บทที่ 61: บารอน

เมื่อลิลี่มาถึงคฤหาสน์พร้อมกับฝาแฝด ยามประตูไม่อยู่ที่นั่น และเมื่อพวกเธอเข้าไปในโถงทางเข้าหลัก มีชายอ้วนหัวล้านนั่งอยู่ล้อมรอบด้วยชายสิบคนในชุดดำ เธอรู้สึกได้ทันทีว่าพวกนั้นเป็นตัวแทนของตระกูลและเป็นผู้เล่นหรือกึ่งผู้เล่นทั้งหมด

ฝาแฝดที่อยู่ด้านหลังเริ่มสั่น คนนี้เป็นคนที่สักตราทาสบนตัวพวกเธอและลงโทษพวกเธอหลังจากหนีในครั้งนั้น พวกเธอรู้ว่าเขาเป็นคนโหดร้ายมาก

"พวกเธอเป็นคนรับใช้ของคุณชายวิคเตอร์ใช่ไหม?" เขาถามขณะนั่งลงอย่างหยิ่งยโสพร้อมรอยยิ้ม

"ใช่ค่ะ ขอทราบว่าคุณเป็นใครคะ?" ลิลี่ถามโดยไม่สะทกสะท้าน ดูเหมือนการคาดการณ์ของคุณชายจะถูกต้อง แต่เธอได้อ่านจดหมายแล้วและรู้ว่าต้องทำอย่างไร

"อ๋อ เรียกฉันว่านายบารอน ฉันเป็นหัวหน้าผู้ดูแลตระกูลที่นี่ในเมืองเวน" บารอนพูดพลางโค้งตัวเล็กน้อย พยายามทำตัวสง่างาม แต่กลับดูเหมือนหมูที่กำลังดมดินเท่านั้น

"คุณชายวิคเตอร์ถูกคุมตัวไว้โดยตำรวจตามคำสั่งของตระกูล เนื่องจากต้องสงสัยว่าละเมิดกฎ นักสืบจะมาที่นี่ในตอนเช้าเพื่อตรวจสอบคดี ฉันต้องการให้พวกเธอมากับฉัน เพราะฉันต้องถามคำถามบางอย่างเกี่ยวกับการตายของคุณชายนิค นี่เป็นเพียงพิธีการของตระกูล" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มเยาะ ทำให้ลิลี่และฝาแฝดรู้สึกสะท้านไปทั้งตัว

"ตามกฎของตระกูล คนรับใช้ที่เป็นผู้เล่นไม่สามารถถูกสอบสวนได้หากไม่มีนายของพวกเขาอยู่ด้วย" ลิลี่พูดขณะนึกถึงคำสั่งของคุณชาย

"อ๋อ ฉันหมายถึงฝาแฝด" บารอนพูดอย่างหงุดหงิดเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าวิคเตอร์ได้สั่งการลิลี่ไว้แล้วว่าควรพูดและทำอย่างไร

"พวกเธอเป็นผู้เล่นแล้ว พวกเราเพิ่งเคลียร์ดันเจี้ยนมา คุณตรวจสอบได้" ลิลี่พูดเสียงเย็น

บารอนรีบมองฝาแฝดอย่างประหลาดใจ เขาสั่งให้ชายคนหนึ่งนำหยกสีขาวมาและขอให้มินาและมานาแตะมัน

"บ้าชะมัด!" บารอนตะโกนเมื่อเห็นหยกเปลี่ยนเป็นสีแดง เขาได้รับคำสั่งจากคนนั้นให้ทำให้คนรับใช้ให้การปรักปรำวิคเตอร์ เขามีหลายวิธีในการจัดการเด็กสาวและรีดคำสารภาพ แต่เขาไม่คิดว่าพวกเธอจะกลายเป็นผู้เล่นไปแล้ว

"ฉันต้องยึดสัมภาระ ฉันมีคำสั่งค้นทรัพย์สินทั้งหมดของคุณชายวิคเตอร์ ในฐานะคนรับใช้ ทรัพย์สินทั้งหมดเป็นของเขา" เขาพูดอย่างหงุดหงิดพลางชูแผ่นหนังสือที่มีตราประทับ

ลิลี่ขมวดคิ้ว นี่เป็นคำสั่งที่มีตราประทับของตระกูล เธอไม่สามารถขัดขืนได้ เธอไม่พูดอะไรและโยนกระเป๋าลงพื้น ฝาแฝดทำเช่นเดียวกัน

บารอนรีบสั่งให้ลูกน้องนำกระเป๋าเป้มาให้เขา คาดหวังว่าจะพบของมีค่าบางอย่างและเก็บเข้ากระเป๋าตัวเองโดยบังเอิญ

กระเป๋าของฝาแฝดไม่มีอะไรเลย มีแต่อุปกรณ์แคมปิ้ง แต่กระเป๋าของลิลี่เต็มไปด้วยกล่องและม้วนที่ปิดผนึก

บารอนเลียริมฝีปากขณะเปิดกล่องแรก พบว่าเต็มไปด้วยเห็ด เขาวางมันไว้ข้างๆ และเปิดกล่องอื่น พบว่าก็เต็มไปด้วยเห็ดเช่นกัน

กล่องแล้วกล่องเล่าเต็มไปด้วยเห็ด ไม่ใช่เห็ดเป็นประกายแวววาว แต่เป็นเห็ดสีน้ำตาลแห้ง

ลิลี่และฝาแฝดที่กำลังมองอยู่อ้าปากด้วยความประหลาดใจ นี่ไม่ใช่เห็ดที่พวกก็อบลินกินหรอกหรือ? ทำไมคุณชายถึงเก็บพวกมันมาทั้งหมด?

บารอนพลิกกระเป๋าแล้วโยนทิ้งไป อะไรกันวะ?

เขาหยิบเห็ดขึ้นมาหนึ่งดอกและตั้งใจจะชิม แต่หยุดไว้ หลังจากคิดสักครู่ เขาก็ส่งให้ลูกน้องคนหนึ่ง

"ลองชิมดู" เขาสั่ง

ชายคนนั้นลังเลครู่หนึ่งแล้วกัดเล็กน้อย เคี้ยวนิดหน่อยแล้วหยุด ใบหน้าเขียวคล้ำและเริ่มอาเจียนลงพื้น ใช้เวลา 5 นาทีกว่าจะหยุด

"มันเป็นพิษหรือเปล่า?" บารอนถามขณะตรวจดูชายคนนั้น

"ไม่ใช่ครับนาย สิ่งนี้มันน่าขยะแขยงมาก ผมไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ ผมไม่เคยลิ้มรสอะไรที่น่ารังเกียจขนาดนี้มาก่อนในชีวิต แม้แต่ตอนที่นายบังคับให้พวกเรากินอุจจาระยังไม่เท่า" เขาพูดพลางน้ำตาไหล

บารอนส่ายหัวและสั่งให้ชายคนนั้นถอยไป แล้วมองไปที่ลิลี่

"พวกนี้เอาไว้ทำอะไร? แล้วของที่ได้จากดันเจี้ยนล่ะ?" เขาถาม

"นี่คือสิ่งที่คุณชายสั่งให้ดิฉันนำมาค่ะ" ลิลี่ตอบตามความจริง

เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่าของมีค่าอยู่ไหน เธอเป็นคนย้ายกล่องพวกนี้จากกระเป๋าของวิคเตอร์มาไว้ในกระเป๋าของเธอเอง ตอนนี้ในกระเป๋าเขามีแต่อุปกรณ์แคมปิ้ง เธอรู้แน่ๆ ว่าคุณชายมีสมบัติบางอย่าง เธอเห็นธนูสวยงามที่เขาได้มาจากนายพลก็อบลิน แล้วจุดประสงค์ของเห็ดพวกนี้คืออะไร? คุณชายเสียสติไปตอนเดินเล่นคนเดียวในดันเจี้ยนหรือ?

"เธอซ่อนกระเป๋าอื่นไว้หรือเปล่า?" เขาถามพลางตรวจสอบลิลี่

"ไม่มีหรอกค่ะ พวกผู้ชายของคุณไม่ได้จับตาดูพวกเราตั้งแต่ออกจากภูเขาหรอกหรือ" เธอเสริม

บารอนขมวดคิ้ว เขาไม่คาดคิดว่าพวกเธอจะรู้ตัวว่าถูกสอดส่อง เขาทำอะไรไม่ได้กับสถานการณ์ตอนนี้ เพราะไม่มีเหตุผลที่จะกระทำการใดๆ ต่อพวกเธอ ไม่นานลูกน้องคนหนึ่งก็กลับมาจากชั้นบน เขาคงกำลังค้นคฤหาสน์ เขาพูดอะไรบางอย่างใส่หูนาย แล้วก็จากไป บารอนพยักหน้าและลุกขึ้นยืน

"ฉันจะไปแล้ว พวกเธอห้ามออกจากคฤหาสน์จนกว่าคดีนี้จะจบ" เขาพูดก่อนจะรีบออกไปพร้อมกับลูกน้อง

"นั่นมันเรื่องอะไรกันนะ?" มานาถาม

"อย่าถามคำถามที่"อย่าถามคำถามที่ไม่จำเป็น" ฮิลดาตำหนิก่อนจะเริ่มมองพวกเธอด้วยความยินดี

"ขอแสดงความยินดีที่ได้เป็นผู้เล่นนะคะ" เธอพูดพร้อมรอยยิ้ม ทำให้สาวๆ หน้าแดงเล็กน้อยด้วยความดีใจ พวกเธอชอบให้ฮิลดาชมเสมอ

"ตอนนี้ฉันต้องสอนพวกเธอหลายอย่างเกี่ยวกับการเป็นผู้เล่น คุณลิลี่คะ เรื่องเห็ดพวกนั้นเราควรทำอย่างไรดี?" เธอถาม

"แค่เก็บใส่กล่องไว้และรอให้คุณชายตัดสินใจก็พอค่ะ" เธอตอบ "ฉันมีธุระต้องทำ อย่ารบกวนฉันคืนนี้นะ" เธอเสริมขณะเดินขึ้นบันได

ฮิลดาพยักหน้าและทำสัญญาณให้ฝาแฝดช่วยเก็บของที่ถูกโยนทิ้งบนพื้น พวกเธอมีงานทำความสะอาดมากมาย มีแอ่งอาเจียนขนาดใหญ่บนพื้น และลูกน้องของบารอนได้ทำให้คฤหาสน์ทั้งหลังยุ่งเหยิง ส่วนความปลอดภัยของคุณชาย เธอไม่ได้พูดถึง ถ้าคุณชายถูกลงโทษก็ช่างเถอะ ถ้าเขาถูกฆ่า คุณชายคนอื่นก็จะมาแทนที่ นี่คือวิธีการทำงานของตระกูล สำหรับคนรับใช้ มันก็เหมือนกัน

"คุณลิลี่คะ บารอนกำลังมองหาแหวนอะไรสักอย่าง แต่หาไม่เจอ" เธอพูดกับลิลี่ที่กำลังเดินขึ้นบันได

ลิลี่หยุดชั่วครู่ แล้วพยักหน้าและเดินต่อ

ลิลี่ที่ขึ้นไปถึงชั้นบนรีบเปิดใช้ทักษะสำรวจและขมวดคิ้ว เธอวิ่งไปที่ห้องและเปิดตู้เสื้อผ้า มันเป็นไปตามที่คุณชายบอกเธอเป๊ะ

เธอหยิบโทรศัพท์และกดหมายเลขของธีโอดอร์ หลังจากผ่านไปสองสามนาที เขาก็รับสาย

"ท่านคะ นี่ลิลี่นะคะ คุณชายสั่งให้ดิฉันโทรหาท่านถ้ารู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ บารอนออกไปแล้วหลังจากค้นบ้าน เขาเอาเสื้อของคุณชายไปหลายตัว รวมถึงตัวที่คุณชายสวมคืนที่คุณชายนิคมาที่นี่ด้วย และดูเหมือนเขาจะมองหาแหวนอะไรสักอย่าง" เธอพูดและฟังคำสั่งของธีโอดอร์

"ดิฉันไม่ทราบเรื่องแหวนค่ะ เพราะดิฉันไม่ได้เห็นว่าคุณชายเอาอะไรไปตอนถอดเสื้อผ้าคุณชายนิค" เธอพูด

"ไม่ค่ะ ดิฉันตรวจสอบแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอุปกรณ์ดักฟังใดๆ แต่ดิฉันรู้สึกได้ว่ามีคนเคลื่อนไหวอยู่นอกคฤหาสน์ และยามที่ประตูก็หายไป" เธอตอบ

"ดิฉันเข้าใจค่ะ" เธอพูดและวางสาย

"นี่คือทั้งหมดที่ฉันทำได้ตอนนี้" เธอคิด เธออยากจะบุกเข้าไปในสถานีตำรวจและช่วยคุณชายออกมาจริงๆ แต่เขาสั่งเธอว่าเธอจะถูกสอดส่องอย่างหนัก ดังนั้นเธอไม่ควรทำอะไรโง่ๆ และแค่แจ้งพ่อเกี่ยวกับสถานการณ์ เธอถอนหายใจขณะถอดเสื้อผ้าแล้วกระโดดขึ้นเตียงของคุณชาย กอดหมอนนอน