ตอนที่ 26 – ผู้ชายสองคนจะออกไปทำอะไรกันตอนดึกๆ?
ตอนที่ 26 – ผู้ชายสองคนจะออกไปทำอะไรกันตอนดึกๆ?
"เจอ... ผี?"
ยูเอะ วูรู้สึกสับสนเล็กน้อยกับคำพูดของ คลื่นหิมะ แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้
เพราะท้ายที่สุดแล้ว โลกของ Yu-Gi-Oh! ก็เต็มไปด้วยสิ่งแปลกประหลาดอยู่แล้ว ระบบโลกนี้รวมเอาสิ่งต่างๆ ไว้มากมาย เช่น โลกใต้พิภพ เทพเจ้าและปีศาจ เวทมนตร์ มนุษย์ต่างดาว และมิติที่แตกต่างกัน มันไม่แปลกเลยที่ผีจะมีอยู่ในโลกแบบนี้
แต่อย่างไรก็ตาม แม้ว่า คลื่นหิมะ จะเจอผีจริงๆ ก็ไม่มีอะไรน่ากลัวนัก
เพราะไม่ว่าจะเป็นเรื่องของเทพเจ้าและปีศาจ มนุษย์ต่างดาว หรือผี ก็มีอยู่กฎพื้นฐานข้อเดียวในระบบ Yu-Gi-Oh! — นั่นคือ "ไม่มีอะไรที่แก้ไขไม่ได้ด้วยการเล่นการ์ด"
คลื่นหิมะ เริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เขาฟัง
หลังจากแยกกับยูเอะ วูไป เขาก็เริ่มเดินเตร็ดเตร่ตามถนน เก็บเควสต์เล็กๆ น้อยๆ และพยายามเริ่มบทสนทนากับคนที่เดินผ่านไปมาเพื่อเล่นการ์ด พร้อมกับพยายามกระตุ้นเควสต์ลับ
เพราะพลังเหนือธรรมชาติหลักๆ ใน Yu-Gi-Oh! มักเกี่ยวข้องกับ "ความมืด" มักจะมีตัวร้ายที่ชอบซ่อนตัวในมุมมืดและเงียบที่สุดของคืนอันเงียบสงบ เพื่อดูดวิญญาณของผู้คน ดังนั้นเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน คลื่นหิมะ จึงเลือกตรอกที่มืดและเงียบที่สุดเป็นพิเศษเพื่อสำรวจ
เมื่อยูเอะ วูได้ยินเช่นนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเรื่องคนกระตุ้นเควสต์แบบนี้ตั้งแต่เล่นเกมมาเป็นสิบปี
มันทำให้เขานึกถึงชายแก่คนหนึ่งที่เขาเคยเห็นในฟอรั่ม ที่คุยโวว่าเขาเบื่อการเจอมือสมัครเล่นมากมาย และอยากหาผีผู้หญิงสักคนมาลอง...
ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่จะกระตุ้นเควสต์มักจะต้องศึกษาพล็อตเรื่อง วิเคราะห์และแก้ไขปริศนา และวางแผนกลยุทธ์เพื่อเพิ่มค่าความชื่นชอบของ NPC ตัวใดตัวหนึ่ง แต่แนวทางของ คลื่นหิมะ กลับแตกต่างออกไป เขาพึ่งพาโชคของตัวเองเพื่อรับเควสต์
อะไรนะ? เควสต์ลับ?
นั่นไม่ใช่สิ่งที่แค่เดินเล่นตามถนนก็เจอแล้วเหรอ?
ในชีวิตก่อน ยูเอะ วูเคยรู้สึกดูถูกพวกผู้เล่นที่ดวงดีแบบนี้ โดยเฉพาะทุกครั้งที่เขาเปิดแพ็คแล้วเงินเขาจมดิ่ง เขาจะรู้สึกเหมือนผู้เล่นโชคไม่ดีคนอื่นๆ กำลังโกรธจัด พร้อมกับตะโกนบางอย่างเช่น "พวกคนดวงดีไปกินขี้หมาซะ!"
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว
ตอนนี้เขารู้สึกว่าจิตใจของเขากว้างขวางขึ้นมาก และเขาก็หวังอย่างจริงใจว่าผู้เล่นจะโชคดีบ่อยครั้ง เช่น เจอการ์ด UR ตกกลางถนนขณะเดินไปไหนมาไหน
เพราะสุดท้ายแล้ว สิ่งที่ผู้เล่นมี ก็จะเป็นของเขาด้วย
...แน่นอน ของของเขาก็ยังคงเป็นของเขาอยู่ นี่คือหลักการพื้นฐาน
"...มันอยู่ตรงสะพานที่ข้ามแม่น้ำในเมืองนู่น" คลื่นหิมะ พูด "ผมได้ยินคนเรียกชื่อฉันตอนกำลังข้ามสะพานว่า 'มาทางนี้สิ' แม้ว่าเสียงจะเบา แต่ผมแน่ใจว่าได้ยินถูก ผมมองซ้ายมองขวาหลายครั้ง จนมั่นใจว่าหน้ากับหลังไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่เงา"
มันช่างมีกลิ่นอายของเรื่องเหนือธรรมชาติจริงๆ
"แล้วไงต่อ?" ยูเอะ วูเริ่มสนใจ
พร้อมกันนั้น เขาก็เริ่มคิดเร็วๆ ว่าเขาจำเควสต์นี้ได้ไหมจากตอนต้นเกมในชีวิตก่อน
แต่เขาก็ไม่สามารถนึกออกได้
มีเควสต์รองเยอะแยะใน World Link Online ซึ่งเควสต์พวกนั้นมักจะมีขนาดเล็ก ไม่มีผลกระทบต่อพล็อตหลัก และรางวัลที่ได้ก็มักจะน้อย
"แล้ว...แล้วผมก็หันหลังรีบวิ่งหนีไป..."
ยูเอะ วู: "?"
หนีไปเหรอ?
นายเจอเควสต์ลับ...แล้วหันหลังวิ่งหนี?
"เพราะผมกลัว" คลื่นหิมะ รู้สึกอายเล็กน้อย "ผมกลัวเรื่องพวกผีมาตั้งแต่เด็กแล้ว..."
ยูเอะ วู: "..."
นี่มันก็แค่เกม! นายกลัวอะไรเนี่ย!
ยังไม่นับว่าถึงแม้ว่าในโลกของ Yu-Gi-Oh! ผีอาจจะไม่น่ากลัวขนาดนั้น (80% ของพวกมันก็ยังต้องมาเล่นการ์ดอยู่ดี) แต่การตายเพราะผีมันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ขนาดนั้นใช่ไหม? อีกไม่กี่ชั่วโมงก็กลับมาเป็นปกติแล้วไม่ใช่เหรอ?
ใน World Link Online ถ้าผู้เล่นตาย เขาจะต้องรอไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่จะกลับมาได้
แม้ว่ามันจะฟังดูเจ็บปวด แต่ว่าโดยปกติแล้ว ฟังก์ชั่นนี้แทบจะไม่ได้ใช้เลย เพราะเกมนี้เป็นเกมการ์ด และโดยทั่วไปแล้ว คุณจะไม่ตายในระหว่างการดูเอล
ยกเว้นในสถานการณ์พิเศษ เช่น "เกมแห่งความมืด" ซึ่งผู้เล่นอาจตายได้ถ้าแพ้
ดังนั้นจริงๆ แล้วมันค่อนข้างเสียเปรียบสำหรับพวกตัวร้ายที่จะมีการดูเอลเกมแห่งความมืดกับผู้เล่น สำหรับตัวร้ายพวกนั้น พวกเขาอาจจะเดิมพันชีวิตของพวกเขา แต่สำหรับผู้เล่น พวกเขาแค่เดิมพันเวลาหยุดเล่นไปไม่กี่ชั่วโมง...
"นำทางที" ยูเอะ วูลุกขึ้นจากหลังเคาน์เตอร์ "ฉันจะไปดูด้วยตัวเอง"
คลื่นหิมะ ดีใจจนเนื้อเต้น
คุณยูเอะ นี่เป็นคนดีจริงๆ...อ่า ไม่สิ เขาเป็น NPC ที่ดีต่างหาก!
จากประสบการณ์ของผู้เล่นในเกมออนไลน์ NPC ที่เข้าร่วมทีมด้วยกันจะเล่นเกมนั้นไปได้สองแบบ หนึ่งคือพวกถ่วงที่มีหน้าที่เพิ่มความยากของเกม และอีกแบบคือพวกที่คอยทำงานทุกอย่างให้ผู้เล่น
คลื่นหิมะ เชื่อมั่นว่ายูเอะ วูต้องเป็น NPC แบบหลังแน่นอน
เขายิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีกว่าเขาโชคดีพอที่จะได้พบกับ NPC หายากที่สามารถช่วยเขาลุยเกมได้ทิ้งห่างจากผู้เล่นคนอื่นไปหลายเวอร์ชัน
การที่ NPC จะพาฉันผ่านเควสต์ลับได้ ใครจะเชื่อไหมเนี่ย!
"ชิกะ ฉันจะออกไปข้างนอกนะ" ยูเอะ วูบอก
"ออกไปตอนนี้?" ชิกะมองด้วยความประหลาดใจ เธอหันไปมอง คลื่นหิมะ ที่ยืนอยู่ข้างยูเอะ วูด้วยความสงสัย "ไปกับเขา?"
เธอคงกำลังสงสัยในใจเล็กๆ ของเธอ—พวกผู้ชายสองคนจะออกไปทำอะไรกันตอนดึกๆ?
"มีบางอย่างที่ต้องทำ ฉันอาจจะกลับมาดึกมาก" ยูเอะ วูบอก "ไม่ต้องรอฉันนะ"
"…อืม"
...
ที่ที่ คลื่นหิมะ พูดถึงยังอยู่ในอีกเมืองหนึ่ง และค่อนข้างไกล ดังนั้นทั้งสองคนต้องเดินทางอยู่สักพักกว่าจะถึง
แม่น้ำที่เชี่ยวกราดนั้นมีสะพานคอนกรีตเสริมเหล็กค้ำอยู่ และน้ำที่มืดมิดไหลเรื่อยไม่หยุดหย่อนในยามค่ำคืน
ว่ากันว่าแม่น้ำนี้เป็นช่องทางที่น้ำทะเลไหลเข้ามา และพื้นผิวของแม่น้ำก็ไม่ได้กว้างมาก ในอดีตก่อนที่เมืองนี้จะถูกสร้างขึ้น มีสะพานไม้ถูกสร้างขึ้นที่นี่ แต่เพราะไม่มีการซ่อมบำรุงมานาน ไม่มีใครกล้าข้ามสะพานไม้นั้นอีก
ต่อมา ดูเหมือนว่า Kaiba Corp ที่เก่งกาจทุกเรื่องได้ดำเนินโครงการ รื้อสะพานไม้ออก และสร้างสะพานใหม่ที่แข็งแรงและทันสมัย เชื่อมต่อสองฝั่งของแม่น้ำอีกครั้ง
"อยู่ตรงนี้แหละ!" คลื่นหิมะ พูดด้วยความมั่นใจ "ผมได้ยินเสียงอยู่ตรงนี้ตอนนั้น"
เมื่อไม่นานมานี้ คลื่นหิมะ ยังขี้ขลาดจนต้องหันหลังวิ่งหนี แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว
เพราะตอนนี้...เขามีคนหนุนหลังแล้ว!
คลื่นหิมะ รู้สึกทันทีว่าเขาโอเคขึ้นมาได้ทันใด จนถึงขั้นที่เขาเชิดหัวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ
โอ้ ผีเหรอ?
หลังจากทั้งนี้ นี่คือโลกของ Yu-Gi-Oh! ที่การเล่นการ์ดมีความสำคัญมากที่สุด
ไม่ว่าจะแข็งแกร่งแค่ไหน นายก็ไม่สามารถชนะพี่ใหญ่ข้างๆ ฉันได้หรอกใช่ไหม?
เควสต์ลับ ฉันมาแล้ว!
กำลังคิดเรื่องนี้อย่างมีความสุข คลื่นหิมะ ก็หยุดทันที และปล่อยเสียงกรีดร้อง "อ๊า" ออกมา
ฟังดูเหมือนแมวที่กำลังนอนหลับถูกเหยียบหางเข้า
เพราะในขณะนี้ ตัวอักษรสีแดงสดก็เด้งขึ้นมาข้างหน้า คลื่นหิมะ
[การทดสอบเบต้ากำลังจะสิ้นสุดลง เหลืออีกหนึ่งนาทีก่อนที่ผู้เล่นทุกคนจะถูกบังคับให้ล็อกเอาท์ กรุณาเตรียมพร้อม]