บทที่ 13 ชายผู้ปล้นกลางแม่น้ำแห่งกาลเวลา!

 

"หลี่ฉีเยี่ยอะไรกัน?"

"ไม่เคยได้ยิน อย่ามาทำเป็นสนิทกับข้าที่นี่ เจ้าดังมากเหรอ? ข้าจำเป็นต้องรู้จักเจ้าหรือ?"

ซูมู่รู้สึกว่าชายผู้นี้ทำท่าทางแปลกๆ จนดูเหมือนพยายามเล่นกล จ่ายเงินค่าผ่านทางนิดหน่อยมันยากขนาดนั้นเชียวเหรอ??

ข้าไม่ได้ขอเจ้ามากเลย แค่ทิ้งหินวิญญาณไว้สักหน่อย หรือไม่ก็ของวิเศษสักชิ้น หรือแม้กระทั่งมื้ออาหารสักมื้อก็ยังถือว่าให้เกียรติแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจนี้ หลี่ฉีเยี่ยถึงกับอึ้ง

กี่ปีแล้ว? เขาไม่รู้ว่ากี่ปีมาแล้วที่ไม่มีใครกล้าพูดแบบนี้กับเขา

แต่เขากลับไม่โกรธ หากเป็นแต่ก่อน ด้วยนิสัยของเขา คงจะตบหน้าคนพูดไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้เขากลับไม่กล้าทำเช่นนั้น เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอสิ่งมีชีวิตประหลาดแบบนี้ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ร่างของชายคนนี้เต็มไปด้วยหมอกที่ปกปิดจนมองไม่เห็นอะไรเลย

"ท่านอาวุโส ท่านต้องการค่าผ่านทางเท่าไหร่?"

หลังจากคิดอยู่พักใหญ่ หลี่ฉีเยี่ยก็ไม่กล้าเสี่ยง เพราะถ้าเสี่ยงแล้วแพ้ ผลลัพธ์มันอาจจะใหญ่หลวงเกินไป เขาไม่กลัวความตาย เพราะเขามีวิธีเอาตัวรอดมากมาย

แต่การตายในแม่น้ำแห่งกาลเวลานี่มันไม่แน่ การที่ศพของเขาจะตกไปสู่โลกไหนหรือเส้นเวลาช่วงใดก็ไม่รู้ ซึ่งมันจะกลายเป็นปัญหาใหญ่

ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะประนีประนอม

ดูท่าทีของอีกฝ่ายแล้ว หากไม่สละทรัพย์มากๆ ก็คงผ่านไปไม่ได้แน่

การที่มีคนกล้าปล้นในแม่น้ำแห่งกาลเวลานี้ ใครกันเล่าในหมู่โลกทั้งหลายที่จะกล้าทำเช่นนี้?

อย่างน้อยหลี่ฉีเยี่ยเองก็ไม่กล้า และทำไม่ได้ด้วย

แม้ว่าเขาจะฝึกฝนจนถึงระดับสูงแล้ว แต่ทุกครั้งที่ข้ามแม่น้ำแห่งกาลเวลา เขาต้องระวังตัวอย่างมาก และไม่กล้าพักอยู่นานเกินไป เพราะเกรงว่าจะถูกการทับถมของกรรมตามทัน

แต่ชายคนนี้กลับกล้ามาปล้นในแม่น้ำแห่งกาลเวลา!

"เจ้าว่ามาเถอะว่าจะให้เท่าไหร่"

ซูมู่ไม่ใช่คนเลวมากมายอะไร ไม่ได้ต้องการให้สละทรัพย์ทั้งหมด แต่ยังไงก็ควรจะให้บ้าง

หนึ่งเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย สองเพื่อหาของมีประโยชน์ให้ตัวเอง

หลี่ฉีเยี่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง

บ้าจริง!

สละทรัพย์มากมายคงหลีกเลี่ยงไม่ได้!

ตอนนี้เขาเจอเบาะแสของแกะแล้ว ถ้าพลาดไปอีก ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาอีกกี่ปีถึงจะเจอเบาะแสอีกครั้ง

ดังนั้น เขาไม่สามารถเสียเวลาได้นาน

หลังจากคิดอยู่นาน เขากัดฟันและหยิบของสิ่งหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วยื่นให้ซูมู่

"ท่านอาวุโส ข้าหวังว่าท่านจะไม่ดูถูกของสิ่งนี้ นี่ถือเป็นของมีค่ามากสำหรับข้าแล้ว"

ซูมู่มองไปยังของที่หลี่ฉีเยี่ยหยิบออกมา มันคือก้อนเหล็ก เขาขมวดคิ้วทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชา

อะไรนะ??

ข้าขอให้เจ้าจ่ายค่าผ่านทาง เจ้ากลับเอาเศษเหล็กมาหลอกข้า??

เจ้าคิดว่าข้าเป็นขอทานหรือไง!?

เมื่อเห็นสีหน้าของซูมู่ที่มืดมนลง หลี่ฉีเยี่ยก็เริ่มไม่แน่ใจแล้ว

"หะ? นี่ยังไม่พอใจอีกเหรอ?"

"เจ้าล้อข้าเล่นหรือเปล่า? เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่เอาเศษเหล็กนี่มาให้ข้า? เจ้ากำลังล้อข้าเล่นอยู่หรือ?"

ซูมู่ยกก้อนเหล็กขึ้นมาชั่งน้ำหนักในมือ ก่อนจะเงยหน้าหัวเราะเยาะ

หลี่ฉีเยี่ยเองก็ตกตะลึง

นี่มันคือเศษแก่นแท้จากโลกหยวนซวีเชียวนะ แถมยังเป็นชิ้นที่สำคัญที่สุด ตอนนั้นเขาเกือบตายมาแล้วหลายครั้งเพื่อได้ชิ้นนี้มา และยังถูกเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่หลายองค์ไล่ล่าข้ามหลายโลก

แต่เจ้ากลับไม่พอใจ?

หลี่ฉีเยี่ยถึงกับอึ้งไป นี่เจ้ามองเห็นแก่นแท้จากโลกนี้เป็นเศษเหล็กจริงๆ เหรอ?

สายตาของเจ้ามันต้องสูงส่งขนาดไหนกัน?

แต่ก็มีความเป็นไปได้อยู่เหมือนกัน สิ่งที่เขาถือเป็นของล้ำค่า อาจจะเป็นเพียงเศษขยะในสายตาของผู้แข็งแกร่งบางคน

หลี่ฉีเยี่ยจึงตัดสินใจสละสิ่งที่มีค่าอีกชิ้น เพราะเขารู้ว่าการจะผ่านไปได้ในครั้งนี้ต้องเสียสละมากแน่ๆ

ทันใดนั้น หลี่ฉีเยี่ยยื่นมือขวาเข้าไปในอกของตนเอง แล้วหยิบหัวใจสีทองแวววาวออกมา ยื่นให้ซูมู่

เมื่อซูมู่เห็น ก็ถึงกับตกใจ

"เฮ้ย! ข้าแค่ขอให้เจ้าหาของมีค่ามาหน่อย เจ้าถึงกับควักหัวใจออกมาเลยเหรอ?"

"แล้วยังควักออกมาได้แบบไม่มีปัญหาอะไร?"

"หรือว่าเจ้าเป็นมารที่มีหัวใจสองดวง?"

ซูมู่เพิ่งเข้าสู่เส้นทางเซียนไม่นาน จึงไม่เข้าใจเท่าไรเกี่ยวกับวิชาประหลาดเหล่านี้

"ท่านอาวุโส นี่เพียงพอแล้วใช่ไหม?"

หลี่ฉีเยี่ยที่ตอนนี้หน้าซีดเล็กน้อย ดูเหมือนจะอ่อนแอลง

หัวใจดวงนี้เขาหลอมรวมมานานถึงหนึ่งพันปี มีพลังของหัวใจมังกรเขียว, พลังจากบ่อหลอมของนวลหยวน และพลังจากร่างโบราณของไทซีผสมอยู่ด้วย

สำหรับเขา ในระดับนี้ การไม่มีหัวใจไม่ได้ส่งผลอะไรมากนัก เพียงแต่เขาต้องใช้เวลาอีกหนึ่งพันปีในการหลอมสร้างหัวใจดวงใหม่ขึ้นมา แม้จะลำบากอยู่บ้าง แต่ก็ยังทำได้ไม่ยาก

พันปีไม่ใช่เวลาที่ยาวนานเกินไป

ด้วยเศษแก่นแท้และหัวใจพันปีที่เขามอบให้ นี่น่าจะเพียงพอเป็นค่าผ่านทางแล้วใช่ไหม?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูมู่จึงถามด้วยความประหลาดใจ "นี่คือหัวใจของเจ้า?"

"ก็...ประมาณนั้น" หลี่ฉีเยี่ยตอบอย่างไม่แน่ใจ

"เจ้าจะไม่เป็นไรแน่นะ?"  ซูมู่ถามต่อ

"ไม่เป็นไร ท่านอาวุโสคงเห็นแล้วว่าสิ่งนี้ไม่ธรรมดา แม้ว่ามันอาจจะไม่ถูกใจท่าน แต่ข้าก็ใช้เวลาหลอมมานาน"   หลี่ฉีเยี่ยตอบ

"หมายความว่านี่คือสมบัติที่เจ้าหลอมขึ้นมา?"   ซูมู่จับประเด็นสำคัญได้ทันที

"อืม" หลี่ฉีเยี่ยพยักหน้า

เมื่อเป็นสมบัติล้ำค่า ซูมู่ก็ยอมรับไว้ และปล่อยให้หลี่ฉีเยี่ยผ่านไปได้ เขาแค่ต้องการของมีค่าหนึ่งชิ้นเท่านั้น ไม่ได้คิดจะเอาชีวิตเขา

"งั้นเจ้าไปได้แล้ว"  ซูมู่เปิดทางให้หลี่ฉีเยี่ย

"ขอบคุณ"

หลี่ฉีเยี่ยเผยรอยยิ้มในที่สุด หากอีกฝ่ายยังไม่พอใจ เขาคงต้องใช้กำลังฝ่าไปแล้ว

"ว่าแต่ แกะของเจ้าหายไปที่ไหน?"

"อยากให้ข้าช่วยหาไหม?"

หลังจากได้รับค่าผ่านทาง ซูมู่ก็ยิ้มออกมา พร้อมกับถามอย่างเป็นห่วง

"หายไปที่ไหน?" คำถามนี้ทำให้หลี่ฉีเยี่ยลำบากใจที่จะตอบ

"ขอบคุณท่านอาวุโสสำหรับความหวังดี ข้าเจอร่องรอยของมันแล้ว ข้าคงหาด้วยตัวเองได้"

หลี่ฉีเยี่ยไม่อยากเปิดเผยความลับเกี่ยวกับแกะ เพราะมันเกี่ยวข้องกับโชคชะตาของเขา

"งั้นก็แล้วแต่เจ้า"

"ขอให้โชคดี หวังว่าเจ้าจะเจอแกะของเจ้าเร็วๆนี้"

ซูมู่ไม่ซักถามต่อ แค่รู้สึกว่าการมาแม่น้ำเพื่อหาแกะมันดูแปลกดี

บางทีแกะของเขาอาจจะเป็น "แกะน้ำ" ก็ได้?

ในโลกนี้ อะไรๆ ก็เกิดขึ้นได้ การมีแกะที่อยู่ในน้ำอาจไม่ใช่เรื่องแปลก

หลี่ฉีเยี่ยเริ่มเดินไปยังต้นน้ำอย่างช้าๆ

เมื่อซูมู่เห็นว่าเขาเดินช้ามาก ก็เลยตัดสินใจช่วยเล็กน้อย เขาควบคุมกระแสน้ำใต้เท้าของหลี่ฉีเยี่ยให้เร่งความเร็ว

ทันใดนั้นเอง หลี่ฉีเยี่ยรู้สึกว่าน้ำใต้เท้าเขาเริ่มเคลื่อนที่เร็วขึ้น เขาหันกลับไปมอง และพบว่าท่านอาวุโสกำลังช่วยเขาอยู่

ในพริบตาเดียว ความสงสัยที่เขามีต่อซูมู่ก็สลายไปในทันที

"ควบคุมความเร็วของแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้?"

นี่มันอะไรกัน?!

นี่คือผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ที่ไร้เทียมทานในระดับสูงสุด!

ไม่นานนัก หลี่ฉีเยี่ยก็หายไปจากปลายทางของแม่น้ำ

เขาไม่สามารถเห็นซูมู่อีกต่อไป

"ให้ตายเถอะ ถ้ารู้ว่าท่านอาวุโสเก่งขนาดนี้ ข้าควรจะสร้างสัมพันธ์กับเขาให้มากกว่านี้!"

"ข้าลืมแม้กระทั่งถามชื่อท่านอาวุโสเสียอีก!"

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่ตัวเองคุยโว บอกว่าท่านอาวุโสรู้จักชื่อของเขาหรือไม่ หวังให้ท่านอาวุโสเห็นความสำคัญของตน

ตอนนี้เมื่อนึกย้อนกลับไป เขารู้สึกอับอายอย่างมาก รู้สึกหน้าแดงร้อน มันน่าอายเกินไป

การที่สามารถเดินอยู่บนแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้อย่างสบายใจ แถมยังควบคุมการไหลของแม่น้ำได้ ผู้ยิ่งใหญ่ที่ไร้เทียมทานเช่นนี้ จำเป็นต้องรู้จักชื่อของเขาหรือ? จำเป็นต้องให้เกียรติเขาหรือ??