บทที่ 47: เข้าสู่ป่า

 

รถตู้แล่นขึ้นภูเขาซึ่งมีต้นไม้สีเขียวขนาบสองข้างทาง สภาพแวดล้อมรอบๆ ยิ่งเขียวชอุ่มและอุดมสมบูรณ์มากขึ้นเรื่อยๆ ตามที่พวกเขาขึ้นไปสูงขึ้น ภูเขาลูกนี้มีบรรยากาศพิเศษราวกับว่ามาจากอีกโลกหนึ่ง

ไม่นานนัก ขบวนรถที่เดินทางขึ้นมาเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงก็หยุดลงในลานโล่งกลางป่า ซึ่งเป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์ ที่นี่ยังเป็นจุดสิ้นสุดของถนนด้วย อยู่ประมาณครึ่งทางของภูเขา และไม่มีรถคันไหนสามารถไปต่อได้เนื่องจากภูมิประเทศขรุขระมาก

ที่นั่น พนักงานและเจ้าหน้าที่กำลังวุ่นวายไปมา เตรียมความพร้อมและตรวจสอบอุปกรณ์ต่างๆ การถ่ายทำยังไม่เริ่มขึ้น

รถตู้จอดข้างๆ รถบรรทุกอุปกรณ์อื่นๆ หลังจากที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยตรวจสอบตัวตนของพวกเขาแล้ว

อาเรียลงจากรถตู้เป็นคนแรก ตามด้วยทุกคน และสุดท้ายคือวิคเตอร์ ซึ่งยืดเส้นยืดสายที่เกร็งไป ขณะที่ลิลี่ช่วยจัดเสื้อผ้าและหวีผมที่ยุ่งเหยิงให้เรียบร้อย

"อ้อ... สวัสดีครับคุณอาเรีย ผมชื่อมาร์ค ซิลเบอร์เบิร์ก เป็นผู้กำกับหนังเรื่องนี้ และนี่คือจอห์น ซิกมา ดาราของเรา ไม่จำเป็นต้องแนะนำเพิ่มเติมแล้วนะครับ" ชายผอมผมสีเทาทักทายอาเรียด้วยรอยยิ้ม แล้วชี้ไปที่ชายหล่อล่ำที่ยืนอยู่ข้างๆ

"สวัสดีค่ะคุณซิลเบอร์เบิร์ก คุณซิกมา วันนี้ดิฉันมาที่นี่พร้อมกับซีอีโอของบริษัทเรา คุณวิคเตอร์ ไวท์" เธอพูดพลางแนะนำวิคเตอร์ จากนั้นก็แนะนำคนอื่นๆ ว่าเป็นเพื่อนของวิคเตอร์

"สวัสดีครับคุณไวท์ เรายินดีที่ได้พบคุณมาก" พวกเขาพูดกับวิคเตอร์

"ผมก็ยินดีที่ได้พบคุณเช่นกัน ทำไมคุณไม่พาเราเดินชมรอบๆ ล่ะครับ" วิคเตอร์พูด

ผู้กำกับทักทายทุกคนแล้วพาพวกเขาเดินชมรอบๆ กองถ่าย การถ่ายทำจะเริ่มอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง ดังนั้นเขาจึงไม่ยุ่ง และต้องการสร้างความสัมพันธ์กับวิคเตอร์ เพราะเขารู้ว่าตระกูลไวท์นี้รวยมาก บางทีเขาอาจจะชักชวนให้ผลิตบทภาพยนตร์ที่เขาเขียนได้

วิคเตอร์ทำให้ทุกคนประหลาดใจด้วยการไม่ได้แสดงท่าทางหยิ่งยโส แต่ยิ้มและพูดคุยกับชายทั้งสองเกี่ยวกับการถ่ายทำเหมือนมืออาชีพตัวจริง จนกระทั่งเขาทำลายภาพลักษณ์นั้นอีกครั้ง

"คุณซิลเบอร์เบิร์กครับ คุณมีรามาที่ไหนหรือเปล่า ผมอยากใช้เวลาส่วนตัวกับเธอ" วิคเตอร์ถามพลางมองไปรอบๆ

มีราเป็นนักแสดงนำหญิงของหนังเรื่องนี้ และเป็นดาราดาวรุ่งที่เพิ่งเริ่มแสดงเมื่อปีที่แล้ว หนังงบต่ำสองเรื่องที่เธอแสดงนำประสบความสำเร็จอย่างมาก

แต่วิคเตอร์ไม่ได้ต้องการเธอเพราะความสามารถ แต่เพราะความสวยและบุคลิก ถ้าจะเปรียบเทียบกับใครสักคน ก็คงเป็นลิลี่ ลิลี่มีความงามที่สงบและเยือกเย็นเหมือนนางฟ้าแห่งฤดูใบไม้ผลิ แต่มีราตรงกันข้าม เธอร้อนแรงเหมือนระเบิดนิวเคลียร์ เธอเป็นหนึ่งในแฟนเก่าในชาติที่แล้ว หนึ่งในคนที่ซื่อสัตย์ และเธอก็เป็นเหยื่อของแผนการของพี่น้องคนหนึ่งด้วย

"เสียใจด้วยครับคุณไวท์ มีราจะไม่อยู่ที่นี่ ฉากของเธอถ่ายทำเสร็จไปแล้วเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว" มาร์คพูด

"อ้อ น่าเสียดาย อาเรีย หาเวลาที่เหมาะสมให้ฉันได้พบเธอด้วย" เขาบอกอาเรีย ซึ่งมองเขาแล้วหยิบปากกาจดคำสั่งลงในสมุดบันทึก "ทำไมน้องชายถึงไม่พอใจกับสิ่งที่มีล่ะ เขามีเด็กสาวสวยๆ รอบตัวเยอะแยะแล้ว" เธอคิด

"คุณไวท์ครับ แล้วไอเดียใหม่ล่ะครับ คุณช่วยเราได้ไหม? เราถูกปฏิเสธจากบริษัทผลิตหลายแห่งเพราะค่าใช้จ่ายในโครงการสูงมาก ดังนั้นเราจึงเสนอการลงทุนบางส่วน..." เขาถาม

"แล้วถ้าผมสนับสนุนเงินทุนและผลิตไอเดียของคุณทั้งหมดล่ะ? แต่ผมขอสิทธิ์ในการเลือกนักแสดงบางส่วน" วิคเตอร์พูดขัดมาร์คขึ้น

ในชาติก่อน ชายทั้งสองคนนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในภายหลัง พวกเขาทำลายสถิติด้วยทุกภาพยนตร์ที่ร่วมงานกัน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจลงทุนกับพวกเขาตอนนี้

"ได้ครับ แน่นอน นั่นจะดีมาก" มาร์คพูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"ดี งั้นเรามาหาเวลานั่งลงคุยกันเรื่องความร่วมมือกันทีหลังนะ" เขาพูด "อาเรีย นัดหมายกับคุณซิลเบอร์เบิร์กสัปดาห์หน้าด้วย" เขาบอกเธอแล้วหันกลับไปหามาร์ค "ตอนนี้คุณมีงานถ่ายทำที่ต้องดูแล และผมกับเพื่อนๆ อยากเดินดูรอบๆ และพบนักแสดงบางคน ดังนั้นผมจะไม่รบกวนคุณอีก" วิคเตอร์พูดกับมาร์คแล้วเดินจากไป

เขาหมดความสนใจในการถ่ายทำหลังจากรู้ว่ามีราไม่อยู่ที่นี่ เขาเคยเข้าร่วมการถ่ายทำมามากมายในชาติก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจ

หลังจากเดินชมกองถ่ายสักพักและขอลายเซ็นให้เด็กสาว วิคเตอร์ก็ลุกขึ้นยืนและมองดูทุกคน

"ฉันจะไปเดินป่าและลองสำรวจภูเขานี้สักหน่อย ใครอยากตามฉันไปก็ตามมาได้" วิคเตอร์พูด

"ผมจะอยู่กับซาราห์ที่นี่" จอร์จพูดพลางจับมือซาราห์ที่หน้าแดง ดูเหมือนพวกเขาจะสนิทกันก่อนหน้านี้แล้วและต้องการเวลาอยู่ด้วยกันตามลำพัง

"ได้เลย มีใครอีกไหม" วิคเตอร์ถาม

"ฉันไม่ไปได้ไหม" อาเรียถาม

"ไม่ได้" เขาตอบอย่างเรียบๆ ทำให้เธอทำหน้าบึ้ง

มาร์เกรตมองแอนนาและพยักหน้า สื่อความตั้งใจที่จะไป การเดินป่าครั้งนี้จะสร้างโอกาสดีๆ ให้เธอได้ใกล้ชิดกับทอมหรือวิคเตอร์ซึ่งตอนนี้มีเด็กสาวล้อมรอบมากมาย เธอไม่ว่าที่จะต้องแบ่งปันหรอก ตราบใดที่เธอได้อยู่ใกล้ๆ คุณชายรวยๆ และอาจได้เงินใช้บ้าง

ส่วนแอนนา เธอไม่อยากถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังกับคู่รักนกพิราบ จึงตัดสินใจไปอย่างไม่เต็มใจ เพราะเธอรู้ว่าทอมและปีเตอร์จะต้องตามฝาแฝดที่กำลังรับใช้คุณชายคนนั้นไปแน่ๆ มันเป็นแค่การพนันจริงๆ หรือ? พวกเขาพนันอะไรกัน? เธอสงสัย

ทอมและปีเตอร์เดินเข้าไปหาเด็กสาวและเสนอตัวช่วยถือกระเป๋าเป้ให้ แต่ถูกปฏิเสธอย่างเย็นชา พวกเธอรู้ว่าคุณชายฝากของเหล่านี้ไว้กับพวกเธอ และไม่กล้าให้ใครอื่นถือ

ทอมมองลิลี่ซึ่งกำลังแบกกระเป๋าใบใหญ่ที่มีขวานติดอยู่ด้านข้าง แล้วเดินเข้าไปหาเธอพร้อมรอยยิ้มเจิดจ้าที่สุด

"คุณผู้หญิงครับ ผมช่วยถือกระเป๋าให้ได้ไหม" เขาถาม

"ไม่" เธอตอบอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินตามคุณชายที่เริ่มเดินเข้าไปในป่า ทอมลังเลเล็กน้อยแล้วตามไปกับเพื่อนๆ ที่เหลือ เขาอยากถามชื่อ แต่ไม่รู้จะถามใครโดยไม่ดูเหมือนคนลามก แต่เขาอยากรู้จริงๆ

มาร์เกรตดูสนุกสนานขณะที่มองความล้มเหลวซ้ำๆ ของทอม ไม่เหมือนคนอื่นๆ เธอคอยสังเกตทุกคนอยู่ และรู้ว่าทอม แม้จะดูเป็นสุภาพบุรุษ แต่ก็ขี้หวงและตัณหากลัดกลุ้มเหมือนผู้ชายคนอื่นๆ เธอไม่ว่าหรอก เธอก็ไม่ได้บริสุทธิ์อะไร และวัยเด็กก็ไม่ได้สวยงามนัก เธอเคยคบผู้ชายมามากมาย บางคนอายุมากกว่าเธอมาก และรู้ว่าพวกเขาส่วนใหญ่ก็เหมือนกันหมด คนลามกในคราบแกะ แต่เหมือนเด็กสาวทุกคนในวัยนี้ เธอปรารถนาคนรักที่แท้จริง ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจหาคุณชายรวยๆ สักคนมาเป็นสามี อย่างน้อยเธอก็ยังได้อยู่กับคนลามกที่รวย ตอนแรกเธอจับตาดูทอมที่รวยขึ้นมาข้ามคืน แต่แล้วเธอก็ได้พบวิคเตอร์ และนั่นทำให้เธอลังเล

เธอรู้จักทอมตั้งแต่เด็ก รู้จักเขาดีพอที่จะอ่านความคิดสกปรกของเขาออก เขามักจะขี้อายและเก็บตัว แต่จู่ๆ เมื่อปีที่แล้ว หลังจากปิดเทอมฤดูร้อน เขากลับมาโรงเรียนเหมือนเป็นคนใหม่ มั่นใจขึ้น มีเสน่ห์ขึ้น และที่สำคัญที่สุดคือรวย เขาบอกว่าถูกล็อตเตอรี่ แต่มาร์เกรตไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้น เธอรู้ว่าเขาซ่อนความลับบางอย่างไว้

จากนั้นเธอมองไปที่วิคเตอร์ซึ่งกำลังนำทุกคนอย่างหยิ่งผยอง เธอเพิ่งพบเขาเมื่อวานนี้ แต่ความรู้สึกที่เธอได้รับจากเขาไม่ตรงกับภาพลักษณ์ภายนอก

เขาดูเหมือนคุณชายรวยที่หยิ่งผยอง แต่เธอรู้สึกว่าชายคนนี้เป็นอสูรร้ายที่อันตราย และถ้าเธอทำพลาด เขาจะกลืนกินเธอทั้งตัว นอกจากนี้ ฝาแฝดดูเหมือนจะเชื่อฟังเขาอย่างผิดธรรมชาติด้วย แต่เมื่อเธอมองวิธีที่ลิลี่มองเขา เธอดูเหมือนจะพบความรู้สึกที่เธอกำลังมองหา นั่นคือการพึ่งพาและความไว้วางใจที่แท้จริง บางทีชายคนนั้นอาจมีความลับเหมือนกัน ใครบ้างที่ไม่มีล่ะ? ที่สำคัญที่สุด เขารวยมาก รวยกว่าทอมมากนัก

"เธอมองอะไรอยู่" ปีเตอร์ถาม เขาคอยรบกวนเธอมาพักใหญ่แล้ว เธอไม่ชอบเขา เขาเป็นคนขี้น้อยใจ และไม่เหมือนวิคเตอร์ ปีเตอร์ดูเหมือนคุณชายปลอมๆ ที่พยายามสวมชุดที่ไม่พอดีตัวมากเกินไป แม้ว่าเขาจะรวย แต่เขาก็เป็นคนโง่ และอาจจะใช้เงินทั้งหมดของพ่อแม่ไปในไม่ช้า

"ไม่มีอะไร" เธอพูดและเดินต่อไปเพื่อตามคนอื่นๆ ให้ทัน เธอไม่อยากอยู่ตามลำพังกับเขา

พวกเขาเดินอยู่ในป่ามาครึ่งชั่วโมงแล้ว ป่าค่อยๆ เปลี่ยนจากป่าเขาธรรมดาๆ เป็นสถานที่ในตำนาน หญ้ายังคงเขียวและต้นไม้ก็ยังสูง แต่ทัศนียภาพแตกต่างออกไป แต่ไม่มีใครบอกได้ว่าทำไม ทันใดนั้น วิคเตอร์ก็หยุดหลังจากนำพวกเขาเข้าไปในลานโล่งที่สวยงามมาก เต็มไปด้วยดอกไม้ หญ้า และก้อนหินโผล่ขึ้นมาจากพื้นดิน

"เราจะพักที่นี่" เขาพูด

พวกเขาไม่รู้ แต่วิคเตอร์มาถึงจุดหมายแล้ว ตอนนี้เขาต้องหาวิธีเปิดใช้งานมัน

เขาแยกตัวออกจากกลุ่มซึ่งดูเหมือนจะเหนื่อยเล็กน้อย และเริ่มตรวจสอบพื้นที่ มองหาสัญลักษณ์ที่เขาเคยอ่านเจอ

"คุณกำลังทำอะไรหรือคะ คุณช... วิคเตอร์" มินาถาม

"ไม่ต้องสนใจฉัน ฉันแค่กำลังสำรวจภูเขานี้ ฉันแน่ใจว่าฉันจะเปิดเผยความลับอันยิ่งใหญ่ของมันได้ หมอดูข้างถนนนั่นบอกว่าดวงของฉันจะถึงจุดสูงสุดวันนี้ และดาวเคราะห์กำลังเรียงตัวเป็นใจให้ แค่อยู่ใกล้ๆ ฉันก็พอ" เขาพูดอย่างหยิ่งผยองขณะที่ยังคงมองไปรอบๆ ทำให้เด็กสาวส่ายหัว

พวกเธอเริ่มมองไปรอบๆ ตัวเองด้วย พวกเธอรู้สึกทึ่งกับสถานที่แห่งนี้ มันดูเหมือนโลกในจินตนาการด้วยดอกไม้สีฟ้าและขาวที่บานสะพรั่งใต้แสงอาทิตย์

ถ้าภูเขานี้มีความลับจริงๆ มันก็ควรจะอยู่ที่นี่

พวกเขาเหนื่อยในไม่ช้าและหาที่นั่งพักผ่อน

หลังจากผ่านไปสองสามนาที ทอมฉวยโอกาสตอนที่เด็กสาวกำลังชื่นชมดอกไม้ และค่อยๆ เข้าไปหาลิลี่ซึ่งยืนอยู่คนเดียว มองดูวิคเตอร์เดินไปมาและแหย่ก้อนหินสุ่มๆ ด้วยไม้เหมือนคนบ้า

"ขอถามชื่อคุณได้ไหมครับ" เขาถามอย่างสุภาพ

"ลิลี่" เธอตอบโดยไม่มองหน้าเขา

"อ้อ คุณลิลี่ ช่างเป็นชื่อที่สวยงาม ผมขอถามถึงความสัมพันธ์กับวิคเตอร์ได้ไหมครับ? คุณดูสนิทกับเขามาก" เขาถามพร้อมรอยยิ้ม เขาชอบผู้หญิงเย็นชา เขาชอบความรู้สึกของการพิชิตพวกเธอ

"ฉันเป็นสาวใช้ส่วนตัว" เธอพูดอย่างเรียบเฉย

"อ้อ เข้าใจแล้ว......อะไรนะ?" เขาประหลาดใจ น่าแปลกใจที่เธอยอมให้วิคเตอร์นอนบนตักแบบนั้น เขาคงจะลวนลามเธอแน่ๆ แล้วอะไรคือความแตกต่างระหว่างสาวใช้ธรรมดากับสาวใช้ส่วนตัว? มันคงจะเป็น... ไม่ ไม่ ไม่ เป็นไปไม่ได้ วิคเตอร์คนนั้นต้องใช้วิธีชั่วร้ายบางอย่างควบคุมเธอแน่ๆ

ทอมไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงเกลียดวิคเตอร์ หรือว่าทำไมตัวตนของวิคเตอร์ถึงทำให้เขารู้สึกอันตราย

แต่เขา ซึ่งคิดว่าตัวเองเป็นฮีโร่ ตัดสินใจว่าต้องช่วยเหลือเด็กสาวที่น่าสงสารคนนี้จากชะตากรรมอันเลวร้าย จากเงื้อมมือของคุณชายชั่วร้ายคนนี้

"ไม่ต้องกังวลนะครับคุณลิลี่ ผมจะ..." เขาพยายามพูด แต่ถูกขัดจังหวะ

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฉันเจอมันแล้ว ดูนี่สิ ไม่เหมือนเวทมนตร์หรอกหรือ? มาดูกันสิ" วิคเตอร์ตะโกน ทำให้ทุกคนหันไปมองแล้วเดินไปดูสิ่งที่เขาพบ

วิคเตอร์ยืนอยู่หน้าหินแบนสีขาว ซึ่งมีสัญลักษณ์แปลกๆ อยู่บนนั้น

เขากำลังเคาะมันด้วยไม้อย่างตื่นเต้น

"นี่มันแค่รอยขีดเขียนบนหินไม่ใช่เหรอ? คงมีเด็กบางคนมาแกล้งทำเล่นแน่ๆ" ปีเตอร์พูดพลางโผล่หัวมาจากด้านหลัง

แต่ทอมซึ่งมีประสบการณ์มากกว่าและกำลังมองอย่างระมัดระวัง เห็นว่าสัญลักษณ์กำลังเปลี่ยนแปลง อย่างช้าๆ มาก เหมือนเมฆบนท้องฟ้าในวันฤดูร้อน พวกมันแน่นอนว่ากำลังเปลี่ยนแปลง จากนั้นก็เริ่มเคลื่อนไหวเร็วขึ้นและเร็วขึ้นขณะที่วิคเตอร์ยังคงเคาะมันอยู่

ทอมซึ่งตระหนักถึงบางสิ่งทันทีจึงตะโกนขึ้น

"ไม่ หยุด ถอยออกมา..."

แต่สายเกินไป หินแตกออกราวกับทำจากแก้ว และคลื่นแสงสีฟ้าพุ่งออกมา กวาดผ่านพวกเขาและกลืนกินทุกคนในลานโล่ง รวมถึงอาเรียซึ่งอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย จากนั้นก็หดตัวลงอีกครั้ง ทิ้งไว้เพียงวังวนสีฟ้าที่หมุนวนอยู่ตรงที่พวกเขายืนอยู่ก่อนหน้านี้ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาเพียงสองวินาที

วิคเตอร์ซึ่งกำลังถูกกวาดไป ยิ้มและปล่อยให้วังวนกลืนกินตัวเองขณะที่มองหน้าจอสีฟ้าวาววับเหนือศีรษะ

เปิดดันเจี้ยนแล้ว

ขอแสดงความยินดี คุณคือผู้ค้นพบและเปิดดันเจี้ยนนี้

รางวัลการค้นพบดันเจี้ยน

1. แผนที่ดันเจี้ยน

2. คะแนนจัดสรรฟรี 10 คะแนน

3. หนังสือทักษะระดับ E (ศิลปะการใช้หอก)

รางวัลเพิ่มเติมเมื่อผ่านด่าน

โชคดี