บทที่ 24 คนขับครับ ผมขึ้นรถแล้ว

คิริชิมะ โทวกะ รู้สึกว่าโร่ยุนมีบุคลิกบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก แต่ก็บอกไม่ได้ว่าคืออะไร

"ผมไปละ" โร่ยุนพูด

"เรื่องต่อจากนี้คุณน่าจะจัดการเองได้"

การมาของเจสันและนิคเป็นเหตุการณ์ไม่คาดฝันในคืนนี้ แต่เพราะเขาจัดการเรื่องนี้ต่อหน้าคิริชิมะ โทวกะ เขาจึงโชคดีได้รับโอกาสจากระบบกำหนดชะตากรรมหนึ่งครั้ง

กูลไม่ได้แข็งแกร่ง ทำให้โร่ยุนได้กำไรเล็กน้อย

แต่ต่อจากนี้ คุณค่าที่จะขุดเจอจากพวกเขาอาจจะไม่มากเท่านี้แล้ว

ในร้านกาแฟยังมีกลิ่นคาวเลือดหลงเหลืออยู่ ร่างของกูลเจสันเด่นชัดผิดปกติ เพราะความกลัว คาสุมิโนะคิว ชิโยริ และซากุราจิมะ มาอิ จึงรีบเดินสามก้าวให้เท่าสองก้าวมาอยู่ข้างโร่ยุน แถมยังเข้ามาใกล้มากขึ้น เกือบจะแนบชิดแล้ว

ดูเหมือนจะสงบนิ่งภายนอก แต่จริง ๆ แล้วตื่นตระหนกมาก

ผู้หญิงเจอเหตุการณ์แบบนี้ ไม่เป็นบ้าไปเลยก็นับว่าเก่งมากแล้ว

"เป็นอะไรหรือ?" โร่ยุนถาม

คาสุมิโนะคิว ชิโยริ เพราะเป็นครั้งที่สองแล้วจึงมีภูมิคุ้มกันบ้าง ส่วนซากุราจิมะ มาอิ ตอนนี้สมองเต็มไปด้วยเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น กูล อาโอกิริ และเจ้าหน้าที่ปราบปีศาจ คำเหล่านี้เคยเห็นแต่ในโทรทัศน์ แต่ตอนนี้กลับเกิดขึ้นตรงหน้า

"คุณก็เป็นเจ้าหน้าที่ปราบปีศาจเหรอ? ปกติก็ต่อสู้กับพวก... ปีศาจพวกนั้นเหรอ?" ซากุราจิมะ มาอิ ถาม

เรื่องที่เกิดขึ้นกับเธอมีมากพอแล้ว โชคดีที่เพราะปัญหาพิเศษของตัวเองและประสบการณ์การเป็นดาราเกิดใหม่ ทำให้ซากุราจิมะ มาอิ ยอมรับสิ่งใหม่ ๆ ได้เร็ว แม้ตอนแรกจะตกใจจนขาอ่อนเพราะเจสันที่โกรธจัด แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็กลับสู่ภาวะปกติแล้ว แถมยังรู้สึกว่าน่าสนใจด้วย

คาสุมิโนะคิว ชิโยริ ก็เช่นกัน

ก่อนหน้านี้ที่กองบรรณาธิการ เธอคิดว่าโร่ยุนเป็นแค่นักเขียนมือใหม่คนหนึ่ง แต่ไม่คิดว่าเขาจะมีความลึกลับมากมายขนาดนี้

ทำให้เธอเริ่มคิดถึงตัวเอกในนิยายเล่มต่อไปของเธอแล้ว

คาสุมิโนะคิว ชิโยริ เป็นผู้หญิงที่มีความก้าวร้าวสูง

แม้จะถูกกูลโจมตี และยอดขายนิยายตกต่ำจนรู้สึกบอบช้ำ แต่ก็ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ

"ตอนนี้เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น ต่อไปจะมีมากกว่านี้อีก" โร่ยุนพูดอย่างสบาย ๆ ไม่ได้แบกรับอะไรมากมาย

การได้รับพลังเป็นเพียงขั้นตอนแรก การได้รับพลังที่ไม่มีใครสามารถคุกคามเขาและคนรอบข้างได้ต่างหากที่เป็นขั้นตอนสุดท้าย

แต่โร่ยุนพูดอย่างสบาย ๆ ไม่ได้แบกรับอะไรมากมาย

เพราะอากุโรระก็ไม่ได้ตายจริง ๆ รอให้ถึงเวลาเหมาะสมในอนาคตก็สามารถกลับชาติมาเกิดใหม่ได้

แต่ประโยคนี้เมื่อเข้าหูสาวน้อยสองคน กลับถูกตีความเป็นความหมายอื่น

"ไม่คิดว่าจะมีวันที่ฉันต้องให้รุ่นน้องที่อายุน้อยกว่ามาปกป้อง สู้ ๆ นะ" ซากุราจิมะ มาอิ ยิ้มอ่อนโยนพูด แต่ในใจกลับรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย เธอเคยกังวลแต่เรื่องของตัวเอง แต่ไม่เคยคิดว่ายังมีคนที่ต่อสู้เพื่อโลกอยู่

"รุ่นน้อง เห็นได้ชัดว่าลำบากมาตลอดเลยนะ" คาสุมิโนะคิว ชิโยริ ก็แสดงความห่วงใยอย่างลึกซึ้งต่อรุ่นน้องที่อายุน้อยกว่าเธอหนึ่งปีคนนี้

โร่ยุนไม่รู้ว่าความเป็นแม่ที่ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหันของพวกเธอคืออะไร

"เอ่อ คุณคิริชิมะ... เป็นกูลด้วยเหรอคะ?" ซากุราจิมะ มาอิ มองไปที่หญิงสาวผมม่วงที่เพิ่งวางสายโทรศัพท์ในร้าน ถามด้วยสายตาที่หวาดกลัวและเคอะเขิน

เธอเคยมาที่ร้านกาแฟโบราณนี้หลายครั้ง พนักงานในร้านมีทัศนคติและการบริการที่ยอดเยี่ยม

แต่กลับเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

"ใช่ค่ะ" คิริชิมะ โทวกะ ตอบด้วยสีหน้าหม่นหมอง ก้มหน้าลง ไม่กล้ามองคน

สถานะของกูลในหมู่ปีศาจไม่สูงนัก ในสายตามนุษย์ยิ่งเป็นสิ่งที่น่ากลัวและหลีกเลี่ยง

เธอเคยมีเพื่อนสนิทคนหนึ่ง แต่หลังจากรู้ว่าเธอเป็นกูล ก็ค่อย ๆ ห่างเหินไป

ดังนั้น หลังจากนั้น คิริชิมะ โทวกะ จึงต่อต้านการเปิดเผยความลับของตัวเองต่อคนนอกอย่างมาก

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น พอหน่วยรักษาความปลอดภัยมา จะไม่ทำอะไรคุณใช่ไหม?"

"เอ๊ะ? อันนี้... ฉันคิดว่าคงไม่มีอะไรหรอกค่ะ ฉันเป็นปีศาจที่ลงทะเบียนอย่างถูกต้อง และทุกเดือนก็จะไปตรวจร่างกายตามกำหนดด้วย"

"งั้นฉันก็ไม่ต้องกังวลแล้วล่ะ เพราะคุณคิริชิมะก็เป็นคนดี ถ้าไปพัวพันกับคนไม่ดีก็คงไม่ดีแน่... งั้นลาก่อนนะคะ ต่อไปฉันจะมาอีก"

"ลา... ลาก่อนค่ะ" คิริชิมะ โทวกะ โบกมือลาหญิงสาวผมดำอย่างแข็งทื่อ

หลังจากออกจากถนนเส้นนั้น บรรยากาศคึกคักก็ปะทะเข้ามา

ได้ยินเสียงรถตำรวจดังมาจากไกล ๆ

พอดีมีรถเมล์จอดที่ป้าย แต่คาสุมิโนะคิว ชิโยริ และซากุราจิมะ มาอิ ทั้งสองคนไม่มีท่าทีว่าจะขึ้นรถ

คืนนี้ ใครจะอยากกลับบ้านคนเดียวล่ะ

"พวกคุณไม่ขึ้นรถเหรอ? คนขับเร่งอยู่นะ"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ โร่ยุนยืนอยู่บนรถเมล์แล้ว มือขวาจับราวเกาะ มองสองสาวที่ยังยืนอยู่ข้างนอกอย่างแปลกใจ

ใกล้จะถึงเวลาที่รถเมล์หยุดให้บริการแล้ว ถ้าไม่ขึ้นรถตอนนี้ก็ต้องเดินกลับเองหรือไม่ก็นั่งแท็กซี่

แต่ทุกคนก็รู้ว่าแท็กซี่ในเขต 11 เป็นยังไง

นั่งครั้งเดียวแพงเท่ากับไปทานอาหารระดับไฮเอนด์แล้ว

สองสาวมองโร่ยุนที่ยืนอยู่บนรถ

คาสุมิโนะคิว ชิโยริ: "......"

ซากุราจิมะ มาอิ: "......"

จากนั้น พวกเธอก็เดินขึ้นรถไปอย่างเงียบ ๆ ยืนขนาบหน้าหลังโร่ยุนเหมือนเทพเจ้าผู้พิทักษ์ประตู ทำให้ผู้ชายอีกไม่กี่คนบนรถมองด้วยความอิจฉา เพราะความงามของคาสุมิโนะคิว ชิโยริ และซากุราจิมะ มาอิ สามารถได้รับเลือกเป็นนางฟ้าประจำมหาวิทยาลัยได้แล้ว พวกเขาอยากจะโยนโร่ยุนที่ดูไม่ค่อยเต็มใจลงจากรถแล้วเปลี่ยนเป็นตัวเองแทน

......