บทที่ 31: การเยี่ยมเยียน

วันถัดมาหลังจากพบกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ในปราสาท เอ็ดเวิร์ดไปที่โรงเตี๊ยมสามไม้กวาดที่หมู่บ้านฮอกส์มี้ดเพื่อรอใครบางคน

ขณะที่เขากำลังรออยู่นั้น มาดามรอสเมอร์ตาเข้ามาหาเขา เธอยืนอยู่ตรงข้ามเขาขณะที่จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา

"ตอนนี้คุณจบจากฮอกวอตส์แล้ว คุณก็ไม่ต้องการฉันอีกต่อไป เอ็ดเวิร์ด"

"รอสเมอร์ตาที่รัก ช่วงนี้ผมยุ่งมาก คุณไม่ได้รับของขวัญที่ผมส่งให้คุณในช่วงห้าปีที่ผ่านมาหรอกหรือ?" เอ็ดเวิร์ดตอบพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและเดินไปกอดเธอ อย่างไรก็ตาม เธอเพียงแค่สะบัดเขาออก

"ถ้าไม่ใช่เพราะขวดยาน้ำแห่งความเยาว์วัยที่บริสุทธิ์มากที่คุณส่งมาให้ฉัน ฉันคงไม่พูดกับคุณด้วยซ้ำตอนนี้"

"อย่าทำแบบนั้นสิ ผมมีเวลาว่างในช่วงวันหยุด เรามาใช้เวลาด้วยกันสักหน่อยไหม" เอ็ดเวิร์ดตอบพลางจับมือของมาดามรอสเมอร์ตา

สิ่งที่แปลกคือในขณะที่ทั้งสองคนกำลังเกี้ยวพาราสีกันอย่างเปิดเผยในบาร์ ไม่มีใครสนใจพวกเขาเลย นี่เป็นเพราะเอ็ดเวิร์ดได้สร้างภาพลวงตาที่ทรงพลังมากบนโต๊ะของเขา

ภาพลวงตานี้อิงจากมนตร์ขับไล่มักเกิ้ล แต่ถูกปรับแต่งโดยเอ็ดเวิร์ดให้ใช้งานกับพ่อมดที่มีระดับพลังจิตวิญญาณต่ำกว่าเขา

ความจริงแล้ว เอ็ดเวิร์ดรู้ว่าเขาเป็นชายเจ้าชู้ แต่เขาไม่สนใจเพราะเขารักการอยู่เคียงข้างหญิงสาวสวย

และมาดามรอสเมอร์ตาก็เป็นหนึ่งในหญิงสาวสวยที่เขาได้แบ่งปันกระบวนการแลกเปลี่ยนของเหลวในร่างกาย และเธอเป็นพวกที่ดุดัน หลังจากใช้ยาน้ำแห่งความชรา เธอสามารถกลับไปสู่ความงามในวัยสาวได้ จากนั้นเธอก็จะกลายเป็นคนที่ค่อนข้างดุดัน

ตอนแรก เธอต่อต้านการเข้าหาของเอ็ดเวิร์ดเนื่องจากช่วงอายุที่ห่างกัน อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเธอก็ไม่สามารถต้านทานเสน่ห์ของเขาได้ ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าพ่อมดไม่สนใจเรื่องช่วงอายุเหมือนมักเกิ้ล ตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของเรื่องนี้คือช่วงอายุระหว่างทองคส์และลูปินในไทม์ไลน์ดั้งเดิม

หลังจากใช้เวลาไม่กี่นาทีขอโทษรอสเมอร์ตาและสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์มากมาย พวกเขาก็นัดวันที่เอ็ดเวิร์ดจะมาเยี่ยมเธอในช่วงพักคริสต์มาส และพวกเขาจะใช้เวลาคืนแห่งเวทมนตร์ด้วยกัน

จากนั้น เอ็ดเวิร์ดก็กลับไปรอแขกของเขา ซึ่งมาถึงหลังจากเวลาที่นัดไว้เดิมไม่กี่นาที

"ทองคส์ เธอมาสาย" เอ็ดเวิร์ดพูดกับหญิงสาวที่กำลังเดินเข้ามา

"ฉันขอโทษ เอ็ดเวิร์ด แต่การฝึกมือปราบมารใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้" ทองคส์ตอบหลังจากนั่งลงตรงข้ามเอ็ดเวิร์ด

ทั้งสองรู้จักกันตั้งแต่สมัยเรียน เมื่อเอ็ดเวิร์ดอยู่ในปีสุดท้าย ทองคส์อยู่ในปีที่สอง ในเวลานั้น เอ็ดเวิร์ดเพิ่งเริ่มศึกษาเรื่องสายเลือดและเขาสนใจในตัวทองคส์ ผู้เป็นเมตามอร์ฟเมกัสโดยกำเนิด

เอ็ดเวิร์ดสามารถพูดได้ว่าเขาเป็นหนี้ความสำเร็จมากมายในการแปลงร่างมนุษย์จากการศึกษาความสามารถของทองคส์ ดังนั้น หลังจากพบกันอีกครั้งหลังจากไม่ได้เจอกันหลายปี ทั้งสองก็เริ่มคุยกันเรื่องต่างๆ มากมาย

พวกเขาคุยกันเรื่องช่วงเวลาในโรงเรียน การฝึกมือปราบมารของทองคส์ และการพักผ่อนและท่องเที่ยวห้าปีของเอ็ดเวิร์ด จากนั้นพวกเขาก็เข้าสู่เรื่องธุรกิจ

"เธอเอามันมาด้วยหรือเปล่า?" เอ็ดเวิร์ดถามอย่างใจเย็น

"ใช่" ทองคส์ตอบพลางหยิบหลอดทดลองที่บรรจุเลือดออกมาหลายหลอด เป็นเลือดของเธอ "คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้ใช้เลือดของฉันเพื่อทำพิธีกรรมมนตร์ดำอะไรสักอย่าง?"

"ฉันจำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นเพื่อทำร้ายเธอเลยหรือ?" เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างใจเย็นขณะที่เก็บเลือดไว้ "อย่างที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ ฉันแค่ศึกษาเลือดของเธอเพื่อดูว่าฉันสามารถค้นพบที่มาของความสามารถเมตามอร์ฟเมกัสของเธอได้หรือไม่"

หลังจากพูดเช่นนั้น เขาก็หยิบถุงเหรียญออกมา "นี่คือรางวัลของเธอ ควรจะมีแกลเลียนเพียงพอข้างในให้เธอถือว่าเป็นพ่อมดที่ร่ำรวยในบางตระกูลเล็กๆ"

หลังจากทำธุรกรรมกับทองคส์ เอ็ดเวิร์ดก็คุยกับเธอสักพักก่อนจากไปเพราะเขามีนัดกับคนอื่นอีก คราวนี้เป็นกับแม่ของแดฟนี่ กรีนกราส ชื่อโซเลย์ เธอก็เป็นอีกคนหนึ่งในคนรักของเขา

หลังจากแน่ใจว่าสามีของเธอไม่อยู่บ้าน เขาก็ไปเยี่ยมเธอ อย่างไรก็ตาม คราวนี้ลูกๆ ทั้งสองคนอยู่บ้าน ดังนั้นเอ็ดเวิร์ดจึงต้องใช้มนตร์สะกดหลับกับพวกเขาหลังจากมาถึง

หลังจากใช้เวลาสองสามชั่วโมงบนเตียงกับเธอ เอ็ดเวิร์ดก็เริ่มคิดถึงอนาคตของเขา ด้วยผู้หญิงทั้งหมดที่เขาเกี่ยวข้องด้วย ร่างกายพ่อมดที่อ่อนแอของเขาเริ่มไม่สามารถตามทัน

โชคดีสำหรับเขาที่ตอนเดินทางในประเทศจีน เขาได้รับยาน้ำที่ฟื้นฟูไตและทำให้เขาแข็งแรงบนเตียง เอ็ดเวิร์ดใช้เวลาหลายคืนสรรเสริญปรมาจารย์ยาชาวจีนที่คิดค้นยาน้ำนั้น

อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักดีว่าถ้าจำนวนสุภาพสตรีเพิ่มขึ้นในอนาคต ยาน้ำนี้จะไม่เพียงพอ ดังนั้น แผนการดัดแปลงร่างกายของเขาจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หลังจากควบคุมความคิดของตัวเอง เอ็ดเวิร์ดมองไปที่โซเลย์ที่เปลือยกายครึ่งท่อนนอนอยู่ข้างๆ เขา "เอาล่ะ วันนี้ผมจะจัดการกับปัญหาของคุณ"