บทที่ 178 เจ้าหอแห่งความลับ
สำนักศึกษาเจ็ดดารา สวี่เหยียนมาที่นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว
เขาคิดถึงบรรดานักศึกษาในสำนัก ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้ม เขาได้สร้างชื่อให้ก้องในดินแดนภายใน โดยใช้กระบี่ฟันมหาจารย์ขั้นสูงสุด คาดว่าตอนนี้ทุกคนคงทราบแล้ว
พวกเขาน่าจะตระหนักได้ว่า ตนเองไม่ใช่นักรบระดับจอมยุทธ์อีกต่อไปแล้ว แต่เป็นระดับเซียนแท้
เหล่านักศึกษามักหลงใหลในการศึกษาเส้นทางแห่งยุทธ์ เมื่อพบเจอกับเส้นทางยุทธ์ที่แท้จริง ต่อหน้าพวกเขา จะไม่ให้เกิดความหลงใหลได้อย่างไร?
“นักยุทธ์ที่แท้จริงไม่ใช่พวกโง่เขลา นี่คือสิ่งที่อาจารย์ข้าสอน ข้าคือนักยุทธ์ที่แท้จริง” สวี่เหยียนคิดอย่างร่าเริง
หอชางชิง ขาดแคลนนักยุทธ์ ย่อมไม่สามารถทำทุกเรื่องด้วยตนเอง อีกทั้งไม่ควรรบกวนชีวิตที่สุขสงบของอาจารย์
ดังนั้นนักศึกษาศาสตร์แห่งยุทธ์ถือว่าเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมอย่างยิ่ง
พวกเขามีความยึดมั่น หากตอบตกลง และพบเจอศรัทธาในตัวเอง พวกเขาจะพยายามปกป้องอย่างสุดชีวิต
ถึงกับสามารถเสียสละเพื่อหอชางชิงได้
อย่างไรก็ตาม นักศึกษาศาสตร์แห่งยุทธ์เป็นส่วนหนึ่งของรากฐานของสำนักศึกษาเจ็ดดารา การที่จะดึงตัวพวกเขาไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และอาจก่อให้เกิดความบาดหมางกับสำนัก
สำนักศึกษาเจ็ดดาราแข็งแกร่งมาก แม้สวี่เหยียนจะไม่กลัว แต่ก็ย่อมจะเกิดปัญหาตามมา และปัญหานั้นอาจกวนใจอาจารย์ของเขา
แต่เนื่องจากฝูหยุนเทียน ได้เชิญเขามาที่นี่ อีกทั้งเจ้าสำนักเจ็ดดารายังต้องการพบเขา เกรงว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับการถกเถียงเรื่องเส้นทางยุทธ์ของเขาในครั้งก่อน
บางทีอาจจะสามารถสร้างความร่วมมือกันได้
เพราะสำนักศึกษาเจ็ดดารามีแนวทางที่ต่างจากขุมกำลังอื่น ๆ พวกเขามุ่งเน้นการศึกษาและเผยแพร่ศิลปะแห่งยุทธ์เป็นหลัก
“ศิษย์พี่ ข้าจะไปทดสอบที่แท่นประลอง!”
เมิ่งชงเอ่ยด้วยความตื่นเต้น
“ได้!” สวี่เหยียนพยักหน้า
ด้วยพลังของเมิ่งชงในตอนนี้ เขาสามารถสังหารมหาจารย์ขั้นสูงสุดได้แล้ว การผ่านแท่นประลองนั้นจึงเป็นเรื่องที่แน่นอน
แม้แต่ที่ชั้นเก้า ก็ยังเป็นมหาจารย์ขั้นสูงสุดที่คอยคุมแท่นประลองอยู่ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้
แท่นประลองของสำนักศึกษาเจ็ดดารายังคงคึกคักเช่นเดิม
วันนี้ กลับมีบุรุษศีรษะโล้นปรากฏตัวขึ้นมา และเลียนแบบสวี่เหยียนในครั้งก่อน มุ่งตรงไปยังแท่นประลองชั้นเจ็ดขึ้นไปทันที
เหตุการณ์นี้ทำให้บรรดานักศึกษาของสำนักโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
เมิ่งชงไม่แม้แต่จะขึ้นแท่นประลอง แค่ดีดนิ้วก็ทำให้คนกระเด็นไปแล้ว
ภาพนี้ดูคุ้นเคยอย่างยิ่ง
เหล่านักยุทธ์รวมถึงนักศึกษาสำนักเจ็ดดาราต่างมองด้วยความประหลาดใจ
บุรุษศีรษะโล้นผู้นี้กับสวี่เหยียนคงจะมาจากสำนักเดียวกันกระมัง?
ทำไมถึงมีวิธีการเหมือนกันเปี๊ยบ
ฝูหยุนเทียนได้แต่ส่ายหน้า นี่ศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้เหมือนกันจริง ๆ แม้แต่การทดสอบแท่นประลองก็ยังใช้วิธีเดียวกัน
“สหายน้อยสวี่ ศิษย์น้องของท่านไม่ต้องทดสอบแท่นประลองแล้ว มันไม่มีความหมายสำหรับเขา”
ฝูหยุนเทียนถอนหายใจ
มหาจารย์ขั้นสูงสุดร่างยักษ์ที่สามารถบดกระดูกคู่ต่อสู้ได้ง่ายดายยังจะมาทดสอบแท่นประลองอีก นี่ไม่ใช่การรังแกผู้อื่นหรอกหรือ?
“ศิษย์น้องของข้า ต้องการเข้าไปยังหอคัมภีร์ เพื่อศึกษาตำรา ดังนั้นจำเป็นต้องผ่านแท่นประลอง”
สวี่เหยียนกล่าวอย่างจริงจัง
“วันนี้ข้าจะยอมให้ศิษย์น้องท่านเข้าไปที่หอตำรา”
ฝูหยุนเทียนกล่าวด้วยความจนใจ
“ไม่ได้หรอก กฎของสำนักเจ็ดดารายังต้องรักษาไว้ คนอื่นจะคิดอย่างไร หากคิดว่าเพียงเพราะเป็นศิษย์น้องของข้า ก็ไม่จำเป็นต้องทดสอบแท่นประลอง?”
“หากผู้อื่นรู้เรื่องนี้ คงจะเข้าใจผิดว่า ศิษย์น้องของข้าไม่มีความสามารถพอที่จะผ่านแท่นประลอง”
สวี่เหยียนส่ายหน้าปฏิเสธ
ฝูหยุนเทียนได้แต่ปิดปากเงียบ ไม่รู้จะพูดอะไร กฎมีไว้เพื่อทำลายไม่ใช่หรือ? แต่ตอนนี้กลับมาพูดถึงการรักษากฎ?
ในที่สุด เมิ่งชงก็ผ่านแท่นประลองทั้งเก้าชั้นไปอย่างราบรื่น ทำให้เหล่าผู้ชมตกตะลึง
“ที่นี่คือหอสมบัติ ชั้นเก้าเปิดให้ท่านแล้ว”
ฝูหยุนเทียนนำสวี่เหยียนและเมิ่งชงมาถึงหน้าหอสมบัติ
“ศิษย์น้อง ไปชั้นเก้าตรงนั้นเลย ครั้งหน้าค่อยกลับมาดูชั้นล่าง”
สวี่เหยียนเอ่ย
“ขอรับ!”
เมิ่งชงพยักหน้า และเดินตรงเข้าสู่หอสมบัติไปยังชั้นที่เก้า
“สหายน้อยสวี่ โปรดตามข้ามา เจ้าสำนักต้องการพบเจ้า”
ฝูหยุนเทียนผายมือเชื้อเชิญ
สวี่เหยียนตามฝูหยุนเทียนเดินไปยังเขตสำคัญของสำนักเจ็ดดารา
“สหายน้อยสวี่ ท่านคือผู้ที่อยู่ในระดับเซียนแท้ ไม่ใช่จอมยุทธ์ใช่หรือไม่?”
ระหว่างทาง ฝูหยุนเทียนถาม
“ใช่ ข้าเคยบอกท่านแล้ว”
สวี่เหยียนพยักหน้า
ฝูหยุนเทียนพยักหน้าเล็กน้อย “ท่านสหายน้อยเป็นศิษย์มาจากสำนักใด?”
“อาจารย์ของข้าพ้นจากโลกีย์แล้ว ท่านคงไม่รู้จัก”
สวี่เหยียนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย
ทั้งสองเดินผ่านลานเล็ก ๆ ที่ดูสงบสุขและมีเสน่ห์ มาถึงด้านหลังของสำนักเจ็ดดารา ในลานแห่งหนึ่งที่ดูเก่าแก่และทรุดโทรม
ในลานมีต้นชาวิญญาณระดับเจ็ด ต้นหนึ่งสูงราวสามจ้าง แตกกิ่งก้านใบเขียวขจี
ใต้ต้นชานั้น มีโต๊ะหินอยู่หนึ่งตัว พร้อมเก้าอี้หลายตัว
ชายชราผมหงอกคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ กำลังชงชา
สวี่เหยียนสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งในตัวของชายชราผู้นี้ รู้ได้ทันทีว่ามีพลังมากกว่าจอมมารฮั่วถูหลายเท่า
ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าชายชราผู้นี้ไม่ใช่แค่อยู่ในระดับมหาจารย์อีกต่อไปแล้ว
“สหายน้อย เชิญนั่ง”
ชายชราผู้มีใบหน้าใจดีและมีรอยยิ้มเป็นมิตรเชื้อเชิญ หลังจากที่สวี่เหยียนนั่งลง เขาได้เทชาให้หนึ่งแก้ว
“ชานี้มาจากต้นวิญญาณชาที่ท่านเห็นอยู่นี้ มันเก่าแก่มากแล้ว ว่ากันว่าเป็นต้นชาที่ผู้ก่อตั้งสำนักเจ็ดดาราปลูกไว้…”
ชายชราเล่าถึงต้นวิญญาณชาข้างตัวด้วยท่าทางสบาย ๆ
ฝูหยุนเทียนยืนนิ่งอยู่ด้านข้าง
หลังจากดื่มชา สวี่เหยียนเอ่ยถาม “ท่านผู้เฒ่า ควรเรียกท่านว่าอะไร?”
“ข้าชื่อไป๋อวิ๋นคง บางคนก็เรียกข้าว่าไป๋เหล่าทู”
เจ้าสำนักเจ็ดดารา ไป๋อวิ๋นคงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
จากนั้นไป๋อวิ๋นคงก็เริ่มพูดถึงเรื่องทั่ว ๆ ไป เขาแนะนำเกี่ยวกับสำนักเจ็ดดาราไปเรื่อย ๆ พร้อมกับชงชาเพิ่มให้สวี่เหยียน
พูดคุยนานกว่าครึ่งชั่วโมง ก่อนที่จะถามคำถามที่จริงจังขึ้นว่า
“ข้าขอถามท่านหน่อย เซียนแท้ขึ้นไป มีขั้นอะไรอีก?”
ในที่สุด สีหน้าของไป๋อวิ๋นคงก็ดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย
“ขั้นเชื่อมฟ้าดิน”
สวี่เหยียนวางถ้วยชาลงและกล่าวว่า “เชื่อมต่อกับความลี้ลับแห่งสวรรค์และปฐพี”
“เชื่อมฟ้าดินหรือ?”
ไป๋อวิ๋นคงพึมพำเบา ๆ กับตัวเองสองสามครั้ง
“สหายน้อย ท่านคิดเห็นอย่างไรกับวิถีแห่งจอมยุทธ์บ้าง?”
ไป๋อวิ๋นคงถาม
คราวนี้ สวี่เหยียนรู้สึกอึดอัดขึ้นมาทันที
จะบอกตรง ๆ ว่าเป็นวิถีปลอมงั้นหรือ?
ชายชราผู้นี้พลังแข็งแกร่งมาก หากทนฟังไม่ได้แล้วโกรธขึ้นมา คงจะลำบากไม่น้อย
และอีกอย่าง อาจารย์ของเขาก็ไม่ได้บอกว่านี่คือวิถีปลอม
หลังจากไตร่ตรองเล็กน้อย เขาตอบว่า “ข้าไม่มีความเห็น มันก็แค่เส้นทางการฝึกฝนที่ต่างกัน ไม่มีวิถีที่แท้จริงหรือปลอม”
(ต่อ)
สวี่เหยียนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “ไม่มีความคิดเห็น เส้นทางแห่งยุทธ์ต่างกันไป ไม่มีวิถีแท้จริงหรือปลอม”
ไป๋อวิ๋นคงหัวเราะเบา ๆ แม้สวี่เหยียนจะพูดว่าไม่มีวิถีแท้จริงหรือปลอม แต่ในใจเขาคิดว่าวิถีจอมยุทธ์ เป็นเพียงวิถีปลอมเท่านั้น
“วิถีแห่งยุทธ์ไม่มีแท้จริงหรือปลอม”
ไป๋อวิ๋นคงยิ้มแล้วกล่าวต่อ “สำนักศึกษาเจ็ดดาราถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อศึกษาวิจัยศิลปะการต่อสู้ หลายวิชายุทธ์ที่แพร่หลายในดินแดนภายใน ในปัจจุบัน ส่วนใหญ่มีรากฐานจากสำนักของเรา”
“เป้าหมายของสำนักเราคือการศึกษาและค้นหาความจริงของวิถียุทธ์ ไม่ว่าจะเป็นวิชาใดก็ตาม เราจะศึกษาโดยไม่มีอคติ แม้กระทั่งวิชาที่อันตราย เช่น วิชาสังหาร แม้จะสร้างบาปและไม่ควรถ่ายทอด แต่เราก็ไม่ละเลยการศึกษามัน เพราะอาจจะมีสิ่งที่น่าสนใจในการพัฒนาเป็นวิชายุทธ์ใหม่ๆ”
“มีความลับทางยุทธ์มากมายที่สำนักของเรามีส่วนร่วมค้นพบ บางวิชามีราคาที่ต้องจ่ายสูงมาก ซึ่งพัฒนามาจากวิชาสังหารเพื่อใช้ในสถานการณ์คับขัน หรือเพื่อทำลายล้างศัตรูอย่างเต็มที่”
สวี่เหยียนเข้าใจถึงเจตนาของไป๋อวิ๋นคงแล้ว สำนักเจ็ดดารามีเป้าหมายในการค้นหาความจริงแห่งวิถียุทธ์ และไม่เป็นศัตรูกับวิชายุทธ์ใดเพียงเพราะความแตกต่าง
ไป๋อวิ๋นคงกล่าวต่อ “ไม่ว่าจะเป็นการค้นคว้าใด ๆ ของนักศึกษาศาสตร์ยุทธ์ในสำนักนี้ พวกเขายังคงอยู่ในกรอบของวิถียุทธ์ที่มีอยู่ แม้ว่าจะมีบางคนพยายามก้าวข้ามกรอบนี้ แต่ทั้งหมดก็ล้มเหลว”
การปรากฏตัวของสวี่เหยียนได้สร้างความสนใจอย่างมากให้แก่นักศึกษายุทธ์หลายคนของสำนักเจ็ดดารา เพราะสิ่งที่เขานำเสนอนั้นไม่เหมือนกับสิ่งที่มีอยู่ในดินแดนภายใน เป็นวิถีที่อยู่นอกเหนือจากกรอบที่มีอยู่
เหล่านักศึกษาศาสตร์ยุทธ์เกือบคลั่งด้วยความตื่นเต้น ในสายตาของพวกเขา ไม่มีอะไรน่าสนใจไปกว่าการค้นพบเส้นทางใหม่ในวิถียุทธ์
“ดังนั้น ท่านหมายความว่าอย่างไร?” สวี่เหยียนถามอย่างสนใจ
“ท่านยินดีจะเป็นมหาศิษย์แห่งสำนักเจ็ดดาราหรือไม่? ไม่ต้องกังวล ไม่มีข้อบังคับใด ๆ ท่านเพียงแค่ต้องแลกเปลี่ยนวิชายุทธ์กัน”
ไป๋อวิ๋นคงกล่าวด้วยความครุ่นคิดเล็กน้อย “แน่นอน ท่านอาจคิดว่าเราต้องการขโมยวิชาของท่าน หากท่านไม่ยินยอมก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”
สวี่เหยียนหัวเราะอย่างอิสระ “การเผยแผ่ยุทธ์ในโลกนี้ ข้าไม่มีเหตุผลที่จะขัดขืน แต่ข้ามีเงื่อนไขบางอย่าง”
การเผยแพร่ยุทธ์? สวี่เหยียนไม่ได้คัดค้านความคิดนี้เลย เพราะตั้งแต่อาจารย์ของเขาก้าวสู่โลก เขาก็มีความตั้งใจที่จะเผยแผ่ยุทธ์ให้กับผู้อื่น
เมื่อได้เผยแพร่ที่ดินแดนชายขอบไปแล้ว จะเผยแพร่ในดินแดนภายในอีก ทำไมจะไม่ได้?
“โอ้ ท่านมีเงื่อนไขอย่างไรบ้าง สหายน้อยเอ่ยมาเถิด” ไป๋อวิ๋นคงแสดงความประหลาดใจ
จากนั้นเขาถามต่อ “ท่านเผยแพร่วิถียุทธ์นี้โดยได้รับความยินยอมจากอาจารย์หรือไม่? ข้าไม่อยากให้การขอร้องของข้าทำให้เสียกฎระเบียบ”
“อาจารย์ของข้าคือผู้ใด ท่านย่อมเผยแผ่ยุทธ์ให้ทั่วแผ่นดิน จะมีปัญหาอันใด?” สวี่เหยียนยิ้มตอบ
ไป๋อวิ๋นคงรู้สึกตกใจในใจ เขาถามอย่างระมัดระวังว่า “ข้าสามารถขอพบอาจารย์ของท่าน เพื่อขอคำแนะนำได้หรือไม่?”
“ข้าต้องถามอาจารย์ของข้าก่อน” สวี่เหยียนส่ายหน้าและตอบ
ทันใดนั้น ชายชรารูปร่างซอมซ่อ ผมยุ่งเหยิง มีรอยคล้ำรอบดวงตา เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“เจ้าเต่าเฒ่าไป๋ ไม่สมกับความเป็นเพื่อนเอาเสียเลย สหายน้อยสวี่มาที่นี่ เจ้าก็ไม่บอกข้า ซ่อนตัวทำไม กลัวข้ารู้หรือ?”
สวี่เหยียนมองชายชราและเข้าใจได้ทันทีว่านี่คือนักศึกษายุทธ์ของสำนักเจ็ดดารา อีกทั้งยังแข็งแกร่งไม่แพ้ไป๋อวิ๋นคง
สวี่เหยียนเผยรอยยิ้มออกมาเงียบ ๆ การเดินทางมาสำนักเจ็ดดาราครั้งนี้ราบรื่นกว่าที่คิด การชักชวนนักศึกษาศาสตร์ยุทธ์กลับไปย่อมไม่ใช่เรื่องยาก
ส่วนการร่วมมือกับสำนักเจ็ดดาราก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่อาจพิจารณาได้ เพราะเพียงแค่การเป็นมหาศิษย์แห่งวิถียุทธ์ก็ไม่เสียหายอะไร
...
ล็อตที่สองของโอสถ “รวบรวมปราณ”ถูกนำมาขายแล้ว ขุมกำลังหลายแห่งได้ใช้เส้นสายเพื่อรับสิทธิ์ซื้อก่อนใคร
ส่วนเหล่านักยุทธ์ที่ไม่มีเบื้องหลังเพียงแค่มองตาปริบ ๆ ขณะที่โอสถถูกขายหมดเกลี้ยงไปอีกครั้ง
ทำให้พวกเขาต่างสืบหาอย่างเร่งรีบว่าหอชางชิงตั้งอยู่ที่ใด
ขณะเดียวกัน ขุมกำลังต่าง ๆ ก็ยังคงใช้เครือข่ายของตนเพื่อตามหาเบาะแสเกี่ยวกับหอชางชิง
ในเขตหลานผิง ตำบลเถี่ยซาน ที่อยู่ภายใต้การปกครองของแคว้นต้าเยวี่ย นายอำเภอเถี่ยซานผู้เป็นข้ารับใช้ของแคว้นต้าเยวี่ย ได้เห็นโอกาสแห่งความสำเร็จนี้
เขาเดินทางไปยังเมืองหลวงของแคว้นต้าเยวี่ยด้วยตนเอง
การปรากฏตัวของโอสถรวบรวมปราณได้สร้างความปั่นป่วนในแวดวงยุทธ์ภายในดินแดนภายใน ขุมกำลังต่าง ๆ รอคอยบางสิ่ง
ในพระราชวังของแคว้นต้าเยวี่ย จักรพรรดิองค์ปัจจุบันกำลังนั่งอยู่ในห้องทรงงาน พิจารณาโอสถรวบรวมปราณในมือ
“มีข่าวของหอชางชิงหรือไม่?”
ท่ามกลางเงามืด เสียงของขันทีดังขึ้น “ฝ่าบาท ยังไม่มีข่าวใดมาถึง”
ทันใดนั้น ขันทีอีกคนเข้ามาในห้องทรงงาน รายงานว่า ตำบลเถี่ยซานได้ส่งข่าวสำคัญมาผ่านหน่วยเทียนอีเว่ย
หน่วยเทียนอีเว่ย เป็นกองกำลังลับของราชสำนักแคว้นต้าเยวี่ย อยู่ภายใต้การควบคุมของจักรพรรดิแต่เพียงผู้เดียว
เมื่อจักรพรรดิแคว้นต้าเยวี่ยอ่านข่าว ทรงเผยประกายตาที่คมกริบออกมา หอชางชิงอยู่ที่ตำบลเถี่ยซาน!
ดูเหมือนว่าขุมกำลังของหอชางชิงจะไม่แข็งแกร่งนัก!
“ต้องควบคุมให้ได้!”
จักรพรรดิแคว้นต้าเยวี่ยทรงออกคำสั่งในทันที “ส่งคำสั่งไปยังหน่วยเทียนอีเว่ย ต้องควบคุมหอชางชิงให้ได้ เมื่ออยู่ในเขตแคว้นต้าเยวี่ย หอชางชิงต้องอยู่ภายใต้การปกครองของแคว้นเรา ต้องรีบลงมือ!”
ทันทีที่คำสั่งถูกส่งออกไป หน่วยเทียนอีเว่ยได้เคลื่อนไหว พวกเขานำราชโองการออกจากเมืองหลวงทันที พยายามหลบเลี่ยงการจับตามองของขุมกำลังต่าง ๆ
ในที่ใดที่หนึ่งของดินแดนภายใน ในยอดเขาสูงชัน มีหอสูงตั้งตระหง่านอยู่ บนทางเดินอันมืดมน มีเงาดำยืนอยู่
ภายในหอสูง บนชั้นสูงสุดของมหาวิหาร ร่างในชุดคลุมดำเจ็ดคนยืนเงียบอยู่ ขณะที่บนบัลลังก์นั่งประทับชายชราผู้ถือไม้เท้า เขาดูชรามาก ผมขาวโพลน ตาปิดอยู่ราวกับหมดสิ้นพลัง
แต่ทั้งเจ็ดที่ยืนอยู่ด้านล่าง แม้แต่จะเป็นมหาจารย์ขั้นสูงสุดก็ยังตึงเครียดกันถ้วนหน้า ไม่มีใครกล้าทำสิ่งใดผิดพลาด
ตั้งแต่เข้ามายังหอแห่งความลับ ชายชราคนนี้ดูไม่เคยเปลี่ยนไปเลย และก็ไม่เคยตาย
เจ้าหอแห่งความลับ ผู้น่าพรั่นพรึง ทั้งยังมีพลังลึกลับที่แม้แต่มหาจารย์ขั้นสูงสุดยังเกรงกลัว
“มหาจารย์ขั้นสูงสุดตายไปสามคนแล้ว ไม่มีข่าวอะไรเลยหรือ?”
เสียงของเจ้าหอแห่งความลับไร้ซึ่งความรู้สึก
เจ็ดคนที่ยืนอยู่ด้านล่างไม่กล้าแม้แต่จะหายใจดัง พวกเขาทั้งหมดก้มหน้า
“พื้นที่สมบัติหญ้าศิลาเงา คนตายไปแล้ว หญ้าศิลาเงาก็หายไป ไม่มีเบาะแสอะไรอีกหรือ?”
เจ้าหอแห่งความลับถามต่อ
หนึ่งในร่างชุดดำกล่าวเสียงเบา “จากเบาะแสบางอย่าง ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับสวี่เหยียน!”
“เขาอยู่ที่ไหน?”
เจ้าหอแห่งความลับถามเสียงเรียบ แม้ฟังไม่ออกถึงความโกรธ แต่เจ็ดคนรู้ดีว่า นี่เป็นการเตรียมลงมือด้วยตนเองแล้ว
“เขาไปที่สำนักศึกษาเจ็ดดารา”
มีคนตอบกลับ
“เขาไม่สำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือสุ่ยหลิงเซวียน ต้องหาตัวนางให้เจอ ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีการใดก็ตาม เข้าใจหรือไม่?”
เมื่อได้ยินว่าสวี่เหยียนอยู่ที่สำนักเจ็ดดารา เจ้าหอแห่งความลับจึงตัดสินใจเลิกตามหาเขาในตอนนี้
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตามหาสุ่ยหลิงเซวียน
“เข้าใจแล้ว ข้าแต่ท่านหัวหน้า!” เจ็ดคนรีบตอบรับ
หนึ่งในนั้นเอ่ยขึ้นว่า “ท่านหัวหน้า หอสมบัติฟ้าดินกำลังขายโอสถชนิดหนึ่งที่เรียกว่า ‘โอสถรวบรวมปราณ’ ซึ่งสามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกยุทธ์ของจอมยุทธ์อย่างมาก คิดว่าอาจเกี่ยวข้องกับสุ่ยหลิงเซวียน นางเรียนวิชาแพทย์และปรุงยามาตั้งแต่เด็ก อีกทั้งยังได้รับการสืบทอดวิชาจากราชาแพทย์”
เจ้าหอแห่งความลับมองไปที่คนที่พูดและกล่าวว่า “หาที่มาของโอสถรวบรวมปราณ ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีการใดก็ตาม”
“รับทราบ ท่านหัวหน้า!”
เจ้าหอแห่งความลับโบกมือ “ไปได้”
เจ็ดคนโค้งคำนับและออกจากหอสูงอย่างรวดเร็ว เพื่อกระจายตัวตามหาข่าวสาร
เจ้าหอแห่งความลับที่นั่งเงียบอยู่คนเดียวบนหอสูง ลืมตาที่เคยปิดอยู่อย่างช้า ๆ สายตาที่เคยดูเลือนลางตอนนี้กลับเผยประกายอันน่ากลัวออกมา
“ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งข้าได้ ข้ารอมานานเกินไปแล้ว นางคือโอกาสเดียวของข้า หากไม่เข้าประตูแห่งวิถีแห่งสวรรค์ จะเอื้อมถึงตำนานแห่งเทียนเหรินได้อย่างไร!”
“สวี่เหยียนหรือผู้ใดก็ตาม หากกล้าขวางทางข้า ต้องตายสถานเดียว!”
เสียงเย็นยะเยือกและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าแผ่ซ่านออกมาจากปากของเจ้าหอแห่งความลับ