บทที่ 70 ศพที่ถูกฝังอยู่ข้างจัตุรัสเที่ยเป่ย
ลิ่วจึขับรถซานตาน่าคันเก่าที่แทบจะพังมาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว
เขาสวมชุดทำงานที่เต็มไปด้วยคราบน้ำมัน พร้อมถือกล่องเครื่องมือแล้วกระโดดลงจากรถ
“สารวัตรเสิ่น เกิดอะไรขึ้น?”
“ไม่รู้เหมือนกัน ขับๆ อยู่ก็เครื่องดับไปเลย” เสิ่นเฟยพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนใจ
“เรื่องเล็กๆ แค่นี้ มีผมลิ่วจึลงมือ เดี๋ยวเครื่องก็ติดทันที” ลิ่วจึพูดอย่างอวดดี
เมื่อเห็นโจวหลิงฟางอยู่ด้วย เขาก็พยักหน้าให้เธอเป็นการทักทาย
โจวหลิงฟางตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยชอบลิ่วจึนัก เพราะทางของพวกเขาต่างกัน แต่หลังจากที่ได้สัมผัสกันมาหลายครั้ง เธอก็พบว่าลิ่วจึเป็นคนที่มีน้ำใจมาก และไม่ใช่คนเลวร้ายอย่างที่คิด
แถมตอนนี้เขายังหันมาทำอาชีพสุจริตแล้ว ความประทับใจของเธอที่มีต่อลิ่วจึจึงค่อยๆ เปลี่ยนไป
ลิ่วจึไม่พูดมาก เขาหยิบเครื่องมือออกมาเพื่อตรวจเช็ครถ
ไม่รู้ว่าเขาทำอะไร แต่เครื่องยนต์ก็สตาร์ทติดอย่างง่ายดาย
“สารวัตรเสิ่น รถของคุณมันเก่าเกินไปแล้ว มีแต่ปัญหา คุณควรเปลี่ยนรถได้แล้ว” ลิ่วจึพูดขณะที่เก็บเครื่องมือ
เสิ่นเฟยยิ้มขมขื่น “งบประมาณของกรมฯ ตึงมือ จะเอาเงินที่ไหนมาเปลี่ยนรถกัน ใช้แบบนี้ไปก่อนก็แล้วกัน”
ลิ่วจึยักไหล่ “พูดก็ถูก แต่ก่อนผมเคยคิดว่ากรมตำรวจมีเงินเยอะซะอีก มารู้ตอนนี้ว่าพวกคุณจนกว่าผมอีก... ว่าแต่ สารวัตรเสิ่น เรื่องแมวบ้านตระกูลฟางแก้ไขได้หรือยัง?”
เสิ่นเฟยส่ายหัว “ยังแก้ไม่ได้เลย ไม่กี่วันก่อนนี้เอง ป้าหวัง คนรับใช้ของบ้านนั้นก็ถูกฆ่าตาย”
ลิ่วจึหยุดชะงัก
“สารวัตรเสิ่น ไม่ใช่ว่าแมวตัวนั้นเป็นคนฆ่าหรอกหรือ?”
เสิ่นเฟยจ้องเขา “นายเคยเห็นแมวที่ไหนฆ่าคนได้บ้าง?”
“ก็แมวบ้านนั้นมันไม่เหมือนแมวธรรมดานี่ครับ” ลิ่วจึหัวเราะ
“พอเถอะ อย่ามาเพ้อเจ้อ กลับไปทำงานได้แล้ว ไว้ค่อยหานายไปดื่มกัน” เสิ่นเฟยหัวเราะและด่าเขา
“ได้เลยครับ” ลิ่วจึยกกล่องเครื่องมือขึ้นแล้วเดินไปที่รถซานตาน่าคันเก่า
ทันใดนั้น เขาก็หันกลับมาพูดว่า “สารวัตรเสิ่น ผมได้ยินเพื่อนในวงการพูดถึงเรื่องหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะช่วยพวกคุณแก้คดีได้ไหม?”
เสิ่นเฟยเลิกคิ้ว “เรื่องอะไร?”
“จริงๆ มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร มีคนรับจ้างช่วยพาหนีคนหนึ่ง ครั้งหนึ่งเขาเมามากจนเล่าเรื่องราวในอดีตเมื่อหลายปีก่อนออกมา”
“เรื่องในอดีตเมื่อหลายปีก่อน?”
เสิ่นเฟยรู้สึกตื่นเต้น รีบเดินเข้าไปหาลิ่วจึทันที
ลิ่วจึโยนกล่องเครื่องมือใส่รถแล้วถอดถุงมือออก ทำท่าจะขอบุหรี่
เสิ่นเฟยส่งเสียงจิ๊จ๊ะแล้วหยิบบุหรี่ออกมา ทั้งสองคนสูบบุหรี่พร้อมกัน
ลิ่วจึพ่นควันแล้วพูดว่า
“ไอ้หมอนั่นบอกว่าเมื่อสิบกว่าปีก่อน ตอนที่มันเพิ่งเริ่มทำงาน ได้รับงานใหญ่ชิ้นหนึ่ง มีผู้รับเหมาอสังหาริมทรัพย์คนหนึ่งต้องการหนีออกไปพร้อมเงินสดกว่า 20 ล้านหยวน เขาพาภรรยาและลูกๆ ติดตัวไปด้วย
แต่พวกเขากลับเจอกลุ่มโจรที่ริมถนนทางตะวันออกของถนนเที่ยเป่ยประมาณสิบกิโลเมตร พวกนั้นมีปืนด้วย”
“ตอนนั้นหมอนั่นกลัวมากจนฉี่แทบราด ทิ้งรถแล้ววิ่งหนีไป เขากลัวว่าจะถูกเพื่อนร่วมงานล้อ จึงไม่กล้าพูดเรื่องนี้ออกมาเลย ถ้าไม่ใช่เพราะเมา เขาคงไม่กล้าพูดถึงเรื่องนี้เด็ดขาด”
เสิ่นเฟยขมวดคิ้ว “ทางตะวันออกของถนนเที่ยเป่ยสิบกิโลเมตร มันเป็นที่ไหน?”
“ก็จัตุรัสเที่ยเป่ยที่เรารู้จักในปัจจุบันนั่นแหละ”
ลิ่วจึดีดก้นบุหรี่แล้วเสริมว่า “ไอ้หมอนั่นบอกว่าผู้หญิงของผู้รับเหมาคนนั้นอุ้มแมวดำตัวหนึ่ง มันตัวใหญ่มาก และดวงตาของมันเหมือนกับอัญมณี”
“แมวดำ?”
“ใช่สิ ถ้าเขาไม่พูดถึงแมวดำ ผมก็คงคิดว่าเป็นแค่เรื่องตลก แต่ตอนนั้นผมก็นึกถึงแมวบ้านตระกูลฟางทันที จึงคิดจะเล่าให้คุณฟัง แต่ช่วงนี้ผมงานยุ่งมากจนลืมไปเลย”
ผู้รับเหมาเงินก้อนโต ภรรยาและลูกๆ ที่อยู่ข้างๆ ...แล้วก็ยังมีแมวดำอีก ทุกอย่างดูเหมือนตรงกับลักษณะของครอบครัวหวงฉีหมิงมากเกินไป
หัวใจของเสิ่นเฟยพองโตด้วยความดีใจ เขาตบไหล่ลิ่วจึอย่างแรงและพูดว่า “นายเยี่ยมมาก! ถ้าคดีนี้คลี่คลายได้ ฉันจะเลี้ยงเหล้านายเต็มที่ และจะให้รางวัลนายด้วย”
ลิ่วจึยิ้มแหย “สารวัตรเสิ่น ครั้งก่อนคดีไป๋ปิง คุณก็บอกว่าจะเลี้ยงผมอยู่เลย ตอนนี้ผมยังไม่ได้ดื่มน้ำสักแก้วเลยนะครับ”
“ไม่ต้องห่วง คราวนี้ฉันรับประกัน!”
ความหงุดหงิดใจของเสิ่นเฟยหายไปหมดสิ้น
เขารีบเรียกโจวหลิงฟางขึ้นรถแล้วขับออกไปอย่างรวดเร็ว
“มันเป็นอย่างที่ว่า ‘เดินหาแทบตาย แต่กลับได้มาอย่างง่ายดาย’”
เสิ่นเฟยไม่กลับไปที่สถานีตำรวจ แต่แจ้งให้หวังฉางซานพาทีมไปยังจัตุรัสเที่ยเป่ยแทน
จัตุรัสเที่ยเป่ยมีประวัติยาวนานเกือบยี่สิบปี ตั้งอยู่ทางตอนเหนือชานเมืองซินเฉิง มีทางรถไฟตัดผ่าน จึงได้ชื่อว่า ‘จัตุรัสเที่ยเป่ย’
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จัตุรัสนี้ได้รับการปรับปรุงใหม่จนกลายเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจของคนในพื้นที่
ตอนนี้เป็นเวลาประมาณสี่โมงเย็น พระอาทิตย์ยังไม่ตกดิน มีผู้สูงอายุบางคนกำลังทำกิจกรรมอยู่ในจัตุรัส
เสิ่นเฟยและโจวหลิงฟางมาถึงที่นั่นก่อน
พวกเขาลงจากรถแล้วสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ
ทางทิศตะวันตกของจัตุรัสเที่ยเป่ยเป็นกลุ่มอาคารที่อยู่อาศัยเก่าที่เต็มไปด้วยคนท้องถิ่น
ส่วนทางทิศตะวันออกเป็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่
ปีนี้ฝนตกบ่อย ทำให้พื้นที่ว่างนั้นกลายเป็นโคลนตม
ทางทิศเหนือมีทางรถไฟทอดยาวสุดลูกหูลูกตา
ส่วนทิศใต้เป็นถนนที่นำไปสู่เมืองซินเฉิง
“อาจารย์คะ พื้นที่มันกว้างขนาดนี้ แล้วเวลาผ่านมาตั้งหลายปี เราจะหาที่เกิดเหตุเจอได้ยังไงล่ะ?”
โจวหลิงฟางถาม
โดยปกติ เมื่ออยู่กันตามลำพัง เธอมักจะเรียกเสิ่นเฟยว่าอาจารย์
เสิ่นเฟยยิ้มเล็กน้อยแล้วถามว่า “เสี่ยวฟาง ถ้าเธอเป็นคนร้าย เธอจะฝังศพไว้ที่ไหน?”
โจวหลิงฟางมองไปรอบๆ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่พื้นที่ว่างทางทิศตะวันออกโดยอัตโนมัติ
“แน่นอนว่าต้องฝังที่นั่น ที่นั่นพื้นที่กว้าง ขุดหลุมฝังศพง่าย หลังจากฝนตกไม่กี่ครั้ง หลักฐานก็จะหายไปหมดแล้ว”
เสิ่นเฟยพยักหน้า “ถูกต้อง พื้นที่ว่างทางทิศตะวันออกเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการฝังศพ ถ้าหวงฉีหมิงถูกฆ่าตายจริงๆ มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาจะถูกฝังที่นั่น”
“แต่พื้นที่ว่างนี้มีขนาดกว่าร้อยหมู่ เทียบกับการหาเข็มในมหาสมุทรเลยนะคะ การจะหาศพที่ฝังมากว่าสิบสองปีไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
“มันขึ้นอยู่กับโชคของเราแล้วล่ะ สัญชาตญาณของฉันบอกว่า เราจะต้องเจออะไรแน่ๆ”
“อาจารย์คะ ที่แท้อาจารย์ก็ใช้สัญชาตญาณในการไขคดีด้วยเหรอ?”
“บางครั้ง สัญชาตญาณก็แม่นยำมาก มันมาจากการสะสมประสบการณ์และวิชาชีพของนักสืบ”
โจวหลิงฟางพยักหน้าอย่างเข้าใจแล้วพูดต่อว่า “สัญชาตญาณของฉันบอกว่าแมวบ้านตระกูลฟางเป็นตัวที่ฆ่าป้าหวัง”
“นั่นมันคนละเรื่องกัน สัญชาตญาณก็ต้องอยู่บนพื้นฐานของความเป็นเหตุเป็นผลด้วย”
“…”
ทั้งสองรออยู่ประมาณครึ่งชั่วโมง หวังฉางซานก็มาถึงพร้อมกับทีมงานจำนวนมาก รวมถึงสุนัขตำรวจด้วย
เสิ่นเฟยอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ หวังฉางซานจึงสั่งให้เริ่มการค้นหา
ชาวบ้านในบริเวณนั้นเห็นว่ามีตำรวจจำนวนมากมาค้นหาอะไรบางอย่างก็เข้ามามุงดูด้วยความสนใจ
การค้นหานั้นน่าเบื่อและล่าช้า เนื่องจากดินโคลนทำให้การทำงานเป็นไปอย่างลำบาก
ผ่านไปสองวัน ก็ยังไม่พบอะไร
จนกระทั่งเสิ่นเฟยเริ่มคิดว่าการคาดเดาของเขาอาจผิดพลาดและกำลังจะยอมแพ้
ทันใดนั้น สุนัขตำรวจตัวหนึ่งก็เห่าเสียงดังที่บริเวณขอบพื้นที่ว่างใกล้กับร่องระบายน้ำ
เสิ่นเฟยเห็นดังนั้นก็ดีใจมาก เขาสั่งให้คนขุดร่องระบายน้ำทันที
เมื่อขุดลงไปถึงความลึกประมาณห้าถึงหกเมตร พวกเขาก็พบศพที่เน่าเปื่อยจนเหลือแต่โครงกระดูก
ในมือขวาของศพนั้น กำแน่นอยู่กับหนังชิ้นหนึ่งที่มีข้อความเลือนรางเขียนไว้ว่า: “ฆ่า…คือ…ชวน!”