บทที่ 26 การฝึกร่างกายขั้นสูงสุด

จดหมายจากสำนักดาบหรือ? หลี่เฮารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ในสมองนึกถึงเด็กหญิงน้อยที่ชอบร้องไห้

ไปสำนักดาบหลายเดือนแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นอย่างไรบ้าง นอนหลับสบายหรือไม่?

หลี่เฮาแกะจดหมายออกอ่านอย่างละเอียด

ลายมือสวยงามแต่ไม่คล่อง ดูเหมือนเด็กหญิงน้อยเขียนเอง บอกว่าสบายดีและคิดถึง

อาจเป็นเพราะโอกาสเขียนจดหมายมีน้อย กระดาษจึงเต็มไปด้วยข้อความ เล่าถึงชีวิตประจำวันในสำนักดาบหลายเดือนที่ผ่านมา การเข้าเป็นศิษย์ รู้จักเพื่อนร่วมสำนัก การฝึกฝน การเรียนรู้แผนภูมิดาบ ฯลฯ เขียนทุกรายละเอียดลงมาทีละคำ

แม้จะเล่าเพียงเรื่องราวประจำวัน แต่แฝงไว้ด้วยความคิดถึง

ท้ายจดหมาย เด็กหญิงน้อยดูเหมือนจะรู้ตัวว่าพื้นที่กระดาษเหลือน้อยแล้ว บอกว่าจะตั้งใจฝึกฝน พยายามลงจากเขาให้เร็วที่สุด ขอให้หลี่เฮารอนางกลับมา

หลี่เฮาอ่านจบอย่างเงียบๆ แล้วค่อยๆ พับกระดาษใส่ซองกลับ เก็บไว้ในอกเสื้อ

ข้างๆ หลี่มู่ซิวถามหลี่ฟูว่าสำนักดาบเป็นอย่างไร เห็นได้ชัดว่าคุณปู่ผู้นี้ที่มีแต่ตกปลาทั่วที่หรือไม่ก็อยู่ในหอฟังฝน ไม่รู้เรื่องราวของทายาทรุ่นที่สามอย่างหลี่เฮา หากไม่ใช่เพราะข่าวที่หลี่เฮาไร้พรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์สร้างความตื่นตระหนกจนทั่วทั้งจวนวิพากษ์วิจารณ์ เขาคงไม่ได้ยินเรื่องนี้

เมื่อรู้ต้นสายปลายเหตุ หลี่เฮาเห็นปฏิกิริยาแรกของคือโล่งอกอย่างชัดเจน

สีหน้านั้นเหมือนกำลังพูดว่า อ้อ ที่แท้ก็ไม่ใช่ว่าเฮาเอ๋อร์มีพรสวรรค์ด้านดาบ เกือบคิดว่าเทพแห่งดาบจะรับเขาไปฝึกฝนเสียแล้ว

แม้เขาจะไม่สนใจการฝึกฝนของหลี่เฮา แต่ถ้าหลี่เฮามีพรสวรรค์สูงจริงๆ เขาก็จะไม่ขัดขวาง

จากนั้น หลี่มู่ซิวก็แค่นเสียงเย็นชา สีหน้าไม่พอใจ:

"ไอ้แก่หลี่อู่เต้าที่ไม่มีวิถีแห่งดาบนั่น อาศัยว่าตัวเองอาวุโสกว่า รังแกเหอเจี้ยนหลานที่ไม่กล้าขัดใจ ฮึ! ร่างกายนักรบขั้นเก้าและเป็นอัจฉริยะด้านวิถีดาบ ถ้าปล่อยออกไปข้างนอก สำนักดังๆ ไหนจะไม่แย่งกันรับ เขาได้ของดีแล้วยังมาทำเป็นขายของแพง ใช้คัมภีร์ลับฝึกร่างกายเล่มเดียวมาตีแลกหรือ? วันหลังข้าต้องขึ้นไปสำนักดาบไปถกเถียงกับเขาให้ได้!"

หลี่ฟูได้ยินแล้วเหงื่อตก ในใจขำขัน ไม่กล้าต่อปากต่อคำ คนอื่นได้เป็นศิษย์เทพแห่งดาบก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับแล้ว ใครจะกล้าต่อรองอีกล่ะ?

"อาสอง วันนี้จับปลาได้อย่างไรบ้าง ได้เยอะใช่ไหมขอรับ!"

หลี่ฟูเปลี่ยนเรื่อง รู้ว่าหลี่มู่ซิวชอบให้คนชมเชยฝีมือตกปลา ทหารเก่าผู้เคร่งครัดและเข้มงวดในกองทัพคนนี้ ตอนนี้กลับแสดงรอยยิ้มประจบสอพลอ แต่ยิ้มออกมาอย่างเก้ๆ กังๆ และอึดอัด

การประจบที่ไม่เป็นธรรมชาตินั้นอันตรายที่สุด

หลี่มู่ซิวมองเขาแวบหนึ่ง พูดกับหลี่เฮาว่า "เฮาเอ๋อร์เห็นไหม นี่แหละความสำคัญของประเพณีการตกปลาของพวกเรา ต้องให้คนเห็นผลงานของเจ้าให้ได้มากที่สุด ไม่อย่างนั้นคนที่ไม่รู้ อาจคิดว่าเจ้ากลับมามือเปล่าก็ได้"

เจ้ากลับบ้านไปเลย ใครจะรู้ว่าเจ้าไปตกปลา แม้จะรู้ แล้วใครจะสนใจล่ะ... หลี่เฮาคิดในใจ

"ไปกันเถอะ"

หลี่มู่ซิวไม่สนใจหลี่ฟู พาหลี่เฮาเข้าหอฟังฝน

หลี่ฟูอยากพูดแต่ก็ไม่พูด ยืนลังเลอยู่กับที่ ส่วนหลี่มู่ซิวก่อนจะเข้าตึก จู่ๆ ก็หยุดฝีเท้า แต่ไม่ได้หันหลังกลับ พูดว่า: "ฟูเล็ก เรื่องการฝึกฝนของเฮาเอ๋อร์ เจ้าไม่ต้องกังวลแล้ว เขามีพรสวรรค์ในการฝึกร่างกายจริงๆ ข้าจะสอนเขาเวลาไปตกปลาด้วย"

พูดจบก็เดินเข้าไปในแสงสว่างภายในประตู

หลี่ฟูตะลึง ความคิดที่ซับซ้อนและขัดแย้งในใจพลันเปิดโล่งราวกับถูกกระจ่าง รู้สึกเหมือนหินก้อนใหญ่ตกลงจากอก

เขารีบโค้งคำนับยาว กล่าวขอบคุณ ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจและตื่นเต้นแทนหลี่เฮา

หากได้รับคำแนะนำจากอาสองโดยตรง นั่นย่อมดีกว่าการสอนของเขาแน่นอน เพราะอาสองผู้นี้เป็นผู้ที่ไม่ด้อยไปกว่าเทพแห่งดาบเลย...

......

......

แม้หลี่มู่ซิวจะดูไม่เอาไหน แต่พูดแล้วต้องทำ จุดนี้คงได้รับอิทธิพลจากธรรมเนียมของตระกูลแม่ทัพ

เข้าไปในหอ หลี่มู่ซิวหาฟืนมาจุดเตาบนระเบียง ขณะชำแหละปีศาจปลาที่ตกได้วันนี้ ก็พูดกับหลี่เฮาอย่างไม่ใส่ใจนัก "เจ้ามีอะไรสงสัยในการฝึกฝนไหม ถามมาเลย ข้าจะช่วยตอบให้"

หลี่เฮาส่ายหน้าเบาๆ "ตอนนี้ยังไม่มีขอรับ"

"ไม่มี?"

หลี่มู่ซิวพูดอย่างไม่พอใจ "เจ้าหมายความว่ายังไม่เจอขีดจำกัดหรือ? ฮึ คัมภีร์ฝึกร่างกายเล่มนี้เก่งกาจมาก เจ้าเข้าใจได้ก็ดีแล้ว ช่างเถอะ เจ้าแสดงให้ข้าดูสักรอบ ข้าจะดู"

หลี่เฮาคิดว่าไม่จำเป็น แต่เห็นคุณตาตั้งใจจะสอนเขาจริงๆ จึงไม่อยากทำให้ความหวังดีนี้เสียเปล่า เขาจึงว่าง่ายเตรียมท่าแสดงให้ดูหนึ่งรอบ

หลี่มู่ซิวตั้งใจจะชี้แนะ แต่กลับพบว่าไม่มีข้อบกพร่องใดๆ เลย อดไม่ได้ที่จะมองเด็กน้อยคนนี้อีกครั้ง

เรียนรู้ด้วยตัวเองจนถึงระดับนี้ นับว่ามีพรสวรรค์ในการเข้าใจที่น่าตกใจมาก!

"ไม่เลว ตอนนี้การฝึกฝนของเจ้า คงถึงขั้นทะลวงพลังขั้นสิบแล้วสินะ?" หลี่มู่ซิวพูด แม้เขาจะไม่ได้รับรู้หลี่เฮาอย่างละเอียด แต่การฝึกถึงชั้นที่สองร่างเทพมังกร การฝึกฝนต้องถึงขั้นแรกสมบูรณ์แน่นอน

และเมื่อเทียบกับขั้นทะลวงพลังสมบูรณ์ทั่วไป การฝึกร่างกายทำให้มีพลังกายมากกว่า แข็งแกร่งกว่าคนในระดับเดียวกันเล็กน้อย แน่นอน นี่คือข้อได้เปรียบในช่วงแรกของการฝึกร่างกาย

ส่วนช่วงหลัง...

การฝึกร่างกายไม่มีช่วงหลัง

เหมือนที่ทุกคนพูด นี่คือเส้นทางที่ยากลำบาก ต้องรู้ว่าการฝึกฝนปกติก็ยากลำบากอย่างยิ่งแล้ว และการที่พวกเขาเรียกการฝึกร่างกายว่าเป็นเส้นทางที่ยากลำบาก แสดงให้เห็นว่ามันยากแค่ไหน

ดังนั้นจึงมีคนน้อยมากที่สามารถยืนหยัดไปจนถึงช่วงท้าย แม้แต่ผู้ที่มีความมุ่งมั่นสูง ก็มักจะเผชิญกับความก้าวหน้าที่ช้าเกินไป ทำให้อายุขัยเสื่อมถอย ยากที่จะก้าวข้ามขีดจำกัด และสุดท้ายก็จบชีวิตลงอย่างน่าเสียดาย

"อืม"

หลี่เฮาพยักหน้ารับ

"อายุยังไม่ถึงแปดขวบ ถึงขั้นทะลวงพลังสมบูรณ์แล้ว ความก้าวหน้าในการฝึกฝนแบบนี้ ก็นับว่าไล่ทันส้นเท้าของเหล่าอัจฉริยะชั้นยอดได้แล้ว"

หลี่มู่ซิวพูด "ต่อไปคือขั้นรอบทิศ พลังเต็มเปี่ยมกลายเป็นลมปราณ ลมปราณหมุนเวียนรอบทิศ เจ้ามีสองวิธีในการบุกเข้าสู่ขั้นรอบทิศ วิธีแรกคือเข้าสู่ร่างร้อยมังกร ใช้ร่างกายบุกทะลวงเข้าไป ในร่างร้อยมังกรก็มีวิธีควบคุมลมปราณ เมื่อฝึกถึงขั้นสมบูรณ์ จะทำให้เจ้าบรรลุถึงระดับสูงสุดของการหมุนเวียนร้อยรอบในหนึ่งเส้นลมปราณ"

"เพราะจุดนี้เอง วิชาฝึกร่างกายนี้จึงถูกเก็บไว้บนชั้นหกของหอ"

เห็นหลี่เฮานั่งขัดสมาธิ ตั้งใจฟัง หลี่มู่ซิวจึงอธิบายละเอียดขึ้น: "ขั้นรอบทิศมีสิบขั้น แต่แต่ละขั้นมีความแตกต่างกันมาก ในขั้นทะลวงพลัง การใช้วิชาอันแข็งแกร่งเพิ่มพลัง การปลุกเลือดเทพ สามารถสร้างความแตกต่างได้ ส่วนในขั้นรอบทิศ การใช้วิธีควบคุมลมปราณขั้นสูงสุด จะสร้างความแตกต่างระหว่างอัจฉริยะกับคนธรรมดา"

"นักยุทธ์ทั่วไปที่ไม่มีภูมิหลัง ส่วนใหญ่ฝึกวิชาระดับต่ำ หมุนเวียนสิบรอบในหนึ่งเส้นลมปราณ"

"วิชาระดับกลางถึงสูง สามารถหมุนเวียนถึงสามสิบหกรอบในหนึ่งเส้นลมปราณ!"

"ส่วนวิชาชั้นสูง คือเจ็ดสิบสองรอบในหนึ่งเส้นลมปราณ"

เขามองหลี่เฮาพูด "ส่วนวิชาระดับสูงสุด คือร้อยรอบในหนึ่งเส้นลมปราณ! นี่คือแก่นสารที่บรรจุอยู่ในพันมังกรร่างศักดิ์สิทธิ์ ไม่พูดถึงการฝึกร่างกาย ก็นับเป็นวิชาควบคุมลมปราณระดับสูงสุดแล้ว"

"อ้อ เข้าใจแล้ว" หลี่เฮาพยักหน้าเบาๆ

เกี่ยวกับขั้นรอบทิศ เขาเคยอ่านหนังสือมาบ้าง พอรู้เรื่องอยู่บ้าง ถ้าพูดว่าหนึ่งรอบในหนึ่งเส้นลมปราณเท่ากับพลังของตัวเองหนึ่งเท่า สิบรอบก็คือสิบเท่า! ร้อยรอบก็คือร้อยเท่า นี่คือความแตกต่าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อขั้นรอบทิศเพิ่มขึ้น การเปิดเส้นลมปราณในแต่ละขั้น ความแตกต่างนี้จะทวีคูณขึ้น เมื่อถึงขั้นรอบทิศขั้นสิบ ความแตกต่างระหว่างวิชาควบคุมลมปราณธรรมดากับวิชาขั้นสูงสุด ก็จะเหมือนความแตกต่างระหว่างฟ้ากับดิน

สำนักใหญ่ ตระกูลดัง อัจฉริยะ ปัจจัยเหล่านี้รวมกัน ทำให้นักยุทธ์ขั้นรอบทิศระดับสูงสุด แม้จะไม่ใช่ร้อยรอบ ก็อย่างน้อยเจ็ดสิบสองรอบ สามารถกวาดล้างนักยุทธ์ขั้นรอบทิศธรรมดาที่ไม่มีภูมิหลังได้อย่างง่ายดาย

"วิชาควบคุมลมปราณระดับสูงสุดหนึ่งวิชา ในสำนักดังๆ ล้วนถือเป็นระดับใกล้เคียงกับวิชาประจำสำนัก ส่วนใหญ่จะถ่ายทอดให้เฉพาะศิษย์พี่เลี้ยงหรือศิษย์ปิดประตู"

"ในหอฟังฝนมีวิชาระดับสูงสุดเช่นนี้สามเล่ม บทร้อยมังกรในพันมังกรร่างศักดิ์สิทธิ์ถือเป็นหนึ่งในนั้น"

หลี่มู่ซิวพูด "แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น ในจวนแม่ทัพเทพของเรา ก็ยังถ่ายทอดให้เฉพาะสายตรง ไม่ให้บุตรนอกสมรส เพื่อป้องกันการก่อกบฏและความวุ่นวายในหมู่คน"

"ความแตกต่างในการฝึกฝนของนักยุทธ์ ท้ายที่สุดก็เพื่อการต่อสู้ระหว่างคนกับคน บางคนฝึกฝนไม่ใช่เพื่อแสวงหาความแข็งแกร่งสูงสุด แต่เพื่อเหนือกว่าผู้อื่น ดังนั้นเมื่อไม่สามารถเหนือกว่าได้ การลดทอนผู้อื่นก็เป็นวิธีหนึ่งในการก้าวข้าม บางครั้งยังง่ายกว่าการฝึกฝนด้วยตนเองด้วยซ้ำ"

"นี่คือเหตุผลที่สำนักชั้นสูงและตระกูลดังๆ จะปิดบังวิชาลับไม่เผยแพร่ออกไป หากรั่วไหล ผู้ที่ได้รับกลับจะประสบภัยถึงชีวิต"

หลี่เฮาถาม "การฝึกฝนไม่ใช่เพื่อปราบปีศาจหรือ?"

หลี่มู่ซิวหยุดพูดชั่วครู่ มองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างเยาะเย้ย "การปราบปีศาจเป็นเรื่องของนักยุทธ์ส่วนน้อย เช่นตระกูลหลี่ของเรา และจวนแม่ทัพอื่นๆ แต่คนส่วนใหญ่ล้วนอาศัยอยู่ในดินแดนที่สงบสุขร่มเย็น ปีศาจไม่กล้าบุกรุก จะมีโอกาสปราบปีศาจที่ไหน แม้จะมี ก็มีกี่คนที่กล้า?"

"เจ้าเคยเห็นนายพรานธรรมดาไปล่าเสือหรือหมีใหญ่โดยไม่มีผลประโยชน์อะไรไหม?"

"ราชวงศ์ต้าอวี่ของเราเป็นยุครุ่งเรือง ในยุครุ่งเรือง ทั่วหล้าแสวงหาชื่อเสียง ปราบปีศาจเพื่อชื่อเสียง ประลองต่อสู้เพื่อชื่อเสียง ตั้งสำนักสร้างลัทธิก็เพื่อชื่อเสียง!"

"เพื่อยศถาบรรดาศักดิ์และผลประโยชน์ มีคนมากมายเดินหน้าเข้าหาความตายโดยไม่เสียดายชีวิต!"

"ใครบ้างไม่อยากให้หลังความตายผ่านไปหมื่นปี ยังคงถูกผู้คนจดจำ เข้าสู่หอวีรบุรุษ หล่อรูปปั้นทองคำ ได้รับการบูชาด้วยธูปเทียนตลอดพันปี?"

เสียงของเขาฟังดูตื่นเต้น แต่ไม่ใช่ความตื่นเต้นที่ปรารถนา แต่เหมือนมีความโกรธบางอย่างที่ถูกกดไว้

"ข้าไม่อยาก"

หลี่เฮาส่ายหน้าเบาๆ พูดว่า "ถ้าเลือกได้ ข้าอยากมีชีวิตอยู่ตลอดไป"

(จบบทที่ 26)