บทที่ 39: นิค

 

วิคเตอร์และเด็กสาวทั้งสองเรียกแท็กซี่กลับบ้าน ฝาแฝดรู้สึกประหม่าว่าจะบอกอะไรกับวิคเตอร์ดี พวกเธอจึงไม่พูดอะไร และเขาก็เช่นกัน

เมื่อมาถึงเชิงเขาที่ตั้งคฤหาสน์ วิคเตอร์บอกให้คนขับหยุดรถ

"ฉันจะเดินเล่นใต้แสงจันทร์กับลิลี่ พวกเธอคงต้องการคุยกันตามลำพัง ทำไมไม่กลับไปที่คฤหาสน์ก่อนแล้วเตรียมอาหารเย็นให้พวกเราล่ะ" เขาพูดกับฝาแฝดที่พยักหน้าด้วยความขอบคุณ พวกเธอต้องหารือกันเรื่องคำตอบของทอมและตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป

วิคเตอร์จึงพาลิลี่ลงจากรถและเดินจากไปโดยจับมือเธอไว้ ทิ้งให้ฝาแฝดขอให้คนขับพาไปส่งที่ประตูคฤหาสน์

หลังจากลงจากรถและจ่ายค่าโดยสาร พวกเธอทักทายยามแล้วเริ่มเดินขึ้นเขา โดยไม่รู้ว่ายามมองพวกเธอด้วยสายตาสงสาร

"เธอคิดยังไง" มินาถาม "ทอมบอกว่าเขาชอบเราทั้งคู่ เราควรทำยังไงดี"

"ไม่รู้เหมือนกัน ฉันดีใจมากที่เขายืนยันว่าชอบเรา แต่เรื่อง 'เตียง' นั่นล่ะ เขาต้องการเตียงไปทำไม" มานาครุ่นคิด

"ฉันไม่รู้ ทอมทำตัวแปลกๆ วันนี้ แต่เขาดูเหมือนจะเหม่อลอยและมองคุณลิลี่บ่อยๆ" เธอพูดพลางขมวดคิ้ว

"คิดว่าเขาตกหลุมรักเธอหรือเปล่า" มานาถามอย่างกังวล

"ถึงเขาจะรัก เธอก็บอกว่าจะติดตามคุณชายเท่านั้น แต่ปฏิกิริยาของทอมทำให้ฉันลังเลจริงๆ"

"ฉันก็เหมือนกัน ไม่รู้จะคิดยังไงดี ถ้าสิ่งที่คุณชายพูดเป็นความจริง ทอมก็จะเป็นคนลามกที่พายเรือหลายลำในเวลาเดียวกัน ฉันไม่อยากเชื่อแบบนั้น เขาใจดีกับเรามาตลอด"

"เราควรทำยังไงดี"

"ไปถามป้าฮิลดาดีไหม"

"ไม่เอาแน่ๆ ถึงคุณชายจะเห็นดีด้วยกับพฤติกรรมของเรา แต่ป้าฮิลดาคงไม่เห็นด้วยแน่ เธอคงจะลงโทษพวกเรา" มินาพูดด้วยความกลัว เธอไม่อยากโดนป้าฮิลดาลงโทษอีก

"งั้นเราไปถามคุณชายดีกว่า"

"ได้เลย เขาจะเข้าใจพวกเรา" มินาพูดพร้อมรอยยิ้ม โดยไม่รู้ตัวว่าพวกเธอได้ตกหม้อของคุณชายหนุ่มไปแล้วและกำลังถูกต้มอย่างอ่อนโยน

พูดจบ พวกเธอก็มาถึงตัวคฤหาสน์หลัก

หลังจากเข้าไปข้างใน พวกเธอประหลาดใจที่พบชายหนุ่มผมสีน้ำตาลในชุดสูทสีน้ำตาลเข้าชุด นั่งอยู่บนโซฟาหนังในห้องโถง ราวกับกำลังรอพวกเธออยู่ ชายหัวล้านสองคนยืนอยู่ข้างๆ พร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย

ฮิลดายืนอยู่ใกล้ผนังด้วยท่าทางประหม่า ฝาแฝดเห็นรอยแดงจากการถูกตบบนใบหน้าเธอ

"ฮ่าๆ เป็นอย่างที่แกว่าจริงๆ ฮิลดาซ่อนสาวสวยๆ ไว้จากฉัน" เขาพูดกับชายคนหนึ่ง ซึ่งรีบพยักหน้าหัวล้าน "ใช่ครับคุณชายนิค ผมเห็นพวกเธอเมื่อสามวันก่อนตอนที่มาสำรวจเขาให้คุณ"

"ตอนนี้แกจะว่ายังไง ยังจะปฏิเสธอีกหรือ หรือแกคิดว่าฉันโง่"

นิคมองฮิลดาและพูด จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นและเข้าไปใกล้เธอ มองเธอตาต่อตา

"ฝาแฝดรับใช้คุณชายวิคเตอร์แล้ว คุณไม่สามารถแตะต้องพวกเธอได้ คุณรู้กฎของตระกูล" เธอพูดด้วยน้ำเสียงท้าทาย ก่อนหน้านี้เธอปฏิเสธการมีตัวตนของพวกเธอ แต่ดูเหมือนชายคนนี้จะตั้งใจมาที่นี่วันนี้เพื่อเอาตัวพวกเธอไป

แม้แต่การข่มขู่ด้วยการอ้างชื่อวิคเตอร์ก็ไม่ได้ผล มีแต่จะทำให้เธอโดนตบอีกครั้ง และหนักกว่าเดิม

"โอ้ ฉันไม่สนใจไอ้วิคเตอร์น้อยหรอก ฉันบอกแกแล้วไง มันแค่ไอ้ขี้แพ้ในตระกูล ฉันรู้แล้วว่ามันแทบไม่ผ่านพิธีกรรม และพ่อโกรธมากถึงขนาดเนรเทศมันมาที่นี่ก่อนที่ผลจะประกาศเพื่อรักษาหน้าตัวเอง" เขาพูดพลางชูแหวนสีดำและชี้ไปที่ฮิลดา ทำให้เธอกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อรอยสักบนคอเรืองแสงสีแดง จากนั้นเขาก็เริ่มทุบตีเธอหนักขึ้นเรื่อยๆ เขาทนไม่ได้ที่มีคนท้าทายเขา

ไม่นานฮิลดาซึ่งแข็งแรงกว่าเขามากก็ล้มลงกับพื้น เขาจึงเริ่มเตะเธอ และเห็นเลือดไหลออกมาจากปากเธอแล้ว นิคยิ้มอย่างมีชัย แม้คนอื่นอาจคิดว่าเขาขี้ขลาดที่ใช้แหวนนายทำให้เธออ่อนแอและบีบคอเธอเพื่อไม่ให้ต่อต้าน แต่เขาชอบความรู้สึกที่ได้ควบคุม

เขาไม่กลัวกฎของตระกูล เขาสามารถละเลยมันได้ คฤหาสน์ไม่มีกล้องวงจรปิด ดังนั้นจะไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เขาแน่ใจว่าได้ปิดบังร่องรอยเมื่อมาที่นี่แล้ว

นี่ควรจะเป็นการตรวจสอบปกติ และเป้าหมายคือฝาแฝดที่ลูกน้องเพิ่งค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้ช่วยบอกเขาเกี่ยวกับพวกเธอเมื่อวานนี้ แต่เช้านี้เขาได้รับโทรศัพท์จากบุคคลนั้น แจ้งแผนใหม่

น้องชายวิคเตอร์อยู่ในเมืองหลังจากเกือบไม่ผ่านพิธีกรรม "กำจัดเขาซะ" นั่นคือคำสั่งของพวกเขา

เขาไม่กลัววิคเตอร์ เขาไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะเป็นทายาทหรือไม่ เขาเคยเห็นวิคเตอร์แค่ครั้งเดียวตอนเป็นเด็ก เด็กที่อ่อนแอ เขาได้ยินมาว่าอีกฝ่ายแทบจะฝึกศิลปะลับของตระกูลไม่ได้เลย ช่างเป็นไอ้ขี้แพ้

นิค แม้จะมีสายเลือดที่แทบไม่มีอยู่ แต่ก็สามารถชำนาญศิลปะบางอย่างได้ และตอนนี้เขามีผู้สนับสนุนแล้ว เมื่อพวกเขายึดครองตระกูลได้ แม้แต่ประมุขคนปัจจุบันก็จะเป็นเพียงสุนัขใต้เท้าของเขา บางทีเขาอาจได้ลองลิ้มลองอนุภรรยาของพ่อบ้างก็ได้

เขายังคงจินตนาการถึงแผนการขณะเตะฮิลดา

"หยุดนะ" มินาพูด "ปล่อยป้าฮิลดาไปเถอะ คุณทำแบบนี้กับเธอไม่ได้ คุณชายจะลงโทษคุณ" เธอเสริมขณะที่ปกป้องน้องสาวซึ่งใช้โทรศัพท์ส่งข้อความขอความช่วยเหลือ

นิคมองพวกเธอแล้วหัวเราะ จากนั้นก็เตะฮิลดาอีกครั้งสุดท้าย

"แล้วไอ้วิคเตอร์น้อยอยู่ไหนล่ะตอนนี้" เขาถาม

"เขาจะมาถึงเร็วๆ นี้แล้ว คุณควรปล่อยป้าฮิลดาไปซะ" มินาพูด

เขาเดินไปหาฝาแฝดและชูแหวนในมือ แล้วเปิดใช้งานฟังก์ชันการลงโทษโดยตั้งใจจะทำให้พวกเธอทรมานเล็กน้อย

"แกกล้าสั่งฉันเหรอ ตอนนี้มารับรู้ถึงความโกรธของคุณชายซะ" เขาพูดอย่างหยิ่งผยอง

แต่น่าประหลาดใจที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำให้เขาดูเหมือนคนโง่ หนึ่งในลูกน้องไม่สามารถกลั้นหัวเราะได้ ทำให้นิคจ้องมองด้วยสายตาอาฆาตจนอีกฝ่ายต้องหยุดทันที

"ดูเหมือนไอ้วิคเตอร์น้อยจะประทับตราพวกแกแล้วสินะ น่าสนใจ แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดฉันหรอก" เขาพูดพลางคว้าชุดกระโปรงสีแดงของเด็กสาวทั้งสองและฉีกมันออก เผยให้เห็นผิวบอบบางของพวกเธอ เขาเริ่มมองพวกเธอด้วยสายตาหื่นกระหาย และอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก

"ไม่เลวเลย" เขาพูดพลางเตะโทรศัพท์ที่ร่วงจากมือของมานา เขาเห็นการเรียกขอความช่วยเหลือแล้ว แต่ไม่สนใจ เพราะเขาต้องการให้น้องชายมาที่นี่เร็วๆ

ฝาแฝดอยากจะวิ่งหนี แต่พวกเธอลังเลเล็กน้อยเพราะไม่อยากทิ้งป้าฮิลดา เนื่องจากเห็นว่าเธอต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์ บางทีหนึ่งในพวกเธออาจจะหลบหนีไปขอความช่วยเหลือได้ พวกเธอคิด

"อย่าคิดจะหนีเลย" นิคซึ่งรู้ว่าพวกเธอกำลังคิดอะไรอยู่พูด ขณะที่หนึ่งในลูกน้องเดินไปที่ประตูและปิดมัน แล้วยืนข้างๆ ด้วยรอยยิ้มเยาะ

เด็กสาวทั้งสองเอามือปิดร่างกายและจ้องมองนิค ไม่ยอมถอยและไม่ขอความช่วยเหลือ พวกเธอเรียนรู้ตั้งแต่เด็กว่าผู้ชายแบบนี้จะไม่ยอมถอย และทางเดียวของพวกเธอคือต่อสู้กับเขาจนถึงที่สุด

นิครู้สึกสนุก แม้เขาจะไม่ใช่ผู้เล่นเต็มตัว แต่ก็มีพลังมากพอที่จะจัดการกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ สองคนได้

"พวกแกอยากสู้กับฉันหรือ" เขาถาม แล้วรีบตบเด็กสาวทั้งสองล้มลงกับพื้นและเตะพวกเธอสองสามที จากนั้นก็มองพวกเธอด้วยรอยยิ้มเยาะ คิดว่าจะกินใครก่อนดี

พวกเธอได้แต่กอดกันและหวังว่าความช่วยเหลือจะมาถึงในไม่ช้า คุณชายคงจะไม่ทอดทิ้งพวกเธอใช่ไหม

"ไม่มีใครช่วยพวกแกได้หรอก ฉันจะเล่นกับพวกแกทั้งคืน และเมื่อไอ้วิคเตอร์น้อยมาถึง ฉันจะให้มันดู และอาจจะอนุญาตให้มันแตะต้องพวกแกเล็กน้อย ฉันได้ยินมาว่ามันชอบเล่นแบบนี้ แต่หลังจากได้ลิ้มรสฉันแล้ว พวกแกจะไม่ชอบผู้ชายคนอื่นอีกเลย" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มเยาะหยันขณะที่จินตนาการว่าตัวเองเป็นนักรักที่เก่งกาจ

"แล้วเมื่อไอ้ขี้แพ้นั่นถึงจุดสุดยอดแห่งความสุข ฉันจะฆ่ามัน ทำให้ดูเหมือนว่ามันตายด้วยอาการหัวใจวายบนต้นขาผู้หญิง" เขาคิดในใจ

"แล้วพวกเราล่ะครับเจ้านาย" หนึ่งในลูกน้อง ชายหัวล้านที่มีรอยสักมังกรดำบนแขนถาม

"ไม่ต้องห่วง พวกแกจะได้ผลัดกันเหมือนที่เราทำกันประจำ" เขาพูดขณะถอดเสื้อคลุม

"วันนี้จะเป็นวันที่พวกแกจำไปตลอดชีวิต" เขาพูดกับฝาแฝดพลางยืดกล้ามเนื้อ