บทที่ 92 ซื้อของใช้ชิ้นใหญ่เข้าบ้าน

หลังจากจงกั๋วเฉียงออกไปแล้ว หลี่เจี้ยนกั๋วก็ถามเบาๆ ว่า

“หลี่หลง นายรู้จักผู้จัดการที่นี่ด้วยหรือ?”

“ผมเคยขายปลาและเนื้อให้เขา” หลี่หลงหัวเราะ “ตอนนั้นไส้กรอกเนื้อที่เอากลับบ้านก็ของร้านเขานั่นแหละ สองสามวันก่อนที่ผมขายปลาให้เขา เขาก็สั่งไส้และเครื่องในไว้ด้วย เลยรู้จักกัน”

หลี่เจี้ยนกั๋วพยักหน้าเข้าใจ

ไม่นานนัก อาหารก็ถูกยกมาเสิร์ฟ

หมูตุ๋น ไก่ตุ๋น เนื้อตุ๋นมันฝรั่ง เนื้อตุ๋นแกะ...

ล้วนเป็นอาหารจานหลักทั้งนั้น

ในยุคนี้ ยังไม่มีเมนู "ไก่ยักษ์" และ "ไก่ผัดพริก" อาหารในร้านนี้จึงเป็นอาหารแบบดั้งเดิม หลี่หลงสั่งอาหารจานหลักสี่จาน และเพิ่มมันฝรั่งผัดอีกหนึ่งจาน แต่เหลียงเยวี่ยเหมยก็ห้ามไม่ให้สั่งอาหารเพิ่มอีก

แม้ว่าจะเป็นจานใหญ่ แต่ทุกคนก็กินกันได้เยอะมาก อาหารห้าจานใหญ่พร้อมข้าวห้าถ้วยหมดเกลี้ยง แม้แต่น้ำซุปในจานก็ถูกหลี่เจวียนและหลี่เฉียงใช้หมั่นโถวจิ้มกินจนหมด

หลังจากกินเสร็จ เหลียงเยวี่ยเหมยยังดูปกติดี แต่หลี่เจี้ยนกั๋ว หลี่หลง หลี่เจวียน และหลี่เฉียงต่างก็แทบไม่อยากขยับตัว

เพราะตอนที่สั่งอาหาร หลี่หลงได้บอกกับจงกั๋วเฉียงไว้แล้วว่าให้ช่วยดูแลรถม้าให้ จึงไม่ต้องกังวล

หลี่หลงถอนหายใจ “สมัยนี้การกินมันอร่อยดีจริงๆ”

ไม่เหมือนกับยุคต่อมา ที่คนกินของมันมากเกินไป จนกินข้าวได้น้อยลง หลี่หลงคิดถึงบะหมี่ที่กินในภายหลังที่เขาต้องขอเพิ่มเส้นทุกครั้ง

สุภาษิตที่ว่าลูกชายวัยรุ่นทำพ่อจนคงไม่ใช่เรื่องเกินจริง

ในยุคหลังๆ ที่เขาอายุห้าสิบกว่า การกินบะหมี่ก็ยังไม่ต้องขอเพิ่ม ถึงจะสั่งชามใหญ่ ก็ยังเหลือบ้างทุกครั้ง

“ไปเถอะ” หลังจากพักดื่มชาไปสักพัก หลี่เจี้ยนกั๋วพูดขึ้น “กินกันเสร็จแล้ว ซื้อของก็ซื้อเสร็จแล้ว ได้เวลากลับบ้านแล้ว”

หลี่เจวียนและหลี่เฉียงดูเหมือนไม่อยากกลับ

หลี่หลงจู่ๆ ก็นึกขึ้นได้บางอย่างแล้วพูดว่า

“พี่ ผมลืมไป เราต้องกลับไปที่ห้างสรรพสินค้าก่อน ผมยังมีของที่ต้องซื้ออีกอย่างหนึ่ง”

เมื่อพวกเขาขับรถม้ากลับไปที่ห้างสรรพสินค้า หลี่เจี้ยนกั๋วเดินตามหลี่หลงเข้าไปในร้าน เขาสงสัยว่าหลี่หลงจะซื้ออะไร

หลี่หลงเดินตรงไปที่แผนกขายจักรเย็บผ้า หยิบคูปองขึ้นมาแล้วยื่นให้พนักงานถามว่า

“จักรเย็บผ้านี้ราคาเท่าไหร่?”

“หนึ่งร้อยสี่สิบหยวน” พนักงานขายตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย

หลี่หลงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “โห ขึ้นราคาแล้วเหรอ”

พนักงานขายไม่สนใจ ท่าทางเหมือนกับว่าถ้าไม่ซื้อก็ไม่เป็นไร

“เอามาเลยครับ ซื้อหนึ่งเครื่อง” หลี่หลงมองว่าที่นี่มีแค่ยี่ห้อเดียว นั่นคือยี่ห้อมาตรฐาน

จักรเย็บผ้าชุดหนึ่งประกอบด้วยตัวเครื่องด้านบน ฐานรอง และช่องใส่เครื่องจักร ซึ่งสามารถพับเครื่องจักรลงไปเก็บในช่องใส่ ทำให้ทั้งเครื่องกลายเป็นโต๊ะเรียบได้

ทั้งชุดถูกบรรจุในกล่องใหญ่ มีคู่มือใช้งานแนบมาด้วย

จนกระทั่งมีคนช่วยกันยกจักรเย็บผ้าออกมา หลี่เจี้ยนกั๋วก็เพิ่งจะถามขึ้นว่า

“หลี่หลง นี่ซื้อมาจริงๆ เหรอ?”

“ก็ซื้อมาจริงๆ ไงล่ะ” หลี่หลงหัวเราะ “พอมีจักรเย็บผ้าแล้ว พี่สะใภ้ทำเสื้อผ้ากับรองเท้าจะได้สะดวกขึ้นเยอะ”

“นั่นแหละ” หลี่เจี้ยนกั๋วรู้ดี ภรรยาของเขาอยากได้จักรเย็บผ้ามานานแล้ว แต่ด้วยสภาพการเงินของครอบครัวในตอนนั้น ก็ไม่มีทางจะซื้อได้ในเวลาอันสั้น

แน่นอนว่า หลังจากฤดูใบไม้ผลิผ่านไปและครอบครัวแบ่งที่ดินแล้ว สองปีต่อมาครอบครัวหลี่ก็สามารถซื้อจักรเย็บผ้าได้ หลี่เจี้ยนกั๋วมีพรสวรรค์ในการทำเกษตรกรรม ซึ่งหลี่หลงก็ชื่นชมทั้งในชีวิตนี้และชีวิตก่อน

ถ้าไม่มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น ครอบครัวหลี่จะกลายเป็นหนึ่งในครอบครัวชั้นนำของหมู่บ้าน —เพราะหลังจากการกระจายที่ดินให้กับเกษตรกรไม่นาน หลี่เจี้ยนกั๋วก็ซื้อรถแทรกเตอร์กลายเป็นครอบครัวที่มีรายได้เป็นหลักหมื่นในหมู่บ้าน

“นี่มันอะไรน่ะ?” เหลียงเยวี่ยเหมยยังไม่ค่อยเชื่อ แม้จะเห็นที่กล่องเขียนไว้ว่าเป็นจักรเย็บผ้า แต่เธอก็ยังไม่อยากจะเชื่อสายตา

“จักรเย็บผ้าไงล่ะ” หลี่เจี้ยนกั๋วหัวเราะพลางช่วยหลี่หลงยกกล่องขึ้นรถม้า “หลี่หลงซื้อมาให้ พี่สะใภ้คงดีใจแล้วสิ”

“อะไรนะ? จักรเย็บผ้า?” เหลียงเยวี่ยเหมยตกใจ “นี่ซื้อจักรเย็บผ้ามาแล้วเหรอ? ซื้อได้ยังไง? มันต้องใช้คูปองไม่ใช่เหรอ แล้วก็น่าจะราคาเกินร้อยหยวนด้วย”

“คูปองน่ะ หลี่หลงแลกกับสวี่เฉิงจวินมา ส่วนเงินก็หนึ่งร้อยสี่สิบหยวน” หลี่เจี้ยนกั๋วตอบ “พอกลับไปจะคืนเงินให้หลี่หลง”

“คืนอะไรล่ะ?” หลี่หลงโบกมือ “รองเท้าและเสื้อผ้าของผม พี่สะใภ้ก็เป็นคนทำให้ทั้งนั้น ต่อไปถ้าแบ่งที่ดินให้ผม แล้วผมต้องเข้าภูเขา พวกพี่ก็ต้องช่วยผมทำไร่ส่งข้าวเปลือกแทนไม่ใช่เหรอ? ยังไงผมก็เป็นคนในครอบครัว ไม่ได้แยกบ้านกันสักหน่อย”

สมัยนี้ การส่งข้าวเปลือกเป็นเรื่องสำคัญ หลังจากแบ่งที่ดินกันแล้ว นอกจากต้องส่งข้าวเปลือกแล้ว ยังมีภาษีต่างๆ แต่ในเขตเป่ยเจียงปัญหาก็จะน้อยกว่า เพราะมีพื้นที่กว้างใหญ่ เกษตรกรจึงมีแรงกดดันน้อยกว่า

หลี่หลงไม่คิดจะทำไร่เลยจริงๆ ในยุคหลัง เขายกที่ดินให้สหกรณ์ทำหมดแล้ว และตัวเองก็ใช้เวลาจับปลา กุ้ง ปู ไปวันๆ จนลืมเรื่องการทำไร่ไปหมด

ตอนนี้การซื้อจักรเย็บผ้าและของอื่นๆ ให้ครอบครัว ก็นับเป็นการตอบแทนส่วนหนึ่งของเขา

เหลียงเยวี่ยเหมยเปลี่ยนจากความตกใจเป็นความดีใจทันที เธอลูบกล่องจักรเย็บผ้าอย่างทะนุถนอม ถ้าเป็นที่บ้านล่ะก็ เธอคงรีบเปิดมันขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ในทีมผลิตนี้ มีแค่ครอบครัวของหัวหน้าทีมที่มีจักรเย็บผ้า และพวกเขาก็ไม่ให้ยืมด้วย

ตอนนี้ชื่อเสียงของครอบครัวหลี่ต้องโด่งดังแน่ๆ

ในระหว่างทางกลับบ้าน หลี่หลงใช้โอกาสนี้บอกเรื่องบ้านในเมืองให้พี่ชายและครอบครัวรู้

“บ้านของลุงหม่า ที่ผมเคยขายปลาให้ ลุงเขากลับไปฉลองปีใหม่ที่เซี่ยงไฮ้กับลูกชาย เขาฝากกุญแจบ้านไว้ให้ผมดูแล”

“งั้นนายก็ต้องไปดูบ้านเขาบ่อยๆ สิ” หลี่เจี้ยนกั๋วไม่ได้คิดอะไรมาก “ไหนๆ ก็รับปากแล้วก็ต้องทำให้ได้ ยังไงนายก็ต้องไปตัวเมืองบ่อยอยู่แล้ว ถือโอกาสไปดูบ้านให้เขาด้วยเลย”

“อืม”

หลี่หลงกำลังวางแผนให้เป็นไปตามที่คิดไว้ อีกไม่นานเขาก็จะบอกว่าลุงหม่าไม่กลับมาแล้วและขายบ้านให้กับเขา ตอนนั้นทุกอย่างก็จะราบรื่นขึ้น เพราะถ้าบอกตรงๆ ตอนนี้ว่าซื้อบ้านมาแล้ว พี่ชายคงยอมรับไม่ได้

เพราะบ้านของลุงหม่าเพิ่งคืนมาเมื่อปีก่อน ไม่มีใครรู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร

เมื่อกลับมาถึงบ้าน พี่หลูจากบ้านข้างๆ ได้ยินเสียงจึงออกมาดู เมื่อรู้ว่าครอบครัวหลี่ซื้อจักรเย็บผ้ามา เรื่องนี้ก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลี่หลงส่งคืนรถม้าและกลับเข้าบ้าน ก็ได้ยินเสียงพูดคุยกันมากมายจากฝั่งบ้านทางตะวันตก

ทุกคนต่างมาดูจักรเย็บผ้า และยังได้เห็นเนื้อที่แขวนไว้ในห้องว่าง —เพราะตอนนี้จักรเย็บผ้าถูกวางไว้ในห้องว่างนั้น

“บ้านหลี่นี้รุ่งเรืองจริงๆ เนื้อพวกนี้คงกินไม่หมดจนถึงสิ้นปีหน้าแน่ๆ”

“สามารถซื้อจักรเย็บผ้าได้ ฐานะต้องดีขนาดไหนกันนะ?”

“จากนี้แม่ของหลี่เจวียนคงทำเสื้อผ้าได้สบายขึ้นเยอะ การใช้จักรเย็บผ้าช่วยได้มากจริงๆ”

“นั่นสิ นี่คือเครื่องจักรนะ ทำงานได้เร็วมากๆ เลย”

หลี่หลงไม่รู้เลยว่าหลังจากเพื่อนบ้านรู้ว่าเขาเป็นคนซื้อจักรเย็บผ้า หลายคนก็เริ่มคิดจะแนะนำผู้หญิงให้เขาอีกครั้ง

หลังจากที่เขาไปอยู่บ้านหลังใหญ่ในเมือง เขาก็รู้สึกไม่ค่อยชินกับการใช้ตะเกียงน้ำมันอีกต่อไป

เขารู้ดีว่า หลังจากฤดูใบไม้ผลิ สายไฟจะถูกติดตั้งไปถึงทุกบ้าน แต่ไฟฟ้าก็อาจจะมาไม่สม่ำเสมอ อาจจะดับสองสามครั้งต่อวัน หรือบางเดือนอาจจะมีไฟแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องปกติ

ตอนนี้นโยบายเปิดประเทศเพิ่งเริ่มต้น การจัดการระดับท้องถิ่นยังไม่เป็นระเบียบมากนัก และการเดินสายไฟจะถูกลากจากไหนก็ขึ้นอยู่กับปัจจัยเหล่านี้

ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องอดทนรอต่อไป

(จบบท)