บทที่ 62: เด็กหนุ่มหน้าตาดี

แสงจากหลอดไฟสีขาวส่องเข้าตาวิคเตอร์อย่างจ้า

เขานั่งถูกล่ามโซ่อยู่บนเก้าอี้ บนโต๊ะตรงหน้าเขามีแฟ้มที่บรรจุภาพถ่ายรถยนต์ที่กำลังไหม้

"สารภาพมาซะ นายเป็นคนทำ" ลีอาห์ที่กำลังสอบสวนเขาตะโกนใส่หน้า

"เจ้าหน้าที่ลีอาห์ครับ ครั้งสุดท้ายที่ผมตรวจสอบ คุณยังอยู่กับตำรวจจราจรนะ" วิคเตอร์พูดพร้อมรอยยิ้มเยาะ เขานั่งไขว่ห้าง ถ้าไม่ใช่เพราะกุญแจมือ คนคงเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นเจ้าของสถานที่นี้

"นั่นไม่ใช่ธุระของนาย" ลีอาห์พูดอย่างอับอาย เธอต้องใช้เส้นสายบางอย่างเพื่อให้ได้รับมอบหมายคดีนี้ นิคเป็นคนที่ทำให้เธอต้องสูญเสียตำแหน่งนักสืบไปตั้งแต่แรก

"มีคนเห็นนิคครั้งสุดท้ายตอนเข้าไปในถนนบนภูเขาที่นำไปสู่คฤหาสน์ นายน่าจะได้พบเขา" เธอพูด

"ใช่ครับ นิคมาที่บ้านและดูถูกสาวใช้ ผมเลยเตะก้นเขาและไล่ออกไป หัวหน้าสาวใช้ฮิลดาน่าจะบอกคุณเรื่องนี้แล้ว" เขาพูด

"ใช่ เรารู้เรื่องนั้น แต่เขาไม่ได้ตายในบ้าน รถระเบิดบนถนน"

"แล้วทำไมผมถึงอยู่ที่นี่ล่ะครับ? คุณมีหลักฐานอะไรปรักปรำผมไหม?" วิคเตอร์ถาม

"ฉันบอกนายไม่ได้ แต่เราสงสัยว่านายอาจจะวางระเบิดรถตอนที่มันจอดอยู่ที่คฤหาสน์" ลีอาห์พูดอย่างดื้อรั้น ความจริงแล้ว เธอไม่มีหลักฐานอะไรเลย ผู้บังคับบัญชากำลังลังเลว่าจะตั้งข้อหาหรือไม่ เธอยื่นคำขอจับกุมวิคเตอร์ 10 ครั้งและถูกปฏิเสธทั้ง 10 ครั้ง

แต่เช้านี้ จู่ๆ ก็มีคำสั่งพร้อมหมายจับมาจากเบื้องบน ระบุว่าให้จับกุมวิคเตอร์ ไวท์ ในข้อหาฆ่านิค ไวท์ แต่ไม่ได้ระบุว่าทำไม

หัวหน้าบอกเธอว่าจะมีนักสืบพิเศษมาที่นี่พรุ่งนี้ และเธอไม่จำเป็นต้องสอบสวนเขา แต่เธอห้ามใจตัวเองไม่ได้

"คุณโทรหาทนายให้ผมหรือยังครับ?" เขาถามเธอทันที

"ใช่ เราโทรแล้ว แต่ไม่มีทนายคนไหนรับคดีนี้เลย แม้แต่มือใหม่ที่เพิ่งเรียนจบ ดูเหมือนโชคของนายจะหมดแล้วนะ" เธอพูดอย่างยียวน โดยไม่รู้ตัวว่าสถานการณ์นี้ช่างน่าอึดอัดเพียงใด

วิคเตอร์รู้ทันทีว่าการจับกุมนี้ต้องเป็นคำสั่งจากตระกูล มันต้องเป็นฝ่ายของลูกพี่ลูกน้องแน่ เขาจะแกล้งทำตาม เขาได้วางไพ่เตรียมไว้แล้วคืนนั้น

"ลุกขึ้น ฉันจะพานายไปที่ห้องขัง นายจะต้องอยู่ที่นี่คืนนี้ มีนักสืบบางคนจะมาพบนายพรุ่งนี้" ลีอาห์พูดขณะเดินมาข้างหน้าเพื่อปลดกุญแจมือ แต่เธอหามันไม่เจอ ใครปล่อยเขาล่ะ? เธอสงสัย

"ไปกันเถอะ" เธอพูดขณะจับแขนเขาและดึงขึ้น

เขาไม่ขยับ ยังคงนั่งบนเก้าอี้ไขว่ห้างอยู่ ลีอาห์ไม่สามารถขยับเขาได้ ไม่ว่าจะดึงแรงแค่ไหน เธอมองเขาอย่างประหลาดใจ เกิดอะไรขึ้น?

"คุณชายคนนี้ไม่อยากไปแบบนั้น คุณต้องขอร้องผมดีๆ" เขาพูดอย่างยโส

เธอพยายามอีกสองสามครั้งแต่เขาไม่ขยับเขยื้อน เขาเอากาวติดเท้าไว้กับพื้นหรือไง?

"ขอร้องดีๆ สิเจ้าหน้าที่ลีอาห์ โกรธตลอดเวลาไม่ดีต่อผิวหรอกนะ ผมเห็นริ้วรอยคุณแล้วนะ คุณอายุเท่าไหร่นะ? 35 เหรอ?"

ลีอาห์ไม่ใช่คนที่ถูกยั่วยุได้ง่ายๆ แต่ไอ้หมอนี่กำลังกดปุ่มที่ถูกต้อง เธออายุแค่ 20 เอง ไอ้หมอนี่กล้าดูถูกเธอยังไง

เธอรีบหยิบปืนและชี้ไปที่เขา "ขยับ ไม่งั้นฉันจะยิง" เธอพูด

"ได้ ได้" เขาพูดขณะค่อยๆ ลุกขึ้นยืน "แค่ขอร้องดีๆ ก็พอ คุณชายคนนี้จะเขียนคำร้องเรียนเกี่ยวกับพฤติกรรมหยาบคายนะ" เขาพูดขณะเปิดประตูและเดินออกจากห้องราวกับเป็นบ้านของตัวเอง

ลีอาห์ได้สติและรีบวิ่งตามเขาไป ด้วยความประหลาดใจ เขายืนอยู่ข้างกำแพงรอเธอ

"มาเถอะเจ้าหน้าที่ ถึงเวลานอนของคุณชายแล้ว ถ้าคุณไม่ได้ตั้งใจจะอุ่นเตียงให้ผม ก็อย่าทำให้ผมต้องรอ ผิวจะเป็นเหมือนคุณถ้าผมไม่ได้นอนพักผ่อนเพื่อความงาม" เขาพูดพร้อมถอนหายใจ

ต้องใช้การควบคุมตัวเองทั้งหมดที่ลีอาห์มีเพื่อหยุดตัวเองจากการยิงไอ้หน้าด้านนี่ที่หัว

เธออยากจะคว้าตัวเขาและลากเขาไปข้างหลัง แต่เธอนึกถึงตอนที่เธอไม่สามารถขยับเขาได้เมื่อครู่ เธอไม่อยากเสียหน้าต่อหน้าเพื่อนร่วมงานที่กำลังมองมาอย่างสงสัย

"เดินไปข้างหน้าฉัน ฉันจะพาคุณไปที่ห้องขัง คุณชาย" เธอเสริมอย่างเสียดสี

วิคเตอร์พยักหน้าอย่างพอใจและเริ่มเดินไปในทิศทางที่เธอบอก มองไปรอบๆ ราวกับกำลังเดินในพิพิธภัณฑ์

"คุณควรลาออกจากงานตำรวจนี้แล้วมาทำงานเป็นสาวใช้นะ ผมจะให้เงินเดือนดีๆ" เขาพูด

เธอไม่ตอบ แค่จ้องเขาอย่างเกรี้ยวกราด

"หยุดตรงนี้" เธอพูดหลังจากเดินผ่านห้องขังหลายห้อง "นี่จะเป็นห้องของคุณคืนนี้ คุณชาย" เธอเสริมขณะเปิดประตูและทำท่าให้เขาเข้าไปข้างใน

วิคเตอร์พยักหน้าแล้วเข้าไปในห้องขัง พบว่ามันเป็นแบบที่มีเตียงสองชั้น 2 หลัง สามเตียงถูกใช้โดยชายร่างใหญ่

"เจ้าหน้าที่ครับ ห้องนี้มันดูจะ..." ก่อนที่เขาจะพูดจบ ประตูห้องขังก็ปิดใส่หน้า ลีอาห์ล็อกมันและกลับไปที่โต๊ะทำงานพร้อมรอยยิ้มเยาะ "ให้พวกนั้นสอนนายเรื่องความถ่อมตัวซะ" เธอคิด

"ดูซิว่าตอนเช้านายจะยังทำตัวยโสได้อีกไหม" เธอคิด

เธออาจจะโดนลงโทษที่ปล่อยให้วิคเตอร์อยู่กับพวกนั้น แต่มันคุ้มค่า

....

วิคเตอร์มองชายทั้งสามคนที่ลุกจากเตียงและเริ่มมองเขาด้วยสายตาไม่วิคเตอร์มองชายทั้งสามคนที่ลุกจากเตียงและเริ่มมองเขาด้วยสายตาไม่ดี

"เฮ้ ดูสิว่าเรามีอะไรที่นี่" หนึ่งในนั้นพูด

"ผิวสวยจัง อ๋อ ดูตาสิ เด็กหน้าตาดีจริงๆ" คนที่สองพูด

"เด็กน้อย มาให้พวกพี่สอนอะไรใหม่ๆ หน่อยไหม มันเป็นเกมเล็กๆ ที่พวกเราเล่นเวลาเบื่อ" คนสุดท้ายพูดขณะปลดกางเกง

วิคเตอร์นั่งลงบนเตียงหนึ่งอย่างสบายๆ และจ้องมองชายทั้งสาม ราวกับกำลังดูลิงในละครสัตว์

"ท่านทั้งหลาย ผมเข้าใจความลำบากใจของพวกคุณ พวกคุณถูกขังอยู่ที่นี่มาพักใหญ่แล้วและไม่เคยเห็นคุณชายที่น่าทึ่งแบบนี้มาก่อน ไม่ต้องกังวลไป ผมมีวิธีแก้ปัญหาความเบื่อหน่ายที่เหมาะสม" วิคเตอร์พูดขณะที่ไฟในห้องดับลงทันที

....

เป็นเวลาเย็นแล้วเมื่อฮาโรลด์ หัวหน้าตำรวจเมืองมาถึงสถานีตำรวจที่ลูกสาวทำงานอยู่

สองชั่วโมงก่อน เขาได้รับแจ้งว่าพวกเขาได้จับกุมวิคเตอร์ ไวท์ ตอนนั้นเขาไม่สนใจ ตระกูลสั่งให้ทำแบบนั้น เขาจึงไม่ช่วยวิคเตอร์ แต่เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ขณะที่เขากำลังมีช่วงเวลาพิเศษกับภรรยา เขาก็ได้รับโทรศัพท์อีกสาย แรกๆ เขาอยากจะปฏิเสธสาย แต่เมื่อเห็นชื่อผู้โทร เขาก็รีบรับสาย เป็นธีโอดอร์ ฟอน ไวส์ ที่บอกว่าเขาไม่สนใจเรื่องการจับกุมวิคเตอร์ แต่ถ้าเกิดอะไรไม่ดีกับลูกชาย เขาจะทำให้แน่ใจว่ากองกำลังตำรวจทั้งหมดจะหายตัวไปอย่างลึกลับภายในสองสามวัน

ฮาโรลด์รู้ว่าธีโอดอร์ไม่ได้พูดเล่น พวกเขาเคยทำแบบนี้มาก่อนเมื่อสองสามปีก่อน หนังสือพิมพ์ยังเต็มไปด้วยทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับการลักพาตัวของมนุษย์ต่างดาวและการปกปิดของรัฐบาลจนถึงทุกวันนี้ และเป็นครั้งคราว ชาวประมงบางคนก็จะพบเหรียญตำรวจติดอยู่ในอวน

ฮาโรลด์รีบโทรหาผู้กำกับสถานีตำรวจที่วิคเตอร์ถูกคุมขังอยู่และบอกให้เขาแน่ใจว่าจะไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับวิคเตอร์ ภารกิจของพวกเขาคือแค่กักตัวเขาไว้เท่านั้น

หลังจากนั้น เขาอยากจะทำภารกิจต่อ แต่เขาทำไม่ได้ สมองเต็มไปด้วยคำขู่ของธีโอดอร์ ดังนั้นแม้ภรรยาจะคัดค้าน เขาก็แต่งตัวและมาที่สถานีเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

สถานียังคงวุ่นวายด้วยเจ้าหน้าที่ที่เข้าออก เขารีบหาห้องของผู้กำกับและอธิบายสถานการณ์

ผู้กำกับต้อนรับเขาและยืนยันว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี เขาอยากจะเรียกลีอาห์มาตรวจสอบสถานการณ์ของวิคเตอร์ แต่ก่อนที่เขาจะทำได้ เธอก็ผลักประตูห้องเปิด

"ท่านผู้กำกับคะ ดิฉันอยากรายงานว่าเราไม่พบอะไรสำคัญในกระเป๋าของผู้ต้องสงสัย มีแค่อุปกรณ์แคมปิ้ง..." ลีอาห์พูดขณะเข้ามาและประหลาดใจเมื่อเห็นฮาโรลด์

"คุณพ่อคะ ทำไมพ่อมาอยู่ที่นี่?" เธอถาม

"วิคเตอร์ ไวท์อยู่ไหน? เขาปลอดภัยดีไหม?" เขาถามอย่างกังวล

"อ๋อ... ดิฉันให้เขาอยู่ในห้องขังคืนนี้ค่ะ" ลีอาห์พูดอย่างรู้สึกผิด

"ฮาโรลด์ นายรู้ว่ามันเป็นหมายจับจากเบื้องบน เราปล่อยเขาไปไม่ได้" ผู้กำกับพูด เขาและฮาโรลด์เป็นเพื่อนเก่า และฮาโรลด์ฝากลูกสาวไว้กับเขาเมื่อเธออยากทำงานในกองกำลัง

"ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น" ฮาโรลด์พูด "นายปล่อยให้เขาอยู่ที่นี่ได้ แต่ต้องไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับเขา" เขาพูด

ผู้กำกับพยักหน้า "ไม่ต้องกังวล เจ้าหน้าที่ลีอาห์เป็นคนดูแลคดีนี้ ผมเชื่อว่าทุกอย่างเป็นไปตามระเบียบ" เขารู้ว่าลีอาห์เป็นคนเคร่งครัดนิดหน่อย แต่เธอจะไม่ทำอะไรโง่ๆ เขาคิดผิด

"อืม... ดิฉันอาจจะให้เขาอยู่ในห้องขังที่สามโดยบังเอิญค่ะ" ลีอาห์พูดพลางก้มหน้า ไม่กล้ามองหน้าพ่อหรือผู้กำกับ

"กับนักเลงสามคนนั่นน่ะเหรอ?" ผู้กำกับถามด้วยสีหน้าซีดเผือด

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ พวกเขาแค่จะรังแกเขานิดหน่อย" เธอพูดพลางก้มหน้าลง

"บ้าเอ๊ย พวกนั้นเป็นพวกข่มขืน พวกมันชอบผู้ชาย" ผู้กำกับสบถก่อนจะรีบออกจากโต๊ะและวิ่งไปที่ห้องขัง ฮาโรลด์มองลีอาห์อย่างไม่พอใจและวิ่งตามผู้กำกับไป เขามีลางสังหรณ์ไม่ดี ส่วนลีอาห์ เธอเริ่มตัวสั่นเมื่อตระหนักว่าเธออาจจะทำผิดพลาดครั้งใหญ่ครั้งนี้ แต่เธอจะไม่หนีความรับผิดชอบ เธอตัดสินใจแล้วรีบวิ่งตามพ่อไป

พวกเขาใช้เวลาหนึ่งนาทีเพื่อไปถึงห้องขังที่สาม พวกเขารีบสั่งให้เจ้าหน้าที่เปิดประตู

เมื่อพวกเขามองเข้าไปข้างใน สิ่งที่เห็นคือวิคเตอร์ที่นั่งอย่างสบายๆ บนเตียงดื่มน้ำอัดลมกระป๋อง และชายเปลือยสามคนที่กำลังกรีดร้องบนพื้นขณะจับอัณฑะตัวเอง เสียงของพวกเขาแหบแห้งราวกับพวกเขากรีดร้องมาหนึ่งชั่วโมง ซึ่งพวกเขาก็ทำแบบนั้นจริงๆ แต่ไม่มีใครได้ยินพวกเขา

วิคเตอร์ใช้การอำพรางเพื่อปิดบังห้องขัง ไม่มีใครได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นข้างใน ว่าเขาบดอัณฑะซ้ำๆ เขาเรียกเกมนี้ว่าเกมบดถั่ว

ชายทั้งสามคนคลานบนพื้นไปหาผู้กำกับและเริ่มร้องไห้ขณะเกาะกางเกงของเขา พวกเขาไม่มีแรงเหลือพอที่จะกรีดร้องอีก

ผู้กำกับยืนอ้าปากค้าง และฮาโรลด์ก็ทำแบบเดียวกันอยู่ด้านหลังเขา ลีอาห์ที่ตามมาไม่กล้าพูดอะไรแต่ก็ตกตะลึงเช่นกัน

"อ๋อ คุณลุงฮาโรลด์สินะครับ?" วิคเตอร์ถาม เขารู้จักเขาจากชาติก่อน

"อ๋อ ใช่ครับคุณชายวิคเตอร์ ผมขอถามได้ไหมครับว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?" ฮาโรลด์ถามขณะมองชายทั้งสามคน

"พวกเขาอยากสอนเกมเล็กๆ ให้ผม แต่เกมนั้นไม่ถูกใจผม ผมเลยคิดเกมที่ชื่อว่าบดถั่วและสอนพวกเขา ดูเหมือนพวกเขาจะชอบมากๆ พวกเขาตะโกนด้วยความตื่นเต้นขณะที่เราเล่น พวกเขาเล่นไม่เบื่อเลย" วิคเตอร์พูดพร้อมรอยยิ้ม

ผู้กำกับที่รวบรวมสติได้แล้วมองวิคเตอร์ด้วยความกลัวเล็กน้อย ไอ้หมอนี่เหมาะสมที่จะเป็นลูกของธีโอดอร์จริงๆ เขามีอารมณ์ขันแย่ๆ แบบเดียวกัน

"คุณชายวิคเตอร์ครับ เราหาห้องขังที่ดีกว่านี้ให้คุณไหมครับ" เขาถามพลางทำท่าให้วิคเตอร์ตามเขาไป

วิคเตอร์พยักหน้าขณะเดินไปที่ประตูและโยนกระป๋องน้ำอัดลมลงถังขยะใกล้ๆ ทำให้ลีอาห์สงสัยว่าเขาได้กระป๋องนั้นมาจากไหน พวกเขาไม่ได้ให้ของแบบนั้นกับนักโทษ แต่คำพูดต่อไปของผู้กำกับทำให้เธอหยุดคิด

"ลีอาห์ เธอไม่ต้องรับผิดชอบคดีนี้อีกต่อไป ฉัน..." ผู้กำกับพูดแต่ถูกวิคเตอร์ขัดจังหวะ

"ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหน้าที่ลีอาห์หรอกครับท่านผู้กำกับ ผมไม่ว่าอะไรที่เธอจะดูแลคดีนี้ต่อ ผมแน่ใจว่าเธอจะไม่ทำผิดพลาดแบบเดิมอีก" วิคเตอร์พูด ดูเหมือนจะช่วยลีอาห์ แต่จริงๆ แล้ว ลีอาห์เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่สองสามคนที่จะไม่ปลอมแปลงหลักฐานลับหลัง ถ้ามีคนที่รับเงินจากลูกพี่ลูกน้องมาดูแลคดี แผนของเขาอาจไม่ราบรื่น เขาได้รวมเธอไว้ในแผนแล้ว การที่เธอเป็นเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก

"แต่คุณชายวิคเตอร์ครับ..." ผู้กำกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"ไม่ต้องกังวลครับท่านผู้กำกับ แบบนี้จะดีกว่าสำหรับเราทั้งคู่ ผมเชื่อว่าเจ้าหน้าที่ลีอาห์จะจัดการเรื่องนี้อย่างมืออาชีพ" วิคเตอร์พูด

ผู้กำกับมองฮาโรลด์ที่พยักหน้าเห็นด้วย ตระกูลอาจควบคุมเมือง แต่คนที่มีอำนาจจริงๆ ที่นี่ในเมืองเวนคือธีโอดอร์ ดังนั้นพวกเขาจะทำตามที่วิคเตอร์พูด พวกเขาไม่ได้ละเมิดกฎอะไร

"ก็ได้ ลีอาห์จะยังคงดูแลคดีนี้" เขาพูด

ลีอาห์ที่มองวิคเตอร์จากด้านหลังรู้สึกขัดแย้งในใจเล็กน้อย เขาเป็นคนไม่ดีจริงๆ หรือ? เธอสงสัย แต่เธอจะไม่มีอคติ ถ้าเขาเป็นอาชญากร เขาต้องรับโทษ

ในตอนนั้นเอง วิคเตอร์ที่กำลังเดินกับพวกเขาก็หยุดกะทันหันขณะมองไปข้างหน้าอย่างประหลาดใจ ที่นั่นมีตำรวจคนหนึ่งกำลังผลักวัยรุ่นคนหนึ่งเข้าไปในห้องขังอีกห้อง วัยรุ่นคนนั้นหน้าตาดีมาก เหมือนผู้หญิง

"โชคชะตาทำงานในทางลึกลับจริงๆ" เขาคิดขณะหันไปหาผู้กำกับ

"ผมอยากอยู่ห้องเดียวกับคนนั้น" วิคเตอร์พูด

"คนนั้นเป็นเด็กผู้ชายนะคุณชาย และเขาอยู่ที่นี่ด้วยคดีฆาตกรรม" ผู้กำกับพูด แม้ว่าวัยรุ่นคนนั้นจะหน้าตาดีมาก แต่ก็เป็นเด็กผู้ชาย เขาตรวจสอบให้แน่ใจด้วยตัวเอง และเขาเป็นฆาตกร

"เด็กผู้ชายเหรอ? ไม่เป็นไรหรอก ผมไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น และผมก็ชอบเด็กหน้าตาดีด้วย ให้ผมอยู่กับเขานะ ไม่งั้นผมจะบอกคุณพ่อเรื่องห้องขังที่สาม ไม่ต้องกังวล ผมจะรับผิดชอบเอง" วิคเตอร์พูดพร้อมรอยยิ้มเยาะ

ผู้กำกับกลืนน้ำลายและหลังจากลังเลสักครู่ก็ต้องยอมตาม ถ้าธีโอดอร์รู้ว่าลีอาห์ทำอะไร หัวของเขาคงต้องถูกตัด และวิคเตอร์ก็ไม่ได้อ่อนแออะไรขนาดนั้น

"ก็ได้ ผมคิดว่าคนหนุ่มสาวควรจะเข้าสังคมกันมากขึ้น" ผู้กำกับพูดขณะเรียกยามคนหนึ่งและขอให้เขาให้วิคเตอร์อยู่ในห้องขังของเด็กคนนั้น และขอให้เขาคอยดูแลถ้าวิคเตอร์ต้องการความช่วยเหลือ

ลีอาห์ที่อยู่ด้านหลังสูญเสียความประทับใจดีๆ ทั้งหมดที่เพิ่งมีต่อวิคเตอร์ ไอ้หมอนี่เป็นคนเลวจริงๆ