บทที่ 94 แลกหนังสือเก่า  

สำหรับตำแหน่งงานต่างๆ โจวอี้หมินไม่ต้องการ แต่ในหมู่บ้านของเขามีหลานชายหลายคน

ผู้อำนวยการหยางตัดสินใจว่าจะลองให้โรงงานทดลองผลิตดูก่อน หากโรงงานสามารถทำได้เอง ก็จะไม่ต้องรบกวนโจวอี้หมินมาก และจะไม่ต้องติดค้างบุญคุณมากนัก

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะทำเองได้ แต่ก็ต้องยอมรับว่าแนวคิดนี้มาจากโจวอี้หมิน

ดังนั้น เขาจึงเรียกช่างฝีมืออาวุโสหลายคนในโรงงานมารวมตัวกัน เพื่อพัฒนาเส้นบะหมี่ชนิดใหม่

ช่างฝีมือเหล่านั้นฟังแล้วต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง

"ผู้อำนวยการ คุณล้อเล่นหรือเปล่า?"

"บะหมี่ที่ไม่ต้องต้ม? กินดิบได้ หรือแค่ลวกน้ำร้อนสองสามนาทีก็กินได้?"

พวกเขาใช้ชีวิตมานานหลายปี แต่ไม่เคยได้ยินบะหมี่แบบนี้มาก่อน

มันดูเป็นการยากเกินไปที่จะทำใช่ไหม?

"ผู้อำนวยการ พวกเราไม่เคยได้ยินมาก่อน" ช่างฝีมือคนหนึ่งกล่าวด้วยความอดทนไม่ไหว

"ใช่แล้ว ใครจะเคยได้ยินว่ามีบะหมี่แบบที่ไม่ต้องต้ม?"

ผู้อำนวยการหยางยกมือขึ้นเล็กน้อยเพื่อให้ทุกคนเงียบลง ก่อนพูดว่า "คนต่างประเทศทำได้ ทำไมพวกเราจะทำไม่ได้? และฉันได้ยินมาว่า ในสมัยโบราณของพวกเราก็มีบะหมี่แบบนี้เหมือนกัน โบราณทำได้ พวกเราจะแย่กว่าคนโบราณหรือไง? ลองทำไม่สำเร็จครั้งเดียวก็ไม่เป็นไร ลองทำอีกหลายๆ ครั้ง ฉันไม่เชื่อว่าจะทำไม่ได้!"

"เอาล่ะ ใครก็ตามที่สามารถทำบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้ โรงงานจะให้รางวัล 100 หยวน..."

สุดท้าย ผู้อำนวยการหยางให้สัญญาว่าจะมอบรางวัลมากมาย

รางวัลที่มากมายย่อมนำพาผู้กล้า!

ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร เมื่อช่างฝีมือได้ยินรางวัลที่ดึงดูดใจ พวกเขาก็เริ่มคึกคักและมีแรงจูงใจ

สิ่งสำคัญคือ ผู้อำนวยการบอกว่าคนโบราณทำได้ คนต่างชาติทำได้ พวกเขาจะไม่ยอมแพ้แน่นอน

ถ้าโจวอี้หมินรู้เรื่องนี้ เขาคงจะหัวเราะออกมา

ความมั่นใจที่พวกเขาคิดว่าฉลาดกว่าคนโบราณมาจากไหน?

หลายสิ่งหลายอย่างที่คนโบราณทำได้ และทำในสภาพที่มีเครื่องมือและเทคโนโลยีน้อย แต่คนสมัยใหม่กลับไม่สามารถทำได้

อย่างเช่นเครื่องตรวจจับแผ่นดินไหว และเกวียนไม้ที่มีความซับซ้อนเป็นต้น

เมื่อโจวอี้หมินกลับมาถึงสี่ห้องคฤหาสน์ เขาเห็นว่าหลี่โยวเต๋อกำลังเก็บรวบรวมหนังสือเรียนอยู่

เขาฉลาดพอที่จะไม่ให้เงินโดยตรง เพราะเกรงว่าจะถูกจับผิดได้ แต่กลับใช้ไอเดียซื้อไอศกรีมและน้ำอัดลมให้เด็กๆ เพื่อให้พวกเขานำหนังสือเก่ามาแลก

ไอศกรีมในยุคนี้ราคาไม่แพง หนึ่งหรือสองเฟินก็ซื้อได้หนึ่งแท่ง

"เก็บมาเยอะขนาดนี้เลย?" โจวอี้หมินถามด้วยความประหลาดใจ

"ฉันบอกแค่ว่าหนังสือเรียนอย่างละสิบเล่มก็พอไม่ใช่เหรอ?"

หลี่โยวเต๋อยิ้มแห้งๆ "เด็กๆ เขาเอามาเยอะแล้ว ฉันจะปฏิเสธได้ยังไงล่ะ?"

ก็จริง! จะให้ปฏิเสธเด็กๆ ได้ยังไง? เด็กก็แค่อยากกินขนมเล็กๆ น้อยๆ ไม่ใช่เรื่องใหญ่เกินไป

โจวอี้หมินกลับไปที่ห้องของเขาแล้วหยิบถุงขนมและถุงเมล็ดแตงโมออกมา

"เอานี่ ให้พวกเขาอีก เมล็ดแตงโมคนละหนึ่งกำมือ กับขนมสองชิ้น"

เด็กๆ ได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจสุดๆ

หลี่โยวเต๋อรับหนังสือเรียนมาอีกเล่มหนึ่ง และเปิดดูผ่านๆ เพื่อตรวจสอบว่ามีหน้าที่ขาดหายไปหรือไม่ แต่เมื่อดูแล้วกลับพบว่ามีการเขียนอยู่ด้านหน้า ส่วนด้านหลังยังใหม่เอี่ยม

"นายคงไม่ได้เอาหนังสือที่กำลังใช้อยู่มาหรอกใช่ไหม? ถ้าใช่ก็เอาคืนไป!" หลี่โยวเต๋อพูดเสียงดังขึ้น

นายจะทำแบบนี้ไม่ได้!

ถ้าพ่อแม่รู้เรื่องนี้ ฉันจะเดือดร้อนแน่ๆ พวกเขาคงจะมาโทษฉันที่ทำให้นายขายหนังสือเรียน

โจวอี้หมินก็นิ่งอึ้งเหมือนกัน ดูเหมือนว่านักเรียนที่ไม่ชอบเรียนหนังสือและไม่รักการอ่านมีอยู่ทุกยุคสมัย พวกเขาคิดว่าถ้าขายหนังสือเรียนออกไป ก็ไม่ต้องไปโรงเรียนอีก

ทำให้โจวอี้หมินนึกถึงนักเรียนบางคนในยุคหลัง ที่เผาหนังสือการบ้านในเตา หรือแกล้งทำหนังสือหาย เพื่อหลีกเลี่ยงการทำการบ้าน สุดท้ายก็ถูกจับได้และร้องไห้เสียใจ

พฤติกรรมของเด็กๆ เหล่านี้ก็ไม่ต่างกันนัก

"ฟังนะ หนังสือที่ยังใช้อยู่ในตอนนี้เอากลับไป ไม่อย่างนั้นถ้าถูกจับได้ นายจะไม่ได้กินอะไร" โจวอี้หมินพูดกับกลุ่มเด็กๆ

เด็กหลายคนรีบเอาหนังสือบางเล่มกลับไป

ไม่มีใครกล้าเสี่ยง!

ถ้าถูกจับได้แล้วไม่ได้อะไรเลย พวกเขาคงรู้สึกเศร้าที่ต้องดูเพื่อนๆ กินขนมโดยที่ตัวเองไม่ได้กินอะไร

นอกจากนี้ โจวอี้หมินยังได้ของแถมมาอีกด้วย

นอกจากหนังสือเรียนแล้วยังมีเอกสารการเรียนเสริม ซึ่งโรงเรียนในหมู่บ้านโจวจำเป็นต้องใช้ โรงเรียนที่นั่นยังขาดแคลนหลายอย่าง ไม่ใช่แค่หนังสือเรียนเท่านั้น

ไม่นานหลี่โยวเต๋อก็รวบรวมหนังสือเก่าได้กองใหญ่ เขาย้ายหนังสือไปเก็บในห้องของไป่ต้าว เพราะโจวอี้หมินต้องนำหนังสือพวกนี้ไป จึงไม่จำเป็นต้องย้ายไปไว้ที่ลานกลาง

จากนั้นหลี่โยวเต๋อก็หยิบแตงโมลูกหนึ่งออกจากห้องของไป่ต้าว

แตงโมลูกใหญ่ขนาดนี้ หลี่โยวเต๋อจะซ่อนยังไงก็ไม่ได้ ตลอดทางคนในลานต่างก็เห็น โดยเฉพาะเด็กๆ ที่มองแตงโมด้วยความหิว

โจวอี้หมินจึงต้องหยิบออกมาอีกสามลูก แล้วแจกให้ทั้งลานหน้า ลานกลาง และลานหลัง

"ป้าใหญ่ ป้าสอง ป้าสาม พวกท่านเอาแตงโมไปแบ่งกันกินนะครับ เพื่อนของผมให้มา" โจวอี้หมินพูดถึง "เพื่อน" ของเขาอีกครั้ง

และไม่มีใครในสี่ห้องคฤหาสน์สงสัยเลย

ทุกคนรู้ดีว่าโจวอี้หมินมีเพื่อนเยอะ แม้แต่หัวหน้าหลี่จากสำนักงานชุมชนก็เป็นญาติของเขา ดังนั้น การได้แตงโมไม่กี่ลูกจึงดูเป็นเรื่องปกติ

"ขอบคุณมากนะอี้หมิน!" ป้าใหญ่และพวกขอบคุณอย่างพร้อมเพรียง

แตงโมเป็นของหายาก โดยเฉพาะแตงโมลูกใหญ่ขนาดนี้

หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ไม่เพียงแต่เด็กๆ จะได้กิน แม้แต่ผู้ใหญ่ก็ยังได้ลองชิมสองสามคำ

มันหวานจริงๆ หวานเหมือนกับน้ำตาล

"แตงโมลูกนี้สวยจริงๆ พวกคุณดูสิ เปลือกบางมาก"

"ใช่เลย! เนื้อแตงโมก็แดง แถมยังหวานอีก แตงโมแบบนี้ คนทั่วไปคงหากินไม่ได้ เพื่อนของอี้หมินนี่สุดยอดจริงๆ"

...

โจวอี้หมินคิดในใจ "พวกคุณคงไม่เคยเห็นแตงโมในฝันสินะ เปลือกบางมากจนแทบจะแตกออกได้ด้วยการดีดนิ้ว"

เขายังจำได้ว่ามีชาวต่างชาติบางคนที่กินแตงโมในจีน แล้วสงสัยว่ามีการเติมสารให้ความหวานหรือไม่ เพราะในประเทศของพวกเขาแตงโมไม่หวานขนาดนี้

พวกเขาคิดว่ามันเป็นเรื่องน่าหัวเราะ แตงโมราคาถูกเพียงไม่กี่เฟินต่อชั่งใครจะไปเติมสารความหวานล่ะ? คิดอะไรกันอยู่นะ

โจวอี้หมินได้หนังสือเก่าแล้ว เขาจึงเริ่มคิดเกี่ยวกับเรื่องเสื้อผ้าเก่า

พูดตามตรง สำหรับเขาแล้ว การหาเสื้อผ้าเก่ายากยิ่งกว่าหาเสื้อผ้าใหม่เสียอีก ให้เขาไปซื้อผ้าในร้านขายผ้าและให้คนในหมู่บ้านตัดเย็บชุดใหม่จะง่ายกว่า

เสื้อผ้าของเด็กใช้ผ้าไม่มากนัก

เสื้อผ้าเก่าในยุคนี้หาได้ยาก คนไม่ทิ้งเสื้อผ้าเก่า พวกเขามักจะซ่อมแล้วใส่ต่อไปอีกหลายปี เรื่องนี้ไม่ได้พูดเล่น

ต่างจากยุคหลังที่มีเสื้อผ้าเก่ากองเป็นภูเขาและไม่รู้จะจัดการอย่างไร

มีเรื่องเล่ากันว่าเสื้อผ้าเก่าของบางคนถูกส่งไปบริจาคที่แอฟริกา

ในบางประเทศที่ยากจน เสื้อผ้าเก่าได้รับความนิยมอย่างมาก แม้ว่าจะต้องซื้อก็ยังถือว่าถูกมาก สำหรับคนในประเทศที่ยากจนเหล่านั้น มันคุ้มค่ามาก

หลังจากคิดอย่างจริงจังแล้ว โจวอี้หมินจึงตัดสินใจซื้อผ้าไปหลายม้วนและให้พวกเขาตัดเสื้อผ้าใหม่ไปเลยดีกว่า

(จบบท)