บทที่ 46 ข้อสันนิษฐานที่ไร้หลักฐาน
“พวกคุณฆ่าเธอหรือ? พวกคุณฆ่าเธอ!”
หัวหน้าสือเอ่ยถามด้วยความหวาดกลัวขณะอยู่ในบ้านของเขา
เสิ่นเฟยพยักหน้ารับ
“พวกคุณเป็นตำรวจใช่ไหม?”
หัวหน้าสือถามอีกครั้ง
เสิ่นเฟยยังคงพยักหน้า
หัวหน้าสือทรุดตัวลงบนเตียงอย่างหมดแรง
“ไม่มีประโยชน์ ไม่มีประโยชน์ แม้ว่าเธอจะตายไปแล้ว แต่คำสาปของเธอจะยังคงอยู่กับหมู่บ้านนี้ตลอดไป”
เขาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนล้าและสิ้นหวัง
เสิ่นเฟยและพวกสบตากันด้วยความสับสน
“หัวหน้าสือ สิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้มันคืออะไร?”
หัวหน้าสือยิ้มอย่างขมขื่น
“ผมไม่รู้ ผมอธิบายไม่ได้ แต่ผมรู้ว่าทุกคนในหมู่บ้านนี้ถูกคำสาป”
“ใครเป็นคนสาปพวกคุณ?”
“เทพเจ้า… ผีร้าย… หรือเธอ...”
“คุณหมายถึงกู้ยวี้เหลียนใช่ไหม?”
หัวหน้าสือเงียบไปทันที ชื่อของกู้ยวี้เหลียนดูเหมือนจะเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับเขา
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขากล่าวเบา ๆ
“คุณตำรวจ เสิ่น รีบออกไปจากที่นี่ก่อนที่พระอาทิตย์จะขึ้น คืนต่อไปทุกคนในหมู่บ้านนี้จะต้องตาย”
เสิ่นเฟยขมวดคิ้ว ก่อนที่ฟางเหมียวจะส่งสัญญาณให้เขา
เสิ่นเฟยพยักหน้ารับและกล่าว
“เอาล่ะ หัวหน้าสือ เราจะนอนพักอีกสักหน่อย พรุ่งนี้เช้าเราจะไป ขอให้คุณแจ้งชาวบ้านว่าอย่าเข้าใกล้ต้นไม้ใหญ่และอย่าทำลายที่เกิดเหตุ เราจะแจ้งตำรวจจากเขตฉางหยวนให้มาจัดการ”
หัวหน้าสือพยักหน้าด้วยสีหน้าหม่นหมองและสิ้นหวัง
เมื่อกลับมาที่ห้องฝั่งตะวันตกและปิดประตู เสิ่นเฟยรีบจุดเทียนและถามฟางเหมียวด้วยความกระตือรือร้น
“ฟางเหมียว คุณพบอะไรหรือ?”
ฟางเหมียวหยิบถุงพลาสติกใสที่ใช้เก็บหลักฐานออกมาจากกระเป๋า ข้างในมีพืชชนิดหนึ่งที่มีใบเก้าใบ ขอบใบเป็นหยักคล้ายฟันเลื่อย รากยาวเหมือนหนวดปลาหมึก และมีก้านตั้งตรงที่ปลายสุดมีดอกตูมสีดำ
“เราพบพืชนี้ในลานบ้านหลังหนึ่ง อาจเป็นพืชนี้ที่เกี่ยวข้องกับคำสาปของหมู่บ้าน”
เสิ่นเฟยหยิบมาดู พบว่าดอกตูมสีดำนั้นดูแปลกประหลาด แต่ส่วนอื่น ๆ ไม่มีอะไรพิเศษ
ฟางเหมียวอธิบาย
“ฉันลองดมกลิ่นจากมัน พบว่ามันสามารถทำให้คนหมดสติได้ชั่วคราว”
“ขนาดนั้นเลยหรือ?”
ฟางเหมียวพยักหน้า
“ใช่ ฉันเคยศึกษาพืชที่ทำให้เกิดภาพหลอนหลายชนิด เช่น แมนดรากอราของอินเดียและอเมริกากลาง หรือเห็ดพิษในแถบไซบีเรีย แต่พืชเหล่านั้นต้องกินเข้าไปถึงจะออกฤทธิ์ แต่พืชนี้แค่กลิ่นก็มีผลแล้ว”
เธอถอนหายใจ
“น่าเสียดายที่เราไม่มีอุปกรณ์ตรวจสอบส่วนประกอบของมัน”
เสิ่นเฟยตอบ
“งั้นไว้กลับไปตรวจสอบที่เมืองใหม่อีกที”
ฟางเหมียวยักไหล่
“แต่ฉันอาจไม่มีโอกาสได้ศึกษา เพราะเมื่อกลับไป ฉันจะกลายเป็นนักโทษประหาร”
เสิ่นเฟยเห็นสีหน้าของฟางเหมียวที่เต็มไปด้วยความเสียใจ จึงถาม
“ฟางเหมียว ถ้าคุณลองวิเคราะห์เรื่องราวทั้งหมดของหมู่บ้านซานหยาเป่าจากสิ่งที่พบ คุณคิดว่ายังไง?”
ฟางเหมียวครุ่นคิดและกล่าว
“ฉันเชื่อว่าพืชนี้น่าจะถูกกู้ยวี้เหลียนนำมาปลูกในหมู่บ้าน เธอเป็นแม่มดซามานและคงรู้จักพืชนี้เป็นอย่างดี เธออาจใช้มันเพื่อควบคุมชาวบ้านด้วยการปลูกเป็นจำนวนมาก ทำให้ก๊าซหลอนประสาทแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้าน”
“กู้ยวี้เหลียนอาจมียาถอนพิษสำหรับก๊าซนี้ และให้ชาวบ้านกินเป็นระยะเพื่อไม่ให้พวกเขาสูญเสียสติทั้งหมด เธอใช้พืชนี้สร้างหมู่บ้านที่ปิดกั้นตัวเอง ทำให้เธอกลายเป็นผู้นำสูงสุดที่ไม่มีใครต่อต้านได้”
ฟางเหมียวสรุป
“และเมื่อมีคนพยายามเปิดเผยความลับของหมู่บ้าน เธอก็จะกำจัดพวกเขา ความหวาดกลัวต่อเธอกลายเป็นสิ่งที่สืบทอดต่อกันมาหลายชั่วอายุคน ทำให้ชาวบ้านเชื่อว่าพวกเขาถูกคำสาป”
เสิ่นเฟยพยักหน้า
“แม้ฟังดูไม่น่าเชื่อ แต่ก็เป็นไปได้”
ตู้เสวี่ยพูดเสริม
“ฉันเองก็มีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับไป๋ปิง เธออาจถูกกู้ยวี้เหลียนป้อนพืชนี้ตั้งแต่เด็ก ทำให้ร่างกายเกิดการกลายพันธุ์ เลือดของเธอจึงกลายเป็นสีดำ และตัวเธอแผ่กลิ่นที่ทำให้คนหลงใหลในตัวเธอ”
“แต่เมื่อห่างจากเธอ คนเหล่านั้นก็รู้สึกผิดและกลัว นี่อาจเป็นสาเหตุที่พวกเขาต้องฆ่าเธอเพื่อให้หลุดพ้นจากความหลงใหลนั้น”
โจวหลิงฟางถาม
“แล้วไป๋ปิงทั้งสามคนที่เหมือนกันล่ะ จะอธิบายยังไง?”
ตู้เสวี่ยนิ่งคิดและกล่าว
“ฉันเคยอ่านว่ามีสิ่งมีชีวิตโบราณชนิดหนึ่งในไซบีเรีย มันชื่อว่า โรทิเฟอร์ มันสามารถขยายพันธุ์ได้ด้วยการแบ่งตัว แต่ละตัวที่เกิดมาจะมี DNA และลักษณะทางชีววิทยาเหมือนต้นแบบทุกประการ”
เธอเอ่ยอย่างกล้าหาญ
“บางทีไป๋ปิงอาจมีความสามารถแบบนั้น ต่อให้เหลือเพียงเซลล์เดียว เธอก็สามารถเกิดใหม่ได้”
ทุกคนอึ้งกับข้อสันนิษฐานที่น่าทึ่งนี้
ลิ่วจึแซว
“หมอตู้ คุณควรไปเป็นนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์นะ”
ตู้เสวี่ยยิ้ม
“ก็แค่ความคิดเล่น ๆ นะคะ”
เสิ่นเฟยนิ่งเงียบ แต่หากนำข้อสรุปของฟางเหมียวและตู้เสวี่ยมารวมกัน ความลับของไป๋ปิงและกู้ยวี้เหลียนก็ดูเหมือนจะถูกเปิดเผย
แต่จริง ๆ แล้ว มันจบลงจริงหรือ? แล้วทำไมกู้ยวี้เหลียนถึงสามารถทำสิ่งแปลกประหลาดจากระยะไกลได้?
หรือว่า…เธอมีเวทมนตร์จริง ๆ?
