บทที่ 9 บุญกุศลมูลค่าหนึ่งหมื่นหน่วย

หลังจากอู๋หยางหรงตื่นขึ้นมา เขาใช้ชีวิตอย่าง 'มีวินัย' อย่างยิ่งในช่วงไม่กี่วันนี้:

หลังกินข้าวเย็นเสร็จ เขาก็นั่งเหม่อลอยอยู่ในห้อง ครุ่นคิดเกี่ยวกับหอกุศล นอกจากคัมภีร์พุทธศาสนาไม่กี่เล่มที่ยืมมาจากซิวฟาแล้ว ในห้องก็ไม่มีอะไรเลย

เปิดหน้าต่างทิศตะวันตก ข้างนอกมีแต่ลมมืดมิด มีเพียงโคมไฟพุทธะบนเจดีย์ที่อยู่ไกลออกไปเท่านั้นที่ส่องแสงริบหรี่

มีเพียงสิ่งเดียวที่ทำได้อย่างชัดเจน: นอน

เขาแทบจะทนไม่ไหวอยู่แล้วที่จะไปเรียกปันซีมา แล้วลองท้าทายจุดอ่อนของเธออีกครั้ง

แต่ในเวลานี้ ถ้าเป็นชาติก่อน ชีวิตยามราตรีที่น่าตื่นเต้นเพิ่งจะเริ่มต้น เพื่อนๆ ในกลุ่มคนดีที่กำลังเตรียมตัวสอบปริญญาโทยังไม่ทันได้ซิ่งรถกันเลย

แน่นอนว่าถ้าอยู่ในหลัวหยางหรือฉางอาน ซึ่งเป็นใจกลางของจักรวรรดิต้าโจว ชีวิตอาจจะน่าสนใจกว่านี้

หากสามารถเข้าใจความรู้สึกเหล่านี้ได้ ก็คงจะพอเข้าใจเหตุผลหนึ่งในร้อยของความคิดถึงบ้านของอู๋หยางหรงได้แล้ว

ดังนั้นตอนนี้ เที่ยงคืนสามยาม อู๋หยางหรงนอนไม่หลับ จึงออกไปข้างนอก...

อู๋หยางหรงไปที่ห้องปีกขวาก่อน หยิบเชือกเส้นหนึ่งและกล่องไม้ขีดไฟอันหนึ่งติดตัวไป แถมยังเอาขนมและผลไม้บางส่วนใส่ถุงผ้าไปด้วย

แต่เมื่อเขาเดินตามความทรงจำ คลำทางมาถึงข้างบ่อน้ำนั้น กลับพบว่าเชือกที่เอามาดูจะเกินความจำเป็น

เพราะที่ขอบบ่อมีบันไดเชือกวางอยู่แล้ว

อู๋หยางหรงวางบันไดเชือก แล้วเข้าไปในสุสานใต้ดินอีกครั้ง

สถานที่คุ้นเคย เวลาคุ้นเคย แสงจันทร์คุ้นเคย

แต่ในวังใต้ดินไม่มีร่างของหญิงสาวผู้เป็นใบ้และชายชราในเสื้อคลุมขนนกกระเรียนแล้ว อย่างไรก็ตาม ก็ไม่แปลกอะไร คนทั้งสองคงเป็นคนไข้ของโรงเลี้ยงคนยากไร้ไป๋เทียน ถูกช่วยกลับไปแล้ว และเขาก็ไม่ได้มาเพื่อพูดคุยถึงอดีต

คืนนี้แสงจันทร์ค่อนข้างมืด

ฉึก~ ประกายไฟเกิดขึ้นกลางอากาศอย่างฉับพลัน ส่องให้เห็นใบหน้าผอมของอู๋หยางหรง

"สวัสดีตอนกลางคืนครับ ท่านพระผู้ไม่ทราบนาม"

พระภิกษุร่างผอมแห้งที่กำลังง่วงงุนในความมืดตื่นขึ้นมาทันที ปากสวดมนต์เสียงหนึ่ง แล้วพูดอย่างจริงใจ: "ท่านผู้มีจิตศรัทธา ที่นี่คือดินแดนบริสุทธิ์ดอกบัว ข้างบนคือนรกอเวจี!"

พระภิกษุทำท่าเมตตาคุ้นเคย มือหนึ่งชี้ลงดิน อีกมือชี้ขึ้นฟ้า

อู๋หยางหรงคิดสักครู่ แล้วพยักหน้า "ท่านพระคือผู้ที่พูดความจริงตลอดมา ก่อนหน้านี้ข้าน้อยเข้าใจผิดไป"

เขาเดินไปวางขนมและผลไม้ไว้ตรงหน้าพระภิกษุซิวเจิน แล้วถือกล่องไม้ขีดไฟเดินวนรอบวังใต้ดิน เริ่มสำรวจที่นี่อย่างละเอียด

วังใต้ดินนี้เป็นพื้นที่คล้ายสี่เหลี่ยมจัตุรัส ขนาดประมาณครึ่งสนามฟุตบอลเล็ก ๆ ตรงกลางวังใต้ดินมีที่นั่งดอกบัวทรงกลม ซึ่งอยู่ตรงกับช่องบ่อด้านบนพอดี ไม่รู้ว่าสื่อถึงแนวคิดฟ้ากลมดินเหลี่ยมของผู้สร้างหรือไม่

อู๋หยางหรงเดินติดกำแพงวังใต้ดินไปรอบหนึ่ง คราวนี้ถึงได้เห็นภาพจิตรกรรมฝาผนังที่เขามองข้ามมาตลอดอย่างชัดเจน

ทั้งสี่ด้านของกำแพงวาดด้วยสีสันสดใส แม้ว่าจะทรุดโทรมไปตามกาลเวลา และอยู่ในวังใต้ดินที่มืดทึบเป็นประจำ ภาพจิตรกรรมหลุดลอกไปไม่น้อย แต่อู๋หยางหรงก็ยังพอจำได้คร่าว ๆ

ภาพจิตรกรรมสี่ภาพ ตรงกับนิทานชาดกสี่เรื่อง ได้แก่ "เจ้าชายสัตวะสละชีพเลี้ยงเสือ" "พระเจ้าศิพิสละเนื้อแลกนกพิราบ" "พระเจ้าไกรทักษิณสละดวงตา" และ "พระเจ้าจันทรประภาสละเศียรเกล้า"

ที่เรียกว่านิทานชาดก แท้จริงแล้วเล่าถึงการสั่งสมบุญกุศลและการกระทำความดีในชาติก่อนของพระพุทธเจ้าก่อนที่จะตรัสรู้ ในนั้นเรื่องที่คนคุ้นหูที่สุดน่าจะเป็นเรื่องแรก "สละชีพเลี้ยงเสือ" ส่วนอีกสามเรื่องก็ล้วนสื่อความหมายเดียวกัน เน้นย้ำถึงความเมตตากรุณาของพระพุทธเจ้า การสละตนเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นในชาติก่อน ๆ จนในที่สุดได้ตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้า

อู๋หยางหรงครุ่นคิด แล้วหันไปเดินไปยังที่นั่งดอกบัวคอดกลางตรงกลางวังใต้ดิน

ถ้าพระซันเต้าไม่ได้โกหกเขา เช่นนั้นท่านพระจงหม่าผู้สำเร็จเป็นพระพุทธเจ้าทั้งกายเนื้อในอดีตก็คงนั่งอยู่ตรงตำแหน่งนี้... เหาะขึ้นสู่ดินแดนบริสุทธิ์

"หลังจากสะสมบุญกุศลแล้ว จริง ๆ แล้วสามารถเหาะขึ้นสู่ดินแดนบริสุทธิ์จากที่นี่ได้หรือ? ถ้าข้าน้อยรักษาปัญหาน้ำท่วมได้ หรือทำความดีอื่น ๆ ที่ยิ่งใหญ่ จะสามารถเหาะขึ้นสู่ดินแดนบริสุทธิ์ได้หรือไม่"

"แล้วดินแดนบริสุทธิ์อยู่ที่ไหนกันแน่ จริง ๆ แล้วไปถึงดินแดนตะวันตกหรือ หรือว่าทุกคนไปคนละที่ และถ้าข้าน้อยคิดถึงบ้านก็จะสามารถกลับบ้านเกิดได้?"

อู๋หยางหรงพึมพำ ก้มหน้าครุ่นคิด

"อีกอย่าง เมื่อสำเร็จเป็นพระพุทธเจ้าทั้งกายเนื้อ จิตวิญญาณเหาะขึ้นไปแล้ว ร่างกายที่เหมือนมีชีวิตที่เหลืออยู่ล่ะ อยากจะดูสักหน่อย... เอ่อ" พูดไปครึ่งหนึ่ง บางคนดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ มองไปที่โคมไฟทองรูปดอกบัวครึ่งดอกที่อยู่ไม่ไกลอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย พร้อมกับลูกปัดทรงรีแปลก ๆ ที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น

ตอนแรก โคมไฟทองรูปดอกบัวนี้เป็นสิ่งที่อู๋หยางหรงหยิบออกมาจากกล่องบรรจุของวิเศษแปดชั้น ซึ่งเดิมทีวางอยู่บนที่นั่งดอกบัว เขาตื่นขึ้นมาก็อยู่ข้าง ๆ มันแล้ว

กล่องบรรจุของวิเศษแปดชั้นนั้นใหญ่มาก เหมือนตุ๊กตาแม่ลูกดกของรัสเซีย ซ้อนกันอยู่แปดชั้น ชั้นในสุดก็คือโคมไฟทองรูปดอกบัวนี้เอง

แต่ตอนที่เขาใช้มันเป็นของในมือขว้างไปนั้น กลับไม่ได้คิดว่าแม้แต่โคมไฟทองรูปดอกบัวนี้ก็เป็นเพียงภาชนะบรรจุ ข้างในบรรจุพุทธวัตถุที่มีค่ากว่า ต่อมาเขารีบออกไป ก็เลยไม่ได้สนใจลูกปัดบนพื้นพวกนี้

กระแอม คงไม่ใช่พระธาตุของท่านพระจงหม่าหรือพระสงฆ์ชั้นสูงองค์อื่นหรอกนะ ถ้าเป็นอย่างนั้นก็เท่ากับเป็นเถ้ากระดูก พูดแบบนี้โคมไฟทองรูปดอกบัวก็คือโกศใส่อัฐิของท่าน... เอ่อ ทำบาปจริง ๆ เลย ข้าเห็นบุญกุศลของเจ้าถูกหักไปหมดแบบนี้นี่เอง

ประมาณสิบเจ็ดเม็ด เม็ดเล็กสุดก็ไม่ใหญ่กว่าลูกแก้ว เม็ดใหญ่สุดก็ไม่ใหญ่กว่าไข่นกพิราบ มีหลากสีสัน แถมยังมีเม็ดหนึ่งกลมเกลี้ยงใสแจ๋ว ราวกับเพชรขาว... ไม่ใช่ว่าพระธาตุจริง ๆ แล้วคือนิ่วในไตหรอกหรือ นี่เรียกว่านิ่วในไตเหรอ?

สมแล้วที่เป็นพระสงฆ์ชั้นสูง เข้าเตาเผาทีเดียวก็เผาอะไรออกมาได้ทั้งนั้น เหมือนกับการเปิดกล่องสุ่ม... ไม่ได้ ต้องหยุด ห้ามหัวเราะ

อู๋หยางหรงใช้ทักษะการควบคุมสีหน้าระดับสูง ทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก้มลงเก็บพระธาตุขึ้นมาทีละเม็ด แต่การทำเช่นนี้กลับไม่ได้เพิ่มบุญกุศล

แต่ตอนนี้อู๋หยางหรงพอจะเข้าใจกฎเกณฑ์ของหอกุศลได้บ้างแล้ว: เป็นคนตลกได้ แต่แค่ "คิด" ไม่ได้ "ทำ" วิญญูชนพิจารณาจากการกระทำ ไม่ใช่จากความคิด

ฟังมุขตลกนรก แล้วหัวเราะออกมาทางสีหน้าก็ถือว่าเป็น "การกระทำ" อย่างหนึ่ง พระพุทธเจ้าจะหักคะแนนบุญกุศลของเจ้าจนหมดเกลี้ยง

แต่เมื่อเก็บพระธาตุเม็ดที่กลมเกลี้ยงใสแจ๋วนั้น เขาพบว่าพระธาตุเม็ดนี้สามารถเรืองแสงช้า ๆ ใต้แสงจันทร์ได้ เหมือนไข่มุกเรืองแสง เขารู้สึกแปลกใจ คิดสักครู่ แล้วถอนหายใจเก็บเข้าไปในแขนเสื้อ ไม่ควรทิ้งไว้ในวังใต้ดินนี้ให้เปรอะฝุ่น เขาช่วยเก็บรักษาแทนพระสงฆ์ชั้นสูง

อาจเป็นเพราะใจของบางคนจริงใจ หรืออาจเป็นเพราะพระธาตุเหล่านี้ตอนนี้เป็นของไร้เจ้าของที่ทุกคนลืมไปแล้วจริง ๆ ถึงกับไม่ได้หักบุญกุศลของเขา...

จากนั้นอู๋หยางหรงก็เหลือบไปเห็นตัวอักษรแถวหนึ่ง

เขาพบมันตอนที่ใช้กล่องไม้ขีดไฟส่องดูพระธาตุ

มันอยู่ใต้ฐานของที่นั่งดอกบัวหินที่มีเอวคอดนี้ ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ที่ถูกเงาของที่นั่งบดบัง มันถูกสลักลึกลงไปในกระเบื้องพื้น ไม่แปลกที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยพบเลย — มันอยู่ในจุดบอดของแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ที่ส่องลงมาจากปากบ่อตลอดเวลา

"กลับมาเถิดหนา?"

อู๋หยางหรงย่อตัวลงดู นึกขึ้นได้ทันที

นี่ไม่ใช่สิ่งที่พระซันเต้าเคยพูดถึงหรอกหรือ ตัวอักษรที่อาจารย์ทวดของเขาทิ้งไว้ก่อน "เหาะขึ้นสู่ดินแดนบริสุทธิ์" หรอกหรือ? ที่แท้ก็ยังอยู่ที่นี่... เดิมทีคิดว่าเป็นรอยหมึกหรือตัวอักษรที่เขียนด้วยเลือดอะไรสักอย่าง คงถูกล้างออกไปนานแล้ว

ส่วนความหมายของสำนวนสี่ตัวอักษรนี้ก็ง่ายมาก: กลับไปเถิด! อู๋หยางหรงตาวาววับ กระเบื้องหินอ่อนใต้เท้าเย็นเฉียบและแข็งแกร่งอยู่แล้ว แต่ตัวอักษรแบบคายโซ่ "กลับมาเถิดหนา" สี่ตัวนี้กลับสลักลึกลงไป ราวกับใช้เหล็กแหลมที่สามารถตัดเหล็กได้ราวกับตัดดินสลักลงไป

เขายื่นมือไปสัมผัสตัวอักษรที่สลักลึกโดยไม่รู้ตัว ในชั่วพริบตา ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว ไม่ใช่เพราะปลายนิ้วถูกไฟฟ้าช็อต แต่เป็นเพราะได้ยินเสียงระฆังสั่นสะเทือนดังขึ้นแว่ว ๆ ข้างหู

การเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตานี้ทำให้สมองของอู๋หยางหรงยังไม่ทันได้ตอบสนอง จิตสำนึกก็ถูกดึงเข้าไปในหอกุศลที่อยู่บนเมฆหมื่นลี้อย่างรุนแรง

"นี่คือ..."

อู๋หยางหรงเซล้มลงนั่ง เห็นระฆังบุญกุศลที่เงียบสงัดมาแต่ไหนแต่ไรด้านบน ตอนนี้กำลังสั่นเบา ๆ มีไอสีม่วงพวยพุ่งออกมาจากตัวระฆัง

เหมือนกับชายชราสวมหมวกใบลานที่นั่งตกปลาอยู่ในแม่น้ำเย็นยะเยือกลุกขึ้นสะบัดหิมะออกจากร่าง

ราวกับรถยนต์ถูกสตาร์ทเครื่องยนต์

ในเวลาเดียวกัน ตัวอักษรสีทองเขียวที่บันทึกค่าบุญกุศลบนปลาไม้เล็ก ๆ ก็เปล่งแสงจ้า สุดท้ายกลายเป็นก้อนแสงก้อนหนึ่ง ดูเหมือนสิ่งมีชีวิต รูปร่างคล้าย "ปลาคาร์พตัวหนึ่งที่ว่ายน้ำ" ในสระ

มันพุ่งไปที่ระฆังบุญกุศลอย่างฉับพลัน! แล้ว... มันก็ถูกกระแทกสะท้อนกลับมา กลับไปที่ปลาไม้อีกครั้ง กลายเป็นตัวอักษรสีทองเขียว: [บุญกุศล: หนึ่งร้อย]

ส่วนระฆังบุญกุศลยังคงสั่น "หิมะ" เบา ๆ ปลอดภัยดี ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ดูเหมือน "ปลาคาร์พตัวหนึ่งที่ว่ายน้ำ" นั้นอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถสั่นสะเทือนได้แม้แต่น้อย ไม่ต้องพูดถึงการตีให้ดังเลย

เมื่อเห็นภาพนี้ อู๋หยางหรงอึ้งไป ค่อย ๆ ย่อยความตกตะลึง "บุญกุศลไม่พอสินะ..."

"ปลาคาร์พตัวหนึ่งที่ว่ายน้ำ" ที่กลายมาจากค่าบุญกุศลที่อู๋หยางหรงสะสมมาเมื่อครู่ ดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงบางอย่างกับเขาในที่ลี้ลับ และหลังจากถูกกระแทกกลับมาเป็นรูปเดิม ก็มีข้อมูลลึกลับปรากฏขึ้นในสมองของเขา ถูกย่อยแล้ว

"ต้องใช้บุญกุศลหนึ่งหมื่นหน่วยถึงจะตีระฆังทองสำริดให้ดังได้ รับผลบุญที่แท้จริง... แต่ตอนนี้ข้ามีแค่หนึ่งร้อยคะแนน ยังขาดอีกเก้าพันเก้าร้อยคะแนน บ้าเอ๊ย"

อู๋หยางหรงจมอยู่ในความคิด

ส่วนในโลกแห่งความเป็นจริง เพราะเขา

ส่วนในโลกแห่งความเป็นจริง เพราะเขาได้ยกมือออกจากตัวอักษรที่สลักลึกสี่ตัวแล้ว ระฆังบุญกุศลก็กลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้งตั้งนานแล้ว หอกุศลก็ซ่อนตัวเข้าไปในเมฆอีกครั้ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ตัวอักษรที่สลักลึกสี่ตัวนี้กับที่นั่งดอกบัวซ่อนผลบุญที่ลึกลับไว้

และผลบุญนี้ก็ชัดเจนว่าไม่เล็กน้อยเลย ถึงกับต้องใช้ค่าบุญกุศลมหาศาลขนาดนี้ นี่ประมาณว่า... คงพอให้เขาดูมุกตลกนรกไปได้ทั้งชีวิตเลยทีเดียว

อู๋หยางหรงก้มหน้าจ้องมองตัวอักษรที่สลักลึกสี่ตัวในเงามืด

"วังใต้ดินแห่งดินแดนบริสุทธิ์... นิทานชาดก... พระสงฆ์ที่บรรลุธรรมและเหาะขึ้นไป... ผลบุญแห่งการกลับมาเถิดหนา... สิ่งเหล่านี้เป็นความบังเอิญ หรือว่าเป็นจริง... เป็นทางกลับบ้าน"

แสงเงาบนใบหน้าของเขาสว่างบ้างมืดบ้าง

......

(จบบท)