บทที่ 21 กำจัดหนูชอบขุดดิน
แม้จะมีภารกิจมากมาย แต่ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีอะไรเหมาะกับสิบเอ็ดเท่าไหร่
ภารกิจที่นี่ล้วนเป็นงานชั่วคราวที่คนอยากจ้างนักเลี้ยงสัตว์วิเศษในราคาถูก
อย่างเช่นภารกิจจับตั๊กแตนลมที่ยังมีชีวิต เป็นภารกิจที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งมอบหมายให้สมาคมนักเลี้ยงสัตว์วิเศษประกาศรับสมัคร
ตั๊กแตนลมเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ เป็นทั้งแมลงศัตรูพืชและอาหารยอดนิยมบนโต๊ะอาหาร
เมื่อเทียบกับการซื้อตั๊กแตนลมที่มีชีวิตจากฟาร์มโดยตรง การรับซื้อในรูปแบบภารกิจที่นี่จะประหยัดกว่า
ข้อเสียเพียงอย่างเดียวอาจเป็นเรื่องประสิทธิภาพที่ช้าลงบ้าง แต่ภารกิจแบบนี้ก็ไม่ได้เร่งด่วนจำกัดเวลา แค่ต้องการให้ค่อยๆ ทำอย่างต่อเนื่อง
การจับตั๊กแตนลมที่บินได้นั้นค่อนข้างยุ่งยาก แม้พวกมันจะไม่ได้แข็งแกร่งกว่าหนอนฝ้ายเขียวสักเท่าไหร่ แต่ก็มีความคล่องแคล่วสูง ทักษะประจำสายพันธุ์ของพวกมันคือปีกลม ทำให้เคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว
มองไปมองมาแล้ว หากไม่ใช่เพราะสิบเอ็ดบินไม่ได้ ทำภารกิจนี้คงลำบากมาก ไม่แน่ว่าซื่อยวี่อาจเลือกภารกิจนี้ก็ได้
ในการต่อสู้เมื่อครู่นี้ แม้จะชนะได้อย่างง่ายดาย แต่ซื่อยวี่ก็ไม่ได้ขาดการไตร่ตรอง
สัตว์เกราะน้ำแข็งตัวนั้นโจมตีได้อย่างรวดเร็ว สิบเอ็ดที่ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริงเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตี ก็ได้แต่แข็งตัวทั้งร่างเพื่อป้องกันโดยสัญชาตญาณ
แต่จริงๆ แล้วตอนนั้นยังมีทางเลือกอื่นอีก นั่นคือการคาดเดาตำแหน่งโจมตีของคู่ต่อสู้ แล้วป้องกันเฉพาะจุด
วิธีนี้จะช่วยประหยัดพลังงานได้มาก
แม้ว่าการแข็งตัวระดับชำนาญจะทำให้พวกเขาสามารถต่อสู้ด้วยการแข็งตัวทั้งร่างได้ แต่การเอาชนะด้วยต้นทุนน้อยที่สุดย่อมแสดงถึงคุณภาพการต่อสู้ที่เหนือกว่าของสัตว์เลี้ยงวิเศษ
"บางทีทักษะถัดไปอาจต้องจัดการเรื่อง 'การมองเห็นพิเศษ' แล้ว"
แม้สัตว์กินเหล็กจะมีความเร็วในการระเบิดพลังสูง แต่ความเร็วในการตอบสนองและสายตา คนที่รู้ก็รู้กันดี
ซื่อยวี่รู้สึกว่าตัวเองใส่แว่นกันแดดยังมองเห็นได้ดีกว่าสิบเอ็ดเสียอีก
จุดด้อยของสายพันธุ์นี้ทำให้สิบเอ็ดไม่สามารถคาดเดาตำแหน่งโจมตีของศัตรูได้อย่างแม่นยำในการต่อสู้เมื่อครู่ จึงต้องแข็งตัวทั้งร่าง
แต่ถ้าจัดการเรื่องการมองเห็นพิเศษ สถานการณ์นี้จะได้รับการปรับปรุงอย่างมาก ในการต่อสู้ มันจะสามารถมองเห็นการโจมตีของศัตรูได้อย่างชัดเจน
ในขณะเดียวกัน ภารกิจอย่างการจับตั๊กแตนลมที่คล่องแคล่วก็เป็นวิธีฝึกฝนที่ดีพอสมควรในการฝึกการมองเห็นพิเศษและความสามารถในการตอบสนอง ซึ่งเป็นตัวเลือกสำรองของซื่อยวี่อย่างเป็นธรรมชาติ
"จริงๆ แล้วภารกิจกำจัดหนูชอบขุดดินนี้ก็ใช้ได้......"
เนื่องจากสิบเอ็ดบินไม่ได้ ซื่อยวี่จึงมองไปที่ภารกิจอื่น
หนูชอบขุดดินก็เป็นสิ่งมีชีวิตชั้นล่างในวงการสัตว์เลี้ยงวิเศษ ทักษะประจำสายพันธุ์คือการเคลื่อนที่ใต้ดิน พวกมันเก่งในการหลบหนีใต้ดิน ส่วนพลังต่อสู้นั้น หนูชอบขุดดินที่ตื่นพลังในระยะเริ่มต้นก็เทียบได้กับสุนัขป่าเท่านั้น ผู้ใหญ่คนเดียวถือ
อาวุธก็รับมือได้ในการต่อสู้หนึ่งต่อหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยุ่งยากของสิ่งมีชีวิตชนิดนี้คือการขยายพันธุ์ที่รวดเร็ว มีจำนวนมหาศาล เคลื่อนไหวว่องไว เมื่อเจอภัยอันตรายมักจะร่วมมือกันเป็นทีม จึงไม่สามารถใช้ระดับการเติบโตปกติมาตัดสินภัยคุกคามของพวกมันได้
โชคดีที่ นอกจากพวกมันจะเจอทางตัน มิฉะนั้นเมื่อเจอสิ่งมีชีวิตอื่น ตัวเลือกแรกของพวกมันคือการหนีอย่างแน่นอน ไม่เช่นนั้นผลกระทบที่เกิดขึ้นจะยิ่งรุนแรงกว่านี้แน่
แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น สิ่งมีชีวิตชนิดนี้ก็ยังเลวร้ายกว่าตั๊กแตนลม ถูกจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์ร้ายสี่ชนิด พวกมันเคลื่อนไหวอย่างคึกคัก กินอะไรก็ได้เมื่อหิว ทำอะไรตามใจชอบ พยายามค้นหาอาหารอย่างสุดกำลัง
ไม่เพียงแต่จำกัดอยู่แค่การขโมยอาหาร กัดกินพืชผล ทักษะการเคลื่อนที่ใต้ดินของพวกมันยังสร้างความเสียหายให้กับอาคารบ้านเรือนอีกด้วย
ในเมืองอาจมีจำนวนไม่มากนัก แต่ในชนบทบางแห่ง หนูชอบขุดดินมีจำนวนมหาศาล ยากที่จะกำจัดให้หมดสิ้น สร้างความปวดหัวให้ผู้คนอย่างมาก
ภารกิจกำจัดหนูชอบขุดดินนี้ประกาศโดยหลายตำบลในเขตผิงเฉิง เป็นภารกิจระยะยาว แทบทุกวันจะมีนักเลี้ยงสัตว์วิเศษรวมกลุ่มไปกำจัดศัตรูพืชในชนบท
การปราบปรามหนูชอบขุดดินไม่จำเป็นต้องง่ายกว่าการจับตั๊กแตนลมที่มีชีวิต ดูเหมือนว่าก็สามารถใช้ฝึกฝนความสามารถในการตอบสนองของสิบเอ็ดได้เช่นกัน
สิ่งนี้ทำให้ซื่อยวี่นึกถึงเกมหนึ่ง......
ตีตุ่น! พบหนูชอบขุดดินและกำจัดมันก่อนที่มันจะมุดลงดิน นี่ไม่เหมือนกับเกมตีตุ่นหรอกหรือ
ภารกิจนี้จะคิดค่าตอบแทนตามจำนวนหนูชอบขุดดินที่กำจัดได้ ราคาก็ไม่สูง ไม่เท่ากับการจับตั๊กแตนลม
ซื่อยวี่สงสัยว่า ส่วนใหญ่อาจเป็นเพราะโครงสร้างร่างกายของพวกมันเหมือนก้อนดิน ไม่มีใครอยากกิน รสชาติไม่อร่อยเท่าตั๊กแตนลม จึงทำให้ราคาถูก......
"พาสิบเอ็ดไปฝึกฝนความเร็วในการตอบสนองสักสองสามวันก็ไม่เลว"
"การฝึกแข็งตัวเอาไว้ก่อนแล้วกัน การแข็งตัวระดับชำนาญตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว"
การเลี้ยงสัตว์วิเศษต้องพัฒนาอย่างรอบด้าน! หลังจากตัดสินใจรับภารกิจกำจัดหนูชอบขุดดิน ซื่อยวี่ที่ถือบัตรประจำตัวก็เตรียมไปลงทะเบียน
แต่ขณะที่เขากำลังเข้าแถว บังเอิญว่าเขารู้สึกว่าคนข้างหน้าคุ้นตามาก
ดูเหมือนว่านักเลี้ยงสัตว์วิเศษข้างหน้าเขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่างโดยไร้สำนึก เขาหันกลับมามองโดยสัญชาตญาณ แล้วก็เห็นซื่อยวี่ที่กำลังยิ้มอยู่
"บังเอิญจังเลยนะ"
"สัตว์เกราะน้ำแข็งฟื้นตัวแล้วเหรอ"
คนนี้พอดีเป็นนักเรียนเรียนดีหลังเลิกเรียนที่ซื่อยวี่กับสิบเอ็ดเพิ่งเอาชนะมาอย่างง่ายดาย เฉินข่าย
ตอนนี้ เมื่อเฉินข่ายหันมาเห็นซื่อยวี่ สีหน้าของเขาก็ดำทันที
"ฟื้นแล้ว" เขาตอบอย่างไม่สบอารมณ์
"นายก็มาทำภารกิจเหรอ" ซื่อยวี่ถาม
เฉินข่ายพยักหน้า
หลังจากอาการบาดเจ็บของสัตว์เกราะน้ำแข็งได้รับการรักษาจากนักเลี้ยงสัตว์วิเศษที่มีความสามารถในการรักษาของสนามประลอง เขาที่แพ้การต่อสู้ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ
ต่อมา เฉินข่ายตัดสินใจมุ่งมั่นพยายาม ใช้โอกาสช่วงสุดสัปดาห์มารับภารกิจเพื่อฝึกฝนตัวเอง แล้วก็นั่งแท็กซี่มาที่นี่ มาถึงก่อนซื่อยวี่ที่เสียดายที่จะนั่งแท็กซี่หนึ่งก้าว
"นายก็เหมือนกันเหรอ นายตั้งใจจะรับภารกิจอะไร" เฉินข่ายพยักหน้าแล้วถาม
เขาอยากรู้ว่า "ผู้เชี่ยวชาญ" อย่างซื่อยวี่รับภารกิจฝึกฝนแบบไหน บางทีอาจมีค่าสำหรับการอ้างอิง
"กำจัดหนูขุดดิน เอ๊ะ ไม่ใช่ ดูเหมือนจะเป็นหนูชอบขุดดิน" ซื่อยวี่ตอบ
"นายคนเดียวเหรอ" เฉินข่ายตกใจ
ซื่อยวี่พยักหน้า
"มีปัญหาอะไรหรือเปล่า"
"ไม่มี...... โดยทั่วไปแล้วภารกิจนี้เหมาะกับการรวมกลุ่มกันมากกว่า เพราะหนูชอบขุดดินเจ้าเล่ห์มาก การทำงานเป็นทีมมักจะง่ายกว่าในการกำจัดพวกมันจำนวนมาก"
"งั้นฉันจับคู่กับนายไหม ฉันก็จะรับภารกิจนี้ด้วยแล้วกัน" เฉินข่ายรีบถามอย่างกระตือรือร้น
ซื่อยวี่: ? คนนี้เป็นอะไรไป
ตัวเองไม่ใช่สาวสวยอะไร แถมเพิ่งเอาชนะเขามา ทำไมถึงกระตือรือร้นขนาดนี้
"คนเดียวกับสองคนก็ไม่ต่างกันมากหรอก......"
"ฉันไปเรียกเพื่อนอีกสองคนได้นะ ตอนนั้นจะได้มีคนควบคุม คนดึงความสนใจ คนโจมตี ประสิทธิภาพจะสูงขึ้น"
ซื่อยวี่: "......"
นายกำลังต่อสู้กับบอสเหรอ? ซื่อยวี่คิดสักครู่ หนูชอบขุดดินไม่กี่ตัวจริงๆ แล้วไม่มีอันตรายอะไร แต่ถ้าจำนวนมากขึ้น ถ้าเจอทั้งรังล่ะก็ ก็อาจจะยุ่งยากอยู่เหมือนกัน
การจับกลุ่มดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเช่นกัน ไม่ควรแยกตัวเหมือนก่อนหน้านี้
"ได้" ซื่อยวี่พยักหน้าแล้วพูดว่า "งั้นเรามารับภารกิจนี้ด้วยกันก็แล้วกัน"
"ดี คืนนี้ฉันจะไปชวนเพื่อนอีกสองคน รวมเป็นทีมสี่คนมาตรฐาน" เฉินข่ายยิ้มเล็กน้อย
ถ้าเป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกันทั่วไป เขาก็คงไม่กระตือรือร้นขนาดนี้ สาเหตุหลักคือพลังของซื่อยวี่ทำให้เขารู้สึกกระทบกระเทือนจริงๆ เขาอยากดูให้ชัดว่าซื่อยวี่ฝึกสัตว์เลี้ยงวิเศษอย่างไรกันแน่
สัตว์กินเหล็กที่ขี้เกียจตัวหนึ่ง ซื่อยวี่ยังสามารถฝึกให้มีลูกเล่นได้?
หลังจากทั้งสองตกลงกัน ก็นัดหมายว่าจะพบกันที่นี่ในเช้าวันพรุ่งนี้
หลังจากนั้น ซื่อยวี่ก็ไม่ได้อยู่ข้างนอกนาน ระหว่างทางกลับบ้าน เขาแวะไปที่ร้านยาอีกครั้ง ตั้งใจจะเติมอาหารเสริม
"อีกแล้วเหรอ" ในร้านยา แพทย์หนุ่มเห็นซื่อยวี่แล้วก็มีสีหน้าประหลาด
ในครึ่งเดือนนี้ ซื่อยวี่มาเป็นครั้งที่สามแล้ว
คนนี้ทำอะไรกันแน่ทุกวัน เขาสงสัยว่าซื่อยวี่มีพรสวรรค์ในการรวมร่าง
"ไอ้... ปริมาณการฝึกฝนและการต่อสู้ของสัตว์เลี้ยงวิเศษเพิ่มขึ้นเล็กน้อย บวกกับผมร่างกายไม่ค่อยแข็งแรงมาตั้งแต่เด็ก ไม่มีทางเลือก......" ซื่อยวี่อธิบาย
แพทย์หนุ่มแสดงความเข้าใจและเห็นใจ แล้วหยิบอาหารเสริมให้ซื่อยวี่ ตอนนี้ซื่อยวี่กำลังพิจารณาว่าควรจะเปลี่ยนร้านยาดีไหม ไม่อย่างนั้นเร็วๆ นี้เขาคงถูกมองในแง่ลบแน่ๆ
(จบบท)