ตอนที่ 17 คัมภีร์บำเพ็ญ
อาจารย์หยานกล่าวว่า “วิธีการหายใจที่สำนักถ่ายทอดให้ก่อนหน้านี้ ก็ถือเป็นวิธีบำเพ็ญเช่นกัน มันสามารถใช้เพื่อบ่มเพาะพลังวิญญาณได้ แต่ก็ถือว่าพื้นฐานมาก ๆ และเหมาะสำหรับผู้ฝึกที่อยู่ก่อนระดับที่สามของการกลั่นลมปราณเท่านั้น หากก้าวไปถึงระดับที่สามแล้ว จำเป็นต้องเลือกคัมภีร์บำเพ็ญที่แท้จริงเพื่อฝึกฝน แน่นอนว่าหากท่านต้องการใช้วิธีการหายใจต่อไปก็ย่อมได้ แต่อัตราความก้าวหน้าจะช้าลงมาก...”
“นี่คือบันทึกคัมภีร์บำเพ็ญที่สำนักเตรียมไว้ให้เหล่าศิษย์ชั้นนอก ใช้สำหรับฝึกฝน ในบันทึกนี้จะบอกรายละเอียดชื่อของคัมภีร์ ประเภทของรากวิญญาณที่เหมาะสม จำนวนศิลาวิญญาณที่ต้องใช้ วัตถุวิญญาณที่จำเป็นในการฝ่าความคอขวด ตลอดจนผลลัพธ์ของคัมภีร์นั้น ๆ พวกเจ้าลองดูด้วยตนเองก่อน”
เมื่อกล่าวจบ อาจารย์หยานแจกจ่ายบันทึกนี้ให้กับเหล่าศิษย์แต่ละคน รวมถึงโม่ฮวาด้วย
บันทึกนั้นมีความบางอยู่เพียงสิบกว่าหน้า แต่กลับบันทึกคัมภีร์บำเพ็ญไว้หลายสิบเล่มพร้อมรายละเอียดที่แน่นหนา
“ถ้ามีข้อสงสัยก็ถามข้าได้” อาจารย์หยานเอ่ยขึ้น
หลังจากเงียบกันอยู่ครู่หนึ่ง ศิษย์คนหนึ่งก็ยกมือขึ้นถามว่า “ท่านอาจารย์ คัมภีร์บำเพ็ญวิญญาณแบ่งแยกตามธาตุและระดับเช่นเดียวกับรากวิญญาณหรือไม่ขอรับ?”
อาจารย์หยานมองศิษย์ผู้นั้นด้วยสายตาเย็นชา แล้วกล่าวว่า “เจ้าฝึกกลั่นลมปราณมาถึงระดับสามแล้วยังถามคำถามพื้นฐานเช่นนี้อยู่อีก ดูท่าเจ้าคงไม่ได้ตั้งใจเรียนในชั้นเรียนของอาจารย์โจว กลับไปคัด ‘ความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับการบำเพ็ญเต๋า’ มาส่งข้าภายในสามวัน”
ศิษย์คนนั้นเหมือนถูกฟ้าผ่ากลางหัว ยืนนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่งก่อนก้มหน้ารับคำอย่างเสียใจ “ขอรับ”
เขาเผลอพูดไปโดยไม่ทันคิด ลืมไปว่าวันนี้ไม่ใช่อาจารย์โจวที่ใจดีมาสอน
อาจารย์หยานมองดูเหล่าศิษย์แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “อาจารย์โจวชรามากแล้ว ใจดีเกินไป ทำให้พวกเจ้าละเลยที่จะใส่ใจ แต่การเลือกคัมภีร์บำเพ็ญนั้นสำคัญมาก ข้าจะอธิบายให้ฟังอีกครั้ง จงตั้งใจฟัง อย่าเห็นเป็นเรื่องน่าเบื่อ”
เหล่าศิษย์นั่งหลังตรงทันที
“รากวิญญาณของผู้บำเพ็ญถูกแบ่งออกเป็นสองด้าน ด้านหนึ่งคือธาตุ อีกด้านคือระดับ เช่นเดียวกัน คัมภีร์บำเพ็ญวิญญาณก็ถูกแบ่งออกเป็นตามธาตุและระดับเช่นกัน”
“ธาตุของรากวิญญาณถูกแบ่งออกเป็นธาตุหลัก 5 อย่าง ได้แก่ โลหะ ไม้ น้ำ ไฟ และดิน บางคนอาจมีรากวิญญาณธาตุเดียว บางคนอาจมีหลายธาตุผสมกัน นอกจากนี้ยังมีรากวิญญาณหายาก เช่น รากธาตุน้ำแข็ง สายฟ้า ลม และหยินหยาง ซึ่งเป็นรากที่หายากมาก”
“นอกจากนั้น รากวิญญาณยังแบ่งออกเป็น 9 ระดับ ตั้งแต่ต่ำสุด ต่ำ-ต่ำ, ต่ำ-กลาง, ต่ำ-สูง ไปจนถึงสูง-สูง แต่ละระดับแสดงถึงความแตกต่างอย่างมาก ยิ่งรากวิญญาณมีระดับสูงเท่าไร ความสามารถในการบำเพ็ญเต๋าก็ยิ่งมากขึ้น พลังวิญญาณในทะเลจิตของผู้ฝึกก็ยิ่งมากตามไปด้วย”
“การเลือกคัมภีร์บำเพ็ญวิญญาณ จึงต้องพิจารณาทั้งธาตุและระดับของรากวิญญาณ หากเลือกคัมภีร์ที่ไม่สอดคล้องกับรากวิญญาณแล้ว แม้รากจะดีแค่ไหนก็ยากจะก้าวหน้าในการบำเพ็ญเต๋า”
“การเลือกคัมภีร์ที่เหมาะสม จะช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญของเจ้า แม้ว่ารากวิญญาณจะไม่ดีนัก แต่หากเลือกคัมภีร์ที่สอดคล้องก็อาจเดินบนเส้นทางการบำเพ็ญเต๋าได้ยาวนาน”
...
"รากวิญญาณที่หายากกว่าดีกว่าเสมอหรือไม่ขอรับ?" ศิษย์คนหนึ่งถามอย่างเกร็ง ๆ
"ไม่เสมอไป สำหรับศิษย์ของตระกูลใหญ่หรือสำนักที่มีมรดกตกทอด นี่อาจเป็นเรื่องดี แต่สำหรับผู้บำเพ็ญทั่วไป รากวิญญาณที่หายากกลับทำให้มีคัมภีร์บำเพ็ญให้เลือกน้อยลง และบางครั้งอาจไม่มีคัมภีร์ที่เหมาะสมให้ฝึกเลย ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องดี" อาจารย์หยานอธิบาย
"แล้วถ้าคัมภีร์ที่เลือกไม่ตรงกับธาตุของรากวิญญาณล่ะขอรับ?" อีกคนหนึ่งถาม
"มันไม่สำคัญ เพราะเจ้าจะไม่สามารถฝึกมันได้อยู่ดี ผู้ที่มีรากวิญญาณธาตุทองและน้ำย่อมไม่สามารถฝึกคัมภีร์ที่เกี่ยวกับธาตุดินและไม้ได้" อาจารย์หยานตอบ
"ไม่มีข้อยกเว้นเลยหรือขอรับ?"
อาจารย์หยานเลิกคิ้วขึ้นก่อนตอบว่า "อย่างน้อยก็ไม่มีบันทึกไว้ในคลังปัญญาเต๋าของตำหนักเต๋ากว่า 20,000 ปี หากเจ้าบังเอิญพบข้อยกเว้น แจ้งข้าด้วย ข้าจะได้เปิดหูเปิดตาเสียบ้าง"
ศิษย์คนนั้นหดคอแล้วเงียบไปทันที
"อาจารย์ ระดับของคัมภีร์บำเพ็ญต้องสอดคล้องกับระดับของรากวิญญาณด้วยหรือไม่ขอรับ?" ศิษย์อีกคนถามขึ้น
"รากวิญญาณที่มีระดับสูงสามารถฝึกคัมภีร์ที่มีระดับต่ำกว่าได้ แต่รากวิญญาณที่มีระดับต่ำไม่สามารถฝึกคัมภีร์ที่มีระดับสูงกว่าได้" อาจารย์หยานตอบ
ศิษย์อีกคนที่ยังไม่เข้าใจจึงถามต่อว่า "ถ้าคนมีรากวิญญาณระดับสูงแล้วเลือกฝึกคัมภีร์ระดับต่ำ จะไม่ทำให้ได้พลังวิญญาณน้อยกว่าที่ควรจะเป็นหรือขอรับ?"
"ยิ่งคัมภีร์มีระดับสูงเท่าไร ยิ่งต้องใช้หินวิญญาณมากขึ้นในการฝึก และวัตถุสวรรค์และโลกที่จำเป็นในการฝ่าความคอขวดก็ยิ่งหายากขึ้น บางวัตถุถึงกับแพงเกินกว่าที่ผู้บำเพ็ญทั่วไปจะหามาได้ การเลือกคัมภีร์ระดับสูงแล้วมาพบว่าฝึกต่อไม่ได้ในภายหลัง อาจจะสายเกินไปที่จะเสียใจ" อาจารย์หยานอธิบาย
"แล้วถ้าคนมีรากวิญญาณระดับต่ำฝึกคัมภีร์ระดับสูงล่ะขอรับ?" ศิษย์คนนั้นถามต่ออีก
"ตาม 'คัมภีร์การบำเพ็ญเต๋า' หากคัมภีร์มีระดับสูงกว่ารากวิญญาณมากเกินไป ผู้บำเพ็ญจะดูดซับพลังวิญญาณมากเกินไป จนเกิดความเสียหายต่อทะเลจิต หากรุนแรงอาจทำให้ทะเลจิตแตกสลาย ส่งผลให้การบำเพ็ญล่มสลาย และในกรณีที่เลวร้ายอาจทำให้ถูกปีศาจเข้าสิงและตายไปพร้อมกับเส้นทางเต๋า" อาจารย์หยานตอบเสียงนิ่ง
"งั้นก็แสดงว่ามีคนถูกปีศาจเข้าสิงแล้วไม่ตายหรือขอรับ?" ศิษย์คนหนึ่งถามขึ้นด้วยความหวัง
อาจารย์หยานมองศิษย์คนนั้นด้วยสายตาที่สื่อความหมายลึกซึ้ง "อย่าคิดว่าเจ้าจะเป็นข้อยกเว้น อย่าคิดว่าคนอื่นจะมีปัญหาแต่เจ้าจะรอด ในเส้นทางการบำเพ็ญเต๋า บางคนอาจโชคดี แต่เจ้าควรจะไม่เสี่ยงชีวิตเพื่อหวังพึ่งโชคเช่นนั้น"
เหล่าศิษย์ที่ได้ฟังต่างรู้สึกหวาดกลัว ความคิดโลภหลงที่เคยมีจางหายไปทันที
อาจารย์หยานกล่าวต่อ "นี่ไม่ใช่เรื่องราวเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่เป็นบทเรียนที่ต้องจดจำจากประวัติศาสตร์การบำเพ็ญเต๋ากว่า 20,000 ปี หากเจ้าไม่เรียนรู้จากประสบการณ์ของผู้ที่มาก่อน การพลาดพลั้งเพียงครั้งเดียวอาจทำให้เจ้าหลงทางและไม่สามารถควบคุมโชคชะตาของตนเองได้ ผู้ที่โชคดีอาจหาทางกลับมาได้ แต่ผู้ที่โชคร้ายจะไม่มีวันหาทางกลับมาอีก"
อาจารย์หยานถอนหายใจยาว ดูเหมือนมีเรื่องราวในใจที่ไม่อยากเล่าออกมา โม่ฮวารู้สึกว่าอาจารย์หยานดูมีความกังวลบางอย่าง แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแต่ชี้ไปที่ 'บันทึกคัมภีร์การบำเพ็ญของศิษย์ชั้นนอกแห่งสำนักถงเซียน' แล้วกล่าว
"อย่างที่ข้าบอกไปแล้ว เลือกคัมภีร์ที่เหมาะสมสำหรับตัวเจ้าเอง จำไว้ว่าการบำเพ็ญ อย่าตักมากเกินปาก จะกินต้องพอเหมาะ"
เหล่าศิษย์ต่างก้มหน้าลงและเริ่มเปิดดูบันทึกคัมภีร์บำเพ็ญอย่างตั้งใจ
เมื่อเข้าใจแนวทางโดยทั่วไปแล้ว โม่ฮวาก็เริ่มค้นหาคัมภีร์ที่เหมาะสมกับตนเอง
ด้วยรากวิญญาณระดับกลาง-ล่าง เขาทราบดีว่าตนสามารถฝึกได้เพียงคัมภีร์ที่อยู่ในระดับเดียวกันเท่านั้น แต่กระนั้นความอยากรู้อยากเห็นทำให้เขาเปิดดูคัมภีร์ระดับสูงไปด้วย
โม่ฮวาพลิกไปยังส่วนท้ายของบันทึกและมองผ่านคัมภีร์ระดับสูงไม่กี่เล่มที่ดึงดูดความสนใจ
‘คัมภีร์ปฐพีสวรรค์เหลืองอันลึกลับ’: คัมภีร์ระดับสูงสุด เหมาะสำหรับผู้บำเพ็ญที่มีรากวิญญาณธาตุดิน สามารถฝึกฝนได้ถึงหนึ่งร้อยยี่สิบลูปของพลังวิญญาณ ต้องใช้หินวิญญาณอย่างน้อยห้าพันก้อนในการฝึกจนถึงจุดสิ้นสุดของการบำเพ็ญขั้นหล่อหลอมพลัง และจำเป็นต้องใช้สมบัติจากสวรรค์และโลก เช่น หญ้าเหลืองลึกลับ รากน้ำขม หินสวรรค์ลึกลับ...
‘คัมภีร์สายน้ำอ่อนโยน’: คัมภีร์ระดับสูงสุด เหมาะสำหรับผู้บำเพ็ญที่มีรากวิญญาณธาตุน้ำ สามารถฝึกฝนได้ถึงหนึ่งร้อยสามสิบลูปของพลังวิญญาณ ต้องใช้หินวิญญาณอย่างน้อยห้าพันสองร้อยก้อนในการบำเพ็ญจนถึงขั้นหล่อหลอมพลัง และจำเป็นต้องใช้สมบัติสวรรค์และโลก เช่น น้ำไร้รากอายุร้อยปี เลือดงูเงิน...
‘คัมภีร์ดูดซับพลังปราณห้าธาตุ’: คัมภีร์ระดับสูงสุด เหมาะสำหรับผู้บำเพ็ญที่มีรากวิญญาณธาตุทั้งห้า (โลหะ, ไม้, น้ำ, ไฟ และดิน) สามารถฝึกฝนได้ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบลูปของพลังวิญญาณ ต้องใช้หินวิญญาณอย่างน้อยหกพันก้อนในการฝึกจนถึงจุดสิ้นสุดของขั้นหล่อหลอมพลัง และจำเป็นต้องใช้สมบัติจากสวรรค์และโลก เช่น หินหยวนทอง หินไฟหลอม ดินร้อยปี...
...
โม่ฮวามองด้วยความทึ่ง
"เพื่อที่จะฝึกฝนจนถึงจุดสิ้นสุดของขั้นหล่อหลอมพลัง ต้องใช้หินวิญญาณอย่างน้อยห้าพันถึงหกพันก้อนเพียงแค่สำหรับการหล่อหลอมพลังเท่านั้น ยังไม่รวมถึงการฝึกเสริมและการฝ่าอุปสรรค ซึ่งสมบัติสวรรค์และโลกหายากบางอย่างอาจมีมูลค่าสูงกว่าหินวิญญาณห้าพันถึงหกพันก้อนเสียอีก..."
เพียงแค่คิดถึงการใช้หินวิญญาณจำนวนมหาศาลขนาดนั้นก็ทำให้โม่ฮวารู้สึกชาที่หนังศีรษะ
โม่ฮวาเคยได้ยินมาว่าผู้บำเพ็ญอิสระทั่วไป แม้จะมีรากวิญญาณระดับสูง ก็ยังไม่สามารถรับภาระค่าใช้จ่ายในการฝึกคัมภีร์ระดับสูงได้
หากใครยืนกรานที่จะฝึกคัมภีร์เช่นนี้ ก็มักจะเหลือเพียงสองทางเลือกเท่านั้น
ทางเลือกหนึ่งคือการเข้าร่วมกับสำนักใหญ่ รับปรมาจารย์เป็นอาจารย์ และเข้าสู่ประตูชั้นในของสำนัก ต้องผูกพันชีวิตไว้กับสำนักและไม่มีทางออกไปไหนได้ตลอดชีวิต
อีกทางเลือกหนึ่งคือการแต่งงานเข้าตระกูล ปล่อยให้ตระกูลเป็นผู้สนับสนุนการบำเพ็ญของตน แต่ก็ต้องแลกกับการละทิ้งชื่อเดิม ครอบครัว พื้นเพ และอดีตทั้งหมด แม้จะมีอนาคต แต่ตัวตนก็จะไม่เป็นของตัวเองอีกต่อไป...
ไม่ว่าทางไหนก็หมายถึงการต้องพึ่งพาคนอื่น เพื่อแลกกับการบำเพ็ญโดยปราศจากอิสระในการควบคุมชีวิตของตนเอง
ไม่แปลกใจเลยที่เหล่าผู้บำเพ็ญมักพูดกันว่า "หนึ่งคือชะตา สองคือลาภ สามคือฮวงจุ้ย"
ชะตาของผู้บำเพ็ญถูกกำหนดสองครั้ง ครั้งแรกคือโดยรากวิญญาณของพวกเขา และครั้งที่สองคือการเกิดมาในครอบครัวแบบใด
ความคิดที่จะฝืนชะตาและเปลี่ยนโชคชะตาของตัวเอง ฟังดูง่าย แต่ทำได้ยากเหลือเกิน...
โม่ฮวาถอนหายใจยาว
