บทที่ 211 การขอความช่วยเหลือจากชุนสุ่ย
“คุณหนูเจ้าคะ”
ชุ่ยหลิวเอ่ยเรียกเบาๆ พร้อมกับโบกมือผ่านหน้าซูเล่อหยุนเบา ๆ
ด้านนอกฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว แต่ตั้งแต่เช้าจนตอนนี้ คุณหนูของนางมักจะจมอยู่ในห้วงความคิดเป็นพักๆ
หรือเป็นไปได้ไหมว่าเป็นเรื่องที่คุณชายหลี่รุ่ยทำให้คุณหนูตกใจในตอนเช้า
ซูเล่อหยุนกะพริบตา หลุดจากความคิด แล้วหันไปถามเหลียนซิน “บัตรเชิญงานฉลองบุตรสาวคนโตของตระกูลเวินส่งไปถึงบ้านซุนหรือยัง”
“ยังเลยเจ้าค่ะ” เหลียนซินขมวดคิ้วเล็กน้อย
นางรู้ดีว่าคุณหนูของตนเป็นห่วงนายหญิงใหญ่ของตระกูลเวินและบุตรสาวคนโตที่เพิ่งเกิด เช้าตรู่ก็ให้สาวใช้ไปเฝ้าดูหน้าประตู แต่ก็ไม่มีวี่แววของบัตรเชิญ
ซูเล่อหยุนเลิกคิ้วถาม “พวกเขายังไม่ส่งให้ใครเลย หรือแค่ไม่ส่งให้ตระกูลซุน”
“ยังไม่มีการส่งให้ใครเลยเจ้าค่ะ” เหลียนซินถอนหายใจ “ดูท่าทางของนายหญิงเฒ่าเวินและคุณชายใหญ่เมื่อวานนี้ คงจะไม่ใส่ใจเด็กคนนั้นเลย”
ซูเล่อหยุนกำมือแน่น ขมวดคิ้วลึก
จากท่าทีของตระกูลเวินเมื่อวาน ก็ชัดเจนว่าไม่ให้ความสำคัญกับเด็กคนนั้นเลย แต่การมีบุตรเป็นเรื่องมงคล พวกที่เพิ่งเข้ามาในเมืองหลวงและไม่มีฐานะมักจะใช้โอกาสนี้เพื่อสร้างเครือข่าย แม้จะเป็นข้ออ้าง แต่ก็เพื่อเชื่อมความสัมพันธ์กันจริงๆ
นางคิดว่าต่อให้ตระกูลเวินไม่เต็มใจ แต่ก็คงจะยอมจัดงานตามมารยาท แต่ไม่นึกเลยว่าจะเพิกเฉยถึงเพียงนี้
แม้แต่หน้าตาและอนาคตก็ไม่สนใจ เห็นได้ชัดว่าชีวิตของฉินฉีซวงและลูกน้อยในตระกูลเวินคงไม่ราบรื่น
ซูเล่อหยุนไม่สบายใจ จึงสั่งเหลียนซินว่า
“ไม่ว่าจะจัดงานหรือไม่ก็ตาม ส่งของขวัญที่เตรียมไว้ไปให้พวกเขา พร้อมกับไปดูอาการของน้าฉีซวงและลูกน้อยด้วย”
“ถ้ามีโอกาสพูดคุยกับน้าฉีซวง ให้บอกนางว่า ถ้ามีปัญหาใดๆ ให้ส่งคนมาหาท่านป้าฉินจื่อเยี่ยนหรือติดต่อข้าโดยตรง และถ้าไม่มีโอกาส ก็ไม่ต้องพยายามพูด เพื่อไม่ให้เรื่องถึงหูคนอื่น จะได้ไม่ถูกเฝ้าระแวดระวังจนส่งข่าวไม่ได้”
เหลียนซินรับคำ “คุณหนูวางใจเถิด ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไรเจ้าค่ะ”
ซูเล่อหยุนพยักหน้า แต่ก็ยังไม่วางใจ สั่งย้ำอีกครั้งว่า
“พาจางมามาไปด้วย แล้วก็เอาทหารของเราติดตามไปสักสองสามคน เผื่อว่านายหญิงเฒ่าเวินจะห้ามไม่ให้พวกเจ้าเข้าบ้าน”
“ได้เจ้าค่ะ คุณหนูวางใจ ข้าจะรีบไปแจ้งจางมามาเดี๋ยวนี้”
เมื่อชุ่ยหลิวปูเตียงเสร็จ เหลียนซินก็พูดขึ้นว่า “ดึกแล้ว คุณหนูพักผ่อนเถอะเจ้าค่ะ”
ซูเล่อหยุนคลึงหว่างคิ้ว รู้สึกเหนื่อยล้า วันนี้คำขอโทษของหลี่รุ่ยทำให้นางคิดหนัก
หลี่รุ่ยดูเหมือนจะเสียสติจริงๆ สิ่งนี้คงไม่ใช่เรื่องหลอกลวง แต่ท่าทางของเขาเมื่อเห็นนางนั้น กลับดูไม่เหมือนคนบ้า
หลี่รุ่ยเป็นคนอย่างไรน่ะหรือ คนที่มีความหยิ่งทะนงสุดขีด แม้เขาจะสติดี ก็ไม่น่าจะขอโทษนางได้
ยิ่งกว่านั้น ในตอนนั้น นางรู้สึกเหมือนเห็นหลี่รุ่ยในชาติที่แล้ว ท่าทีของเขาคล้ายกับตอนที่ยังเป็นขุนนางอยู่
เมื่อปล่อยให้ชุ่ยหลิวช่วยนางขึ้นเตียง ซูเล่อหยุนก็ไม่รู้ว่านอนหลับไปนานแค่ไหน จนกระทั่งถูกปลุกให้ตื่น
นางลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบากและเจ็บ คลึงหัวคิ้วแล้วถามว่า “ตอนนี้เป็นเวลาเท่าไรแล้ว”
“ยังไม่ถึงยามเหม่าเลยเจ้าค่ะ (ตีห้า)” เหลียนซินยกม่านขึ้นพร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวล
“มีบ่าวคนหนึ่งจากบ้านใหญ่ของตระกูลเวินมาที่ประตู บอกว่ามีคนขอพบคุณหนู ข้ากลัวว่าจะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นที่นั่น เลยปลุกคุณหนูขึ้นมา ต้องให้เขาเข้ามาไหมเจ้าคะ”
“รีบพาเขาเข้ามาเร็ว!” ซูเล่อหยุนรีบลุกขึ้น สวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว และกำชับว่า
“ไม่ต้องอยู่ช่วยข้าที่นี่ เจ้าลงไปต้อนรับด้วยตัวเอง เดี๋ยวมีใครที่ไม่รู้เรื่องขวางเอาไว้”
“เจ้าค่ะ” เหลียนซินตอบรับแล้วรีบไป
เมื่อกลับมา ซูเล่อหยุนแต่งตัวเรียบร้อย นั่งอย่างสง่างามที่ห้องด้านนอก พร้อมกับมีชาอุ่นวางอยู่ข้างตัว
บ่าวคนนั้นพอเห็นซูเล่อหยุนก็คุกเข่าลงทันที “บ่าวชื่อชุนสุ่ย ขอคารวะคุณหนูซูเจ้าค่ะ”
“ลุกขึ้นมาคุยกันเถิด” ซูเล่อหยุนหันไปสั่งให้เหลียนซินช่วยพยุงชุนสุ่ย “มาถึงตอนนี้ มีอะไรเกิดขึ้นกับท่านป้าฉีซวงหรือ”
ทันใดนั้น ชุนสุ่ยก็ปล่อยโฮออกมา “ขอคุณหนูซูช่วยนายหญิงใหญ่กับคุณหนูของบ่าวด้วยเถอะเจ้าค่ะ!”
พูดจบก็ก้มลงกราบกับพื้น
เหลียนซินรีบประคองนางขึ้นพร้อมปลอบว่า
“อย่าเพิ่งร้อง คุณหนูของข้าย่อมไม่ทอดทิ้งเจ้านายของเจ้า แต่เจ้าต้องเล่าเรื่องให้ละเอียดก่อน พวกเราจะได้ตัดสินใจได้”
ชุนสุ่ยสะอื้นเล็กน้อยก่อนจะเล่า “เรื่องมันเป็นอย่างนี้เจ้าค่ะ ตอนที่นายหญิงใหญ่คลอดก่อนกำหนด มีแค่นางกับอนุภรรยาอยู่ในห้อง ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ช่วงปลายยามอิ๋น (ตีสี่) คุณชายใหญ่ก็โกรธมาก บุกไปที่เรือนของนายหญิงใหญ่แล้วกล่าวหาว่านางวางยาพิษอนุภรรยาของเขาเพื่อทำร้ายลูกในท้อง!”
“แม้นายหญิงใหญ่จะปฏิเสธ แต่คุณชายใหญ่ตั้งใจจะลงโทษนาง เขาจับพี่สาวอวี้ถงมัดตัวไป และขังบ่าวคนอื่นๆ ในเรือน พร้อมกับล็อกประตูไว้ บอกว่าจะไม่เปิดจนกว่านายหญิงใหญ่จะยอมรับผิด”
“ตอนที่บ่าวหนีออกมา ได้ยินเสียงทุบตีดังมาจากเรือนของอนุภรรยา และเสียงพี่อวี้ถงร้องโหยหวน บ่าวเกรงว่านางจะทนไม่ไหว ขอคุณหนูรีบไปช่วยด้วยเถิดเจ้าค่ะ!”
เหลียนซินขมวดคิ้วถาม “ในเมื่อทุกคนในเรือนถูกควบคุม เจ้าหนีออกมาได้อย่างไร?”
“บ่าวไม่ได้เป็นคนของเรือนนายหญิงใหญ่โดยตรงเจ้าค่ะ” ชุนสุ่ยร้องไห้พร้อมส่ายหน้า
“บ่าวเป็นแค่สาวใช้ทั่วไป ทำงานซักผ้า ตอนนั้นบ่าวพลาดทำเสื้อของนายหญิงรองขาด นางจะตีจนบ่าวตาย แต่นายหญิงใหญ่ช่วยไว้ แถมยังชดใช้ค่าเสื้อให้แทน”
“แม้บ่าวจะไม่รู้หนังสือ แต่ก็รู้จักตอบแทนบุญคุณ วันก่อนตอนที่นายหญิงใหญ่คลอด บ่าวได้ช่วยตักน้ำและเห็นคุณหนูซู วันนี้พอได้ยินเรื่องนี้ บ่าวก็รีบมาหาคุณหนูทันที”
ชุนสุ่ยก้มลงกราบพร้อมร้องไห้ “บ่าวสาบาน ทุกคำที่พูดเป็นความจริง ถ้ามีคำโกหกแม้แต่คำเดียว ขอให้บ่าวตายอย่างทุกข์ทรมาน!”
“ข้าแค่ถาม เจ้าไม่ต้องถึงกับทำแบบนี้” เหลียนซินหน้าแดงด้วยความอับอายที่ตนสงสัยในตอนแรก
ซูเล่อหยุนคิดถึงชะตากรรมของฉินฉีซวงในชาติที่แล้ว และไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป นางลุกขึ้นสั่งเหลียนซินว่า “รีบไปเตรียมรถม้า เราต้องไปเดี๋ยวนี้!”
“ให้ชุ่ยหลิวไปแจ้งจวนตระกูลซุนด้วย บอกให้ท้านป้ารองรีบไปบ้านตระกูลเวินเช่นกัน”
เรื่องนี้ถ้านางไปคนเดียวคงช่วยอะไรไม่ได้มากนัก
ชุนสุ่ยร้องไห้ด้วยความดีใจ คุกเข่าลงอีกครั้ง “คุณหนูซูมีเมตตายิ่งนัก บ่าวจะตอบแทนบุญคุณนี้ แม้จะต้องเป็นวัวเป็นม้าก็ยอมเจ้าค่ะ!”
“ข้าแค่อยากทำสิ่งที่ถูก ไม่ต้องตอบแทนอะไรหรอก” ซูเล่อหยุนช่วยพยุงนางขึ้น “จริงๆ แล้ว เราต้องขอบคุณเจ้าที่เสี่ยงชีวิตมาแจ้งข่าวต่างหาก”