149 - ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา

149 - ฆ่าคนโดยไม่กระพริบตา

หลี่ซื่อหลงนั่งอยู่ในกระโจม มองดูหลี่ซินที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าของพระองค์แสดงความโกรธและความไม่พอใจอย่างชัดเจน

นอกกระโจม กงซุนอู๋จี้ ตู้จิ้งหมิง และโต้วเสวียนหลิงต่างก็ยืนอยู่อย่างกระวนกระวายใจ ขณะที่กงซุนชงและคนอื่นๆ ก็คุกเข่าอยู่ตรงนั้น หิมะที่ละลายซึมเข้าไปในเสื้อผ้าของพวกเขา ทำให้รู้สึกหนาวจนแทบกระดูก

แต่พวกเขาไม่กล้าลุกขึ้น

หลี่อวี้ซู่ปาดน้ำตาอย่างไม่หยุดยั้ง มองไปยังกงซุนชงด้วยความโกรธและเกลียดชังในดวงตา

ทั้งหมดเป็นความผิดของเขา หากไม่ใช่เพราะกงซุนชง หลี่ซินคงไม่ต้องเจอกับเรื่องเช่นนี้

นางได้แสดงเจตนาชัดเจนไปแล้ว แต่กงซุนชงยังคงตามตื๊ออย่างไม่หยุดหย่อน พูดสิ่งที่ไม่สมควรออกมา

เพื่อหลีกเลี่ยงกงซุนชง หลี่อวี้ซู่จึงหลงเข้าไปในป่าลึกโดยบังเอิญ และพบกับเสือโคร่ง หากไม่ใช่เพราะหลี่ซินมาช่วยไว้ทันเวลา นางคงถูกเสือกินไปแล้ว

แต่ในขณะที่หลี่ซินพยายามช่วยม้าเกิดตื่นตกใจ ทำให้หลี่ซินตกจากหลังม้า

ตอนนี้นางรู้สึกผิดเป็นอย่างยิ่ง

หลี่อวี้หลานที่อยู่ข้างๆ พยายามปลอบประโลมนาง "พี่ใหญ่ไท่จื่อเป็นคนมีบุญ สวรรค์คงจะคุ้มครอง ไม่เป็นไรแน่นอน!"

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้บดบังบรรยากาศของการล่าสัตว์ในฤดูหนาวครั้งนี้ไปหมด

ฉินโม่กับกลุ่มของเฉิงต้าเป่ายืนมองจากที่ไกลๆ

เฉิงต้าเป่าพูดขึ้น "ครั้งนี้เรื่องใหญ่แน่!"

"ใช่แล้ว กงซุนชงกับพวกอาจจะโดนพ่อของพวกเขาหักขาจริงๆ" เฉิงเสี่ยวเป่าก็พยักหน้า

"พี่ใหญ่ ช่วยพูดให้น้องชายข้าหน่อยได้ไหม?" โต้วอวี่อ้ายขอร้อง "ข้าได้ยินท่านพ่อพูดว่า หากไท่จื่อเป็นอะไรไป ท่านพ่อจะฆ่าน้องชายของข้าด้วยมือของเขาเอง!"

ฉินโม่ถอนหายใจ "เสี่ยวโต้ว เจ้าคิดว่าข้าเป็นเทพจากสวรรค์หรือจึงจะแก้ปัญหาได้ทุกเรื่อง? นี่เป็นเรื่องของไท่จื่อ เป็นศูนย์กลางของอาณาจักร ถ้าเกิดอะไรขึ้น ไม่มีใครช่วยได้ เจ้าควรภาวนาให้ไท่จื่อไม่เป็นอะไรมากดีกว่า มิฉะนั้น..."

โต้วอวี่อ้ายรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างมาก ขณะที่หลี่ซุนกงพยายามปลอบใจเขา "ไม่ต้องกังวล ไท่จื่อคงไม่เป็นอะไรมาก"

แต่หลี่จื้อกลับคิดในใจว่า "น่าเสียดาย ทำไมถึงไม่ตายเสียเลยนะ?"

ถ้าหากไท่จื่อตายไป เขาคงไม่ต้องแข่งชิงตำแหน่งอีก เพราะตำแหน่งไท่จื่อคงจะตกเป็นของเขาแน่นอน

ในใจของเขากำลังภาวนาให้ไท่จื่อเสียชีวิต

หลี่เยว่มองไปรอบๆ อย่างระวังตัว ในสถานการณ์เช่นนี้ ใครที่พยายามก้าวออกมาก็จะโชคร้ายแน่

เขาจึงซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่ง ไม่แม้แต่จะไปหาฉินโม่

ผ่านไปหนึ่งชั่วยาม หมอหลวงเข้ามาคำนับและกล่าวว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมได้จัดการกระดูกเท้าของไท่จื่อแล้ว ตอนนี้ต้องการเวลาพักฟื้นอย่างยาวนานเท่านั้น!"

หลี่ซื่อหลงถอนหายใจอย่างโล่งอก "จะมีผลกระทบระยะยาวหรือไม่?"

หมอหลวงลังเลเล็กน้อย "หากพักฟื้นอย่างดี ไม่ควรมีปัญหา"

หลี่ซื่อหลงโบกมืออย่างไม่พอใจ มองดูหลี่ซินที่นอนหลับอยู่บนเตียงและกล่าวว่า "ให้คนดูแลอย่างดี!"

หลังจากนั้น พระองค์ก็เดินออกจากกระโจม มองไปที่เหล่าขุนนางที่ยืนอยู่และกงซุนชงที่คุกเข่าอยู่ข้างหน้า พลางกล่าวอย่างไร้อารมณ์ "จิ่นหยาง บอกข้าว่าเหตุใดเฉิงฉางถึงได้ตกจากม้า พูดความจริงมา อย่าปิดบัง!"

หลี่อวี้ซู่ตัวสั่นเทา คุกเข่าลงกับพื้น หัวใจของนางสับสนวุ่นวาย

ถ้าหากพูดความจริง กงซุนชงจะต้องตายอย่างแน่นอน ต่อให้พระบิดาเห็นแก่หน้าพระมารดาไว้ชีวิตเขา แต่ท่านลุงคงต้องฆ่าเปียวเกอของนางอยู่ดี

กงซุนชงมองไปที่หลี่อวี้ซู่ด้วยสายตาเว้าวอน

เขากลัวจนแทบจะฉี่รดตัว ถ้าหลี่อวี้ซู่บอกความจริง หลี่ซื่อหลงจะต้องใช้ห้าม้าแยกร่างของเขาตามกฎมณเฑียรบาล หรือต่อให้รอดชีวิตมาได้ไท่จื่อจะไม่มีทางให้อภัยเขาอยู่ดี สุดท้ายบิดาของเขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอดเขาจากตำแหน่งผู้สืบทอดตระกูลกงซุน

เมื่อมองสบตากับกงซุนชง หลี่อวี้ซู่ก็รู้สึกสงสารขึ้นมา

นางสูดหายใจลึก และตัดสินใจว่า นี่คงเป็นสิ่งสุดท้ายที่นางจะทำเพื่อเขา

"พระบิดา หม่อมฉันหลงเข้าไปในป่าลึกและพบกับเสือที่กำลังหาอาหาร พี่ใหญ่ไท่จื่อจึงต้องมาช่วย ม้าของพระองค์ตกใจ ทำให้พระองค์ตกจากหลังม้า!" หลี่อวี้ซู่กล่าวทั้งน้ำตา "เป็นความผิดของหม่อมฉันเอง!"

หลี่ซื่อหลงหันไปมองกงซุนชงและพรรคพวกด้วยสายตาเย็นชา "พวกเจ้าไปตายอยู่ที่ไหนจึงไม่สามารถปกป้องไท่จื่อได้?"

กงซุนชงและพรรคพวกรีบร้องขอความเมตตา "ฝ่าบาท กระหม่อมมีความผิด!"

กงซุนอู๋จี้และผู้ติดตามคนอื่นๆ ก็รีบคุกเข่าลงกับพื้น "กระหม่อมมีความผิด!"

ทันใดนั้น หลี่ซื่อหลงตัดบทคำพูดของเหลียงเจิ้งที่พยายามจะเอ่ย "ไท่จื่อไปเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องพี่น้อง ข้าชื่นชมความกล้าหาญ แต่พวกเจ้าทุกคนที่เป็นราชองครักษ์ของไท่จื่อกลับไม่สามารถปกป้องนายของตัวเองได้ เรื่องนี้ไม่อาจอภัยอย่างเด็ดขาด"

"ทหาร! ประหารราชองครักษ์ของตำหนักตะวันออกให้หมด กงซุนชง ตู้โหยวเว่ย และโต้วเจี้ยนหมิงไม่สามารถปกป้องผู้เป็นนายได้ ให้โบยสี่สิบที ยึดคืนเครื่องราชและตำแหน่งขุนนางพร้อมทั้งคุมขังในคุกหลวงสองเดือน!"

"ส่วนกงซุนอู๋จี้ ตู้จิ้งหมิง และโต้วเสวียนหลิง ให้ริบเงินเดือนหนึ่งปี!"

เสียงร้องขอความเป็นธรรมดังขึ้นจากทหารองครักษ์ แต่ไม่นานเสียงเหล่านั้นก็เงียบลง หยดเลือดร้อนแรงสาดกระเซ็นไปทั่วพื้นหิมะ ผู้คนนับร้อยถูกประหารชีวิตอย่างโหดร้าย

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะขยับตัว

นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินโม่ได้เห็นการประหารชีวิตของผู้คนด้วยตาของตัวเอง ท้องของเขาพลันปั่นป่วน

เขาเริ่มตระหนักว่านี่แหละคือความเป็นจริงของต้าเฉียน อำนาจราชวงศ์อยู่เหนือทุกสิ่ง หากไม่พอใจแม้เพียงนิด ชีวิตก็ถูกพรากไปอย่างง่ายดาย

ต้องเข้าใจว่าทุกคนที่สามารถเข้ามาเป็นราชองครักษ์ของไท่จื่อได้ล้วนแล้วแต่เป็นบุตรชายของคุณนางใหญ่ทั้งสิ้น แต่สุดท้ายพวกเขาทุกคนกลับถูกฆ่าทิ้งราวกับมดปลวกฝูงใหญ่

ฉินโม่หันไปมองหลี่ซื่อหลง พระองค์สั่งประหารโดยไม่แม้แต่กระพริบตา

แม้แต่เฉิงซานฝูที่ปกติมักจะพูดจาขำขันอยู่เสมอ ตอนนี้ยังต้องหดศีรษะ ไม่กล้าทำอะไร

กงซุนชงและพรรคพวกเหมือนคนที่สูญเสียทุกอย่างไปแล้ว

กงซุนอู๋จี้ถอนหายใจขมขื่น คุกเข่าลงกล่าว "ขอบพระทัยฝ่าบาทที่เมตตา!"

หลังจากไท่จื่อได้รับบาดเจ็บ หลี่ซื่อหลงก็ไม่มีอารมณ์จะจัดงานเลี้ยงต่อ บรรยากาศในค่ายก็เงียบงันน่ากลัว ทุกคนไม่กล้าพูดเสียงดัง เพราะรู้สึกกดดันอย่างมาก

คืนนี้พวกเขาคงไม่สามารถกลับพระราชวังได้ ต้องรอให้สถานการณ์ของไท่จื่อคงที่เสียก่อน

"ฝ่าบาท ทรงเสวยหน่อยเถิดเพคะ!"

เกาซื่อเหลียนพยายามเกลี้ยกล่อม

"ไม่กิน!"

หลี่ซื่อหลงโบกมือ "ไท่จื่อเป็นอย่างไรบ้าง?"

"พระองค์ทรงมีไข้ หมอหลวงกำลังดูแลอยู่เพคะ!" เกาซื่อเหลียนตอบ

"ประกาศใช้กฎอัยการศึก ใครก็ตามที่เคลื่อนไหวโดยไม่ได้รับอนุญาต ฆ่าทันที!" หลี่ซื่อหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"รับด้วยเกล้าฯ ฝ่าบาท!"

ขณะที่ในกระโจมของฉินโม่ เขากลิ้งไปกลิ้งมา ไม่สามารถหลับลงได้

ในหัวของเขาเต็มไปด้วยความคิดถึงหลี่อวี้หลาน และทันใดนั้นเขาก็เข้าใจบางอย่าง

"ข้าช่างโง่จริงๆ ข้ามีสัญญาหมั้นหมายกับองค์หญิงจิ่นหยาง นางจะกล้าเข้ามาใกล้ข้าได้อย่างไร?"

ตราบใดที่หลี่อวี้ซู่ยังอยู่ ไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้เขาแน่นอน

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตอนแรกทุกอย่างดูดี แต่แล้วทันใดนางก็เปลี่ยนไป

ทุกอย่างเป็นความผิดของท่านพ่อของเขาที่หมั้นหมายให้เขากับองค์หญิง

ฉินโม่รู้สึกรำคาญใจอย่างมาก

เขาคิดกับตัวเองว่าจะปฏิเสธการแต่งงานนี้ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม

ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยให้ชีวิตของเขาถูกทำลายด้วยองค์หญิงที่มีอารมณ์รุนแรงเช่นหลี่อวี้ซู่ได้

จากนั้นเขาลุกขึ้นจากเตียงและเริ่มเขียนจดหมาย เขาเขียนลงบนกระดาษยาวถึงสองหรือสามแผ่น เมื่อเสร็จแล้วก็เป่าหมึกให้แห้งและปิดผนึกอย่างระมัดระวัง รอเพียงให้รุ่งเช้ามาถึง

ขณะเดียวกัน ในกระโจมของฝ่ายหญิง

หลี่อวี้ซู่ร้องไห้จนเสียงแหบแห้ง "พี่รอง ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า เป็นความผิดของข้า!"

หลี่อวี้หลานก็ร้องไห้ตามและกอดน้องสาวไว้แน่น "อย่าโทษตัวเองเลย เจ้าก็ไม่ได้ตั้งใจให้มันเกิดขึ้น"

"พี่รองนี่เป็นสิ่งสุดท้ายที่ข้าจะทำเพื่อตอบแทนเขา หลังจากนี้ไป ข้าจะไม่เจอเขาอีกแล้ว!"

แทนที่จะพูดว่าหลี่อวี้ซู่กำลังร้องไห้เพราะบาดแผลของไท่จื่อ แต่ความจริงแล้วนางกำลังร้องไห้เพราะความรักที่นางมีต่อกงซุนชง

การกระทำทั้งหมดของกงซุนชงทำให้นางรู้สึกผิดหวังและหมดหวังอย่างที่สุด

หลี่อวี้หลานยิ้มอย่างเศร้าใจ "แบบนี้ก็ดีที่สุดแล้ว ฟังข้าเถอะ ฉินโม่เป็นคู่ครองที่ดีสำหรับเจ้าอย่างแน่นอน!"

…………….