บทที่ 60: ถูกจับกุม

 

วิคเตอร์ลืมตาขึ้นมองท้องฟ้าสีส้มเหนือศีรษะ เป็นเวลาพระอาทิตย์ตกดิน พวกเขาอยู่ข้างในมาหนึ่งวันครึ่งแล้ว ไม่เลวเลยเมื่อเทียบกับที่เขาวางแผนไว้สองวัน

มองไปรอบๆ เขาเห็นทุกคนเริ่มลุกขึ้น โดยเฉพาะทอม ที่มองเขาและเหล่าสาวๆ อย่างจับผิด

"นายหากุญแจเจอไหม ทอม?" มาร์เกรตถามขณะที่ลุกขึ้นยืนและเริ่มปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้ารัดรูป

"กุญแจอะไร?" ทอมถามอย่างงงๆ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเขาพูดอะไรทำนองนั้นตอนที่ออกจากห้องรางวัลก่อนหน้านี้

"อ๋อ ใช่ มันหล่นอยู่ในอุโมงค์ก่อนหน้านี้ ฉันเลยต้องกลับไปเอา" เขาพูดขณะมองมาร์เกรตและสาวๆ ที่เสื้อผ้าเต็มไปด้วยรู

"ทำไมผิวของพวกเธอถึงเปล่งปลั่งจัง?" เขาคิดกับตัวเอง

มันเป็นไปได้หรือ? ไม่ เป็นไปไม่ได้ มันต้องเป็นเพราะแสงแน่ๆ แม้แต่ปีเตอร์ก็ยังดูมีผิวพรรณที่ดูมีสุขภาพดี

พวกเขาไม่รู้ว่าทอมกำลังคิดอะไร แต่ผิวของพวกเขาเปล่งปลั่งและนุ่มนวลจริงๆ ราวกับผิวของทารกแรกเกิด พวกเขาได้ใช้สาหร่ายที่วิคเตอร์บอก และผลของมันมหัศจรรย์เกินคาด

วิคเตอร์ที่กำลังคิดถึงเรื่องเดียวกันพยักหน้า ของสิ่งนั้นจะกลายเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์หลักที่ตระกูลบุกเบิกหลังจากค้นพบดันเจี้ยนนี้

"ฉันคิดว่าจะมีตำรวจและรถพยาบาลมารอเราตอนที่เราออกมา" ปีเตอร์พูดขณะมองไปรอบๆ ทุ่งโล่งและหลุมลึกมืดบนพื้นดินด้านหลังพวกเขา

"ฉันบอกคนขับรถว่าเราอาจจะค้างคืนในป่า พวกเขาจะได้ไม่โทรหาใคร ฉันต้องเตือนพวกนายด้วยนะ เก็บเรื่องดันเจี้ยนเป็นความลับ" เขาพูด ทำให้คนอื่นๆ พยักหน้า

"ตอนนี้เตรียมตัวให้พร้อม เราจะลงเขาหลังจากที่ฉันโทรศัพท์" เขาพูด

โทรศัพท์มีการเชื่อมต่อดาวเทียม จึงใช้งานได้ในทุกสถานที่โดยไม่ต้องคำนึงถึงสัญญาณ วิคเตอร์จึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและโทรหาพ่อ ธีโอดอร์ ต้องรอสามครั้งกว่าท่านจะรับสาย

"แกทำหรือเปล่า?" เสียงเย็นชาของพ่อดังมาจากปลายสาย

"ทำอะไรหรือครับ?" วิคเตอร์แกล้งโง่

"แกฆ่านิคหรือเปล่า?" ท่านถามอย่างใจร้อน แม้ท่านจะไม่ชอบนิคมากนัก แต่เขาก็ยังเป็นลูกชาย

"อะไรนะครับ? เขาตายเหรอ? ผมไม่มีทางทำอะไรแบบนั้นหรอกครับ เกิดขึ้นเมื่อไหร่หรือครับ?" วิคเตอร์ตอบอย่างประหลาดใจ

"คืนที่เขาไปเยี่ยมแก รถระเบิดระหว่างทางกลับ ตระกูลส่งนักสืบมาแล้ว พวกเขาจะมาถึงพรุ่งนี้ แกเป็นผู้ต้องสงสัยหลัก" ท่านพูด

"อ๋อ ได้ครับ ผมบริสุทธิ์อยู่แล้ว อย่ากังวลไปเลยครับ ผมแค่อยากแจ้งให้พ่อทราบว่าผมค้นพบและเคลียร์ดันเจี้ยนบนภูเขาเมฆหมอกแล้ว" วิคเตอร์พูด เขาต้องแน่ใจว่าพ่อจะอ้างสิทธิ์พื้นที่นี้ก่อนคนอื่น

"ทำอะไรนะ?? ฉันหาดันเจี้ยนนั่นมาทั้งปีแต่ไม่เจออะไรเลย เล่าทุกอย่างให้ฉันฟังซิ" ท่านพูดด้วยน้ำเสียงที่เปลี่ยนไป ไม่เย็นชาอีกต่อไป ลืมทุกอย่างเกี่ยวกับนิคไปแล้ว ไม่ใช่ว่าท่านไม่สนใจการตายของลูกชาย แต่การค้นพบดันเจี้ยนเป็นเรื่องใหญ่ที่ส่งผลต่ออนาคตของทั้งตระกูล และท่านก็มีลูกชายอีกหลายคน

วิคเตอร์เริ่มเล่าให้ท่านฟังว่าเขาไปเที่ยวป่าอย่างไร และค้นพบดันเจี้ยนและเคลียร์มันกับเพื่อนๆ อย่างไร เขายังอธิบายเกี่ยวกับสาหร่ายที่เขาพบด้วย

"แน่ใจเรื่องสาหร่ายนั่นหรือ?" พ่อถาม ดันเจี้ยนระดับ F ปกติแล้วไม่มีอะไรมีค่า มีแต่วัสดุจากต่างโลกจำนวนเล็กน้อย แต่บางครั้งก็มีการค้นพบดันเจี้ยนที่มีสมุนไพรหรือเห็ดวิเศษที่เพาะปลูกได้เฉพาะในนั้น สิ่งเหล่านั้นสามารถใช้กับมนุษย์ธรรมดาได้หลังจากเจือจางบ้าง ดังนั้นมันจึงเป็นแหล่งรายได้มหาศาล

"ครับ ค่อนข้างแน่ใจ ผมลองกับเพื่อนๆ แล้ว มันทำงานได้เหมือนมีเวทมนตร์ อาจต้องศึกษาเพิ่มเติม แต่มันจะกลายเป็นสินค้าฮิตใหม่ในวงการเครื่องสำอางแน่นอน ผมอยากขอส่วนแบ่งกำไร 20% ครับ" วิคเตอร์พูดพร้อมรอยยิ้ม

"ถ้าสิ่งที่แกพูดเป็นความจริง แกจะได้แค่ 10% เพราะแกบุกรุกเข้าไปบนภูเขา ตอนนี้ไปซะ เราจะคุยกันทีหลัง อ้อ แล้วก็ตำรวจอาจกำลังตามหาแก อย่าก่อเรื่องล่ะ" พ่อพูดแล้ววางสาย

"บ้าชะมัด" วิคเตอร์พูดขณะเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า เขาคาดว่าพ่อจะให้เขา 15% เขาเลยขอ 20% แต่พ่อขี้เหนียวกลับให้แค่ 10%

ไม่เป็นไร เขาคิด ขณะนำคนอื่นๆ ลงจากภูเขา 10% ก็เป็นเงินจำนวนมหาศาล เพราะของสิ่งนี้จะเป็นสินค้าขายดีอย่างมาก

ส่วนเรื่องตำรวจนั้น เขาคาดการณ์ไว้นานแล้วตั้งแต่จัดการให้นิคถูกฆ่า

"คุณจะเพาะเลี้ยงสาหร่ายนั่นเหรอ?" มาร์เกรตที่แอบฟังการสนทนาถาม

"ใช่ ฉันจะส่งให้เธอกับสาวๆ สักสองสามกล่องตอนที่สินค้าวางจำหน่าย" เขาพูด ทำให้สาวๆ ยิ้ม แม้พวกเธอจะเก็บมาบ้างแล้ว แต่ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากได้มาให้ครอบครัวและเพื่อนๆ?

วิคเตอร์พยักหน้าและมองสาวๆ ที่กำลังเฮฮา แล้วแอบประเมินพวกเธอ

ลิลี่เพิ่มเลเวลขึ้นมา 2 ระดับ ในขณะที่คนอื่นๆ เพิ่มขึ้น 1 ระดับ นับว่าไม่เลวสำหรับมือใหม่และดันเจี้ยนที่ง่าย

เขาทำสัญญาณให้ลิลี่เข้ามาใกล้ จากนั้นหยิบซองสีขาวออกมาและให้เธออย่างลับๆ

"เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน" เขากระซิบ เธอพยักหน้าและรับมัน

พวกนั้นอาจจะพยายามใส่ร้ายเขาในคดีฆาตกรรมนิค ดังนั้นเขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับทุกอย่าง

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงกองถ่ายภาพยนตร์ ซึ่งคึกคักไปด้วยแสงไฟและเอฟเฟกต์ระเบิดต่างๆ ดูเหมือนพวกเขากำลังถ่ายทำฉากแอ็คชั่นกันอยู่

อาเรียรีบเดินไปหาคนขับรถที่นั่งอยู่ข้างกองไฟดื่มเบียร์ เธอรีบดุพวกเขาที่ไม่แจ้งคำสั่งของวิคเตอร์ให้รออยู่สองวัน จากนั้นเธอก็เริ่มใช้โทรศัพท์โทรออก เพราะที่นี่มีสัญญาณและเธอมีสายที่ไม่ได้รับหลายสาย

วิคเตอร์มองไปที่กองถ่ายและยิ้ม ไม่เลวเลย หนังเรื่องนี้จะเป็นหนังฮิตแน่ เขาควรลงทุนกับจอห์น ซิกมามากขึ้น หมอนั่นเป็นอัญมณีชั้นดี ไม่ใช่แบบที่พบในซากก็อบลิน แต่เป็นอัญมณีแท้ๆ

"วิคเตอร์ ไวท์ หยุดอยู่กับที่และยกมือขึ้นเหนือศีรษะ" เสียงหนึ่งทำให้เขาและทุกคนสะดุ้ง พวกเขาหันไปเห็นตำรวจหญิงกับตำรวจอีกสามนายกำลังเดินเข้ามา ตำรวจหญิงกำลังโบกปืน

วิคเตอร์ยกมือขึ้นอย่างเกียจคร้านและหันไปมองพวกเขา

"เจ้าหน้าที่ลีอาห์ เราพบกันอีกแล้ว คุณรู้ได้ยังไงว่าผมอยู่ที่นี่? คุณแอบตามผมอยู่เหรอ?" เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ฉันจับกุมคุณในข้อหาฆาตกรรมพี่ชาย นิค ไวท์" เธอพูดเสียงเย็น ไม่สนใจคำถาม แล้วใส่กุญแจมือให้เขา เขาไม่ขัดขืน ผู้เล่นต้องไม่ต่อสู้กับตำรวจในที่สาธารณะหรือแสดงพลังของตน ดังนั้นเมื่อผู้เล่นส่วนใหญ่ถูกจับกุม พวกเขามักจะยอมตามและหาทางหลบหนีในภายหลัง

สาวๆ อ้าปากค้างด้วยความตกใจเมื่อได้ยินข้อหา โดยเฉพาะฝาแฝด นิคตายแล้วเหรอ?

"ไม่ต้องกังวลนะ ฉันจะออกมาเร็วๆ นี้แหละ ฉันไม่ได้ทำอะไรทั้งนั้น" เขาพูดกับสาวๆ พร้อมรอยยิ้ม

"คุณจะไม่ได้ออกมาอีกตลอดชีวิต คุณถูกตั้งข้อหาใช้วัตถุระเบิดและฆาตกรรมสามคน ฉันแน่ใจว่าอุบัติเหตุทางรถยนต์วันนั้นก็เป็นฝีมือคุณด้วย คุณคงกำลังทดสอบอะไรบางอย่างสำหรับการแสดงครั้งสุดท้ายตอนกลางคืน" ลีอาห์พูดขณะผลักเขาลงเขา

ยัยโง่นี่ไม่มีเหตุผลเหมือนเดิม วิคเตอร์คิดขณะเดินไปกับพวกเขา ดูเหมือนเส้นสายจะช่วยอะไรเขาไม่ได้ที่นี่ พ่อพูดชัดเจนแล้วตอนบอกว่าตำรวจกำลังตามหาเขา เขาไม่สนใจเพราะได้วางไพ่เอาไว้แล้ว เขาแค่ต้องรอดูว่าเกมนี้จะเล่นกันยังไงต่อ

"เอากระเป๋าไปด้วย อาจมีสารอันตรายอยู่ข้างใน" ลีอาห์พูดกับเพื่อนร่วมงานขณะนำวิคเตอร์ไปที่รถตำรวจที่อยู่ใกล้ๆ

เมื่อเห็นวิคเตอร์ถูกพาตัวไป สาวๆ รู้สึกกังวลเล็กน้อย โดยเฉพาะอาเรียที่พยายามโทรหาพ่อหลายครั้งแต่ติดต่อไม่ได้

มาร์เกรตกำลังคิดว่านี่คือธุระที่จะใช้เวลาสองสามวันที่วิคเตอร์บอกพวกเธอในดันเจี้ยนหรือเปล่า "เขาฆ่าใครจริงๆ และรอที่จะถูกจับกุมงั้นเหรอ? ไม่ เป็นไปไม่ได้" เธอรีบปฏิเสธความคิดโง่ๆ แบบนั้น

ลิลี่ขมวดคิ้ว แล้วหามุมที่เป็นส่วนตัวเพื่อหยิบจดหมายที่วิคเตอร์ให้เธอออกมาและเปิดอ่าน พบรายการคำสั่งที่เริ่มต้นด้วย "ถ้าฉันถูกจับกุม เธอจะถูกสอดส่อง ทำลายจดหมายนี้หลังจากอ่านจบ" เธอรีบอ่านทุกอย่างก่อนจะแอบโยนกระดาษลงในกองไฟที่อยู่ใกล้ๆ และมองมันไหม้

"คุณอาเรียคะ เราควรไปกันได้แล้ว เราช่วยอะไรเขาไม่ได้หรอกถ้าอยู่ที่นี่" เธอพูดขณะมุ่งหน้าไปที่รถตู้คันหนึ่ง

อาเรียรีบกลับมาที่ฉากและบอกให้ทุกคนขึ้นรถ พวกเขากำลังจะกลับเมือง

ทอมยืนอยู่ตรงนั้นพร้อมรอยยิ้ม ในที่สุดไอ้คนเลวนั่นก็หายไป เขาคิด และเริ่มเดินไปหาลิลี่ ตั้งใจจะนั่งข้างๆ เธอ นี่เป็นโอกาสดี บางทีคืนนี้เขาอาจจะได้เพื่อนใหม่

ประกาศจากระบบ

ระบบแปลกประหลาดรู้สึกทึ่งกับทิวทัศน์อันงดงามของธรรมชาติและสังเกตเห็นว่าเจ้าภาพกำลังอ้วนขึ้นเล็กน้อย

ภารกิจด่วน

กลับเมืองด้วยการเดิน ห้ามใช้ยานพาหนะใดๆ

รางวัล:

100 เหรียญ

ลงโทษ:

สูญเสียผมทั้งหมด

"บ้าชะมัด" ทอมคิดขณะเริ่มเดินลงเขา แต่ 100 เหรียญก็ไม่เลวสำหรับงานคืนเดียว เขาคิด

"นายไม่ขึ้นรถไปกับพวกเราเหรอ?" มาร์เกรตตะโกนถามเขา

"ไม่ล่ะ ฉันน้ำหนักขึ้น ต้องออกกำลังกายหน่อย" เขาตะโกนตอบขณะเดินต่อไป

"เขาเป็นอะไรไป โดนผีเข้าจริงๆ เหรอ?" มาร์เกรตคิดขณะนั่งลงข้างๆ ฝาแฝด ตั้งใจจะถามพวกเธอเกี่ยวกับการจับกุมวิคเตอร์

"พวกเธอรู้อะไรเกี่ยวกับการจับกุมบ้างไหม?" เธอถาม พฤติกรรมกระสับกระส่ายของพวกเธอเผยความจริงหลายอย่าง

มินามองน้องสาวไม่รู้จะพูดอะไร พวกเธอไม่ได้รับอนุญาตให้เปิดเผยความลับของตระกูล

"ไม่เป็นไร บอกทุกคนเถอะ" ลิลี่ที่นั่งอยู่ด้านหลังพูด นึกถึงสิ่งที่คุณชายเขียนในจดหมายนั้น ศัตรูจะพยายามปิดปากพยานหรือเปลี่ยนคำให้การ เธอต้องหาทางเผยแพร่เรื่องราวที่เขาช่วยสาวๆ และนี่เป็นโอกาสที่ดี

มินาพยักหน้าแล้วเริ่มเล่าให้ทุกคนฟังว่าวิคเตอร์ช่วยพวกเธอจากนิคอย่างไร โดยตัดบางส่วนออก ทุกคนฟังด้วยความสนใจ แม้แต่อาเรียที่กำลังเงี่ยหูฟังจากที่นั่งด้านหน้า

เรื่องราววีรกรรมของคุณชายที่ช่วยสาวใช้ไม่นานก็แพร่สะพัดไปทางออนไลน์ จนกลายเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดนิยายขายดีและภาพยนตร์ฉบับดัดแปลง