บทที่ 190 สถานที่ที่ไม่ควรมา

ซุนเจียงหรูไม่ได้อยู่ที่จวนซู จึงไม่รู้ว่าซูหว่านเอ๋อร์กลับมาแล้ว

ส่วนซูเล่อหยุนก็ไม่คิดจะบอกแม่ของนางเรื่องนี้ เพราะไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร

“ท่านแม่ ท่านไม่อยู่บ้านมาหลายวัน ท่านย่าไม่ค่อยสบาย ข้าจึงกลับไปดูแลท่านย่าเจ้าค่ะ”

“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ดูแลให้ดี”

ซุนเจียงหรูไม่ได้มีอะไรจะพูดกับซูหว่านเอ๋อร์มากนัก โดยเฉพาะในที่นี่ ซึ่งเป็นจวนซุน

พูดตรงๆ ซุนเจียงหรูไม่อยากเห็นซูหว่านเอ๋อร์ในจวนนี้เลย

“ถ้าไม่มีธุระอะไรก็กลับไปเถิด ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมา” ความหมายของคำพูดนี้ชัดเจนมาก

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูหว่านเอ๋อร์ไม่อาจคงอยู่ได้อีกต่อไป

มือของนางที่ซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อบีบแน่นจนฝ่ามือเป็นรอยแดง

ซูหว่านเอ๋อร์จ้องมองซุนเจียงหรูและซูเล่อหยุนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ท่านแม่ ถ้าเช่นนั้น... ข้าขอตัวกลับก่อน”

“คุณหนูซู เชิญทางนี้ขอรับ” ผู้เฒ่าหลานเดินเข้ามาด้วยท่าทีเหมือนกำลังส่งแขก

เมื่อเห็นซูหว่านเอ๋อร์จากไป ซุนเจียงหรูถอนหายใจเบาๆ

“ท่านย่าของเจ้าน่ะเอ็นดูนางจริงๆ แม้จะไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน แต่ยังคิดถึงนางขนาดนี้”

คำพูดนี้ทำให้ซูเล่อหยุนสะดุ้งเล็กน้อย

นางเคยคิดถึงประเด็นนี้มาก่อน แต่ทั้งในชาติก่อนและชาติปัจจุบัน นางก็ยังไม่เคยเข้าใจได้ชัดเจน

ทำไมซูเหล่าไท่ฟูเหรินถึงได้เอ็นดูซูหว่านเอ๋อร์มากเช่นนี้?

ความคิดของซูเล่อหยุนวกไปถึงสามีภรรยาตระกูลหลี่

ภาพของทั้งสองคนปรากฏขึ้นในความคิดของนาง

ในวันที่กลับมาจิงโฉว นางเคยเยาะเย้ยซูหว่านเอ๋อร์ว่าเหมือนกับสามีภรรยาตระกูลหลี่

แต่เมื่อคิดให้ลึกขึ้น พวกเขาก็ไม่ได้เหมือนกันขนาดนั้น

หัวใจของซูเล่อหยุนเต้นแรงขึ้นอย่างกะทันหัน หรือว่า... ซูหว่านเอ๋อร์อาจจะมีชาติกำเนิดที่ซับซ้อนกว่านั้น?

เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้น นางก็ไม่อาจเก็บมันไว้ได้อีกต่อไป

ก่อนจะไปยังจวนหลิน ซูเล่อหยุนแวะไปที่หอเยว่โหลวเพื่อสืบเรื่องราวของซูหว่านเอ๋อร์

จากนั้นนางจึงไปยังจวนหลิน

ภาพปักนั้น เสร็จสมบูรณ์แล้ว วันนี้ซูเล่อหยุนเพียงแค่มาเก็บงานให้เรียบร้อยเท่านั้น

“ข้ายังคิดว่าเจ้าคงไม่มาแล้วในวันนี้”

เมื่อหลิวฉินเห็นซูเล่อหยุนเข้ามา นางยิ้มและพูดว่า

“ในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ ข้าจะไม่มาที่นี่ได้อย่างไร?”

ทั้งสองเดินไปข้างหน้าแล้วนำผ้าปักลงจากโครงปัก

ปิดขอบทั้งสี่ด้านให้เรียบร้อย จากนั้นจึงนำกลับไปวางบนโครงใหม่

ลวดลายบนผ้าปักนั้นดูมีชีวิตชีวา งดงามจนไม่อาจละสายตาได้

เมื่อท่านหญิงหลินเข้ามา นางก็จ้องมองภาพ อย่างตะลึงลาน

กว่าท่านหญิงหลินจะรู้สึกตัว หลิวฉินและซูเล่อหยุนก็ต้องเรียกนางหลายครั้ง

"ภาพนี้ช่างเกินความคาดหมายของข้าเสียจริง"

แม้ว่าท่านหญิงหลินจะไว้วางใจทั้งสองคนมาก แต่ก็ไม่คิดว่าผลงานจะออกมาดีถึงเพียงนี้

ท่านหญิงหลินให้คนไปนำผ้ามาคลุมฉากกั้นเพื่อป้องกันความชื้น

"ดูท่าว่าพวกเจ้าคงจะได้พักผ่อนกันยาวๆ" ท่านหญิงหลินพูดทีเล่นทีจริง

เดิมทีนางคิดว่าผลงานนี้จะเสร็จทันงานฉลองวันเกิดของไทเฮาก็ถือว่าเพียงพอแล้ว แต่กลับเสร็จเร็วกว่าที่คาดถึงครึ่งเดือน นับว่าน่าแปลกใจจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากซูเล่อหยุนและหลิวฉินรับผิดชอบแค่งานปักนี้ เมื่อเสร็จแล้ว พวกนางจึงสามารถพักผ่อนได้เต็มที่

"ก็เพราะท่านเตรียมการไว้อย่างครบถ้วน หากไม่เช่นนั้น พวกเราคงทำเสร็จไม่เร็วขนาดนี้"

หลิวฉินตอบกลับด้วยน้ำเสียงสุภาพ

ท่านหญิงหลินหัวเราะพลางปิดปาก "เจ้าพูดจาหวานเก่งเสียจริง ข้าจะให้รางวัลเจ้ามากเป็นพิเศษ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลิวฉินก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นางพูดเสียงเบาลง

"ท่านหญิงหลิน รางวัลนั้นส่งไปหรือยัง?"

"ยังเลย ทำไมหรือ?" ท่านหญิงหลินหยุดยิ้มและถามขึ้น

ซูเล่อหยุนก็หันไปมองหลิวฉินเช่นกัน ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ท่านหญิงหลิน ข้าขอรบกวนท่านเก็บรางวัลนั้นไว้ให้ข้าก่อนชั่วคราว”

ท่านหญิงหลินจ้องมองหลิวฉินอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตอบโดยไม่ถามเหตุผล

"ได้ ข้าจะเก็บไว้ให้เจ้า แต่อย่าลืมล่ะ"

"เจ้าค่ะ" หลิวฉินตอบรับ

เมื่อท่านหญิงหลินไม่ได้ซักถาม หลิวฉินจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ซูเล่อหยุนและหลิวฉินออกจากจวนของท่านหญิงหลินพร้อมกัน และทางกลับก็เป็นทางเดียวกัน

เหลียนซินและชุ่ยหลิ่วเดินตามหลังทั้งสอง

บนถนนมักจะได้ยินเสียงพูดคุยเกี่ยวกับสถานการณ์สงครามทางตะวันตกเฉียงเหนือ

“ซูเยี่ยฝีมือเก่งจริงๆ ไม่เสียทีที่เป็นหลานของแม่ทัพซุน”

“นั่นสิ ข้าว่าซูโหวช่างโชคดีจริงๆ ได้แต่งกับลูกสาวของแม่ทัพซุนเฒ่า แล้วยังได้ลูกชายที่เก่งกาจเรื่องการศึกอีก ต่อไปก็คงสบายแล้ว”

“แต่ข้าได้ยินมาว่าซูฮูหยินกลับไปเยี่ยมบ้านหลายวันแล้ว และเช้านี้มีคนเห็นว่าซูโหวไปที่จวนตระกูลซุน แต่กลับออกไปเพียงลำพัง”

หลิวฉินเหลือบมองซูเล่อหยุนอย่างแปลกใจ แม้ว่าข่าวที่พูดถึงจะเป็นเรื่องของตระกูลซู แต่ซูเล่อหยุนกลับทำเหมือนว่าไม่ได้สนใจอะไร

“มีอะไรหรือ?” ซูเล่อหยุนแสดงสีหน้าสงสัย

หลิวฉินเดิมทีอยากถาม แต่ก็ส่ายหัว “ไม่มีอะไร”

ขณะเดินไปข้างหน้า หลิวฉินหยุดเดินกะทันหัน

ซูเล่อหยุนมองตามสายตาของหลิวฉิน ก็เห็นหลิวเหออยู่ที่หน้าร้านแผงลอย พูดคุยกับเจ้าของร้าน

ร่างของเจ้าของร้านถูกหลิวเหอบังอยู่จึงมองไม่เห็นหน้า

แต่ในวินาทีต่อมา เมื่อหลิวเหอพูดอะไรบางอย่าง ร่างของเจ้าของร้านก็สั่นเล็กน้อยและเผยใบหน้าออกมา

ซูเล่อหยุนจำได้ทันทีว่าเป็นโจวหมิงเซิง สามีของฉินซิ่ว

ครั้งสุดท้ายที่นางไปบ้านฉินซิ่ว นางเห็นหลิวเหออยู่กับโจวหมิงเซิง

“โจวหมิงเซิง?”

หลิวฉินอุทานออกมาอย่างตกใจ เห็นได้ชัดว่านางรู้จักอีกฝ่าย

จากนั้นใบหน้าของหลิวฉินก็เปลี่ยนสี และรีบเดินไปข้างหน้า ในไม่ช้าก็มาถึงตรงหน้าทั้งสองคน

“หลิวเหอ เจ้ามายุ่งกับเขาอีกแล้วหรือ?”

“ท่านพี่ ท่านพูดผิดแล้ว ข้ามีธุระต้องคุยกับเขา ใช่ไหมท่านโจวหมิงเซิง”

เมื่อเห็นหลิวฉิน หลิวเหอไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด ยังทำตัวสนิทสนมวางแขนพาดบ่าโจวหมิงเซิงด้วยซ้ำ

เมื่อซูเล่อหยุนเดินเข้ามา นางเห็นความรู้สึกรังเกียจในดวงตาของโจวหมิงเซิง แต่เขาไม่ได้ผลักหลิวเหอออก

“แม่นางซูก็อยู่ด้วยหรือ”

หลิวเหอเห็นสายตาของซูเล่อหยุนที่มองมา จึงปล่อยมือออกแล้วโค้งตัวอย่างสุภาพ

“โจวหมิงเซิง เจ้าบอกข้ามาตรงๆ เขามายุ่งกับเจ้าใช่หรือไม่?”

หลิวฉินไม่เชื่อในคำพูดของหลิวเหอจึงถามอย่างหนักแน่น

โจวหมิงเซิงก้มหน้าและค่อยๆ ส่ายหัว

“เห็นหรือไม่ เขาบอกว่าไม่มีอะไร” หลิวเหอยิ้มอย่างมั่นใจ ดวงตาที่เย็นชาของเขาแฝงไปด้วยรอยยิ้ม

หลิวฉินยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่ซูเล่อหยุนดึงแขนเสื้อของนางไว้ นางหันไปมองและเห็นซูเล่อหยุนส่ายหัวเบาๆ

“ใกล้จะสอบฤดูใบไม้ผลิแล้ว หากเจ้าว่างขนาดนี้ กลับไปอ่านหนังสือเถิด”

หลังจากพูดจบ หลิวฉินก็จูงมือซูเล่อหยุนหันหลังเดินออกไป

เมื่อเดินมาไกลพอสมควรแล้ว หลิวฉินจึงคลายมือออก

“หลิวเหอกับโจวหมิงเซิงเคยมีปัญหาอะไรกันหรือ?”

“เล่อหยุน เจ้าก็รู้จักโจวหมิงเซิงด้วยหรือ?”

ความโกรธในใบหน้าของหลิวฉินยังไม่จางลง แต่เมื่อได้ยินซูเล่อหยุนพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนคุ้นเคยกับโจวหมิงเซิง นางก็เผลอถามขึ้นมา

“ข้าเคยพบกับภรรยาของเขาอยู่หลายครั้ง”

แม้ว่าจะยังสงสัยอยู่ แต่หลิวฉินก็ไม่ได้ถามว่าซูเล่อหยุนรู้จักฉินซิ่วได้อย่างไร นางเพียงถอนหายใจ

“โจวหมิงเซิงถือเป็นอาจารย์ของหลิวเหอล่ะนะ”

หลังจากโจวหมิงเซิงได้รับคำแนะนำ เขาและฉินซิ่วมาที่เมืองหลวง และโจวหมิงเซิงก็ได้สอนหนังสือที่สำนักศึกษาฉีหมิง

นักเรียนส่วนใหญ่ในสำนักนั้นเป็นลูกหลานพ่อค้าที่ร่ำรวย แม้จะไม่มีอำนาจมากนัก แต่ก็มั่งคั่งพอที่จะดูหมิ่นโจวหมิงเซิงซึ่งเป็นครูจากชนบท

พวกเขารู้สึกว่าการให้โจวหมิงเซิงสอนหนังสือ ถือเป็นการลดเกียรติของพวกเขา