บทที่ 114 ปืนลำกล้องเล็กอยู่ในมือ
เมื่อกลับมาถึงหน้าสำนักงานสหกรณ์ที่อำเภอด้วยรถจี๊ป หลี่เซียงเฉียนและหลี่หลงก็ลงจากรถ ท่านผู้บริหารก็ลงมาพร้อมกัน
“หัวหน้า มาที่สหกรณ์นั่งพักหน่อยไหม?” หลี่เซียงเฉียนพูดด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้ก็เที่ยงแล้ว…”
“ไม่ล่ะ ฉันรีบกลับ คราวนี้จะไม่รบกวนพวกนายแล้ว คราวหน้า ถ้าฉันมาอีก นายต้องเลี้ยงต้อนรับฉันนะ ไม่งั้นไม่ฉันยอมนะ” ท่านผู้บริหารพูดด้วยรอยยิ้ม “พอดีตอนนี้เป็นเวลาพักเที่ยง นายดูแลเสี่ยวหลี่ให้ดีนะ ครั้งนี้ถ้าไม่มีเขา เรื่องคงไม่สำเร็จง่ายขนาดนี้”
พูดจบ เขาก็ยื่นมือมาหาหลี่หลงอย่างเป็นกันเอง
“เสี่ยวหลี่ คราวนี้นายช่วยฉันมาก ไม่ต้องพูดอะไรมาก ถ้ามีโอกาสมาเที่ยวแถวเขตเรา หาเวลามาหาฉันได้เลย”
เสี่ยวเจียงหยิบแกะเหลืองที่ถูกตัดหัวแล้วออกมาจากท้ายรถ แล้ววางลงบนพื้น จากนั้นพยักหน้าให้หลี่เซียงเฉียนและหลี่หลง แล้วกลับไปนั่งที่คนขับ
หลังจากส่งรถจี๊ปออกไปแล้ว หลี่หลงมองไปที่หลี่เซียงเฉียน
“อย่าเพิ่งรีบ ฉันต้องจัดการกับแกะเหลืองนี่ก่อน” หลี่เซียงเฉียนดูอารมณ์ดีมาก เขามองไปที่ลุงเฝ้าประตูที่เพิ่งเปิดประตูออกมาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ลุง ขอฝากแกะเหลืองตัวนี้ไว้ก่อนนะ ผมกับเสี่ยวหลี่จะไปทำธุระ เดี๋ยวกลับมารับ”
“ได้” ลุงเฝ้าประตูยิ้มพร้อมพยักหน้า หลี่หลงก็ทักทายคุณลุง แล้วเดินตามหลี่เซียงเฉียนไปยังที่พักของสหกรณ์
หลี่เซียงเฉียนอาศัยอยู่ในบ้านชั้นเดียวของที่พักสหกรณ์ เขาพาหลี่หลงเข้าบ้านและบอกว่า “นั่งก่อนนะ” จากนั้นก็เข้าไปในห้องด้านใน
แม้จะเป็นบ้านชั้นเดียว แต่การตกแต่งข้างในถือว่าทันสมัยในยุคนั้น
“พี่สะใภ้อยู่ไหนล่ะ?” หลี่หลงถามขณะนั่งในห้องนั่งเล่น “แล้วลูกล่ะ?”
“พี่สะใภ้ทำงานอยู่ที่สำนักงานข้าวประจำอำเภอ ส่วนลูกไปอยู่กับยายแล้ว” หลี่เซียงเฉียนพูดขณะเดินออกมาจากห้องด้านในพร้อมปืนลำกล้องเล็กในมือ
ปืนลำกล้องเล็กที่มีในตลาดมีสองประเภท ประเภทแรกเป็นปืนที่ทำขึ้นเอง ซึ่งเป็นการดัดแปลงจากปืนลม ส่วนประเภทที่สองคือปืนที่ผลิตอย่างเป็นทางการ เช่น ยี่ห้อ “เจี้ยนเหว่ย” หรือ “เอ๋อเหมย”
ปืนที่หลี่เซียงเฉียนหยิบมาคือปืนยี่ห้อเจี้ยนเหว่ยแบบกึ่งอัตโนมัติ ดูจากตัวปืนที่ยังไม่มีรอยขีดข่วนที่ด้ามไม้สีแดงเข้มก็รู้ได้ว่าปืนนี้แทบไม่เคยถูกใช้มาก่อน
“ปืนนี้ฉันซื้อตอนที่เพิ่งได้เป็นหัวหน้าแผนก ซื้อกลับมาหลังจากที่ไปซื้อของในภูเขา ตอนนั้นฉันคิดว่าอยากจะลองไปยิงพวกสุนัขจิ้งจอกหรือกระต่ายดูบ้าง แต่น่าเสียดาย—ไม่มีเวลาเลย”
ปืนนี้ดีมาก แม้ว่าจะเทียบกับปืนกึ่งอัตโนมัติรุ่น 56 ไม่ได้ แต่ก็ใช้ล่าสัตว์เล็กๆ เช่น กระต่ายหรือสุนัขจิ้งจอกได้ดี เพราะถ้าใช้ปืนรุ่น 56 ยิงสัตว์เล็กๆ แบบนั้น มันจะทำให้เกิดรูใหญ่และเสียเนื้อสัตว์ไปมาก
“ฉันมีลูกกระสุนอยู่สองกล่อง ถ้านายใช้หมดแล้ว ไปหาซื้อได้ที่ร้านหนังสือ”
หลี่เซียงเฉียนยื่นปืน ซองปืน และกระสุนให้หลี่หลง แล้วพูดว่า “เสี่ยวหลี่ เราถือว่าได้รู้จักกันเพราะเหตุการณ์วันนี้ นายช่วยฉันไว้มาก คราวหน้าถ้ามีอะไร แวะมาหาฉันได้เลย ถ้าฉันช่วยได้ ฉันจะช่วย”
หลี่หลงรับปืนมาแล้วพูดพร้อมยิ้มว่า “หัวหน้าหลี่ ผมเข้าใจแล้วครับ”
“ไปเถอะ ไปโรงอาหารกัน ฉันจะเลี้ยงข้าว วันนี้เราเหนื่อยมาทั้งวัน ต้องกินให้เต็มที่หน่อย!”
หลี่หลงถือปืนไปที่โรงอาหารใหญ่ด้วย ในสมัยนั้นการถือปืนแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพราะพวกทหารอาสาสมัครสามารถใช้ปืนกลหรือปืนกึ่งอัตโนมัติได้อย่างอิสระ และปืนลำกล้องเล็ก ปืนลูกซอง หรือปืนลมก็มีขายในร้านหนังสือ
เมื่อทั้งสองคนเดินเข้าไปในโรงอาหาร จงกั๋วเฉียงเดินเข้ามาทักทายพร้อมรอยยิ้มว่า “โอ้! หัวหน้าหลี่ เสี่ยวหลี่ พวกคุณรู้จักกันหรือ?”
“ผู้จัดการจง คุณรู้จักเสี่ยวหลี่ด้วยหรือ?” หลี่เซียงเฉียนถามด้วยความประหลาดใจ เฉินหงจวินรู้จักหลี่หลง ผู้จัดการจงก็รู้จักเขาด้วย หลี่หลงนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ
แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็เข้าใจได้ เพราะหลี่หลงขายของหลากหลาย จึงมีคนรู้จักมากมาย
“เรารู้จักกันมานานแล้ว” หลี่เซียงเฉียนหัวเราะ “เสี่ยวหลี่ช่วยงานฉันมามาก ตอนนี้หิวแล้ว เลยแวะมากินข้าวที่นี่ เอาอาหารดีๆ มาให้หน่อยนะ ตอนนี้ไม่เลือกมาก”
“ได้ครับ หัวหน้าหลี่ ต้องการเครื่องดื่มไหม?” “ไม่ล่ะ ตอนบ่ายต้องกลับไปทำงานต่อ เสี่ยวหลี่ นายจะดื่มไหม?”
“ไม่ครับ ตอนบ่ายผมต้องกลับไปที่หมู่บ้าน” หลี่หลงส่ายมือ
“งั้นตามสบาย ผู้จัดการจง คุณจัดการให้ที”
“ได้ครับ” ผู้จัดการจงหันไปสั่งในครัว หลี่เซียงเฉียนกับหลี่หลงก็เข้าไปนั่งในห้องที่ถูกแบ่งด้วยฉากกั้น
หลังจากกินเสร็จ พวกเขาแยกย้ายกันที่หน้าประตูโรงอาหาร หลี่หลงเดินกลับไปยังบ้านใหญ่ ส่วนหลี่เซียงเฉียนกลับไปที่สำนักงานสหกรณ์
ในขณะที่พวกเขาเดินแยกกันไป มีสองคนเดินเข้ามาใกล้ กู้เอ้อเหมาเห็นหลี่หลงถือของบางอย่างแยกกับอีกคนก็รู้สึกประหลาดใจ เขาคิดว่า หลี่หลงมากินข้าวกับใครที่นี่กันนะ?
“นายรู้จักคนนั้นไหม?” ชายวัยกลางคนที่มากับกู้เอ้อเหมาถาม
“เขาอยู่ทีมเดียวกับผม” กู้เอ้อเหมาพูดพร้อมยิ้มเยาะ “เขาเคยเป็นคนงาน แต่ถูกไล่ออกแล้ว ตอนนี้ก็ไม่เอาไหน”
“ไม่เอาไหนหรือ?” ชายวัยกลางคนหัวเราะเบาๆ “นายคงมองผิดแล้วล่ะ คนที่มากินข้าวกับเขาคือหัวหน้าแผนกจัดซื้อของสหกรณ์ หัวหน้าแผนกหลี่ที่ไม่ค่อยยอมคบหาคนง่ายๆ”
“หัวหน้าสหกรณ์?” กู้เอ้อเหมาหันไปมองทางที่หลี่เซียงเฉียนเดินจากไป ตอนนี้เห็นเพียงเงาลางๆ เท่านั้น
“นายคิดว่าใครกันล่ะ?” ชายวัยกลางคนตบหลังของกู้เอ้อเหมาเบาๆ “ไปเถอะ อย่ามองเลย เขาเก่งกว่านายเยอะ!”
หลี่หลงไม่รู้ว่ากู้เอ้อเหมาเห็นเขากินข้าวกับหลี่เซียงเฉียนแล้ว เขาถือปืน เดินฮัมเพลงกลับไปที่บ้านใหญ่ ก่อนจะขี่จักรยานกลับบ้าน
อุณหภูมิข้างนอกเริ่มอุ่นขึ้นแล้ว หิมะบนเนินเขาบางแห่งเริ่มละลาย เผยให้เห็นดินสีดำและหญ้าแห้งที่โผล่ออกมา
เมื่อหลี่หลงปั่นจักรยานมาถึงหมู่บ้าน ไม่มีเด็ก ๆ ออกมาเล่นมากนัก เขาคิดว่าคงใกล้เปิดเทอมแล้ว เด็ก ๆ คงกำลังทำการบ้านช่วงปิดเทอม ส่วนเด็กเล็กอย่างหลี่เฉียงที่ยังไม่เข้าโรงเรียน เมื่อไม่มีเด็กโตอยู่ด้วย ก็แทบไม่ออกมาเล่นด้วยกัน ดังนั้นถนนจึงเงียบสงบ
เมื่อใกล้ถึงบ้าน เขาเจอเซี่ยต้าฟา เซี่ยมองจักรยานของหลี่หลงอย่างอิจฉาแล้วพูดว่า “เสี่ยวหลง นายนี่เก่งขึ้นเยอะนะ จักรยานนี่วิ่งเร็วจริงๆ!”
หลี่หลงหยุดแล้วพูดพร้อมหัวเราะว่า “พี่เซี่ย รอให้เก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงเสร็จ บางทีพี่อาจจะได้ซื้อบ้างก็ได้นะ”
“จะเป็นไปได้ยังไง” เซี่ยรีบส่ายหัว “จักรยานคันหนึ่งตั้งร้อยกว่าหยวน จะไปซื้อได้ยังไง?”
“ถ้านโยบายเปลี่ยนล่ะ?” หลี่หลงยิ้ม “โรงเรียนก็ขยายรับนักเรียน ทีมเราหลายคนก็จะกลายเป็นครูแล้ว แบบนี้นโยบายเกี่ยวกับการเพาะปลูกก็อาจจะเปลี่ยนด้วยใช่ไหม? ตอนนี้ที่ดินในคุนหมิงก็ถูกแบ่งให้แต่ละคนแล้ว บางทีทีมเราก็คงใกล้ถึงคิวแล้วล่ะ”
“ใช่เลย!” เซี่ยลูบคางอย่างครุ่นคิด “ถ้าที่ดินแบ่งให้เป็นของตัวเองได้…”
เขายังครุ่นคิดอยู่ หลี่หลงก็ปั่นจักรยานจากไปพร้อมพูดว่า “พี่เซี่ย ค่อยคิดไปนะ ผมไปล่ะ”
เมื่อกลับถึงบ้าน หลี่หลงเพิ่งวางจักรยานเสร็จ หลี่เฉียงก็วิ่งออกมาจากในบ้าน
“อา! ล่าสัตว์เสร็จแล้วหรือ? ล่าได้ไหม?”
หลี่หลงหยิบซองปืนลำกล้องเล็กจากจักรยานมาถือไว้ในมือแล้วพูดว่า “ดูนี่สิ นี่คือรางวัลที่ได้จากการล่าแกะเหลือง”
“อา นี่อะไร?”
“ปืน อยากดูไหม?”
“อยากสิ! อยาก!” เด็กผู้ชายไหนจะไม่อยากเล่นปืน หลี่เฉียงตื่นเต้นสุด ๆ
(จบบท)