ตอนที่ 15
บทที่15 ยอดเขาที่เก้า
ยังมีการเลือกแบบนี้อีกด้วยเหรอ? เจียงหานรู้สึกตกใจ เขาเพิ่งเห็นตัวเลือกแบบนี้เป็นครั้งแรก และผลตอบแทนของตัวเลือกที่สองเหมือนกับที่เคยเห็นในข้อมูลของเจียงอี้อี้อย่างเป๊ะคือจักรพรรดินีที่ไม่มีใครเทียบได้ในอนาคต!
“ชะตาชีวิตของเธอสามารถถูกฉันเปลี่ยนแปลงได้จริงเหรอ?”
เจียงหานรู้สึกไม่อยากเชื่อ ถ้าเขาเลือกตัวเลือกแรก เจียงอี้อี้ในอนาคตจะหยุดอยู่ที่ตำแหน่งประมุขของสำนักเทียนเจี้ยน แม้ไม่รู้ว่าจะมีพลังถึงระดับไหน แต่ก็คงไม่เท่ากับจักรพรรดินี มิฉะนั้น ตัวเลือกที่สองจะไม่ปรากฏขึ้น! หลังจากคิดสักครู่ เจียงฮั่นไตร่ตรองอย่างรอบคอบและใช้เวลานานพอสมควรก่อนจะพูดว่า
“ขอถามท่านประมุข หากศิษย์ไม่ให้อี้อี้เป็นศิษย์ของท่าน ท่านจะจัดการกับอี้อี้อย่างไร?”
ท่านประมุข ลี่มู่ไป๋ หยุดยิ้ม นี่คือการปฏิเสธหรือ? บรรดาผู้อาวุโสที่นั่งข้างๆ ยังไม่ได้ฟื้นตัวจากความตกใจเรื่อง
“กายาดาบบริสุทธิ์”
ได้ยินคำนี้ก็รู้สึกมึนงง ปฏิเสธท่านประมุข? ในช่วงเวลานี้ ผู้อาวุโสกู่รู้สึกว่าการที่เจียงหานปฏิเสธตนเองดูเหมือนไม่มีอะไรใหญ่โต เมื่อเทียบกับท่านประมุข เธอแทบจะไม่สามารถเปรียบเทียบได้! ในห้องโถงเต็มไปด้วยความเงียบ
ลี่มู่ไป๋เงียบไปนาน ก่อนจะขมวดคิ้วและมองเจียงหานอย่างไม่เข้าใจ
“ก่อนที่ข้าจะตอบคำถามของเจ้า เจ้าช่วยบอกข้าได้ไหม เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนี้?”
“กายาบริสุทธินับว่าเป็นเรื่องที่น่าตกใจจริงๆ แต่ข้าลี่มู่ไป๋ก็คิดว่ามีสิทธิ์ที่จะรับเธอเป็นศิษย์คนสุดท้าย!”
เจียงหานรู้สึกปวดหัว. จะอธิบายอย่างไรดี? เขารู้สึกสับสนว่าทำไมการไม่เป็นศิษย์คนสุดท้ายของประมุขถึงสามารถกลายเป็นจักรพรรดินีที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่ถ้ากลายเป็นศิษย์คนสุดท้ายจะไม่ได้รับสิทธิพิเศษนั้น? ตามหลักแล้ว ไม่ใช่จะเติบโตได้เร็วขึ้นเหรอ?
“คือว่า”
เจียงฮั่นตัดสินใจพูดเรื่องไร้สาระ
“น้องสาวของข้าเคยเจอกับผู้ที่ทำนายดวงชะตา เขาทำนายตรงๆ ว่าน้องสาวของข้าจะเข้าเป็นศิษย์ในสำนักเทียนเจี้ยน แต่ห้ามเป็นศิษย์คนสุดท้ายของประมุข มิฉะนั้นความสำเร็จในชีวิตจะถูกจำกัด!”
ได้ยินดังนั้น ลี่มู่ไป๋นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะยิ้มเจื่อนและส่ายหัว
“ก็เอาเถอะ ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าจะรับเธอเป็นศิษย์ธรรมดา กายาดาบบริสุทธิ ถ้าเดินตามเส้นทางของข้า ก็ถือว่า...น่าเสียดายอยู่บ้าง”
แค่นี้ก็พอ? เจียงหานถึงกับตกใจ เพียงแค่สร้างเรื่องราวขึ้นมา ท่านประมุขสำนักเทียนเจี้ยนถึงกับเชื่อ? เดี๋ยวก่อน! เขาเพิ่งพูดว่าหากเดินตามเส้นทางของเขาจะน่าเสียดาย? การเป็นประมุขของสำนักมีข้อเสียหรือว่ามีข้อจำกัดที่ไม่รู้จัก? เจียงหานรู้สึกตกใจ ดูเหมือนว่าสำนักเทียนเจี้ยนจะล้ำลึกอย่างมาก
“ตกลงเป็นเช่นนั้น”
ลี่มู่ไป๋ส่ายหัวและทำมือสั่งให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ
“พวกท่านกลับไปเถอะ พูดให้ระมัดระวังมากขึ้น และผู้อาวุโสกู่ พวกเขาคือผู้เยาว์ เจ้าอย่าได้ใส่ใจมากนัก”
“รับทราบ”
บรรดาผู้อาวุโสลุกขึ้นและทยอยออกไป เมื่อผู้อาวุโสกู่เดินผ่าน เจียงฮั่นมองเธอด้วยความตั้งใจ
【ผู้อาวุโสกู่, ผู้อาวุโสของสำนักเทียนเจี้ยน, ระดับการฝึกตนจักรพรรดิยุทธ์ระดับสอง หลังจากสังหาร จะได้รับรางวัล: ความลับของหนานกงหว่าน】
เจียงหานถอนสายตากลับมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ การสังหาร...อย่าล้อเล่น นี่เป็นจักรพรรดิยุทธ์ระดับสอง ขณะนี้เขายังเป็นเพียงมือใหม่ระดับปรมาจารย์ยุทธ์ ห่างกันถึงสามระดับ!
“สาวน้อย เจ้าชื่ออะไร?”
หลี่มู่ไป๋นั่งกลับไปยังที่ประมุขในห้องโถงและถาม
“เจียงอี้อี้”
เจียงอี้อี้แสดงท่าทางเชื่อฟังอย่างน่ารัก
“เจียงอี้อี้? ชื่อนี้ดี ข้าเรียกเจ้าว่าอี้อี้”
หลี่มู่ไป๋ลูบเครายาวของเขาและยิ้ม
“กายาดาบบริสุทธินั้นพบเห็นได้ยากในรอบพันปี ข้าเคยเห็นแต่ในบันทึกของสำนัก”
“ลักษณะเด่นที่สุดของมันคือความสัมพันธ์กับ ‘เต๋าดาบ’ และมิได้มีคุณสมบัติต่อเต๋าอื่นๆ ทำให้ต้องฝึกดาบตลอดชีวิต!”
“จึงมีชื่อว่า ‘กายาบริสุทธิ”
เจียงหานรู้สึกชื่นชมกับตัวละครหลัก เมื่อฟังการแนะนำของหลี่มู่ไป๋ เขารู้สึกประทับใจ กายาแบบนี้เหมาะกับ “ดาบ” อย่างมาก นี่ทำไมหนานกงหว่านถึงเลือกเธอ!
“จริงๆ แล้ว ร่างกายของเจ้าไม่จำเป็นต้องมีอาจารย์คอยสอน”
หลี่มู่ไป๋กล่าวต่อ “ตามที่เคยมีคนกล่าวพูดไว้ ‘หนึ่งหนทางผ่าน ก็สามารถเข้าใจทุกหนทาง’ ทักษะและเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับดาบจะฝึกง่ายดั่งการดื่มน้ำสำหรับเจ้า”
“ในสำนักมีสถานที่หนึ่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฝึกของเจ้า — สุสานดาบ!”
แสงสายหนึ่งจากมือของหลี่มู่ไป๋บินออกมา ลอยอยู่ตรงหน้าของเจียงอี้อี้
“นี่คือป้ายคำสั่งสุสานดาบ เจ้านำติดตัวไว้ จะสามารถเข้าออกได้ตลอดเวลา ข้าจะส่งเจ้าไปที่สุสานดาบเพื่อสัมผัสประสบการณ์สิบวัน จากนั้นเจ้าสามารถออกมาเองได้!” “ถ้าอดอาหารจะทำอย่างไร?”
เจียงอี้อี้ถามคำถามที่สำคัญ ฟึ่บ! ขวดหยกหนึ่งตกอยู่ในมือของเธอ หลี่มู่ไป๋พูดว่า
“นี่คือยาเปลี่ยนวิถีอาหาร กินหนึ่งเม็ด จะไม่ต้องกินอาหารเป็นเวลาสิบวัน”
“การอดอาหารยังดีมากกว่า…”
เจียงอี้อี้บ่นเบาๆ เธอหมุนตามองไปและถอดสร้อยคอสีฟ้าจางที่คอออกมา ส่งให้เจียงหาน
“พี่ชาย ช่วยเก็บไว้ให้ข้าด้วย”
“ตกลง”
เจียงหานมองชั่วครู่และรับสร้อยคอไว้
“ไปเถอะ!”
หลี่มู่ไป๋โบกมือครั้งใหญ่ ร่างของเจียงอี้อี้หายไป ในห้องโถงเหลือเพียงสองคน หลังจากเงียบไปสักครู่ หลี่มู่ไป๋มองไปที่เจียงหานด้วยรอยยิ้มที่ไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นยิ้มจริงหรือยิ้มประชด
“ทำไมเจ้ายังไม่ไปอีก?”
“อ่า”
เจียงหานตกใจเล็กน้อย เขาเคลื่อนตัวและพูด
“เอ่อ ท่านประมุข เหมือนว่าท่านยังไม่ได้จัดการอะไรให้ข้าสักหน่อย?”
“ข้าจะจัดการอะไรให้เจ้า ข้ายังไม่ได้รับเจ้าเป็นศิษย์เลย”
หลี่มู่ไป๋มีสีหน้าเยือกเย็น
“อ้อ แบบนี้เอง”
เจียงหานตอบกลับอย่างไม่แยแส
“น้องสาวของข้านั้นข้อเสียใหญ่ที่สุดของนางคือนางจะฟังแต่ข้าคนเดียว ข้ารู้สึกว่า สำนักเทียนเจี้ยนอาจจะไม่ได้ดีอย่างที่ข้าคิดไว้ มีสำนักอื่นที่เรียกว่า ‘ประตูดาบเหล็ก’ อยู่ไกลออกไปพันลี้…”
หลี่มู่ไป๋ใบหน้าดำคล้ำ เขาจ้องไปที่เจียงหานด้วยความโกรธและหัวเราะอย่างขัดใจ
“เจ้ากล้าข่มขู่ข้าหรือ?”
“ศิษย์ไม่กล้า”
เจียงหานยักไหล่และทำหน้าตาย
“เอาเถอะ น้องสาวของข้าจะฟังแต่ข้า ท่านประมุขเห็นว่าอย่างไร ก็แล้วแต่ท่านเถอะ”
ทั้งสองมองตากัน ผ่านไปสักพัก หลี่มู่ไป๋ถอนหายใจและยอมแพ้
“เจ้าเด็กนี่ สมกับมีน้องสาวดีนัก! ไปที่ยอดเขาที่เก้าเถอะ ที่นั่นไม่มีคนอยู่มานานแล้ว ต่อไปมันจะเป็นที่ของเจ้ากับน้องสาวของเจ้า…”
เมื่อพูดถึงยอดเขาที่เก้า เขาดูเหมือนจะมีสีหน้าเศร้าหมองเล็กน้อย ขณะที่เจียงฮั่นถือสร้อยคอสีฟ้าอ่อนในมือ สร้อยคอนั้นก็สั่นเบาๆ