175 - เงินทองมากมายมหาศาล

175 - เงินทองมากมายมหาศาล

ฉินโม่รู้ว่าตัวเองกล่าวพลาด จึงรีบกล่าวขึ้นว่า "ไม่ได้นะ ธุรกิจนี้ข้าจัดการเองเท่านั้น คนอื่นทำแทนไม่ได้ และเงินพวกนี้ก็ไม่ใช่ของข้าคนเดียว!"

"แล้วเป็นของใครบ้าง?"

"ก็ของท่านอาเฉิง อาหลี่ หลี่เยว่ ท่านพ่อตา พวกเขาทุกคนมีส่วนร่วม!"

ฉินโม่กล่าวต่อ "นอกจากนี้ เงินส่วนนี้ยังต้องแบ่งให้กับหมู่บ้านตระกูลฉิน ข้าก็เพิ่งเปิดหมู่บ้านใหม่ข้างๆ หมู่บ้านตระกูลฉิน การเลี้ยงพวกเขาก็ต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก!"

ฉินเซียงหรูแค่นเสียง "เจ้าจ่ายเงินมือเติบเกินไป ถ้าข้าไม่ช่วยเจ้าดูแล อีกไม่นานเจ้าจะใช้เงินหมดตัวแน่!"

"ไม่ได้! ถ้าท่านกล้าเอาเงินข้าไป ข้าจะตัดขาดจากท่านทันที และไม่กลับมาอีก!" ฉินโม่กล่าวด้วยความร้อนใจ "ท่านเป็นแบบนี้ได้อย่างไร ข้าอุตส่าห์หาเงินมาใช้จ่ายเอง ท่านยังอยากจะเอาไปอีก!"

หาเงินได้วันละหลายหมื่นตำลึงถือเป็นเงินค่าขนม?

ถ้าอย่างนั้น เดือนหนึ่งได้ไม่กี่ร้อยตำลึงก็คงแย่ยิ่งกว่าเป็นขอทานอีก!

"เจ้าบอกข้าตรงๆ ธุรกิจพวกนี้เป็นความคิดของเจ้าหรือเป็นความคิดขององค์ชายแปด?"

"แน่นอนว่าข้าคิดเอง ข้าแค่ชวนพวกเขามาทำธุรกิจร่วมกันเท่านั้น!"

"เฮ้อ ช่างเถอะ!" ฉินเซียงหรูถอนหายใจ "เจ้าโตแล้ว ในเมื่อเป็นเงินที่เจ้าหาเอง พ่อก็จะไม่ยุ่งแล้ว มาเถอะ พ่อจะพาเจ้าไปที่หนึ่ง!"

"ไปที่ไหน?"

ฉินโม่ถามอย่างระแวดระวัง "ท่านไม่คิดจะเปลี่ยนใจใช่ไหม?"

ฉินเซียงหรูกล่าว "อีกไม่กี่เดือนเจ้าก็จะแต่งงานแล้ว เมื่อเจ้าแต่งงานและมีครอบครัว เจ้าก็จะเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว บางเรื่องพ่อควรจะบอกเจ้าได้แล้ว!"

ฉินโม่กลิ้งตัวลงจากเตียง "ท่านอย่าหลอกข้านะ!"

"หลอกเจ้าที่ไหนกัน ข้าเป็นพ่อเจ้า ข้าจะหลอกเจ้าได้อย่างไร?" ฉินเซียงหรูกล่าวพลางเคาะหัวฉินโม่ด้วยความโกรธ

ฉินโม่เอามือจับศีรษะ "ท่านหลอกข้ามาหลายครั้งแล้ว ไหนว่าจัดหาสาวใช้สองคนมาคอยรับใช้ข้า คำพูดของท่านเชื่อถือไม่ได้!"

เมื่อเห็นฉินโม่ยังกล่าวถึงเรื่องนี้ไม่เลิก ฉินเซียงหรูได้แต่หัวเราะอย่างขมขื่น "ฮองเฮาก็มอบสาวใช้ให้เจ้าแล้ว เจ้าอย่าตะกละไปหน่อยเลย เมื่อเจ้าแต่งงานพ่อจะหาทางรับสาวใช้เพิ่มให้เจ้าสองคน ตระกูลฉินของเราเชื้อสายเบาบาง ไม่มีตระกูลใหญ่ใดหนุนหลัง การสืบเชื้อสายต่อเป็นหน้าที่ของเจ้า

และอีกอย่าง ตระกูลเราทำคุณความดีมากเกินไป วันนี้พ่อได้ลาออกจากตำแหน่งทหารแล้ว ต่อไปจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมือง จะอยู่บ้านทุกวัน"

ฉินโม่คิดในใจว่า บิดาของเขาต้องทำความชอบใหญ่มาแน่ๆ ไม่เช่นนั้นคงไม่รีบร้อนลาออกจากตำแหน่งเช่นนี้

ตำแหน่งที่สูงเกินไปเป็นเรื่องอันตรายเสมอ

หาดฮ่องเต้ไม่สามารถมอบรางวัลให้กับคุณนางอีกแล้ว จิตใจของพระองค์ก็จะเกิดความรู้สึกเป็นหนี้

เมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกว่าติดหนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีทางชำระได้ สุดท้ายสิ่งที่พระองค์จะมอบให้ก็มีเพียงความตายเท่านั้น!

แต่ถ้าบิดาของเขาลาออกจากราชการ ตัวเขาจะไม่ถูกจับตามองตลอดทั้งวันหรือ!

"ท่านพ่อ ข้าว่าท่านหางานอะไรทำเถอะ ข้ากลัวว่าถ้าท่านว่างงานอยู่บ้านทุกวัน ท่านอาจจะเป็นโรคสมองเสื่อมได้!"

ฉินเซียงหรูไม่รู้ว่าโรคสมองเสื่อมคืออะไร แต่เขารู้คำว่า "เสื่อม" ก็พอแล้ว ทำให้เขาโกรธจัด "เจ้าเด็กโง่ เจ้าจะไม่หวังดีให้พ่อหน่อยหรือ?"

"ท่านพ่อ ถ้าท่านอยากให้ข้าสืบทอดเชื้อสายเร็วๆ ท่านควรไปขอให้ฝ่าบาทยกเลิกการแต่งงานระหว่างข้ากับองค์หญิงจิ่นหยางเถอะ ข้ากับนางไม่มีทางเข้ากันได้แน่นอน

ท่านกลับมาครั้งนี้ถูกเวลาเลย หากท่านยังยืนกรานจะให้ข้าแต่งกับนาง ข้าก็คงจะต้องเลือกทางหย่าร้างแน่นอน!"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าในประวัติศาสตร์ไม่เคยมีราชบุตรเขยหย่าร้างองค์หญิง แต่มีองค์หญิงที่เป็นหม้ายจากสามีตายมากมาย?"

ฉินโม่กลืนน้ำลาย รู้สึกว่าแถวคอของตัวเองเริ่มเย็นวาบ "ท่านพ่อ อย่างนั้นเราก็ควรรีบหาทางยกเลิกการแต่งงานก่อนจะถึงวันแต่งงานเถอะ ข้ากับนางต่างฝ่ายต่างเกลียดกัน ท่านคิดว่าเมื่อถึงเวลานางจะให้ข้าเข้าห้องหรือ? ข้าว่าไม่มีทางแน่นอน!

ดูเสี่ยวโต้วสิเขาแต่งงานกับองค์หญิงเกาหยางมาเกือบสองปีแล้ว แต่ยังไม่เคยก้าวเข้าไปในห้องขององค์หญิงเลย นี่ไม่ใช่การทำให้เสี่ยวโต้วต้องสิ้นสายเชื้อหรือ?

ท่านพ่อ แม้ว่าข้าจะไม่ใช่เสี่ยวโต้ว แต่ข้าก็ไม่ชอบนางจริงๆ ข้าไม่อยากต้องนอนนอกห้องทุกคืน! นางไม่รู้จักปรนนิบัติคนอื่น อารมณ์ก็แย่ เอาแต่ใจ ข้าไม่สามารถทนได้!"

"ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!"

"ถึงท่านจะตีข้าจนตาย ข้าก็ไม่ยอม!" ฉินโม่รู้สึกว่าต้องคุยเรื่องนี้กับบิดาให้เข้าใจ ถ้าถึงเวลานั้นจริงๆ เขากลัวว่าบิดาของเขาจะโกรธจนตาย

"เจ้าต้องการทำแบบนี้จริงๆ หรือ?" ฉินเซียงหรูรู้จักนิสัยของฉินโม่ดี ตั้งแต่ที่เขาถูกลงโทษครั้งก่อน ฉินโม่ก็เริ่มต่อต้านหลี่อวี้ซู่มากขึ้น

"ไม่ใช่ว่าข้าต้องการทำเช่นนี้ แต่เราทั้งสองฝ่ายต่างเกลียดกัน"

ฉินโม่กล่าว "ท่านพ่อ ข้าอยากมีภรรยาสี่ห้าคน มีลูกเต็มบ้านเต็มเมือง ท่านคิดว่าถ้าข้าแต่งงานกับองค์หญิงแล้ว ข้าจะทำได้หรือ?

แม้ว่าข้าจะทำได้ ใครจะกล้าแย่งความโปรดปรานจากองค์หญิง? นางกล่าวอะไร ข้าควรจะฟังหรือไม่ฟัง?"

ฉินเซียงหรูเริ่มรู้สึกหวั่นไหว แต่เมื่อคิดว่าเรื่องนี้ฝ่าบาทได้ประกาศราชโองการไปทั่วแผ่นดินแล้ว การถอนหมั้นย่อมไม่ต่างอะไรจากการตบหน้าฮ่องเต้

"พอเถอะ ไม่ว่าเจ้าอยากแต่งหรือไม่ก็ตาม สุดท้ายเจ้าต้องแต่งกับองค์หญิงอยู่ดี เรื่องนี้เปลี่ยนแปลงไม่ได้ หากเจ้าคิดจะหย่า ข้าจะหักขาเจ้าด้วยตัวเอง!" ฉินเซียงหรูกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ข้าบอกเจ้าตรงๆ บุรุษในตระกูลของเราล้วนต้องตายในสนามรบหรือไม่ก็แก่ชราเท่านั้น ไม่มีบุรุษที่ตายเพราะถูกภรรยาฆ่า!"

แม้ว่าเขาจะตามใจฉินโม่ในเรื่องต่างๆ แต่ตัวเขาเป็นคนที่ขอพระราชทานสมรสเอง ไม่มีทางที่จะไปขอยกเลิกเรื่องนี้อย่างแน่นอน

ฉินโม่ถอนหายใจ ดูเหมือนว่าบิดาจะยึดมั่นในหลักการแน่วแน่ คงต้องรอดูว่าหลี่อวี้ซู่จะทำอย่างไรต่อไป

"โอ้ ถ้าองค์หญิงเป็นฝ่ายขอถอนหมั้นเอง ท่านคงไม่ปฏิเสธใช่ไหม?" ฉินโม่ถาม

ฉินเซียงหรูกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หากองค์หญิงมีความสามารถทำให้ฝ่าบาทเห็นชอบ ข้าก็ยอมรับ แต่ถ้าไม่มี เจ้าก็ต้องเตรียมตัวเป็นเขยฝ่าบาทอย่างเงียบๆ!"

พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ "ตามข้ามา!"

ฉินโม่เบะปากแล้วเดินตามบิดาไป

"ท่านพ่อ ท่านจะพาข้าไปไหนตอนดึกดื่นเช่นนี้?"

"มาแล้วเจ้าจะรู้เอง!"

ฉินเซียงหรูซ่อนมือไว้ในแขนเสื้อ เดินนำฉินโม่ไปยังลานลับแห่งหนึ่ง

ฉินโม่แปลกใจ เมื่อไหร่กันที่บ้านของพวกเขามีลานเช่นนี้ และดูเหมือนว่าที่นี่จะไม่มีคนอยู่

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนเฝ้าดูแลอยู่ที่นี่ด้วย

ฉินเซียงหรูโบกมือส่งสัญญาณให้คนเฝ้าออกไปจากบริเวณนั้นทันที

จากนั้น เขาก็ควักกุญแจออกมาไขประตูห้องหนึ่ง

ภายในห้องมีเพียงเตียง โต๊ะ และของตกแต่งบางอย่าง

ฉินเซียงหรูเดินไปที่เตียง ยกแผ่นไม้ใต้เตียงขึ้น เผยให้เห็นทางลับใต้ดิน

ฉินโม่ตกใจ

"โอ้โห! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ตระกูลฉินมีทางลับ?"

"เข้ามา!"

ฉินเซียงหรูถือคบไฟ นั่งย่องเข้าไปในทางลับ

ฉินโม่ตามบิดาเข้ามา เมื่อเข้าไปถึงข้างใน เขาจึงเห็นว่าเป็นพื้นที่ใต้ดินขนาดใหญ่ และสิ่งที่ถูกเก็บไว้นั้นก็คือทองคำและเงินที่ส่องประกายระยิบระยับ

เงินตราของต้าเฉียนกองอยู่เต็มไปหมด จนเชือกที่มัดเงินนั้นแทบจะเน่าเปื่อย!

………..