บทที่ 15 ผู้ดูแลกรรมในถ้ำสวรรค์

บทที่ 15 ผู้ดูแลกรรมในถ้ำสวรรค์

อู๋เซี่ยนเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย แต่สือจี๋ยังคงใจเย็น เพราะเขายังมีแผนสำรอง

สือจี๋หยิบไฟแช็กขึ้นมาแล้วใช้ไฟลนที่หัวไส้หมู กลิ่นหอมประหลาดก็ฟุ้งกระจาย กลิ่นนี้กระตุ้นให้ต่อมรับรสของผีหิวทำงานจนทนไม่ไหว มันพุ่งออกมาอย่างหิวกระหายอีกครั้ง และถูกล่อออกจากเงามืดได้สำเร็จ

สือจี๋กำลังจะยกไม้ถูพื้นฟาด แต่คราวนี้อู๋เซี่ยนชิงลงมือก่อน เขาพุ่งเข้าหาผีหิว และใช้ดาบเหรียญทองแดงฟาดลงไปสองครั้งติด

ผีหิวมองบาดแผลที่หน้าอกของตนเองด้วยความไม่เชื่อสายตา

"ฉะ... ฉันหิว อย่างน้อยก็ให้ฉันได้กินให้อิ่มก่อนสิ..."

ในแสงสลัว ร่างของผีหิวค่อยๆ ละลายกลายเป็นน้ำหนอง บรรยากาศมืดมัวในโรงอาหารก็พลันสว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ภารกิจสำเร็จลุล่วง แต่สือจี๋กลับไม่ค่อยพอใจ เขามองอู๋เซี่ยนด้วยสีหน้าซับซ้อน รู้สึกว่าตัวเองเหมือนตัวตลกที่เห็นใจคนผิด

"พี่เซี่ยน ที่แท้นายก็แสร้งทำตัวเป็นคนอ่อนแอสินะ"

อู๋เซี่ยนรีบโบกมือปฏิเสธ "ฉันไม่ได้ตั้งใจหลอกนายหรอก ดาบเหรียญทองแดงนี่ฉันได้มาจากตอนที่ฉีจื้อหยงบังคับให้ฉันไปสำรวจห้อง 405 เมื่อวานนี้"

สือจี๋พยักหน้าช้าๆ "อืม ฉันเชื่อนาย"

อู๋เซี่ยนยักไหล่อย่างจนใจ "ฉันพูดจริงนะ"

ระหว่างที่พูด ร่างของผีหิวก็ละลายหายไปจนหมด เหลือเพียง "ธูปปีศาจ" หนึ่งดอกวางอยู่บนพื้น

"นี่ถือเป็นของรางวัลของนาย ส่วนเทวรูป แบ่งให้ฉันหนึ่งองค์ก็พอ"

อู๋เซี่ยนหยิบธูปปีศาจส่งให้สือจี๋ พร้อมอธิบายคุณสมบัติของมัน เขารู้ว่าสือจี๋เป็นคนหาสถานที่และวางแผน อีกทั้งยังเป็นคนเตรียมไส้หมู ดังนั้นการแบ่งผลประโยชน์ให้สือจี๋มากขึ้นจึงไม่ใช่ปัญหา

สือจี๋มองอู๋เซี่ยนด้วยความรู้สึกอบอุ่นในใจ "นายเป็นคนใจกว้างกว่าที่ฉันคิดนะเนี่ย"

สองคนเดินเข้าไปในโรงอาหารข้างใน ซึ่งสะอาดสะอ้านเพราะของกินทุกอย่างถูกผีหิวกินจนเกลี้ยง ที่โต๊ะเตรียมอาหารมีเทวรูปสององค์ตั้งอยู่

เทวรูปทั้งสองเหมือนกันทุกประการ สวมชุดคลุมสีแดงสด ใบหน้ามีรอยยิ้มแปลกๆ และมีสายตาลึกลับ ใต้ฐานเทวรูปมีตัวอักษรเขียนไว้ว่า

“เทพผู้ดูแลโชคชะตาแห่งถ้ำสวรรค์”

สือจี๋หยิบธูปปีศาจขึ้นมา เตรียมไหว้เทวรูป ก่อนจะหันมาถามอู๋เซี่ยนด้วยความใส่ใจ

"ฉันมีธูปแล้ว นายจะใช้อะไรบูชา?"

อู๋เซี่ยนล้วงกระเป๋าหยิบธูปไม้สนหอมสามดอกออกมา "ฉันเจอพวกนี้ใต้หมอนพอดี เอาไว้ใช้ตอนนี้แหละ..."

สือจี๋มองอู๋เซี่ยนตาเขียว "ที่แท้นายก็แอบเก่งแล้วแสร้งเป็นอ่อน!"

"แค่กๆ..." อู๋เซี่ยนไม่ปฏิเสธอะไรอีก เพราะยิ่งพูดไปก็ยิ่งฟังดูเหมือนแก้ตัว

สือจี๋กลอกตา ก่อนจะจุดธูปปีศาจและไหว้เทวรูปอย่างนอบน้อม จากนั้นเสียบธูปลงในกระถาง

ทันทีที่ธูปปักลงไป หมอกบางเบาก็เริ่มลอยขึ้นมารอบตัวสือจี๋ ทำให้อู๋เซี่ยนมองเห็นเขาเพียงเลือนราง แต่ไม่ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น

บรรยากาศเช่นนี้ทำให้อู๋เซี่ยนรู้สึกโล่งใจ เพราะการมีเทวรูปคุ้มครองทำให้คนอื่นมองไม่เห็นว่าหลังจากบูชาแล้ว จะมีทางเลือกอะไรปรากฏขึ้น

อู๋เซี่ยนจุดธูปไม้สนและปักลงในกระถาง กลิ่นหอมบางๆ คลุ้งไปทั่ว มีกลิ่นผลไม้เจือจาง ทำให้รู้สึกผ่อนคลาย

เขารู้สึกเหมือนความเหนื่อยล้าทั้งหมดที่สะสมมาตั้งแต่เข้าถ้ำสวรรค์ถูกปลดปล่อย ความอ่อนเพลียจากการนอนไม่พอก็ทุเลาลง ร่างกายเบาสบายขึ้น ราวกับบาดแผลเก่าๆ ที่สะสมมาตลอดการทำงานนักสืบก็เริ่มฟื้นฟู

กลิ่นหอมนี้ทำให้อู๋เซี่ยนนึกถึงคำอธิบายในธูปไม้สนที่เขาเคยอ่าน

“บรรเทาความเครียด คลายความเมื่อยล้า และลดอาการบวมช้ำ”

แม้ผลของธูปจะเป็นเรื่องดี แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือพรวิเศษที่เขาจะได้รับ

บนโต๊ะปรากฏคาถาสามใบ แต่ละใบลงท้ายด้วยคำว่า “ยันต์”

ยันต์คม: เสริมความคมให้วัตถุใดๆ ทำให้มีความแหลมคมยิ่งขึ้น

ยันต์ยาว: ขยายความยาวของวัตถุใดๆ ที่มีความยาวไม่เกินหนึ่งเมตรเป็นสองเท่า หากวัตถุยาวเกินหนึ่งเมตร จะเพิ่มความยาวอีกหนึ่งเมตร

ยันต์สกปรก: เพิ่มความสกปรกให้กับวัตถุ

อู๋เซี่ยนเคยเห็นยันต์สกปรกแล้ว แต่เขาไม่มีแผนจะเลือกใบนี้ในตอนนี้

แม้ยันต์คมจะดูมีประโยชน์ แต่เขาคิดว่ามันไม่น่าจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของดาบเหรียญทองแดงได้มากนัก ในทางกลับกัน ยันต์ยาวดูน่าสนุกกว่า

ดังนั้นเขาจึงเอื้อมมือเข้าไปหยิบยันต์ยาวท่ามกลางกลุ่มควัน

ขณะที่อู๋เซี่ยนเสร็จสิ้นการบูชา สือจี๋ก็ก้าวออกมาจากหมอกเช่นกัน

ใบหน้าของสือจี๋มีสีหน้าประหลาด เหมือนเจอเรื่องไม่คาดคิด แต่เมื่อเขาไม่พูดอะไร อู๋เซี่ยนจึงไม่ซักถาม

หลังจากอำลาสือจี๋ อู๋เซี่ยนก็รีบไปที่บ้านของนายหวาง และเสียบธูปปีศาจที่ได้จากร่างของนายหวางลงในกระถางบูชาหน้าเทวรูปเทพผู้ดูแลโชคลา�

ฟู่ซินคลินิก

เตียงคนไข้ถูกพลิกคว่ำ ไฟสีแดงกะพริบอย่างชวนขนลุก

ฉีจื้อหยงปักธูปสามดอกลงในกระถางที่ตั้งอยู่หน้าเทวรูปปีศาจทรงพลัง เขาเพิ่งสังหารผีตนหนึ่งบนเตียงคนไข้ ทำให้ได้รับโอกาสในการบูชาครั้งนี้

ผีตนนั้นเคยเป็นเจ้าของโรงแรมมาก่อน มันบอกว่าชื่อ อันซิ่น และยังคงอยู่ที่นี่เพราะเป็นห่วงภรรยาที่ไม่มีใครดูแล

มันมอบธูปสามดอกให้กับฉีจื้อหยง และขอให้เขาช่วยดูแลภรรยาของมัน

แต่ฉีจื้อหยงไม่สนใจคำขอของมัน เขาฆ่าผีตนนั้นเพื่อครอบครองธูปแทน

เมื่อเขาปักธูปลงในกระถาง ควันดำพวยพุ่งออกจากเทวรูปปีศาจ และซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา เส้นเลือดทั่วร่างกลายเป็นสีดำสนิท

"อา..."

เขาแหงนหน้าด้วยความเจ็บปวด นี่เป็นการบูชาครั้งที่ห้าของเขาแล้ว

แม้ว่าการบูชาอย่างเข้มข้นนี้จะเสี่ยง แต่เพื่อเตรียมรับมือกับปีศาจชั้นสูงที่จะมาในคืนนี้ เขาจำเป็นต้องทำ

เมื่อเทียบกับช่วงเช้า ฉีจื้อหยงดูสงบนิ่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีความกังวลหรือใจร้อนหลงเหลืออยู่

"คนที่มีคุณค่ามากพอเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์รอดชีวิต"

"ถ้าฉันต้องตายวันนี้ ก็แปลว่าฉันมีคุณค่าเพียงเท่านี้"

คลังสินค้าใต้ดินของซุปเปอร์มาร์เก็ต

สินค้าถูกขนย้ายออกไปหมดแล้ว พื้นปูนเปียกชื้น มีกลิ่นอับและกลิ่นศพเน่าเหม็นคละคลุ้ง แสงจากเทียนแดงที่ตั้งหน้าเทวรูปส่องสว่างไปทั่วห้อง

เหอฉงถือธูปหนึ่งดอกไว้ ขณะที่สองพี่น้องซูฮุ่ยจิ่นและซูฮุ่ยหลานเกาะแขนเขาคนละข้าง

"พี่ฉง พี่จะปกป้องพวกเรานะ ใช่ไหม?"

เหอฉงยิ้มอย่างอ่อนโยน "แน่นอน พี่อยู่ที่นี่ พวกเธอปลอดภัย"

"แต่พวกเราไม่อยากเป็นภาระพี่นะ ให้เราบูชาแทนได้ไหม?"

"แต่... พี่เตรียมตัวแล้ว..."

"น่า นะพี่!"

สองพี่น้องอ้อนพร้อมกัน ดวงตากลมโตของพวกเธอทำให้เหอฉงใจอ่อน

"ก็ได้..."

เขาหัวเราะเบาๆ แล้วถอยไปก้าวหนึ่ง แม้จะรู้สึกจนใจ แต่ก็มีความอบอุ่นในใจ

เหอฉงเป็นลูกคนรวยที่ไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้ามาในถ้ำสวรรค์

สองเดือนก่อน เขาบังเอิญช่วยซูฮุ่ยหลานที่เป็นลมอยู่ข้างถนน จากนั้นเขาก็ได้พบกับซูฮุ่ยจิ่นบ่อยขึ้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว จนเหอฉงเชื่อว่าทั้งสองพี่น้องชอบเขา

แต่ปัญหาคือ เขาไม่รู้จะเลือกใคร และกลัวว่าการเลือกหนึ่งในสองจะทำให้อีกคนเสียใจ

สองวันก่อน สองพี่น้องชวนเขาไปค้างที่โรงแรมเพื่อพูดคุยเรื่องอนาคตของพวกเขา แต่ในคืนนั้น ถ้ำสวรรค์ได้ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาติดอยู่ในดินแดนแห่งนี้…

ผีหิว: จาก “มหายานอรรถาธิบาย” ม้วนที่ 8

คำว่า ผีหิว ตามการอธิบายใน “คัมภีร์จิตปริทรรศน์” หมายถึงการที่มันต้องพึ่งพาผู้อื่นในการหาอาหาร จึงถูกเรียกว่า ผีหิว

อีกทั้งมันมักอยู่ในสภาพที่หิวโหยและร่างกายอ่อนแอ จึงได้ชื่อว่า หิว และด้วยความขลาดกลัวและน่าหวาดหวั่น จึงถูกเรียกว่า ผี