ตอนที่ 9: ค่ายกลเพลิง

ร่างของโม่ฮวาในทะเลจิตมีรูปร่างเหมือนกับร่างกายภายนอกของเขาและสามารถเคลื่อนไหวได้ตามใจนึก แต่ร่างนี้ไม่ใช่เนื้อหนังหรือพลังวิญญาณ มันเป็นเพียงเงาของพลังจิตเท่านั้น

โม่ฮวารวบรวมสมาธิ ใช้นิ้วแทนพู่กัน เริ่มวาดลวดลายของค่ายกลเพลิงลงบนแผ่นศิลาเต๋า

เส้นสีฟ้าจาง ๆ ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นเมื่อเขาวาดลวดลายอย่างคล่องแคล่ว เชื่อมโยงกันจากจุดเรียบง่ายสู่ความซับซ้อนทีละนิด กลายเป็นลวดลายที่ลึกลับ

เมื่อวาดเสร็จไปถึงลวดลายที่สอง โม่ฮวาก็เริ่มรู้สึกถึงความอ่อนล้าที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน รวมถึงความเจ็บปวดรุนแรงที่แผ่ไปทั่วจิต

มันเหมือนกับเขื่อนในทะเลจิตถูกเปิดออก และพลังจิตภายในไหลทะลักออกมาอย่างไม่หยุดหย่อนเหมือนกระแสน้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด

ยิ่งพลังจิตไหลออกไปมากเท่าใด ทะเลจิตก็ยิ่งใกล้จะหมดลงมากขึ้น ความรู้สึกเหมือนพื้นแม่น้ำแห้งเหือดค่อย ๆ ปรากฏขึ้นภายใต้ความกดดันที่ไม่มีชื่อ ก่อให้เกิดความเจ็บแปลบและชาคล้ายหนามแทงที่หนังศีรษะ

ความคิดของโม่ฮวาก็เริ่มช้าลง การวาดลวดลายที่สามยิ่งช้าลงไปอีก

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดราวกับเข็มแทงก็ถ่ายทอดมาจากทะเลจิต ทำให้เขาสูญเสียสมาธิไปชั่วขณะ และพลาดในลวดลายที่เขากำลังวาดอยู่บนแผ่นศิลาเต๋า

โม่ฮวาจำเป็นต้องหยุด เขาเอามือกุมศีรษะ รอให้ความเจ็บปวดบรรเทาลงช้า ๆ

ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าความเจ็บจะคลายลง เขาครุ่นคิดอยู่ชั่วขณะก่อนจะเข้าใจว่า

“การวาดค่ายกลต้องใช้พลังจิตอย่างมหาศาล มากกว่าวิชาการฝึกเต๋าอื่น ๆ ที่ข้าเคยสัมผัส และยิ่งมากกว่าที่ข้าคิดไว้แต่แรกเสียอีก”

“นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีการเตือนด้วยหมึกสีแดงว่า ‘ผู้ที่ระดับพลังไม่เพียงพอควรระวังในการฝึก’ เพราะหากพลังจิตไม่แข็งแกร่งพอ การฝึกค่ายกลอย่างฝืน ๆ อาจทำให้พลังจิตหมดลงได้ และอาจนำไปสู่การแตกของทะเลจิต”

การหมดสิ้นพลังจิตนำมาซึ่งความเจ็บปวดอย่างรุนแรง และอาจทำให้ทะเลจิตแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ หากแตกมากเกินไป ทะเลจิตก็จะพังทลายลง และผู้ฝึกเต๋าก็จะเสียชีวิตเนื่องจากเต๋าของพวกเขาถูกทำลาย

โม่ฮวารำลึกถึงคำเตือนของอาจารย์ในชั้นเรียนค่ายกล เขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาแล้ว แต่ไม่ได้ให้ความสำคัญนัก แต่เมื่อคิดถึงมันอีกครั้ง ก็ทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บในหัวใจ

“ค่ายกลเพลิงต้องใช้พลังจิตในระดับที่สามของการกลั่นลมปราณ แต่ข้ายังอยู่แค่ระดับที่สองเอง ซึ่งนับว่าพลังจิตของข้ายังไม่เพียงพอจริง ๆ...”

โม่ฮวานอนลงบนพื้นของทะเลจิตอย่างอ่อนล้า พลางคิดอย่างช้า ๆ

“ถึงแม้จะขาดอยู่บ้าง แต่ก็คงไม่ได้ไกลเกินไป พลังจิตของข้าแต่เดิมก็แข็งแกร่งกว่าคนอื่น อีกทั้งข้ายังศึกษาเรื่องค่ายกลมานานแล้ว หากฝึกฝนไปเรื่อย ๆ ข้าคงวาดค่ายกลได้สำเร็จ”

“หากครั้งแรกไม่สำเร็จ ก็ลองครั้งที่สอง ครั้งที่สาม… ทุกครั้งที่ลอง พลังจิตของข้าก็จะแข็งแกร่งขึ้นทีละนิด และทุกครั้งที่ข้าวาดได้มากกว่าเดิม สุดท้ายข้าจะต้องวาดค่ายกลได้สำเร็จแน่ ๆ...”

หลังจากคิดได้ดังนี้ โม่ฮวาก็ลุกขึ้น ยกเลิกลวดลายค่ายกลที่วาดไว้ไม่สมบูรณ์บนแผ่นศิลาเต๋า แล้วปล่อยให้พลังจิตของเขาค่อย ๆ ฟื้นฟู

เขารู้สึกเหมือนกับว่าไม่เคยวาดค่ายกลมาก่อน แต่ทุกเส้นสายที่เขาวาดไว้ก่อนหน้านี้กลับสลักอยู่ในความทรงจำอย่างชัดเจน

โม่ฮวาอดที่จะถอนหายใจไม่ได้

“โชคดีที่ข้ามีแผ่นศิลาเต๋านี่ มิฉะนั้น หากพลังจิตของข้าหมด ข้าคงไม่รู้ว่าต้องพักฟื้นนานแค่ไหนถึงจะลองใหม่ได้อีกครั้ง หากข้าต้องฝึกจนกว่าจะสำเร็จ เวลาสิบวันคงไม่พอ และหากข้ามอบค่ายกลไม่ทันเวลา ศิลาวิญญาณที่ข้าฝากไว้ก็จะถูกริบไปทั้งหมด”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โม่ฮวาก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ และทำให้พลังจิตของเขามีสมาธิยิ่งขึ้น ก่อนจะเริ่มวาดค่ายกลเพลิงครั้งที่สอง...

ภายในทะเลจิตอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ไร้ซึ่งความรู้สึกของกาลเวลาที่ผ่านไป โม่ฮวานั่งคัดลอกลวดลายลงบนแผ่นศิลาพักหนึ่ง พอเหนื่อยก็หยุดพัก เมื่อเริ่มหมดแรงก็ลบทุกอย่างออกและเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

หลังจากความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเวลาที่ไม่อาจคาดเดา ในที่สุดเขาก็สามารถสร้างค่ายกลเพลิงสว่างสำเร็จ

โม่ฮวาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ร่างทรุดลงนอนกับพื้น รู้สึกเหมือนปลาเค็มตัวน้อยที่พลังจิตได้ถูกใช้จนหมดสิ้น

หลังจากพักไปชั่วเวลาที่น้ำชาเย็นลง โม่ฮวาก็เริ่มมีแรงอีกครั้ง เขาลุกขึ้นและชื่นชมผลงานแรกที่เขาวาดสำเร็จ—ค่ายกลเพลิงสว่างที่รอคอยมานาน

บนแผ่นศิลาเต๋าสีดำมืดนั้น ปรากฏเส้นสายสีฟ้าซีดของรูปแบบที่สมบูรณ์ ลวดลายละเอียดงดงาม มีกลิ่นอายลึกลับบางอย่างแผ่กระจายออกมา เส้นสายสลับแสงและเงาที่หมุนเวียนอยู่เหมือนแฝงไปด้วยกฎเกณฑ์และพลังอันลึกลับที่ไม่อาจอธิบายได้

นี่คือค่ายกลที่แท้จริง!

โม่ฮวารู้สึกตกตะลึง ประหนึ่งว่าในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดงดงามกว่าลวดลายที่บรรจุกฎเกณฑ์เหล่านี้ เขาอดไม่ได้ที่จะจมดิ่งลงไปในเสน่ห์แห่งรูปแบบนี้...

แต่ทันใดนั้นเอง โม่ฮวากลับสังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

ขณะที่เขากำลังวาด เส้นสายลวดลายยังคงเป็นสีฟ้าซีด แต่ตอนนี้มันเริ่มซีดลงเรื่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสีเทาอ่อนอย่างช้า ๆ

ราวกับว่า... แผ่นศิลาเต๋ากำลังบอกโม่ฮวาว่าเขาวาดผิด

โม่ฮวานิ่งอึ้ง

“วาดผิดงั้นหรือ?”

“เป็นไปไม่ได้…”

โม่ฮวารู้สึกท้อแท้ แต่เขาก็พยายามรวบรวมสติอีกครั้งแล้วตรวจสอบแต่ละเส้นอย่างละเอียด ในที่สุดเขาก็ค้นพบว่าเขาวาดผิดจริง ๆ และไม่ได้ผิดแค่จุดเดียว

บางจุดมีเส้นเกินเข้ามา บางจุดการเชื่อมต่อของเส้นอยู่ในมุมที่ผิด และอีกจุดหนึ่ง การหลอมรวมของลวดลายเพลิงทั้งสองผิดพลาด...

เพราะความผิดพลาดเหล่านี้เอง พลังจิตของเขาจึงไม่ถูกใช้หมด ทำให้สามารถวาดรูปค่ายกลเพลิงสว่างเสร็จสมบูรณ์ได้

โม่ฮวาเกาศีรษะด้วยความหงุดหงิด แต่ก็ไม่ยอมแพ้ เขาจดจำความผิดพลาดทั้งหมดไว้ในใจอย่างระมัดระวัง แล้วเริ่มลบรอยลวดลายที่ผิดพลาดออกและตั้งต้นวาดใหม่อีกครั้ง

…

หลังจากที่วาดซ้ำไปซ้ำมา โม่ฮวาเริ่มรู้สึกวิงเวียนและเห็นดาวระยิบระยับเต็มตา ทะเลจิตของเขาปวดร้าวและชาหนึบ เมื่อเขามองไปที่ลวดลายของรูปแบบบนศิลาเต๋า ทุกอย่างก็เริ่มพร่ามัวและซ้อนกันเป็นภาพซ้อน

อย่างไรก็ดี ท่ามกลางความงุนงงนั้น โม่ฮวากลับสามารถวาดเส้นสุดท้ายจนเสร็จได้

ศิลาเต๋าสั่นเล็กน้อย ราวกับตอบสนองต่อความสำเร็จ เส้นสายลวดลายสีฟ้าซีดเริ่มเปล่งแสงสีขาวอ่อนนุ่มออกมา ภายในแสงนั้นมีเปลวไฟเล็ก ๆ ริบหรี่คล้ายแสงตะเกียงที่ส่องสว่างยามราตรี

"ค่ายกลเพลิงสว่างสำเร็จแล้ว!"

โม่ฮวาตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ ความเหนื่อยล้าตลอดทั้งคืนเหมือนสลายหายไปในพริบตา

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้สัมผัสกับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรจริง ๆ การได้จับต้องกฎแห่งเต๋าสวรรค์ผ่านการวาดรูปแบบ และเข้าใจการใช้พลังของฟ้าดินผ่านการสร้างสรรค์ของตนเอง

แม้มันจะเป็นเพียงก้าวเล็ก ๆ แต่ก็เป็นก้าวแรกสู่เส้นทางแห่งเต๋าที่กว้างใหญ่

โม่ฮวารู้สึกภาคภูมิใจ แม้ว่าค่ายกลเพลิงสว่างจะเป็นเพียงรูปแบบที่ใช้สำหรับการให้แสงสว่างเท่านั้น และยังเป็นรูปแบบที่พบเห็นได้ทั่วไปและราคาถูกที่สุดในเส้นทางการบำเพ็ญเต๋า แต่ก็ยังนับว่าเป็นก้าวแรกที่สำคัญยิ่งในเส้นทางการบำเพ็ญของเขา

โม่ฮวายังรู้สึกไม่เต็มอิ่ม เขาอยากจะวาดซ้ำอีกหลาย ๆ ครั้ง แต่เขารู้ดีว่าพลังจิตของเขานั้นบอบบางราวกับเปลวเทียนท่ามกลางสายลมที่พร้อมจะดับลงได้ทุกเมื่อ หากยังฝืนวาดต่อ ทะเลจิตของเขาอาจไม่เหือดแห้งก็จริง แต่สติของเขาอาจแตกสลายได้

ถึงแม้ว่าพลังจิตสามารถฟื้นตัวได้ แต่ระหว่างการวาดรูปแบบ พลังจิตนั้นจะถูกใช้ไปเรื่อย ๆ และกระบวนการนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่สบายตัวนัก

นี่เป็นครั้งแรกที่โม่ฮวาได้วาดรูปแบบอย่างเป็นทางการ แต่มันจะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน

เขาวางแผนไว้ว่าจะฝึกค่ายกลเพลิงสว่างนี้อีกหลาย ๆ ครั้งทุกคืน เมื่อเขาชำนาญแล้ว เขาจะเริ่มใช้วัสดุจากหอรูปแบบเพื่อวาดรูปแบบนั้นให้สมบูรณ์ และนำไปแลกเปลี่ยนเป็นศิลาวิญญาณ โดยหวังว่าจะได้ค่าครองชีพจากสำนักมาช่วยแบ่งเบาภาระของพ่อแม่

"สำหรับคืนนี้พอแล้ว..."

ค่ายกลเพลิงสว่างบนศิลาเต๋าส่องประกายสว่างไสว โม่ฮวามองมันด้วยความชื่นชมอีกครั้งก่อนที่จะลบมันออกไปด้วยความเสียดายเล็กน้อย

ทันทีที่เขาลบรูปแบบออก พลังจิตของเขาก็พุ่งกลับมาเหมือนน้ำทะเลที่ไหลกลับคืนฝั่ง ดั่งพระอาทิตย์ที่ขึ้นลงไม่สิ้นสุด พลังจิตที่เคยหมดไปก็ฟื้นกลับมาทันที ทะเลจิตของเขากลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง!

ยืนอยู่ต่อหน้าศิลาเต๋า โม่ฮวารู้สึกเหมือนกับช่วงเวลาที่เขาเพิ่งเข้าสู่ทะเลจิตใหม่ ๆ อีกครั้ง

ไม่ว่ากี่ครั้งที่เขาได้สัมผัสประสบการณ์นี้ การที่พลังจิตถูกใช้และฟื้นคืนก็ยังคงเป็นเรื่องลึกลับเสมอ

และครั้งนี้ก็เป็นประสบการณ์ที่ลึกซึ้งกว่าครั้งไหน ๆ

โม่ฮวาจ้องมองศิลาเต๋าสีดำที่ลึกล้ำ มันดูเหมือนเป็นความว่างเปล่า แต่กลับครอบคลุมทุกสิ่ง เป็นความว่างที่เปิดเผยทุกอย่าง

การเปลี่ยนพลังจิตให้เป็นลวดลายรูปแบบ และการเปลี่ยนลวดลายรูปแบบกลับมาเป็นพลังจิต การมีอยู่และไม่มีอยู่ต่างก่อเกิดและแปรเปลี่ยนซึ่งกันและกัน

คำกล่าวจากตำราโบราณหนึ่งผุดขึ้นมาในใจของโม่ฮวา:

"การมีอยู่คือสิ่งที่เรานำมาใช้เพื่อสร้างประโยชน์ ส่วนการไม่มีอยู่คือสิ่งที่เรานำมาใช้เพื่อการอาศัย"