ซือเถียนมาร่วมด้วย!"

ไฉ่เส้าถึงกับนิ่งอึ้ง "ฉินโม่รู้จักซือเถียนตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"พ่อ ข้าว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องแย่ ท่านก็อยากหาคู่ครองที่ดีให้ซือเถียนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ? ข้าคิดว่าฉินโม่เป็นตัวเลือกที่ดี เขามีครอบครัวที่มีชื่อเสียง เป็นคนมีคุณธรรมและกตัญญู อีกทั้งเขายังได้รับความรักจากฮ่องเต้และฮองเฮา"

"ถ้าซือเถียนแต่งงานกับฉินโม่ คงไม่มีใครกล้ารังแกนางแน่นอน!"

ไฉ่เส้าถอนหายใจหนัก "เจ้าไม่เข้าใจ ฉินโม่เป็นสามีขององค์หญิงใหญ่ ถ้าน้องสาวของเจ้าแต่งงานไปก็ต้องเป็นแค่ภรรยารอง!"

ไฉ่หรงแสดงสีหน้าขมขื่น "แต่ถ้ามีองค์หญิงใหญ่อยู่เคียงข้าง ไม่มีใครกล้าแตะต้องครอบครัวเราแน่นอน!"

ไฉ่เส้าถอนหายใจอีกครั้ง ใจเขาเต็มไปด้วยความสับสน เขาเดินวนอยู่ในห้องโถง "ไปตามคุณหนูมา!"

ไม่นานนัก ไฉ่ซือเถียนก็เดินเข้ามา "ท่านพ่อ ท่านเรียกข้ามาทำไม?"

ไฉ่เส้าถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "พ่อถามเจ้าว่า เจ้ารู้จักฉินโม่ บุตรชายของฉินกว๋อกงไหม?"

"ไม่รู้จัก แต่ข้าเคยได้ยินมาบ้าง เขาว่าฉินโม่เป็นคนโง่ สมองทื่อ มีแต่พละกำลัง" ไฉ่ซือเถียนกล่าวด้วยความสงสัย "ท่านพ่อ ทำไมอยู่ดีๆ ถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะ?"

ไฉ่เส้าขมวดคิ้วลึก "พ่อถามเจ้า เจ้าจะยอมแต่งงานกับฉินโม่ไหม?"

"อะไรนะ?"

ไฉ่ซือเถียนรีบกล่าว "ท่านพ่อ ลูกไม่อยากแต่งงาน อีกอย่างฉินโม่ก็มีคู่หมั้นแล้วไม่ใช่หรือ?"

"น้องเล็ก ที่จริงแล้วฉินโม่เป็นคนดี!" ไฉ่หรงอธิบาย "ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงความเข้าใจผิดจากคนอื่น!"

"แต่ข้าไม่อยากแต่งงานกับเขา!"

"น้องเล็กคิดดูสิ หากฉินโม่เป็นคนโง่จริง แล้วทำไมถึงมีความสามารถทางการคำนวณเหนือกว่าเหวินกว๋อกง? แม้แต่เหวินกว๋อกงยังพ่ายแพ้ต่อเขาในเรื่องนี้

ตอนที่เขาไปล่าสัตว์ฤดูหนาว ฉินโม่ยังสามารถแต่งกลอนและบทกวีที่กลายเป็นตำนาน ปราบปรามเหวินกว๋อกงและเจ้าแห่งจ้าวกว๋อกงได้

ฮ่องเต้เองก็เคยชื่นชมฉินโม่บ่อยครั้งว่าเป็นคนซื่อตรงและมีจิตใจบริสุทธิ์

ไม่กี่วันที่ผ่านมา มีผู้ลี้ภัยหลายพันคนเข้ามาในเมือง และฉินโม่เป็นคนเดียวที่สามารถช่วยเหลือคนเหล่านั้นได้ เขาเลี้ยงดูผู้ลี้ภัยถึงเจ็ดถึงแปดพันคนด้วยตัวเอง นั่นเป็นน้ำใจของพระโพธิสัตว์แท้จริง คนที่กล่าวร้ายใส่เขาก็แค่เพราะอิจฉาเขาเท่านั้น!"

ไฉ่ซือเถียนนิ่งคิด "ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉินโม่ก็คือบุคคลที่ยอดเยี่ยม?"

"แน่นอน เขาคือคนที่โดดเด่น แล้วทำไมเขาถึงได้รับการโปรดปรานมากมาย ทำไมเขาถึงได้เป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จ?

ทำไมบุตรชายของขุนนางชั้นสูงและเชื้อพระวงศ์หลายคนถึงชอบเล่นกับเขา? ไม่ใช่เพราะเสน่ห์ส่วนตัวของเขาหรอกหรือ?" ไฉ่หรงกล่าวด้วยความพยายาม

ไฉ่เส้าเองก็เริ่มคิดตาม ช่วงนี้ฉินโม่เป็นคนที่สร้างความวุ่นวายที่สุด ไม่มีใครจะละสายตาจากเขาได้

คิดๆ ดูแล้ว ฉินเซียงหรูบิดาของฉินโม่ก็เป็นวีรบุรุษแห่งยุค ดังนั้นบุตรชายของเขาจะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร?

"แต่ข้า... ข้าไม่รู้จักเขา ข้าไม่รู้แม้กระทั่งว่าเขาเป็นคนอย่างไร สูงต่ำอ้วนผอม ข้าจะตอบรับอย่างไร?" ไฉ่ซือเถียนกล่าวด้วยท่าทีลังเล

ไฉ่หรงเห็นดังนั้นก็รู้ว่ามีโอกาส "ไม่เป็นไร ครั้งหน้ามีงาน ข้าจะพาเจ้าไปด้วย"

"มันไม่เหมาะหรอกพี่รอง ข้าเป็นหญิงสาว จะให้ข้าไปเจอเขาได้อย่างไร?"

"เจ้าบอกว่าไม่รู้จักฉินโม่ แต่ดูเหมือนฉินโม่จะรู้จักเจ้า เขายังฝากข้าให้กล่าวขอบคุณเจ้า และบอกให้ข้าพาเจ้าไปพบเขา!" ไฉ่หรงยิ้มพลางกล่าว

ไฉ่ซือเถียนยิ่งสับสน

"ฉินโม่รู้จักนางหรือ?"

มันไม่ควรจะเป็นไปได้ แต่ในขณะเดียวกัน ไฉ่หรงก็ไม่น่าจะโกหกในเรื่องนี้

หรือว่า ฉินโม่จะสนใจในตัวนางจริงๆ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ไฉ่ซือเถียนก็รู้สึกสับสนและกังวลขึ้นมา

ในขณะนั้นเอง พ่อบ้านก็รีบร้อนเข้ามารายงาน "นายท่าน องค์หญิงกลับมาแล้ว!"

สิ้นคำพูด ร่างของหลี่อวี้หลานในชุดขาวก็เดินเข้ามา

"พี่สะใภ้!" ไฉ่ซือเถียนรีบเข้าไปต้อนรับ

ไฉ่เส้าก็รีบโค้งคำนับ "คำนับองค์หญิง!"

ไฉ่หรงก็ทำตามเช่นกัน

"เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องมากพิธี!" หลี่อวี้หลานกล่าวอย่างเร่งรีบ

"พี่สะใภ้ ท่านผอมลงกว่าแต่ก่อนอีกแล้ว" ไฉ่ซือเถียนจับมือหลี่อวี้หลานด้วยความเป็นห่วง

หลี่อวี้หลานส่ายหน้า ช่วงนี้นางรู้สึกซึมเศร้าและนอนไม่หลับ

ในหัวของนางมักจะมีภาพของฉินโม่ปรากฏขึ้น ทำให้นางยิ่งรู้สึกทุกข์ใจ

วันนี้เป็นวันครบรอบการเสียชีวิตของไฉ่จิ้น ภาพลักษณ์ของเขาในความทรงจำของหลี่อวี้หลานเริ่มเลือนลางลงทุกที

ที่จริงแล้ว การแต่งงานกับไฉ่จิ้นก็เป็นไปตามคำสั่ง แต่สำหรับฉินโม่ มันต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

"อย่าเศร้าไปเลย หากพี่ใหญ่ในสวรรค์เห็นท่านเป็นแบบนี้ พี่ใหญ่คงเศร้าใจแน่นอน" ไฉ่ซือเถียนปลอบโยน

หลี่อวี้หลานยิ่งรู้สึกผิดขึ้นไปอีก "ไปศาลบรรพชน ข้าต้องไปจุดธูป"

ทั้งสามคนเดินตามหลี่อวี้หลานไปที่ศาลบรรพชน นางจุดธูปแล้วคุกเข่าบนเบาะพร้อมกับสวดอธิษฐาน ไม่รู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

"ไฉ่จิ้น นี่คงเป็นครั้งสุดท้ายที่ข้ามาไหว้เจ้าแล้ว ชาตินี้เราทั้งคู่ต่างมีวาสนาน้อยนิด ไม่รู้ว่าจะมีชาติหน้าหรือไม่"

คำพูดมากมายที่นางอยากพูดถูกกลืนไว้ในใจ หลี่อวี้หลานจึงได้แต่ยืนนิ่งอยู่หน้าป้ายวิญญาณของไฉ่จิ้นเป็นเวลานาน ก่อนจะลุกขึ้นแล้วมองป้ายวิญญาณอย่างอาลัยอาวรณ์

เมื่อประตูศาลบรรพชนปิดลง น้ำตาของนางก็ไหลอาบแก้มทั้งสองข้าง

ไฉ่ซือเถียนก็ร้องไห้ตามไปด้วย "พี่สะใภ้ ท่านกำลังจะไปแต่งงานใหม่ใช่ไหม? แล้วต่อไป ท่านก็จะไม่ใช่พี่สะใภ้ของข้าอีกแล้วใช่ไหม?"

หัวใจของหลี่อวี้หลานปวดร้าว นางถือไฉ่ซือเถียนเป็นน้องสาวแท้ๆ "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าก็จะเป็นพี่สะใภ้ของเจ้าเสมอ!"

หลี่อวี้หลานกอดไฉ่ซือเถียน ทำให้ไฉ่หรงเองถึงกับรู้สึกน้ำตาซึม

ไฉ่เส้าถอนหายใจด้วยความเสียดาย บุตรชายของเขาช่างน้อยวาสนานัก!

หลังจากที่ทั้งสองหยุดร้องไห้ หลี่อวี้หลานก็กล่าวขึ้น "พรุ่งนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดของฮองเฮา พรุ่งนี้เจ้าต้องเข้าไปในวังพร้อมกับข้า ในงานจะมีบรรดาชายหนุ่มผู้มีความสามารถมากมาย หากเจ้าถูกใจใครก็บอกข้า ข้าจะให้ฮองเฮาเป็นแม่สื่อให้เจ้า!"

เมื่อพูดจบ นางก็มองไปที่ไฉ่เส้า

ไฉ่เส้าก็รีบโค้งคำนับ "ขอบคุณองค์หญิงมาก!"

จริงๆ แล้ว เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาร้องขอจากหลี่อวี้หลาน หลังจากที่นางจะไม่ใช่สะใภ้ตระกูลไฉ่อีกต่อไป มันถือเป็นความปรารถนาสุดท้ายของเขา

ไฉ่ซือเถียนหน้าแดงก่ำ "ข้า... ข้ายังไม่ได้คิดเรื่องการแต่งงานเลย!"

"เด็กน้อย เจ้ากำลังอยู่ในช่วงวัยที่เหมาะสมที่สุด ตอนนี้ถ้าเจ้าหาคนที่ถูกใจเองได้ มันย่อมดีกว่าที่บิดาของเจ้าจะเลือกให้ หากเจ้าสามารถใช้ชีวิตกับคนที่เจ้าชอบ มันย่อมดีกว่าการต้องใช้ชีวิตกับคนที่เจ้าไม่ชอบ"

หลี่อวี้หลานรู้สถานการณ์ของตระกูลไฉ่ดี หากฮองเฮาเป็นแม่สื่อ อีกฝ่ายไม่มีทางปฏิเสธอย่างแน่นอน

นี่ถือเป็นสิ่งสุดท้ายที่นางจะทำให้กับตระกูลไฉ่และน้องสามีพี่นางรักยิ่งกว่าน้องสาวของตัวเอง

ไฉ่ซือเถียนไม่ได้ตอบอะไร นางรู้ดีว่าตนคงไม่อาจหลีกหนีเรื่องนี้ไปได้

คำพูดของพี่สะใภ้นั้นถูกต้อง การแต่งงานกับคนที่ตนไม่ชอบก็ไม่ดีนัก หากได้เลือกเองย่อมดีกว่า

อย่างน้อย นางก็จะไม่เสียใจภายหลัง

นางนึกถึงฉินโม่ บุรุษที่นางไม่เคยพบมาก่อน แล้วกล่าวด้วยความเขินอาย "ให้พี่สะใภ้เป็นคนตัดสินใจเถอะ!"

………………..