บทที่ 29 ทะเลลึกแห่งความมืดมิด ตอนที่ 10
บทที่ 29 ทะเลลึกแห่งความมืดมิด ตอนที่ 10
เสิ่นชงหรานเปิดประตูห้องเก็บความสดและค่อยๆ เดินออกมาเงียบๆ
“เกิดอะไรขึ้น ข้างล่างเกิดเรื่องหรือ?”
“ไม่รู้สิ! ทุกคนวิ่งขึ้นมาหมดเลย!”
“เรือลำนี้เป็นอะไรกันแน่ บอกว่าจะไม่ให้คนจากชั้นอื่นขึ้นมา ทำไมไม่มีใครขวาง!”
ยิ่งเสิ่นชงหรานเดินห่างจากห้องเก็บความสดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้ยินเสียงถกเถียงมาจากที่ไม่ไกล
บริเวณที่เธออยู่คือโซนเก็บทรัพยากรของชั้นนี้ เป็นพื้นที่สำหรับจัดเก็บทรัพยากรและทำครัว
แต่ตลอดทางกลับไม่มีคนสักคน เมื่อเธอเดินมาถึงใกล้บันได ก็ถูกใครบางคนวิ่งมาชนจากด้านหลัง
คนที่ชนเธอไม่ได้แม้แต่จะกล่าวคำขอโทษ แต่รีบวิ่งไปยังพื้นที่ส่วนกลางทันที
เธอเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ทันทีที่รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวจากด้านหลังอีกครั้ง เธอรีบหลบไปข้างๆ และโชคดีที่ครั้งนี้ไม่ถูกชน
เมื่อเธอหันกลับไปก็เห็นผู้คนวิ่งขึ้นมาที่ชั้นนี้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าตอนนี้อากาศด้านนอกจะมืดครึ้ม แต่สามารถบอกได้ว่านี่เป็นช่วงกลางวัน
ด้วยความที่เห็นผู้คนตกใจ เธอจึงคิดว่าคงถามอะไรไม่ได้ เสิ่นชงหรานจึงเดินตามกลุ่มคนไปยังพื้นที่ส่วนกลาง
เมื่อมาถึง เธอพบว่าที่นี่มีคนมารวมตัวกันเยอะจนแทบจะเต็มพื้นที่ เสียงพูดคุยดังอื้ออึงทั่วทั้งห้องโถง
ดูเหมือนว่าผู้โดยสารจากชั้นล่างต่างวิ่งขึ้นมาที่นี่กันหมด
...
หัวหน้าลีซึ่งเป็นผู้ดูแลกำลังพักผ่อนอยู่ เขาเป็นหัวหน้าที่รับผิดชอบแขกในชั้นสี่ ส่วนแขกในชั้นอื่นๆ จะมีหัวหน้ากลุ่มดูแลกันเอง โดยจะมารายงานเฉพาะเรื่องสำคัญเท่านั้น
ขณะที่เขากำลังหลับสบาย ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูหนักๆ และเสียงคนตะโกนเรียก
หัวหน้าลีตื่นขึ้นอย่างงุนงง ปกติแค่เสียงนาฬิกาปลุกเขาก็ตื่นแล้ว ทำไมวันนี้ต้องให้คนอื่นมาปลุก? หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น?
ขณะที่คิด เขาก็รีบใส่เสื้อผ้าอย่างรวดเร็วและเดินไปเปิดประตู พบว่าคนที่มาเคาะคือแขกของชั้นสี่ “คุณฉี คุณมาที่นี่ได้อย่างไร?”
ชายที่ถูกเรียกว่าคุณฉีทำหน้าบึ้ง “ยังมีหน้ามาถาม! ที่ผ่านมาผมมาเพราะเห็นว่าบริษัทรักษาความปลอดภัยดี แต่ครั้งนี้คนจากข้างล่างกลับวิ่งขึ้นมา ไม่มีใครขวางเลย ทำให้ชั้นสี่วุ่นวายไปหมด!”
คุณฉีบ่นหัวหน้าลีไม่หยุด หัวหน้าลียังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น รู้สึกว่าตนเองโดนต่อว่า แต่ก็ยังต้องยิ้มรับ
“ผมจะไปตรวจดูทันทีครับ”
เขาเดินผ่านคุณฉีไป เห็นว่ามีแขกอีกหลายคนยืนอยู่และทุกคนก็ดูไม่พอใจ
ดูเหมือนว่ามันเป็นเรื่องใหญ่
เมื่อเขามาถึงพื้นที่ส่วนกลาง เขาเห็นภาพคนเต็มห้องโถง เกินกว่าที่ควรจะเป็น เพราะปกติแขกในชั้นสี่มีแค่ประมาณสองร้อยคน ไม่มีทางที่จะแน่นขนาดนี้
ไม่แปลกใจเลยที่คุณฉีทำหน้าไม่ดีไปตามๆ กัน แต่ละคนที่นี่เคยเป็นกลุ่มส่วนตัว แต่ตอนนี้ใครก็วิ่งขึ้นมาทั้งหมด
พนักงานพยายามเกลี้ยกล่อม แต่ก็ไม่ได้ผล มีคนเริ่มทะเลาะกันแล้ว
หัวหน้าลีหาที่วางเก้าอี้ แล้วปีนขึ้นไปยืนตะโกนว่า “เงียบๆ หน่อยครับ! ผมเป็นหัวหน้าของเรือเฟยเยว่ กรุณาเงียบหน่อย!”
เสียงของหัวหน้าลีดังพอสมควร คนในห้องโถงจึงได้ยินและเงียบลงเล็กน้อย เขาพูดต่อว่า “ทุกคนทราบดีว่านี่คือชั้นสี่ ตอนที่ซื้อตั๋วก็ได้แจ้งไว้ว่าชั้นนี้ไม่สามารถขึ้นมาได้หากไม่มีตั๋วหรือไม่มีใครพามา แล้วทำไมถึงขึ้นมาที่นี่ได้?”
ทันทีที่พูดจบ ชายที่ดูอารมณ์ไม่ดียืนขึ้น “ยังมีหน้ามาถามอีก? ข้างล่างมีตัวประหลาดเต็มไปหมด มันจับคนกินทั้งเป็น! ฉันยังเห็นตัวหนึ่งที่กินจนเหลือแต่หนัง แล้วมันก็ยัดตัวเองเข้าไปในนั้น!”
“ใช่! พวกคุณทำอะไรกันแน่? แอบขนพวกตัวประหลาดมาหรือไง?”
เหมือนกับในหนังที่ขนของชั่วร้ายบนยานพาหนะสาธารณะ แล้วสุดท้ายสิ่งนั้นก็หลุดออกมาทำร้ายคนบนเรือ
แต่หัวหน้าลีมั่นใจว่าเรือลำนี้เป็นเรือท่องเที่ยวเท่านั้น ไม่มีทางขนสิ่งแปลกประหลาดอะไรมา
“คงเป็นการเข้าใจผิด คุณต้องลงไป ผมจะไปแจ้งหัวหน้าชั้นอื่นๆ แต่คุณไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ นี่เป็นกฎ”
หัวหน้าลีพูดไม่ทันจบก็ถูกด่ากราด แต่เขายังคงอธิบายต่อ “ตอนซื้อตั๋วมีการแจ้งข้อควรระวังชัดเจนว่าไม่อนุญาตให้ขึ้นมาที่นี่โดยพลการ มิฉะนั้นคุณต้องรับผิดชอบผลที่ตามมา กรุณาใจเย็นๆ ด้วย!”
ชายที่บอกว่าข้างล่างมีตัวประหลาดโกรธจนสุดขีด เขาเตะเก้าอี้ใต้เท้าหัวหน้าลีอย่างแรง
หัวหน้าลีล้มลงกับพื้นเต็มแรง แต่ถึงเขาจะเป็นหัวหน้า ก็ยังเป็นหัวหน้าที่ให้บริการลูกค้า จึงไม่สามารถปะทะกับแขกได้
เขาลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วและพูดว่า “ทุกคนใจเย็นหน่อย ผมจะลงไปตรวจสอบสถานการณ์เดี๋ยวนี้”
หัวหน้าลีถูเข่าตัวเอง ก่อนจะหันหลังเดินไปที่บันได เตรียมจะลงไปถามหัวหน้ากลุ่มว่ามันเกิดอะไรขึ้น
เมื่อเดินมาถึงบันได ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งขึ้นมาขวางเขาไว้ “อย่าลงไปเลยค่ะ ข้างล่างมีแต่ตัวประหลาด เราแทบจะหนีขึ้นมาไม่ได้ คุณลงไปจะตายเปล่า!”
หลังจากที่เธอพูดเสร็จ คนอื่นๆ ก็ออกมายืนยันพร้อมกันว่าไม่ควรให้หัวหน้าลีลงไป
“ใช่แล้ว เรารออยู่ที่นี่ก่อน คุณควรรีบติดต่อบริษัทให้ส่งทีมช่วยเหลือมาโดยด่วน”
“รีบโทรขอความช่วยเหลือเถอะ!”
การขอความช่วยเหลือเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในตอนนี้ ไม่ใช่ให้หัวหน้าลีลงไปเสี่ยงตาย
เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางของผู้คนที่เต็มไปด้วยความกังวล หัวหน้าลีก็รู้สึกใจคอไม่ดีเหมือนกัน หรือว่าข้างล่างจะมีตัวประหลาดจริงๆ?
มีคนที่อารมณ์เดือดดาลถึงขั้นคว้าแขนหัวหน้าลีไว้ “อย่าไปตายฟรี รีบหาวิทยุดาวเทียมแล้วขอความช่วยเหลือดีกว่า!”
ในที่สุดหัวหน้าลีก็ถูกผลักดันให้ไปตามหาวิทยุดาวเทียม ส่วนบรรดาเศรษฐีที่ยืนมองเหตุการณ์จากที่สูงต่างพากันส่ายหน้า คิดว่ากลุ่มคนพวกนี้พูดอะไรไร้สาระ
แต่ในสภาพที่วุ่นวายแบบนี้ การเที่ยวต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ พวกเขาจึงไม่ได้ขัดขวางการขอความช่วยเหลือของหัวหน้าลี
หัวหน้าลีพบวิทยุดาวเทียม ซึ่งใช้สำหรับการขอความช่วยเหลือเท่านั้น เพราะเรือลำนี้มักจะมีแขกที่เป็นบุคคลสำคัญหรือเศรษฐีมาท่องเที่ยว
นอกจากนักท่องเที่ยวแล้ว การดูแลความปลอดภัยของแขกเหล่านี้ก็สำคัญมาก
โชคดีที่วิทยุดาวเทียมนี้สามารถระบุตำแหน่งได้ทั่วโลก และสัญญาณก็ดีมาก หัวหน้าลีสามารถติดต่อได้อย่างรวดเร็ว
ปลายสายมีเสียงตอบกลับมา “สวัสดี ที่นี่ศูนย์ความปลอดภัยควงหลาน กรุณายืนยันว่าการติดต่อครั้งนี้จากเรือเฟยเยว่เป็นการขอความช่วยเหลือใช่หรือไม่?”
หัวหน้าลีหยุดชั่วครู่ก่อนตอบ “ใช่ครับ ตอนนี้ผู้โดยสารกำลังตื่นตระหนก พวกเขาบอกผมว่าชั้นที่หนึ่งถึงชั้นสามมีผู้บุกรุกที่ลงมือฆ่าผู้โดยสารบางคน ตอนนี้ทุกคนหลบภัยอยู่ที่ชั้นสี่ ขอให้ศูนย์ความปลอดภัยรีบส่งทีมช่วยเหลือมาโดยด่วน”
เขาไม่กล้าบอกว่ามีตัวประหลาดโจมตีผู้คน เพราะนอกจากเขาจะไม่ค่อยเชื่อเรื่องพวกนี้แล้ว หากพูดแบบนั้นไป คนในศูนย์ความปลอดภัยอาจคิดว่าเขาบ้าและไม่ส่งทีมช่วยเหลือ
“รับทราบ ขณะนี้เรากำลังระบุตำแหน่งเรือเฟยเยว่แล้ว สัญญาณเตือนระดับหนึ่งถูกเปิดเรียบร้อย โปรดรอทีมช่วยเหลือและพยายามปกป้องความปลอดภัยของผู้โดยสารให้มากที่สุด”
หัวหน้าลีพยักหน้าขณะถือวิทยุ “รับทราบครับ ช่วยรีบมาให้เร็วที่สุด ผู้โดยสารชั้นสี่ไม่พอใจมากตอนนี้”
หลังจากการสนทนาสิ้นสุด หัวหน้าลีจึงเปิดระบบติดตามตำแหน่งแบบเรียลไทม์และวางวิทยุไว้บนโต๊ะ
เมื่อศูนย์ความปลอดภัยวางสาย พวกเขาก็เริ่มติดต่อห้องควบคุมเรือเฟยเยว่ แต่ไม่มีผู้ใดรับสาย
ศูนย์ความปลอดภัยควงหลานเป็นหน่วยงานที่บริษัทเรือเฟยเยว่ก่อตั้งขึ้น โดยมีการเชื่อมต่อโดยตรงกับกรมตำรวจของประเทศ หากได้รับการขอความช่วยเหลือจะสามารถส่งทีมช่วยเหลือออกไปได้ทันที
..........