บทที่ 57: บอส

 

เมื่อทอมผลักประตูใหญ่เปิดออก พวกเขาเห็นถ้ำขนาดใหญ่สว่างไสวด้วยแสงสีเขียวอยู่เบื้องหลัง ทอมไม่ได้อธิบายอะไร เขาแค่ถือกริชและเดินเข้าไป

คนอื่นๆ มองหน้ากันแล้วตามเข้าไปอย่างประหม่า วิคเตอร์และลิลี่ตามหลังเข้าไป

ถ้ำนั้นมีพื้นเรียบปูด้วยกระเบื้องสีเทา มันไม่ได้ว่างเปล่า มีก้อนหินขนาดต่างๆ โผล่ขึ้นมาจากพื้น สร้างเป็นป่าหิน บนก้อนหินขนาดใหญ่ตรงกลาง พวกเขาเห็นนายพลก็อบลินนั่งนิ่งราวกับกำลังทำสมาธิ

เมื่อพวกเขาเข้ามาในห้อง ประตูปิดลงอัตโนมัติด้วยเสียงดังสนั่น ทำให้พวกเขาตกใจ บอสของดันเจี้ยนค่อยๆ ลืมตาสีแดงและลุกขึ้นยืนจ้องมองพวกเขา ทำให้เหล่าสาวๆ สั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว

มันสูงเป็นสองเท่าของคนปกติ และหนาเป็นสามเท่า สวมเกราะหนังสีน้ำตาลที่ปกคลุมลำตัวและไหล่เกือบทั้งหมด ยกเว้นบางส่วนที่เห็นผิวสีเขียวมรกต มันมีลายสีแดงตัดกันไปมาราวกับคาถาของหมอผี

ก็อบลินตัวใหญ่หันหัวอันน่าเกลียดมาสำรวจผู้มาใหม่ทีละคน

ในที่สุดมันก็ระบุตัวที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มได้ คือทอม วิคเตอร์กำลังใช้ทักษะปลอมตัวอยู่จึงดูอ่อนแอ

ก็อบลินจ้องมองทอมและคำราม ยกดาบยาวเป็นสนิมขึ้นชี้ไปที่เขา มันกำลังท้าทายเขา

ทอมที่เข้าใจเจตนาของมันไม่พูดอะไร แค่โยนกระเป๋าลงพื้นและพุ่งเข้าไปเพื่อระบายอารมณ์ใส่นายพลตัวนี้ ทิ้งให้เพื่อนๆ อยู่โดยไม่มีคำสั่ง วิคเตอร์สบถใส่เขาที่โง่เขลา และรีบเปิดใช้ทักษะประเมินเพื่อดูบางอย่างที่เขาไม่คาดคิด

"บ้าเอ๊ย" เขาคิด

ศัตรู: องครักษ์ของนายพลก็อบลิน

พละกำลัง: 50

ความคล่องแคล่ว: 45

สติปัญญา: 10

โชค: 10

เสน่ห์: -20

"ทุกคน อย่าเพิ่งรีบเข้าโจมตี จับคู่กันแล้วหาที่กำบัง มีศัตรูซ่อนตัวอยู่" เขาพูด ทำให้เหล่าสาวๆ ประหลาดใจเล็กน้อย แต่การฝึกที่เขาให้พวกเธอก็แสดงผลอย่างรวดเร็ว เมื่อพวกเธอรีบหาที่ปลอดภัยยืนและระวังตัว

ปีเตอร์และอาเรียไม่ได้ทำแบบนั้น พวกเขามองวิคเตอร์อย่างแปลกๆ เขาเป็นคนขี้ขลาดหรือ? ทำไมเหล่าสาวๆ ถึงทำตามคำสั่ง?

ทอมรู้สึกเช่นเดียวกัน แต่เขาไม่กล้ามองพวกเขาหรือเสียสมาธิ เขาใช้กริชฟันใส่นายพลที่ถอยหลบอย่างรวดเร็ว

นายพลตัวนั้นว่องไวมากและมีการป้องกันสูง การต่อสู้ระหว่างดาบกับกริชนั้นยากลำบาก โชคดีที่ดาบนั้นเป็นสนิม ทอมจึงรู้สึกว่ามันกำลังแตกร่อนหลังการปะทะทุกครั้ง

"ปีเตอร์ ใช้ธนูคุ้มกันฉันด้วย" ทอมตะโกนบอกปีเตอร์ โดยไม่สนใจวิคเตอร์

"นี่ไม่ใช่นายพล แค่เหยื่อล่อ ระวังกับดัก" วิคเตอร์ตะโกนกลับไป ทำให้เหล่าสาวๆ เครียด ในขณะที่อาเรียรีบหาที่ซ่อน

ปีเตอร์ที่ลังเลเล็กน้อยก็ทำตาม เลือกตำแหน่งที่มีกำแพงหินบังด้านหลังและเริ่มยิงธนูใส่ก็อบลิน ช่วยเหลือทอม

ไม่ใช่ว่าเขาเชื่อวิคเตอร์ทั้งหมด แต่ถ้าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง การยืนโดยไม่มีที่กำบังก็เป็นเรื่องโง่เขลา

ทอมไม่เชื่อวิคเตอร์และยังคงโจมตีก็อบลินตัวใหญ่นั้นไม่หยุด

วิคเตอร์ขมวดคิ้วมองก็อบลินที่กำลังต่อสู้กับทอม บอสที่มีผู้ช่วยไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ไม่ใช่ในดันเจี้ยนระดับต่ำแบบนี้ เขาต้องเปลี่ยนแผนเล็กน้อย

"ลิลี่ สอดแนมรอบๆ และหานายพลตัวจริง" วิคเตอร์กระซิบ

ลิลี่ที่เชื่อใจวิคเตอร์อย่างสมบูรณ์ รีบใช้ทักษะและพบศัตรู มันซ่อนตัวอยู่ในโพรงของก้อนหินสูงก้อนหนึ่ง มันกำลังเล็งธนูมาที่วิคเตอร์ เธอไม่มีเวลาเตือนเขาเมื่อก็อบลินที่ซ่อนตัวอยู่ยิงธนูออกมา

"ระวัง" เธอตะโกนและรีบเอาตัวเข้าบังระหว่างลูกธนูกับร่างของวิคเตอร์ โดนยิงที่ไหล่

วิคเตอร์อุทานด้วยความตกใจเมื่อเห็นที่มาของลูกธนู และรีบกอดลิลี่แน่นแล้วดึงเธอไปซ่อนหลังก้อนหินใกล้ๆ

"มีนักธนูก็อบลินตรงนี้ ระวังด้วย" เขาตะโกนพลางโยนกระเป๋าลงพื้น แล้วช่วยลิลี่นอนลงและเริ่มตรวจดูบาดแผล

ทุกคนเครียดและเริ่มมองไปรอบๆ แม้แต่ทอมที่กำลังต่อสู้กับก็อบลินตัวใหญ่ เขาอยากหันไปมอง แต่ไม่กล้าเสียสมาธิ ศัตรูกำลังทำให้เขาลำบาก

วิคเตอร์ไม่พูดอะไร แค่ฉีกเสื้อของลิลี่และตรวจดูบาดแผล เธอโชคดีที่มันไม่โดนอวัยวะสำคัญ แต่ลูกธนูทะลุไปอีกด้าน เธอจึงไม่สามารถใช้แขนซ้ายได้สักพัก

ก็อบลินใช้ลูกธนูปลายแหลม การถอนมันจึงง่ายสำหรับเขา เขารีบคว้าผ้าคลุมของลิลี่มาใช้มัดบริเวณรอบแผลเพื่อห้ามเลือด แล้วดึงลูกธนูออกอย่างนุ่มนวลในครั้งเดียว

หลังจากดึงลูกธนูออก วิคเตอร์ขมวดคิ้วเมื่อได้กลิ่นเน่าเหม็นจากมัน ยาพิษ

เขามองดวงตาสวยของลิลี่ที่กำลังมองเขาอยู่ เธอไม่ได้กรีดร้องหรือโวยวาย แค่ยิ้มเงียบๆ เธอไม่สนใจความเจ็บปวดทั้งหมดตราบใดที่วิคเตอร์ปลอดภัย แต่วิคเตอร์เห็นรอยดำๆ รอบๆ บาดแผล นี่ต้องทำให้เธอเจ็บมาก เขารู้เรื่องยาพิษของก็อบลินบ้าง และ 'ความเจ็บปวด' คือคำที่อธิบายมันได้ดีที่สุด

"ฉันจะลงโทษเธอทีหลัง" เขาพูดกับเธอ "ฉันไม่ได้สั่งให้เธอเพิกเฉยต่อฉันหรอกเหรอ? ฉันมีการป้องกันของตัวเอง" เขาพูดพลางรัดผ้าพันแผลรอบไหล่ให้แน่นขึ้น

ลิลี่อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกขัดจังหวะด้วยริมฝีปากของวิคเตอร์ที่แตะลงบนริมฝีปากของเธอ ทำให้เธอชะงักด้วยความตกใจ

"อย่าทำอะไรโง่ๆ แบบนี้อีก ฉันไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น" เขาพูดเสียงนุ่ม "ฉันจะไปจัดการมัน การโจมตีไม่สามารถเข้าถึงเธอที่นี่ได้ แค่ระวังตัวและรอฉัน" เขาพูดพลางโยนยารักษาเม็ดหนึ่งใส่ปากตัวเอง และอีกเม็ดให้เธอ แต่เขาไม่กลืนมัน นี่เป็นการเตรียมพร้อมสำหรับเหตุฉุกเฉิน

เขารีบปล่อยให้ลิลี่พักหลังก้อนหินและออกไปเองเพื่อหายาแก้พิษซึ่งน่าจะอยู่กับนายพล เขาจะแก้แค้นด้วย

สิ่งนี้ทำให้ลิลี่ประหลาดใจ เธอไม่อยากให้เขาทิ้งเธอไป ข้างนอกนั้นอันตราย แต่เธอไม่กล้าห้ามเขา เธอไม่เชื่อฟังเขาไปครั้งหนึ่งแล้ว และเธอไม่มีกำลังที่จะตามเขาไปเพราะรู้สึกว่าร่างกายชาไปหมด เธอจึงได้แต่มองเขาจากไปด้วยดวงตาเปียกชื้น

เมื่อเขาเผชิญหน้ากับเธอเมื่อครู่ เขาไม่ได้แสดงความรู้สึกที่แท้จริงบนใบหน้า แต่หลังจากออกจากที่กำบังของก้อนหิน วิคเตอร์ดูดุร้ายกว่าก็อบลินเสียอีก ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้แตะต้องเหล่าสาวๆ โดยเฉพาะลิลี่

วิคเตอร์เคลื่อนที่อย่างว่องไวจากที่กำบังหนึ่งไปอีกที่หนึ่ง มุ่งหน้าไปยังก้อนหินที่เขาเห็นสิ่งนั้นครั้งสุดท้าย เขาเปิดใช้ทักษะปลอมตัวเพื่อไม่ให้ใครเห็นเขา

จริงๆ แล้วเขาใช้การปลอมตัวมาตลอด ตำแหน่งจริงของเขาอยู่ห่างจากที่ทุกคนเห็นเขาสองสามฟุต ลิลี่ไม่จำเป็นต้องบังเขาเลย เพราะลูกธนูจะพลาดอยู่แล้ว

การหานักธนูตัวนั้นค่อนข้างยาก เพราะมันเปลี่ยนตำแหน่งอยู่ตลอดเพื่อหาจุดซุ่มยิงที่เหมาะสม เหล่าสาวๆ ทั้งหมดเข้าที่ซ่อนหลังจากได้ยินคำเตือนของวิคเตอร์ ทำให้นักธนูหาเป้าหมายที่เหมาะสมได้ยาก

ในที่สุด วิคเตอร์ก็สามารถหามันได้หลังจากผ่านไปสองสามนาที เพราะไม่มีรังซุ่มยิงที่ดีมากนักที่นี่

มันซ่อนตัวอยู่ในโพรงอีกแห่ง กำลังเล็งไปที่ปีเตอร์ซึ่งกำลังใช้ธนูที่เขาเอามาจากก็อบลินตัวหนึ่งเพื่อช่วยทอม

ศัตรู: นายพลก็อบลินที่ซ่อนตัว

พละกำลัง: 30

ความคล่องแคล่ว: 55

สติปัญญา: 50

โชค: 15

เสน่ห์: -50

ทักษะ:

การวางแผนกลยุทธ์ A

การโจมตีระยะไกล A

การปรุงยาพิษ C

มันไม่ใช่นายพลที่โจมตี แต่เป็นนายพลด้านกลยุทธ์ โชคดีที่มันไม่มีทักษะสำรวจหรือระบุตัวตน

"นี่จะง่าย" วิคเตอร์คิดขณะค่อยๆ เข้าใกล้มัน นายพลมีร่างเล็ก มีหูแหลมสองข้างชี้ออกมาจากหัวใหญ่ที่เต็มไปด้วยริ้วรอย ราวกับถูกแช่ในโหลผักดองนานเกินไป นิ้วยาวๆ ผอมๆ ของมันกำลังถือธนูสวยงาม ในขณะที่มีถุงหลายใบห้อยอยู่ที่เข็มขัดหนัง ยาแก้พิษอยู่ในถุงใบใดใบหนึ่ง

มันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และตั้งใจจะเปลี่ยนตำแหน่ง แต่สายเกินไป วิคเตอร์กระโดดข้ามก้อนหินและยืนอยู่เหนือหัวมันแล้ว

เขาไม่ลังเลที่จะเชือดคอนายพลอย่างเงียบๆ จากนั้นรีบคว้าอุปกรณ์และถุงของมัน แล้วเก็บอัญมณีสีทองที่ร่วงลงมาเมื่อมันสลายไป บอสตัวนี้ง่าย เพราะไม่ใช่มอนสเตอร์ที่มีชื่อ มันมีพละกำลังต่ำและไม่มีเกราะหรือหมวกป้องกันศีรษะ อาจเป็นเพราะหาขนาดที่พอดีไม่ได้

เขารีบกลับไปที่ที่เขาทิ้งลิลี่ไว้และยกเลิกทักษะปลอมตัวขณะซ่อนตัวหลังก้อนหิน จากนั้นใช้ทักษะประเมินเพื่อระบุยาแก้พิษและป้อนให้เธอ ส่วนของที่ริบมาได้ เขารีบยัดใส่เป้

ทอมที่กำลังต่อสู้กับองครักษ์กำลังจะเปิดใช้ทักษะนักรบบ้าคลั่ง เมื่อศัตรูหยุดกะทันหันและส่งเสียงร้องน่าสงสารขณะเริ่มสลายตัว

อัญมณีสีแดงขนาดใหญ่และดาบเป็นสนิมร่วงลงมาจากมัน

ทอมตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่วิคเตอร์พูดอาจเป็นความจริง นี่ไม่ใช่บอส "ใครกันที่ฆ่าบอสและเอาอัญมณีกับสมบัติของมันไป? บ้าชะมัด" เขาคิด ขณะที่หน้าจอสีฟ้าปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน

ผ่านดันเจี้ยนแล้ว

ยินดีด้วย

นับถอยหลังจนกว่าจะปิด

59 นาที

"นั่นหมายความว่ายังไง? เราจะออกไปยังไง?" ปีเตอร์ถาม รู้สึกว่าการต่อสู้กับบอสครั้งนี้เหมือนความฝัน ทั้งเขาและเหล่าสาวๆ แทบไม่ได้มีบทบาทอะไรเลย

ก่อนที่ใครจะตอบเขาได้ ผนังด้านหนึ่งของห้องก็พังทลายลง เผยให้เห็นอุโมงค์ขนาดใหญ่

ทอมที่โกรธจัดรีบกระโดดไปคว้ากระเป๋า แล้วเข้าไปในอุโมงค์ ทำให้ทุกคนประหลาดใจเล็กน้อย "ทำไมถึงรีบร้อนขนาดนั้น?"

"เขากำลังไปห้องรางวัล รีบตามเขาไปเร็ว ไม่งั้นเขาจะเอาทุกอย่างไปหมด" วิคเตอร์พูด แอบกระตุ้นความรู้สึกของพวกเขาให้คิดว่าทอมเป็นคนเห็นแก่ตัว โดยเฉพาะหลังจากพฤติกรรมที่ไม่ดีเมื่อเร็วๆ นี้

เขาออกจากที่ซ่อนและมุ่งหน้าไปยังอุโมงค์ พลางอุ้มลิลี่ที่กำลังเขินอายเหมือนเจ้าหญิง แต่เขาไม่ดูสง่างามนัก เพราะต้องแบกเป้สองใบที่พองโตบนบ่าด้วย

"ลิลี่เป็นยังไงบ้าง?" อาเรียถามขณะเดินตาม

"ใช่ เธอไม่เป็นไร ฉันให้ยารักษาเธอไปแล้ว" วิคเตอร์ยืนยันขณะรีบเดินไปข้างหน้า แต่อาเรียรู้สึกว่าน้ำเสียงเขาแปลกๆ เขากำลังอมลูกอมอยู่ในปากหรือ? เธอสงสัย

พวกเขารีบเข้าไปในอุโมงค์และเดินผ่านมันไป พบห้องหินอ่อนสีขาวสว่างจ้าที่ปลายทาง ทอมยืนอยู่ที่นั่น ถือถ้วยชาลิซทองสัมฤทธิ์และลังเลว่าจะดื่มสิ่งที่อยู่ข้างในหรือไม่ พวกเขาเห็นว่ามันถูกวางอยู่บนแท่นที่มีคำสามคำเขียนไว้ที่ฐานด้วยตัวอักษรของระบบ

"น้ำแห่งชีวิต"

พวกเขาไม่รู้ แต่ผู้เล่นทุกคนเคยได้ยินเกี่ยวกับยาวิเศษในตำนานนี้ มีเพียงสามหยดเท่านั้นที่ถูกพบในโลกจนถึงตอนนี้ นี่คือหยดที่สี่

ทอมลังเลว่าจะดื่มหยดของเหลวสีทองในถ้วยชาลิซหรือไม่ ถ้าเขาขายมัน เขาจะรวยมหาศาล วิคเตอร์ที่กำลังช่วยลิลี่ยืนด้วยขาของเธอเอง ชี้นิ้วไปที่ทอมและตะโกนอย่างยโส

"นี่เป็นทรัพย์สินของตระกูล ถ้านายกล้าเอาไป ฉันจะให้พวกเขาฆ่านาย" เขาพูดเสียงดัง ทำให้เหล่าสาวๆ มองเขาอย่างแปลกๆ นี่ไม่เข้ากับบุคลิกของเขาเลย

ทอมมองวิคเตอร์อย่างเย็นชา ไม่มีใครสามารถอ้างสิทธิ์ในสมบัติที่พบในดันเจี้ยนได้ ใครเจอก็เป็นของคนนั้น นั่นคือกฎอยู่แล้ว แต่สิ่งที่วิคเตอร์บอกเขาก็มีความจริงอยู่บ้าง ถ้าเขาออกไปพร้อมของสิ่งนี้ มันคงจะยุ่งยากพอสมควรที่จะหลบหนีไปกับมัน แต่เมื่อเขาอยากจะดื่มมัน สัญชาตญาณกลับบอกเขาว่าอย่าทำ

ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี เขามองวิคเตอร์ด้วยสายตาเกลียดชัง แต่สิ่งที่เขาเห็นคือลิลี่ ที่ผ้าคลุมถูกถอดออกและเสื้อขาด ยืนอยู่อย่างยากลำบาก

"ช่างสวยอะไรเช่นนี้" เขาคิดอย่างเหม่อลอยก่อนที่ความเจ็บปวดอันรุนแรงจะโจมตีเขาอีกครั้ง

"อ๊าาา บ้าชะมัด"

เขาคิดขณะดื่มน้ำในถ้วยชาลิซโดยไม่ลังเล เงินทั้งหมดในโลกจะมีประโยชน์อะไรถ้าเขาแม้แต่จะมองผู้หญิงยังไม่ได้

ทันใดนั้น เขาเริ่มรู้สึกถึงพลังการรักษาอันเย็นเยียบที่เติมเต็มร่างกาย และพลังชีวิตที่ดีขึ้นเล็กน้อย

หลังจากผ่านไปสักครู่ ความรู้สึกนั้นก็หายไป "แค่นี้เองหรอ?" เขาคิด "มันได้ผลไหม?"

เขาค่อยๆ แอบมองลิลี่ เตรียมตัวรับความเจ็บปวด แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่มีความเจ็บปวด เขาจึงเริ่มตรวจสอบเธอและสาวๆ คนอื่นอย่างอาจหาญด้วยความยินดีเหมือนคนลามก ขณะที่รอยยิ้มค่อยๆ แผ่ซ่านบนใบหน้าที่เคร่งเครียด

"ฮ่าๆ ฉันหายแล้ว" เขาหัวเราะดังลั่น

"นาย กล้าดียังไง?"

วิคเตอร์ที่กำลังชี้นิ้วใส่เขาพ่นเลือดออกมาและล้มลงกับพื้นพร้อมกับลิลี่ในอ้อมแขน

เหล่าสาวๆ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แอนนารีบวิ่งเข้าไปดูอาการและรักษาเขา

"เกิดอะไรขึ้น?" มาร์เกรตถาม

"ฉันไม่รู้ ไม่มีบาดแผล" แอนนาพูด "แต่... เขาอาจจะหมดสติเพราะความโกรธ" เธอเสริมเบาๆ

นั่นคือสิ่งที่ทุกคนคิด รวมถึงลิลี่ที่กอดเขาแน่นด้วยใบหน้าวิตกกังวล

แต่สาเหตุที่แท้จริงเป็นอย่างอื่น

ประกาศ

โล่แห่งโชคชะตาถูกเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ

ต้านทานการย้อนกลับของชะตากรรมระดับ S แล้ว

ดูดซับความเสียหาย 99% แล้ว

นี่คือราคาของการเปลี่ยนชะตากรรมของทอม

แผนสำเร็จในที่สุด แต่การย้อนกลับของชะตากรรมรุนแรงเกินไป เพียงแค่เศษเสี้ยวของมันก็ทำลายอวัยวะภายในทั้งหมดแล้ว โชคดีที่เขามียารักษาอยู่ในปาก เขากลืนมันลงไปขณะที่ล้มลง ตอนนี้มันกำลังค่อยๆ รักษาเขา

"ทอมที่รัก นายเป็นของฉันแล้ว" เขาคิดขณะมองหน้าจอสถานะที่แสดงการได้มาซึ่งทาสเลือดคนใหม่สำเร็จ