173 - ปลดเกษียณ!

173 - ปลดเกษียณ!

หลังจากออกจากหมู่บ้านบนภูเขา ฉินโม่กลับจวน ส่วนหลี่เยว่ก็แอบเข้าไปในจวนจูกว๋อกง

เจ้าเด็กคนนี้ทำตามที่เขาบอกทุกอย่าง ทั้งยังรีบเร่งเสียเหลือเกิน มีของดีอะไรก็ยกไปที่จวนจูกว๋อกงหมด

ถึงขั้นคิดจะให้ฉินโม่เข้าครัวทำอาหารสามมื้อให้หลิวหรูอวี้กิน จนฉินโม่แทบจะตัดขาดจากเจ้าคนที่เห็นเมียดีกว่าเพื่อน

"คุณชายกลับมาแล้ว!"

องครักษ์หน้าประตูรีบกล่าว "เร็วเข้า คุณชาย นายท่านกลับมาแล้ว!"

อะไรนะ?

บิดาที่ไม่ได้พบกันมานานกลับมาแล้ว?

"ท่านพ่ออยู่ที่ไหน?"

"อยู่ในห้องโถงหลัก เพิ่งกลับมาได้ไม่นาน!"

ฉินโม่พยักหน้า แล้วเดินเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้เวลาที่เขาได้ใช้ร่วมกับบิดาคนนี้จะไม่นานนัก แต่ฉินโม่ก็รู้สึกถึงความจริงใจที่บิดามีให้เขา

ในโลกนี้ บิดาชราคนนี้คือญาติเพียงคนเดียวของเขา

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ!"

ฉินโม่เริ่มตะโกนเรียกจากระยะไกล

"เจ้าเด็กโง่ พ่ออยู่นี่!"

เมื่อได้ยินเสียงของฉินโม่ ฉินเซียงหรูเองก็ยิ้มไม่หยุด การไปที่ชายแดนครั้งนี้เกือบทำให้เขาเอาชีวิตไม่รอด

"ท่านพ่อ ท่านไปที่ไหนมา ทำไมถึงกลับมาช้าขนาดนี้!"

เมื่อได้พบกัน ก็ไม่มีฉากพ่อลูกกอดกันร้องไห้ ฉินโม่เปิดปากแล้วกล่าว "ท่านพ่อมีของแปลกๆ อะไรมาให้ข้าไหม?"

เดิมทีฉินเซียงหรูอยากจะพูดคุยกับฉินโม่อย่างสงบ แต่พอได้ยินเช่นนี้ เขาก็โมโหจนแทบจะระเบิด "เจ้าเด็กโง่ เจ้าไม่คิดถึงพ่อบ้างหรือ?"

"จะคิดถึงทำไม ท่านกลับมาแล้วไม่ใช่หรือ ท่านไม่อยู่บ้านข้ายิ่งดีใจ ไม่มีใครคอยควบคุม ชีวิตสบายจนเกินบรรยาย!" ฉินโม่ตอบด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

ฉินเซียงหรูรู้สึกว่าหมัดของเขาเริ่มคันอีกแล้ว

พ่อบ้านไม่หยุดที่จะส่งสัญญาณให้ฉินโม่ แต่ฉินโม่ก็ไม่เข้าใจ "หรือท่านจะออกไปอีกสักหน่อย ค่อยกลับมาก่อนสิ้นปีก็ได้!"

ฉินเซียงหรูถึงกับเดือดดาล

เขาเกือบจะตายอยู่ข้างนอก รีบกลับมาทันทีที่ภารกิจเสร็จสิ้น แต่ฉินโม่กลับอยากให้เขาออกไปอีกสองเดือน

"ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!"

ฉินเซียงหรูรีบวิ่งไปหยิบแส้ขึ้นมา

เมื่อเห็นท่าไม่ดี ฉินโม่จึงวิ่งหนี "เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าท่านพ่อกลับมาข้าก็ซวย"

ฉินเซียงหรูโกรธจัด ตะโกนไล่ตาม "เจ้าหยุดเดี๋ยวนี้!"

ทันใดนั้น จวนฉินที่เคยสงบสุขก็กลายเป็นความวุ่นวายทันที

พ่อบ้านก็ไล่ตามอยู่ข้างหลัง "นายท่านช้าหน่อยเถอะ หากโมโหจนเสียสุขภาพ จะทำอย่างไรดี คุณชาย ท่านรีบลงจากต้นไม้เถอะ ในฤดูหนาวต้นไม้เต็มไปด้วยน้ำแข็ง ถ้าตกลงมาจะเป็นเรื่องใหญ่!"

คนในจวนฉินที่เห็นเหตุการณ์นี้ ต่างก็รู้สึกว่ามันทั้งตลกและคุ้นเคย

นี่แหละคือชีวิตประจำวันในจวนฉิน ราวกับว่าจวนฉินได้กลับมาสู่เส้นทางเดิมของชีวิต

"เจ้าลงมาเดี๋ยวนี้!"

"ข้าไม่ลง! ถ้าท่านตีข้า ข้าจะย้ายออกจากจวนไปเลย ข้ามีเงินแล้ว ตอนนี้ข้ายังเป็นติงหยวนโหวอยู่ด้วย ในอนาคตข้าจะต้องกลายเป็นฉินกว๋อกงอีกคนแน่นอน ตำแหน่งกว๋อกงของท่านจะให้ใครก็ให้ไปเถอะ!"

คำพูดที่ดูเหมือนทรยศเนรคุณนี้ทำให้สีหน้าของฉินเซียงหรูเคร่งเครียด เขาโกรธจนหน้าเปลี่ยนสี ถ้าไม่ถูกคนรับใช้ดึงตัวไว้ เขาคงปีนขึ้นไปลากฉินโม่ลงมาแล้ว!

"เจ้าคิดว่าการเป็นติงหยวนโหวมันใหญ่โตหรืออย่างไร ข้าจะเข้าไปในวังเดี๋ยวนี้ แล้วขอให้ฝ่าบาทถอดตำแหน่งเจ้าดูซิ เจ้าจะยังคงภาคภูมิใจได้แค่ไหน!"

ฉินเซียงหรูแค่นเสียง แน่นอนว่าเขาจะไม่ทำเช่นนั้น สิ่งที่เขาพูดไปเป็นเพียงข้ออ้างในการหาทางออกให้ตัวเอง อีกทั้งเขาเพิ่งกลับมาถึงเมืองหลวง ยังไม่ได้เข้าเฝ้าฮ่องเต้ด้วยซ้ำ

ครั้งนี้เขารีบกลับมาก่อนเวลาเพราะคิดถึงฉินโม่มากเกินไป ซึ่งจริงๆ แล้วไม่ควรทำเช่นนี้

ถึงแม้ว่าเขาไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง แต่เขารู้เหตุการณ์ส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในเมือง

สิ่งที่ฉินโม่ทำในช่วงนี้ทำให้เขารู้สึกพอใจ แม้ว่าฉินโม่จะยังดูเหมือนคนเซ่อซ่า แต่ก็ถือว่าดีกว่าเมื่อก่อนที่รู้จักแต่ทะเลาะวิวาท

ฉินโม่ช่วยชีวิตองค์รัชทายาทและองค์หญิงสิบเก้า นี่เป็นสิ่งที่ทำให้บิดาของเขาภูมิใจมาก!

เมื่อคิดเช่นนี้ ฉินเซียงหรูรู้สึกดีขึ้นมาก เขามองฉินโม่ที่อยู่บนต้นไม้ก่อนจะสะบัดหน้าจากไปอย่างภาคภูมิ

ฉินโม่ร้องตะโกนจากต้นไม้ "เจ้าพ่อโง่เขลา ถ้าท่านทำให้ข้าสูญเสียตำแหน่งขุนนางที่ข้าเสี่ยงชีวิตแลกมา ข้าจะเกลียดท่านไปตลอดชีวิต!"

"คุณชาย รีบลงมาเถอะ บนต้นไม้ลมแรง เดี๋ยวจะไม่สบายเอานะ!"

"ข้าไม่ลง บนนี้ลมพัดเย็นดีจะตาย!"

หลังจากนั้นฉินโม่จามออกมา "ฮัดเช้ย~"

พ่อบ้านเห็นท่าไม่ดี จึงไปตามชูรุ่ยมา ชูรุ่ยใช้คำพูดปลอบโยนจนในที่สุดก็ทำให้ฉินโม่ยอมลงมาจากต้นไม้ได้!

ในขณะเดียวกัน หลี่ซื่อหลงได้ยินว่าฉินเซียงหรูกลับมาแล้ว จึงวางฎีกาลงแล้วรีบเดินออกมา

"เซียงหรู เจ้ากลับมาเสียที จากกันไปหนึ่งเดือน เจ้าผอมลงขนาดนี้!" หลี่ซื่อหลงรู้ดีว่าที่ชายแดนนั้นอากาศหนาวเย็นมาก

"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง กระหม่อมได้ค้นพบชนเผ่าเซียนเปยที่เหลืออยู่แล้ว และได้ให้คำมั่นสัญญาเปิดเขตการค้าร่วมกัน ครั้งนี้กระหม่อมนำม้าพันธุ์ดีห้าพันตัวกลับมาด้วย!"

หลี่ซื่อหลงดีใจอย่างยิ่ง ในต้าเฉียนขาดแคลนม้ามาก

ไม่เหมือนกับชนเผ่าในทุ่งหญ้า ที่ครอบครัวหนึ่งจะมีม้าพ่อเลี้ยงไว้หลายตัว บางคนถึงมีห้าตัวแปดตัว ในต้าเฉียนทหารม้าหนึ่งคนมีม้าแค่สองตัวก็ถือว่าเป็นความหรูหรามากแล้ว

"ดี ดีมาก เซียงหรู ครั้งนี้เจ้าทำผลงานใหญ่จริงๆ!" หลี่ซื่อหลงรีบพยุงฉินเซียงหรูขึ้น แล้วจับมือเขาพาเดินเข้าไปด้านใน

"ฝ่าบาท ขอพระองค์ได้ฟังกระหม่อมบอกเล่าก่อน นอกเหนือจากนั้น กระหม่อมยังได้จัดหาที่พักพิงให้แก่ชนเผ่าเร่ร่อนตามชายแดน เขตการค้ากำลังเฟื่องฟูอย่างยิ่ง วัวและม้าจำนวนมากจากชายแดนได้ถูกนำเข้ามาสู่แผ่นดินของเรา

พวกเขาทำหน้าที่เลี้ยงสัตว์ให้เรา ส่วนเราก็จัดหาทรัพยากรยังชีพให้กับพวกเขา เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาจะถูกหลอมรวมเข้ากับเราจนหมด

และนอกจากนี้ กระหม่อมยังได้ออกประกาศให้มีการสมรสข้ามเผ่าอีกด้วย ภายในห้าสิบปี ชนเผ่าเหล่านี้จะกลายเป็นราษฎรของต้าเฉียนทั้งหมด

ตอนนี้เผ่าเจี๋ย เผ่าตี้ และเผ่าเซียง กำลังทุกข์ยากภายใต้การกดขี่ของพวกซงหนู เราสามารถแยกพวกเขาออกจากกันและค่อยๆ ดูดซับพวกเขาเข้ามาได้!"

เหตุที่ฉินเซียงหรูเดินทางไปชายแดนนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพราะนี่เป็นแผนที่ฉินโม่เสนอขึ้นมา

ไม่ว่าจะเป็นความคิดของหลี่เยว่หรือไม่ ความคิดนี้มาจากปากของฉินโม่

บุตรชายออกความคิด บิดาก็ไปทำให้สำเร็จ นี่คือการทำงานให้จบอย่างครบถ้วน

และเรื่องใหญ่เช่นนี้ หลี่ซื่อหลงไม่ไว้วางใจให้ใครไปทำแทน

"ดี ดีมาก ด้วยวิธีนี้ วัวและแกะก็จะหลั่งไหลเข้าสู่ต้าเฉียนอย่างต่อเนื่อง!"

หลี่ซื่อหลงพอใจอย่างมาก "แต่การลักลอบการค้ายังต้องตรวจสอบอย่างเข้มงวด เราจะปล่อยให้คนเหล่านี้สนับสนุนศัตรูไม่ได้เด็ดขาด!"

"ในเมื่อจูกว๋อกงดูแลเรื่องนี้อยู่ ก็ไม่มีปัญหา!" ฉินเซียงหรูกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"เซียงหรู ครั้งนี้เจ้าทำผลงานใหญ่อีกแล้ว ข้าควรจะมอบรางวัลให้เจ้าดีๆ"

ฉินเซียงหรูรีบโค้งคำนับ "การแบ่งเบาภาระของฝ่าบาทเป็นหน้าที่ของกระหม่อม กระหม่อมไม่กล้ารับรางวัล อีกทั้งนี่เป็นแผนขององค์ชายแปด กระหม่อมเพียงทำตามคำสั่ง ฝ่าบาทมีพระคุณต่อกระหม่อมมากแล้ว กระหม่อมพร้อมที่จะเสียสละทั้งชีวิตเพื่อต้าเฉียน หากข้ารับรางวัลอีก คืนนี้กระหม่อมคงนอนไม่หลับ!"

หลี่ซื่อหลงรู้สึกดีใจอย่างยิ่ง

บิดาลูกตระกูลฉินมีความจงรักภักดีอย่างที่ไม่อาจสั่นคลอนได้

"นั่นไม่ได้ ถ้าไม่ให้รางวัล คนภายนอกจะกล่าวว่าข้าละเลยขุนนางที่ทำความดี!"

"หากฝ่าบาทต้องการให้รางวัลจริงๆ กระหม่อมบังอาจขอเพียงสิ่งเดียว!"

"เจ้าพูดมาเถอะ หากข้าทำได้ ข้าจะมอบให้!"

ฉินเซียงหรูกล่าว "กระหม่อมอายุมากแล้ว ระยะหลังมานี้รู้สึกว่าร่างกายไม่แข็งแรง โดยเฉพาะครั้งนี้ที่ไปชายแดน กระหม่อมรู้สึกไม่สบายกายและใจ เรี่ยวแรงก็ลดลงมาก ขอฝ่าบาทประทานอนุญาตให้กระหม่อมได้ลาออกจากราชการเพื่อพักผ่อนในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต!"

……………