บทที่ 49: การตื่น
อาเรียรู้สึกถึงพื้นหินแข็งๆ ใต้ร่างเมื่อเธอฟื้นคืนสติ เธอได้ยินเสียงคนกำลังโต้เถียงกัน จึงลืมตาขึ้นและมองไปรอบๆ
ฉันอยู่ที่ไหน? เกิดอะไรขึ้น? ดูเหมือนว่าเธอจะอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่ง
ทอมยืนอยู่ตรงนั้นกำลังโต้เถียงกับลิลี่ ซึ่งมองอีกฝ่ายด้วยสายตาดื้อรั้นขณะที่กอดอก
"คุณลิลี่ครับ ผมไม่คิดว่าคุณจะเป็นผู้เล่นด้วย ผมรู้ว่าคุณอยากรีบไปหาคุณวิคเตอร์ และผมชื่นชมความทุ่มเทของคุณ แต่ที่นี่เป็นเขาวงกต และวิธีที่ดีที่สุดในการช่วยทุกคนคือการผ่านดันเจี้ยน เราต้องเริ่มค้นหาห้องของบอส ถ้าวิคเตอร์ฉลาด เขาก็คงจะพยายามทำแบบเดียวกัน ดังนั้นเราจะได้พบเขาในไม่ช้าหรือช้า คุณไม่จำเป็นต้องออกไปค้นหาอย่างไร้จุดหมายและตามลำพังในดันเจี้ยน นั่นทั้งไร้ประโยชน์และอันตราย" เขาพูดกับลิลี่ซึ่งดูเหมือนจะเริ่มเห็นด้วยเล็กน้อย
"แต่ผมต้องถามคุณเรื่องนี้" เขาพูดกับลิลี่อย่างจริงจัง "คุณหรือวิคเตอร์เป็นคนของอำนาจผู้ดูแลหรือเปล่า?" เขาถาม
ลิลี่ไม่ตอบ และเขาถือว่านั่นเป็นสัญญาณยอมรับ ดังนั้นเขาจึงขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนว่าลางสังหรณ์ของเขาจะถูกต้อง วิคเตอร์แม้จะดูหยิ่งผยอง แต่ก็ทำให้ทอมรู้สึกอันตราย และคุณชายแบบไหนกันที่มีสาวใช้เป็นผู้เล่น? เขาต้องเป็นหนึ่งในพวกนั้นแน่ และน่าจะเป็นผู้เล่นด้วย
"งั้นตอบผมหน่อย พวกคุณเป็นของตระกูลฟอน แอสตรอมใช่ไหม" เขาถามด้วยความโกรธเคืองที่เห็นได้ชัดในดวงตา ทำให้ลิลี่ซึ่งไม่อยากคุยกับเขาลังเลเล็กน้อย เขามีแววตาเกลียดชังแบบเดียวกับที่เธอเคยมีตอนอยากฆ่ากาย ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะประนีประนอมและตอบเขา
"ไม่ค่ะ พวกเราไม่มีความสัมพันธ์กับพวกเขา แต่ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าพวกเราเป็นของอำนาจไหนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากคุณชาย" เธอพูดแล้วนั่งลงและเริ่มตรวจสอบสิ่งของในกระเป๋าเป้
อาเรียซึ่งแอบฟังอยู่รู้สึกว่าบทสนทนาของพวกเขาจบลงแล้ว จึงค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งและเริ่มตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบตัว แต่ก่อนที่เธอจะทำได้ มีเสียงครางดังขึ้นข้างๆ "อ้า..." เป็นปีเตอร์ที่เพิ่งฟื้นคืนสติ
"พวกเราอยู่ที่ไหน เกิดอะไรขึ้น และทุกคนไปไหนกันหมด?" เขาถามขณะที่ลุกขึ้นนั่งและเริ่มมองไปรอบๆ "มันเกิดการถล่มของถ้ำหรือเปล่า? พวกเราตกลงมาหรือ?" เขาถามขณะที่ตรวจสอบโทรศัพท์และพบว่าไม่มีสัญญาณ
ทอมมองปีเตอร์และอาเรียซึ่งดูตื่นตระหนกเล็กน้อย เขากระแอมแล้วเริ่มพูด
"ไม่ต้องตื่นตระหนก พวกเราอยู่ในดันเจี้ยน คล้ายกับที่อยู่ในเกม ลองมองเหนือหัวไปทางซ้ายสิ" ทอมบอก ทำให้อาเรียขมวดคิ้ว เพราะนี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมสำหรับการพูดเล่น
แต่เมื่อเธอมองขึ้นไป เธอก็แทบหายใจไม่ออกด้วยความประหลาดใจ มีหน้าจอสีฟ้าวาววับอยู่ในทัศนวิสัย มันเพิ่งปรากฏชัดขึ้นเมื่อเธอมองมัน "นี่มันอะไรกัน? บันทึกอะไรสักอย่างหรือ?" เธอคิด
คำเตือน
คุณได้เข้าสู่ดันเจี้ยน...
เริ่มขั้นตอนการตื่นในดันเจี้ยน...
ยินดีต้อนรับผู้เล่น...
วิเคราะห์ข้อมูลเสร็จสิ้น...
คุณได้ตื่นเป็นผู้เล่นสำเร็จแล้ว คุณลักษณะได้รับการกำหนดโดยอัตโนมัติจากระบบ
ชื่อ: อาเรีย ไวท์
เลเวล: 0
คลาส: พ่อค้า
อำนาจปกครอง: 2
พละกำลัง: 15
ปัญญา: 23
ความคล่องแคล่ว: 13
โชค: 14
เสน่ห์: 30
คำสั่ง: 10
ทักษะ:
การเข้าถึงร้านค้าระบบ (เลเวล 0)
การเข้าถึงตลาดผู้เล่น (เลเวล 0)
โล่ขั้นพื้นฐาน, E
การตั้งค่าเสร็จสมบูรณ์
"นี่มันอะไรกันวะ!!" ปีเตอร์พูดพลางมองขึ้นไปด้วยดวงตาเบิกกว้าง
"นี่มันจริงหรือ? มันหมายความว่ายังไง?" อาเรียถามทอมและลิลี่ เธอไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง
ทอมลังเลเล็กน้อย แล้วเริ่มอธิบายการมีอยู่ของผู้เล่นให้อาเรียและปีเตอร์ที่ประหลาดใจฟัง
"ตอนนี้พวกคุณได้ตื่นเป็นผู้เล่นแล้ว ลองนึกถึงมันเหมือนเกม แต่มันเป็นเรื่องจริง ตอนนี้พวกคุณจะมีพลังพิเศษและสามารถเพิ่มเลเวลได้ด้วยการฆ่าสัตว์ประหลาดและทำภารกิจ หน้าจอสถานะคือที่ที่คุณได้รับการกำหนดคลาสและคุณลักษณะ เนื่องจากพวกคุณตื่นโดยดันเจี้ยน พวกคุณจึงไม่ได้เลือกคลาส ระบบกำหนดให้คุณโดยอัตโนมัติ ลองด้วยตัวเองสิ โต้ตอบกับหน้าจอสถานะ คุณจะเห็นคำอธิบายทุกประเภทในทุกคุณลักษณะที่คุณมอง คุณยังสามารถลองใช้ทักษะได้ด้วย" เขาพูด ทำให้ปีเตอร์ครุ่นคิดเล็กน้อยและเริ่มสำรวจหน้าจอสถานะ
อาเรียต้องใช้เวลาสองสามวินาทีเพื่อดูดซับข้อมูลทั้งหมดนี้ ดันเจี้ยน? ผู้เล่น? การตื่น? คำสุดท้ายนั้น เธอเคยได้ยินมาก่อน มันไม่ใช่คำที่ตระกูลใช้อธิบายพิธีกรรมหรอกหรือ? มันเป็นไปได้หรือ? เธอนึกถึงน้องชายขณะที่ตัดสินใจจะสอบถามเรื่องนี้จากเขาในภายหลัง
เธอรีบมองหน้าจอสถานะและเริ่มโต้ตอบกับมัน แน่นอน ทอมพูดความจริง แต่มันเป็นไปได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่เรื่องทางวิทยาศาสตร์ เธอคิด
"ฮ่า ฮ่า ฮ่า นี่มันเจ๋งจริงๆ นี่มันจริงหรือเปล่าเนี่ย?" ปีเตอร์พูดพลางหยิกตัวเอง
"โอ๊ย เจ็บนะ ตอนนี้ฉันเป็นซูเปอร์ฮีโร่แล้ว และฉันจะมีสาวๆ มาชอบเยอะแยะเลย" เขาพูดพลางหัวเราะ ทำให้ลิลี่และอาเรียมองเขาด้วยความรังเกียจ
ทอมเพิกเฉยต่อเขาและพูดต่อ
"ผมเป็นผู้เล่นมาตั้งแต่ฤดูหนาวที่แล้ว และดูเหมือนว่าคุณลิลี่ก็เป็นผู้เล่นด้วย" เขาพูด ทำให้ปีเตอร์และอาเรียมองไปที่เธอ
ลิลี่ไม่ตอบ เพียงแค่พยักหน้า แล้วหันไปมองความมืดของทางเดินใกล้ๆ ราวกับกำลังมองหาใครบางคน
ทอมไม่สนใจ เพราะเขารู้ว่าลิลี่กำลังมองหาวิคเตอร์ และเขาหวังว่าวิคเตอร์จะพินาศที่นี่
เขามองปีเตอร์และอาเรียขณะที่อธิบายต่อ
"อย่างที่ผมบอกคุณ โลกนี้มีคนมากมายที่ตื่นพลังเป็นผู้เล่นเหมือนในเกม และมันมีดันเจี้ยนและสัตว์ประหลาดด้วย และเรากำลังอยู่ในดันเจี้ยนแบบนั้น โชคดีที่อันนี้เป็นดันเจี้ยนระดับต่ำ เพราะดูเหมือนจะเป็นถ้ำก็อบลิน เราน่าจะผ่านมันได้ด้วยความพยายามเล็กน้อย ผมเคยเข้าร่วมการบุกสองครั้งมาแล้ว" ทอมพูดอย่างภาคภูมิใจ
"ทำไมไม่มีใครพูดถึงเรื่องพวกนี้? ผู้เล่นไม่ควรจะมีชื่อเสียงหรอกหรือ" ปีเตอร์ถาม
"อืม... โลกนี้มีอำนาจบางอย่าง พวกเขาเรียกตัวเองว่าผู้ดูแล ประกอบด้วยห้าตระกูล สามสำนัก และหนึ่งองค์กร พวกเขามีอำนาจมากกว่าประเทศส่วนใหญ่และห้ามไม่ให้ใครเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการมีอยู่ของระบบและผู้เล่น" ทอมตอบขณะที่กำมือแน่น เขาดูเหมือนจะมีความแค้นบางอย่าง
"ผมต้องเตือนคุณนะ อย่าเปิดเผยอะไรเด็ดขาด มีคนตายเพราะเรื่องนี้มาแล้ว" เขาเพิ่มเติม ทำให้อาเรียและปีเตอร์สงบลงเล็กน้อย
"ตอนนี้ผมต้องรู้คลาสและอำนาจปกครองของพวกคุณ" เขาพูด
"ผมเป็นนักธนู และมีอำนาจปกครอง 2 นั่นดีไหม?" ปีเตอร์ถาม
"ใช่ คลาสต่อสู้เป็นสิ่งที่ดีเสมอ เราต้องหาธนูและลูกธนูให้คุณ ผู้เล่นส่วนใหญ่ได้รับอำนาจปกครอง 2 เมื่อตื่น ดังนั้นนั่นเป็นเรื่องปกติ" ทอมพูด แล้วหันไปหาอาเรีย "แล้วคุณล่ะ คุณอาเรีย"
"อย่าบอกเขา ผู้เล่นไม่ควรเปิดเผยคลาสและคุณลักษณะโดยไม่มีเหตุผลที่ดี ทักษะคืออาวุธลับ" จู่ๆ ลิลี่ก็เตือนอาเรียก่อนที่เธอจะตอบ ทำให้ทอมมองพวกเธอด้วยสายตาตรวจสอบ เธอฉลาดกว่าที่เขาคาดไว้ แต่นั่นไม่สำคัญ
เขาหันไปเผชิญหน้ากับอาเรียและพยายามโน้มน้าวเธอ
"อย่าเข้าใจผมผิดนะครับคุณอาเรีย ผมแค่อยากรู้เกี่ยวกับคลาสเพื่อที่จะหาบทบาทที่เหมาะสมในการต่อสู้ให้คุณ เราอาจต้องการความช่วยเหลือ เพราะทางเดียวที่เราจะออกจากที่นี่ได้คือการเอาชนะนายพลก็อบลินตัวนั้น" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มมีเสน่ห์ อาเรียไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร แต่หลังจากเห็นรอยยิ้มของทอม เธอก็เลือกที่จะบอกเขา เธอคิดว่าเธอไม่ได้มีคลาสที่ทรงพลังอยู่แล้ว
"ฉันมีคลาสพ่อค้า" เธอพูด ทำให้ลิลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ถ้าวิคเตอร์อยู่ที่นี่ เขาคงจะพยักหน้าราวกับคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว แม้แต่อัจฉริยะทางธุรกิจอย่างอาเรียก็ยังตกหลุมพรางรอยยิ้มของทอม นี่คือผลกระทบแปลกๆ ของทายาทที่มีต่อคนธรรมดา ราวกับว่าพวกเขากลายเป็นตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นต่อหน้าพวกเขา ดังนั้นไม่เหมือนกับลิลี่ซึ่งชะตากรรมผูกติดกับวิคเตอร์อย่างแน่นแฟ้นแล้ว อาเรียไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเมื่อเธอบอกเขา
"ดีนะ" ทอมพยักหน้า "แม้ว่าคุณจะไม่ช่วยอะไรได้มากในการต่อสู้ แต่คุณสามารถใช้ทักษะซื้อยาและยาเพิ่มพลังชีวิตให้พวกเราได้" เขาพูดก่อนหันไปหาลิลี่
"คุณลิลี่ครับ ผมต้องรู้คลาสของคุณจริงๆ เพื่อรวมเข้ากับแผน นี่สำคัญมากสำหรับความสำเร็จของเรา" เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง เมื่อเขาฟื้นคืนสติ เขาพบว่าลิลี่ตื่นแล้วเช่นกัน ไม่เหมือนคนอื่นอีกสองคนที่ยังไม่ได้สติ เขารู้ว่าพวกเขากำลังถูกปลุกให้เป็นผู้เล่น เธอตื่นเมื่อไหร่และมีพลังอะไรบ้าง? เขาอยากรู้จริงๆ เขาค่อนข้างแน่ใจแล้วว่าเธอเป็นของอำนาจบางอย่าง แต่นั่นจะไม่หยุดเขา เขาจะได้มันในไม่ช้าหรือช้า เขาคิดขณะที่มองเธอ
"นี่สำคัญมาก" เขากดดันเธอ
"บอกของคุณมาก่อน" ลิลี่ถาม ทำให้เขาประหลาดใจ เธอไม่ได้ถูกจัดการได้ง่ายๆ
"ผมเป็นนักรบ" เขาพูด ซ่อนคลาสที่แท้จริงเหมือนผู้เล่นที่ฉลาดทุกคน คุณไม่มีทางรู้ว่าเมื่อไหร่เพื่อนสนิทจะทรยศคุณเพื่อสมบัติบางอย่าง โดยเฉพาะในดันเจี้ยนที่ไม่มีใครเฝ้าดู
"อ้อ ฉันก็เหมือนกัน ฉันเป็นนักรบกริช" ลิลี่พูดพลางหยิบกริชสีดำออกมาจากกระเป๋า ทำท่าเหมือนเป็นนักรบเหมือนเขา
ทอมมองเธอแต่ไม่พูดอะไร เขาไม่รู้ว่าเธอพูดความจริงหรือไม่ แต่ระหว่างการต่อสู้ที่จะมาถึง ทุกอย่างจะกระจ่างชัด
"เราจะไปไหนกันตอนนี้?" ปีเตอร์ถามขณะที่มองอุโมงค์ที่แยกออกไปรอบๆ พวกเขา
"ไม่ไปไหน เราควรตรวจสอบอุปกรณ์และสถานะของเราก่อน เราไม่รู้ว่าจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหนหรือเมื่อไหร่จะได้โอกาสพักอีกครั้ง พวกคุณมีอะไรที่มีประโยชน์บ้างไหม?" เขาถาม
ปีเตอร์ส่ายหัวแล้วมองไปที่อาเรียและลิลี่ซึ่งกำลังแบกกระเป๋าเป้ใบใหญ่
"แล้วคุณล่ะ?" เขาถามอาเรีย ซึ่งดูเป็นมิตรกว่าลิลี่ที่ยังคงซ่อนปากไว้หลังผ้าคลุมหน้าโปร่งแสงและกำลังมองทอมกับปีเตอร์ด้วยสายตาเย็นชา
อาเรียอยากตอบ แต่เธอไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในนั้น กระเป๋าใบนี้วิคเตอร์เป็นคนให้เธอมา โดยไม่ได้อธิบายอะไรเลย ดังนั้นเธอจึงรีบเปิดกระเป๋าและตรวจสอบข้างใน
มันเต็มไปด้วยอาหารแท่งและขวดน้ำบางขวด แต่เมื่อค้นลึกลงไป เธอพบว่ามีถุงนอนม้วนอยู่ด้านล่าง และชุดปฐมพยาบาลด้วย
อาเรียประหลาดใจ ทำไมน้องชายถึงบรรจุของพวกนี้ เขาคาดการณ์สถานการณ์แบบนี้ไว้หรือ? หรือว่าเขาวางแผนจะไปตั้งแคมป์?
"ฉันมีถุงนอน อาหารบางส่วน และชุดปฐมพยาบาล" เธอพูด
ทอมพยักหน้า ไม่แปลกที่จะนำของแบบนี้ไปเมื่อเดินป่าในที่รกร้าง แล้วเขาก็หันไปหาลิลี่
"แล้วคุณล่ะ คุณลิลี่?"
"เหมือนกับของอาเรีย" เธอตอบโดยไม่มองหน้า
"แล้วทำไมถึงมีขวานโผล่ออกมาจากกระเป๋าล่ะ?" ปีเตอร์ถาม
"เรื่องส่วนตัว" เธอตอบ แต่ฟังดูไม่น่าเชื่อถือ
"คุณหรือวิคเตอร์รู้เรื่องดันเจี้ยนนี้มาก่อนหรือเปล่า?" อาเรียถามเธอทันที เธอต้องรู้ น้องชายพาพวกเธอมาที่นี่โดยตั้งใจหรือเปล่า? ทำไมเขาถึงนำขวานมาด้วยถ้าแค่มาเดินป่า?
"เป็นไปไม่ได้" ทอมพูด "ไม่มีใครหาดันเจี้ยนเจอก่อนที่มันจะเปิด บางทีวิคเตอร์อาจได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับภูเขานี้เหมือนที่พวกเราได้ยิน และอยากลองเสี่ยงโชค" เขาพูด "และเขาก็โชคดีจริงๆ" เขาคิดในใจ
"แต่ขวานนั่น..." ปีเตอร์พูด
"มันไร้ประโยชน์ที่นี่ เขาคงอยากขุดหาสมบัติบางอย่าง" ทอมพูดพลางยื่นมือไปหาลิลี่ "ขอยืมหน่อยได้ไหม?" เขาถาม
ลิลี่ลังเลครู่หนึ่งแต่แล้วก็ส่งให้เขา เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่าสิ่งนี้จะใช้งานได้ที่นี่หรือไม่ และคุณชายพาพวกเธอมาที่นี่โดยตั้งใจหรือเปล่า
ทอมรับขวานมาและเริ่มฟาดผนังใกล้ๆ ตอนแรกหินจำนวนมากแตกออกด้วยพละกำลังเหนือมนุษย์ แต่หลังจากขุดไปสองนาที มันก็เริ่มเกิดประกายสีเหลืองเมื่อกระทบหิน และไม่สามารถทำให้เกิดรอยบุบได้
"ผนังของดันเจี้ยนทั้งหมดได้รับการปกป้องโดยกฎของโลก ดังนั้นหลังจากขุดไปสักพัก คุณจะถึงขีดจำกัดที่ไม่สามารถขุดได้จนกว่าดันเจี้ยนจะถูกผ่าน" เขาพูดขณะส่งขวานคืนให้ลิลี่ จงใจสัมผัสมือเล็กๆ ของเธอในระหว่างนั้น
เธอมองเขาด้วยสายตาเตือนขณะที่รีบดึงมืองามกลับ และค่อยๆ เก็บขวานกลับเข้ากระเป๋าเป้อย่างระมัดระวัง แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดมือ
ทอมไม่สนใจแต่ยิ้มเล็กน้อย เด็กสาวแบบนี้ต้องใช้เวลามากในการพิชิต เขาคิด โดยไม่รู้ว่าวิคเตอร์พิชิตเธอได้ในเวลาเพียงสามวินาที
"หลังจากพักเล็กน้อย เราจะเริ่มสำรวจดันเจี้ยน บอสที่นี่คือนายพลก็อบลิน เขาควรจะอยู่ในหมู่บ้านก็อบลิน ดังนั้นเราแค่ต้องหาพวกมันบางตัวและตามรอยพวกมัน พวกมันน่าจะทิ้งร่องรอยไว้บ้าง" ทอมพูดขณะมองเข้าไปในอุโมงค์มืดตรงหน้า สงสัยว่าเขาจะได้รับรางวัลอะไรบ้างสำหรับการผ่านดันเจี้ยนนี้
