บทที่ 51 องค์ชายหก รอพ่อหน่อย
บทที่ 51 องค์ชายหก รอพ่อหน่อย
"ทหารเกราะเหล็กพวกนี้มาจากไหน?"
ฝ่าบาททรงถูกประคองให้นั่งลง พระเนตรแดงก่ำ
พระองค์ทรงสงสัยว่ามีใครทรยศหรือไม่ แต่ทหารที่สวมเกราะเหล็กล้วนเป็นทหารเก่าที่ร่วมรบกับพระองค์มาหลายปี ไม่มีทางกบฏแน่นอน
"รีบส่งทหารไปช่วยองค์ชายหกเดี๋ยวนี้!"
"เอาเกราะมาให้เรา"
เสียงคำรามของฝ่าบาทดังก้องไปทั่วที่ว่าการ!
"ส่งคำสั่งให้สวี่ต้าเสริมการป้องกันเมืองฟานหยาง ให้ทุกกองทัพเตรียมพร้อม"
"หูหยง"
"กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ!"
หูหยงรีบก้าวออกมา โค้งคำนับ
"เรามอบหมายกิจการทั้งหมดทางเหนือให้เจ้า"
"น้อมรับพระบัญชาพ่ะย่ะค่ะ!"
ร่างของหูหยงสั่นเทา เขาตื่นเต้นมาก ในที่สุดก็ได้รับอำนาจที่ใฝ่ฝันมาตลอด
แต่เขาก็รู้ดีว่านี่จะเป็นการทดสอบเขาด้วย
หวังเต๋อสุ่ยคุกเข่าลง
"ทหารเกราะเหล็กสามพันนายนี้มาจากที่ใดไม่ทราบ ความปลอดภัยของฝ่าบาทสำคัญที่สุด ขอให้บ่าวนำทหารออกไปช่วยเหลือแทนพระองค์เถิดพ่ะย่ะค่ะ"
สายพระเนตรดุดันของฝ่าบาททอดมองหวังกงกง
"นั่นเป็นลูกของเรา!"
"เราจะไม่ยอมให้องค์ชายหกตกอยู่ในอันตรายต่อหน้าต่อตาเรา!"
"เตรียมม้า"
บรรยากาศในที่ว่าการที่เดิมสงบสุขพลันเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด
ฝ่าบาททรงสวมเกราะขึ้นม้า หวังกงกงรีบสวมเกราะหนังตาม
รอบๆ ที่ว่าการมีทหารองครักษ์สี่พันนายคอยคุ้มกัน ตอนนี้ออกเดินทางพร้อมฝ่าบาททั้งหมด
ทหารเกราะเหล็กในค่ายทางใต้ของเมืองก็ถูกระดมพล ห้าพันนายรีบออกจากเมืองไปสมทบกับฝ่าบาท
กองกำลังเก้าพันนายรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
ฝ่าบาททรงนำทหารม้าเกราะเหล็กสองพันนายที่เพิ่งเปลี่ยนชุดใหม่ รีบมุ่งหน้าไปยังจุดซุ่มโจมตี
แต่หิมะลึกเกินไป ทำให้ม้าศึกวิ่งเร็วไม่ได้
"ลูกของเรา"
ฝ่าบาททรงหายใจหอบ ทรงเกลียดฟ้าดินนัก!
ทำไมคืนที่แล้วต้องตกหนักขนาดนี้ด้วย!
"เร่งความเร็ว!"
"ฝ่าบาท! การวิ่งบนหิมะสิ้นเปลืองแรงม้ามาก ถ้าวิ่งต่อไปม้าจะบาดเจ็บพ่ะย่ะค่ะ"
"อีกไกลแค่ไหน?"
"สามลี้พ่ะย่ะค่ะ"
"ตามเราลงจากม้าเดินเท้า!"
ทหารเกราะเหล็กสองพันนายทิ้งม้าทันที แบกอาวุธและเกราะหนักรวม 60 ชั่งวิ่งฝ่าหิมะไปช่วยเหลือ
"องค์ชายหก รอพ่อหน่อย"
ฝ่าบาทผมขาวโพลนขบพระทนต์แน่น พละกำลังมหาศาลพลุ่งพล่านในร่าง ถึงกับทิ้งห่างทหารเกราะเหล็กด้านหลัง
ก่อนขึ้นครองราชย์ พระองค์ก็เป็นหนึ่งในแม่ทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า!
เพียงแต่หลายปีมานี้ไม่ได้จับอาวุธต่อสู้เอง หลายคนจึงลืมไปว่าแผ่นดินนี้พระองค์ทรงใช้ดาบและหอกต่อสู้ด้วยพระองค์เองจนได้มา
"อย่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นเลย"
เดินเร็วมาสองลี้ ฝ่าบาทก็ทรงได้ยินเสียงตะโกนรบดังมาแต่ไกล!
การต่อสู้ยังดำเนินอยู่!
พระองค์ทรงเห็นหิมะห่างออกไปหนึ่งลี้ถูกย้อมแดงด้วยเลือด บนพื้นมีเกราะเหล็กและม้าศึกล้มตายกระจัดกระจาย!
ทหารม้าเกราะเหล็กสองร้อยนายต่อสู้กับทหารเกราะเหล็กสามพันนาย ตอนนี้รบกันมากว่าหนึ่งชั่วยามแล้ว
ถึงแม้ทหารเหลียวจะดุดัน แต่ก็สู้พลังป้องกันอันน่าตกใจของทหารเกราะเหล็กไม่ได้!
ต่อสู้มาสองชั่วยาม กลับฆ่าทหารเกราะเหล็กได้ไม่ถึงห้าร้อยนาย
ส่วนม้าศึกของฝ่ายตน สูญเสียไปแล้วกว่าครึ่ง
ทั้งสองฝ่ายต่างฆ่ากันจนตาแดง!
ทหารตระกูลใหญ่ผลัดกันเข้าโจมตีรบกวน ไม่กล้าปะทะกับทหารม้าเหลียวตัวต่อตัวอีกต่อไป
"ทหารเหลียวกำลังจะหมดแรงแล้ว!"
ลู่เฉิงสวมเกราะเหล็ก ได้ยินเสียงตะโกนของทหารตระกูลข้างๆ ก็รู้สึกฮึกเหิม
ในที่สุดจะชนะแล้วหรือ!
เขาจะสังหารเหลียวอ๋องด้วยมือตัวเอง และก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูลคนใหม่
"ฆ่า"
ลู่เฉิงตาแดงด้วยความคลั่ง นำหน้าบุกเข้าใส่แนวทหารเหลียวที่หนาแน่น
รบมานานขนาดนี้ แนวของทหารเหลียวกลับยังไม่แตก ยังคงป้องกันรถศึกและโจมตีเป็นระลอก
และตอนนี้
ถึงเวลาที่ทหารเหลียวจะหมดแรงแล้ว
ขณะที่ลู่เฉิงกำลังจะเข้าประชิด จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังลั่นจากแนวทหารเหลียว
"หลบทางให้ท่านปู่หน่อย"
ลู่เฉิงเห็นกับตาว่าชายร่างใหญ่น่าเกลียดสูงสองเมตรใช้สองมือยกม้าตายขึ้น ขว้างผ่านศีรษะเขาไปบดขยี้ทหารเกราะเหล็กสองนายด้านหลัง!
"พวกเขาใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว รบกวนต่อไป"
มีคนตะโกนข้างๆ เขา ลู่เฉิงแอบเปลี่ยนทิศทาง
ไม่มีใครอยากเผชิญหน้ากับไอ้ยักษ์น่าเกลียดพละกำลังมหาศาลนั่นโดยตรง
จูเอ๋อร์เหลิงโยนม้าศึกทิ้ง หอบหายใจหนัก
รบหนักมากว่าหนึ่งชั่วยาม พวกเขากลับยังไม่สามารถทำลายข้าศึกได้อย่างราบคาบ!
นี่มันน่าอับอายชะมัด!
จูเอ๋อร์เหลิงยิ่งคิดยิ่งโกรธ ยกม้าที่ล้มอยู่ขึ้นมาอีกครั้ง ขว้างไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง
"ไอ้โง่ หยุดเดี๋ยวนี้"
หน้าต่างรถศึกเปิดออก เสียงอันทรงอำนาจของฉินเฟิงดังออกมา
ตอนนี้ฉินเฟิงสวมเกราะสามชั้นเรียบร้อยแล้ว มือถือดาบยาว
"ท่านอ๋อง รบไม่สะใจเลย!"
ฉินเฟิงหรี่ตามองถนนเบื้องหน้า
หากไม่ใช่เพราะหิมะตกหนักเมื่อคืน ทำให้ทหารม้าไม่สามารถแสดงศักยภาพได้เต็มที่ ทหารเกราะเหล็กที่โผล่มาพวกนี้คงตายหมดแล้ว!
แต่ตอนนี้ หลังจากสู้รบมาหนึ่งชั่วยาม อย่างน้อยหิมะในรัศมีหนึ่งลี้ก็ถูกอัดแน่น และได้สำรวจแล้วว่าถนนข้างหน้าไม่มีสิ่งกีดขวางหรือกับดัก
แม้แต่ข้าศึกบนถนนข้างหน้าก็รวมตัวกันพอดี
"เปิดทางให้รถศึก"
จูเอ๋อร์เหลิงอึ้งไป ใต้หน้ากากเปื้อนเลือดเผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม
"เปิดทาง!"
เสียงคำรามของจูเลี่ยวดังราวเสือคำราม กังวานไปไกลหลายลี้
แถวที่หนาแน่นรีบแยกออก เผยให้เห็นรถศึกสามคันเรียงกันเป็นรูปอักษรจิน (品)
ฉินเฟิงโบกมือเบาๆ
"บุก"
ม้าศึกห้าตัวที่สวมเกราะเหล็กกระทืบเท้าอย่างดุร้าย ภายใต้แส้ของคนขับ พวกมันเร่งความเร็ว เร็วขึ้น และเร็วขึ้นอีก!
รถศึกหนักแน่นส่งเสียงดังกึกก้อง พุ่งเข้าใส่แถวข้าศึกที่หนาแน่นด้วยกำลังอันไม่อาจต้านทาน
เกราะเหล็กที่แข็งแกร่งต่อดาบและกระบี่ พลันบุบบี้ในชั่วพริบตา ทหารตระกูลใต้เกราะเลือดพุ่งจากปากและจมูก ถูกล้อเหล็กหนักอัดขยี้จนขาดเป็นสองท่อน
ทหารเกราะเหล็กอีกมากมายถูกรถศึกพุ่งชนกระเด็น ร่วงลงพื้นชักกระตุก
"แยกออก!"
ทหารเกราะเหล็กตระกูลตะโกนด้วยความหวาดกลัว แต่พวกเขาสวมเกราะหนักจึงวิ่งไม่เร็ว!
ลู่เฉิงกลิ้งลงไปในหลุมข้างทาง มองดูรถศึกเกราะเหล็กสามคันฉีกแนวรบเกราะเหล็กอย่างง่ายดายด้วยความหวาดผวา
"ไม่นะ!"
ทหารเกราะเหล็กไม่ใช่กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าหรอกหรือ?
ทำไมถึงดูอ่อนแอนักต่อหน้ารถศึกพวกนี้!
เกราะเหล็กที่ทนทานต่อดาบและหอกกลับกลายเป็นภาระในการหนีเอาชีวิตรอด
ฝ่าบาทที่กำลังจะถึงสนามรบพลันหยุดฝีพระบาท
พระองค์ทอดพระเนตรเห็นรถศึกหนักพุ่งชนทะลวงแนวรบเกราะเหล็กอย่างง่ายดาย! ทหารเกราะเหล็กถูกชนลอยขึ้นกลางอากาศ
ภาพนี้ทำให้พระองค์ตกตะลึงจนตรัสอะไรไม่ออก
ในชั่วขณะนี้ ฝ่าบาทถึงกับเริ่มสงสัยว่าทหารเกราะเหล็กยังคงเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าอยู่หรือไม่
"นั่นคงเป็นขบวนเสด็จขององค์ชายหก"
พระองค์ทรงชี้ไปที่รถศึกเหล็กกล้าอันหยาบกร้านและรุนแรง ตรัสช้าๆ
"มีแต่องค์ชายหกเท่านั้นที่จะสิ้นเปลืองเหล็กกล้าอย่างไม่ยั้งคิด เพื่อสร้างรถศึกแบบนี้"
"ทหารเกราะเหล็กต่อหน้ารถศึกพวกนี้ ถึงกับดูไม่ต่างอะไรกับกระดาษ"
ฝ่าบาททรงยกพระหัตถ์ สั่งให้ทหารทั้งหมดนั่งลงพักผ่อน
พวกเขาวิ่งมาสองลี้พร้อมเกราะหนัก จำเป็นต้องฟื้นฟูพละกำลัง
อีกอย่าง รถศึกที่พุ่งชนไปมาในแนวรบเกราะเหล็กราวกับสัตว์ร้ายนั้นน่ากลัวเกินไป สัญชาตญาณจากการรบมาหลายปีบอกพระองค์ว่าไม่ควรเข้าไป
หากบังเอิญถูกฝ่ายเดียวกันโจมตีเข้าคงไม่ดีแน่
หลังจากแน่พระทัยว่าฉินเฟิงคงไม่เป็นอะไร ฝ่าบาทก็ทรงกลับมาสงบนิ่งและสุขุมอีกครั้ง
พระองค์ถึงกับมีอารมณ์เริ่มสังเกตสนามรบประหลาดนี้
...
(จบบทที่ 51)
