บทที่ 731 คำเชิญจากอู๋เตี้ยนหลี่
ผิงตูโจว , สำนักจงเจี้ยนเก๋อ
หลิงซุ่นมาถึงโดยไม่ได้รับเชิญ
เมื่อนางมาปรากฏตัวต่อหน้าจี้หนิง ใบหน้าของนางในฐานะหนึ่งในทหารหัวมังกรพร้อมหมวกสีน้ำเงินแสดงความจริงใจออกมา
“ท่านผู้อาวุโส!”
เจี้ยนซานขมวดคิ้วถามว่า
“เจ้ามาที่นี่ทำไม?”
ทั้งสองคนไม่ได้แสดงตัวในฐานะทหารหัวมังกรในเวลานี้ แต่หลิงซุ่นนั้นเป็นคนที่เจี้ยนซานเลือกไว้ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้จักกันดี
“ตั้งแต่เหตุการณ์แม่ทัพที่หกผ่านไป หลายปีมานี้ข้าแทบไม่มีภารกิจ ข้าก็เลยอยากถามว่ามีงานอะไรให้ข้าทำบ้าง?”
“เจ้าต้องการทำอะไร?”
เจี้ยนซานทำเป็นไม่รู้ แต่ภายในใจเขากลับหัวเราะเยาะ
หลังจากการสืบสวน เขาแน่ใจแล้วว่าหลิงซุ่นที่อยู่ตรงหน้านี้ได้ทรยศต่อทหารหัวมังกรไปแล้ว และเขาสามารถลงมือสังหารได้ทุกเมื่อ
แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้น เขาจำเป็นต้องยืนยันเรื่องหนึ่งก่อน
“ข้า?” หลิงซุ่นยิ้มอย่างเย็นชา
“ข้าแค่อยากรู้ว่ามีอะไรที่ข้าพอจะทำได้บ้างเท่านั้นเอง”
เจี้ยนซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะทำสัญญาณมือให้หลิงซุ่นตามเขาไป
จากที่สนทนาอยู่ในลานบ้าน ทั้งสองจึงเดินเข้าไปในห้องด้านใน หลิงซุ่นปิดประตูตามหลังและเจี้ยนซานได้สร้างค่ายกลเก็บเสียง
ในที่สุดเขาก็กล่าวต่อไปว่า
“ช่วงนี้มีงานหนึ่ง ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ากล้าทำหรือไม่”
“งานอะไร?”
“ไปที่เป่ยโจว!”
เป่ยโจว?
หลิงซุ่นชะงัก
ไม่ใช่ว่าพูดถึงไห่ผิงโจวหรอกหรือ? เป่ยโจวนั้นแข็งแกร่งเกินไป หากนางไปอาจจะไม่สามารถทำอะไรได้เลย
ในขณะนั้น นางไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
“เจ้ามาหาข้าก่อนเอง ข้าก็เลยมอบงานให้เจ้าทำ แต่เจ้ากลับไม่เห็นด้วยเช่นนั้นเจ้ากลับไปเถอะ”
เห็นเจี้ยนซานแสดงความไม่พอใจ หลิงซุ่นก็รีบคิดได้ว่าการไปไห่ผิงโจวนั้นจำเป็นต้องผ่านเป่ยโจวก่อน นางจึงตอบตกลงทันที
“ตกลง! ข้าจะไป”
“งั้นวันนี้เจ้าก็ออกเดินทางเลย”
“แล้วข้าต้องทำอะไรเมื่อไปถึง?”
“เมื่อถึงแล้วจะมีคนติดต่อเจ้าเอง”
“ตกลง”
แม้ว่าหลิงซุ่นจะเป็นสายของเจี้ยนซานและทั้งสองอยู่ในกลุ่มทหารหัวมังกรเดียวกัน แต่ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาก็มีแต่การใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน
ที่จริงแล้วการที่หลิงซุ่นมาหาหาเขาเองก็ถือเป็นการละเมิดข้อตกลงที่ทหารหัวมังกรยึดถือ
แต่หลิงซุ่นถูกบีบคั้นจนไม่มีทางเลือก ผ่านมาหลายวันแล้วแต่ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆเกี่ยวกับสิ่งที่แม่ทัพกล่าวไว้ นางรู้ว่าเจี้ยนซานไม่ได้มีสายสีน้ำเงินใต้บังคับบัญชาเพียงนางคนเดียวและเพื่อป้องกันไม่ให้มีคนอื่นมาแทน นางจึงต้องใช้แผนนี้
หลังจากส่งหลิงซุ่นไปแล้ว เมื่อแน่ใจว่านางจากไปแล้วเจี้ยนซานเปลี่ยนเสื้อผ้าและออกจากบ้าน
ครู่ต่อมา เขามาถึงหอคัมภีร์และรายงานสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นและความคิดของเขาต่อแม่ทัพที่ห้า สีหน้าของฝ่ายนั้นก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที
“นางมาหาเจ้าด้วยตนเองงั้นหรือ?” จางเจี๋ยถึงกับหมดอารมณ์จะอ่านหนังสือต่อ
เจี้ยนซานพยักหน้า
“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเริ่มทนไม่ไหวแล้วสิ!”
ที่จริงแล้วเจี้ยนซานเองก็สงสัยอยู่เหมือนกัน ตั้งแต่เฉินโม่ส่งข่าวออกไปแล้วครึ่งเดือน แต่เขายังไม่ได้รับข่าวจากทหารหัวมังกรสีส้ม
แต่เขากับหลิงซุ่นต่างกัน
ถึงแม้ว่าจะไม่มีข่าวอะไร เขาก็จะไม่ถามออกไปก่อนแน่นอน
“ท่านแม่ทัพ เรื่องของไห่ผิงโจวล่ะ?”
“ในเมื่อข่าวได้รั่วไหลออกไปแล้ว จะดำเนินต่อได้อย่างไร?” จางเจี๋ยลุกขึ้นและพูดด้วยความจริงจัง “ตอนนี้พวกเขากำลังพยายามหาทางค้นหาสายลับที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่มทหารหัวมังกร ปัญหาสายลับยังไม่ได้รับการแก้ไข ไม่มีทางที่จะดำเนินการได้!”
“แล้วทางหลิงซุ่นล่ะ? ข้าคิดว่านางผิดปกติและได้ส่งนางไปเป่ยโจวแล้ว”
“รอโอกาสเหมาะๆแล้วจัดการนางเถอะ”
จางเจี๋ยพูดอย่างสงบนิ่ง
ในเมื่อได้ระบุตัวตนของหลิงซุ่นแน่ชัดแล้ว ย่อมไม่มีทางปล่อยนางไว้
การเป็นทหารหัวมังกรนั้นเป็นการทำสิ่งที่ท้าทายอำนาจของสวรรค์ แม้เพียงความผิดพลาดเล็กน้อยก็อาจจะนำไปสู่ความตาย ดังนั้นพวกเขาจะไม่ยอมให้ใครที่ไม่ภักดีแฝงตัวอยู่ในกลุ่มได้อย่างแน่นอน
พูดอีกอย่างคือ ครั้งนี้เฉินโม่ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก!
“ขอรับ!”
“เจ้าไปพบเฉินโม่ที”
“ไปพบเขา?”
“สองปีแล้ว อู๋เตี้ยนหลี่ต้องการให้เขาไปส่งข้าววิญญาณที่หน่วยเทียนหลง”
“ขอรับ!”
เรื่องนี้ดูมีพิรุธอยู่ แต่เจี้ยนซานก็ไม่ถามอะไรเพิ่มเติมและรับคำสั่งไปทำทันที
สามชั่วโมงต่อมา เขาปรากฏตัวที่ยอดเขาหยินเยว่
แม้ว่าเจี้ยนซานและเฉินโม่จะอยู่ในสถานะที่แตกต่างกันอย่างมาก คนหนึ่งเป็นหัวหน้าสายสีม่วงอีกคนเป็นสายสีเขียว แต่สถานะและอำนาจที่แท้จริงของพวกเขาก็แตกต่างกันมากจนเทียบกันไม่ได้
ดังนั้นแม้แต่เจี้ยนซานจะไปพบแม่ทัพที่หกก็ยังต้องรอการอนุญาตก่อน
อย่างไรก็ตาม เฉินโม่ไม่ใช่คนเย่อหยิ่ง เขารู้ว่าใครมีพระคุณกับเขาและเขาก็จดจำมันไว้ แต่ใครที่เป็นศัตรูกับเขา เขาย่อมจะตอบโต้
“คารวะท่านแม่ทัพเฉิน!”
“เจ้าเป็นผู้บังคับบัญชาของข้าเสียมากกว่า”
เฉินโม่กล่าวเย้าแหย่ ทำให้เจี้ยนซานอดหัวเราะไม่ได้
“เจ้ามาด้วยเรื่องใด?”
“อู๋เตี้ยนหลี่ให้ท่านไปจงโจวเพื่อส่งข้าววิญญาณ”
“ส่งข้าว?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินโม่หายไปทันที ความสงสัยเข้ามาแทนที่ เขาขมวดคิ้วและคิดถึงความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำนี้
ตั้งแต่เขาเป็นแม่ทัพมาเพียงสองปีแปดเดือนเท่านั้น ตามวัฏจักรการเจริญเติบโตของข้าววิญญาณระดับสี่ แม้แต่ข้าววิญญาณหยกสวรรค์ ที่โตเร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาสามปี ยิ่งต้องหักเวลาการเตรียม
การช่วงแรกไปด้วยแน่นอนว่าไม่มีข้าวพร้อมส่งในตอนนี้!
ดังนั้นคำเชิญนี้มีความหมายอะไรกันแน่?
ในขณะที่เฉินโม่กำลังครุ่นคิด เจี้ยนซานก็พูดขึ้นว่า
“ข้าได้รายงานเรื่องของหลิงซุ่นต่อท่านแม่ทัพแล้ว จากนั้นก็มีคำพูดนี้ออกมา”
นี่เป็นการเตือนที่ชัดเจนมาก
ถ้าเกี่ยวกับหลิงซุ่นแล้วก็น่าจะเป็นเรื่องของไห่ผิงโจวแน่นอน!
“แม่ทัพจางบอกว่า เมื่อพวกเขารู้เรื่องพวกเขาตัดสินใจหาแหล่งข่าวภายในก่อนและชะลอการดำเนินการไปก่อน”
ในที่สุดเฉินโม่ก็เข้าใจเรื่องทั้งหมด
ดูเหมือนว่าจางเจี๋ยได้บอกที่มาของข่าวแก่อู๋เตี้ยนหลี่ ทำให้ฝ่ายนั้นเรียกหาเขาทันทีการส่งข้าวเป็นเพียงข้ออ้าง แต่ที่จริงแล้วต้องการถามเรื่องอื่นมากกว่า!
“ขอบคุณท่านอาวุโสมาก”
“ไม่ต้องเกรงใจ!”
เมื่อได้ส่งข่าวแล้ว เจี้ยนซานก็จากไปทันทีและเฉินโม่ก็ไม่ได้คิดจะชวนเขารับประทานอาหาร
หลังจากส่งเจี้ยนซานไปแล้ว เฉินโม่ก็เริ่มคิดทบทวนเรื่องราวทั้งหมดและสถานการณ์ที่เขาอาจจะต้องเผชิญในอนาคต
“ส่งข้าว ส่งข้าว ในเมื่ออ้างว่าไปส่งข้าว ข้าย่อมไม่สามารถไปมือเปล่าได้…”
ครึ่งเดือนที่ผ่านมาตั้งแต่เขากลับจากเป่ยโจว เฉินโม่ได้บรรลุข้อตกลงกับจี้จื่อโยวโดยที่ฉินซีจะอยู่ที่สถาบันหลิงหลง และหลังจากจบการศึกษาแล้วจะทำงานเป็นนักวิจัยที่สถาบัน โดยมีหน้าที่หลักคือการเพาะพันธุ์ข้าววิญญาณ
ฉินซีจะมีวันหยุดปีละหนึ่งเดือนครึ่งซึ่งสามารถกลับไปที่ผิงตูโจวได้
นอกจากนี้ ข้าววิญญาณที่เพาะพันธุ์จากสถาบันหลิงหลงจะถูกจัดสรรให้เฉินโม่เป็นลำดับแรก
ฉินซีไม่ได้คัดค้านข้อตกลงนี้แม้แต่น้อย เมื่อเฉินโม่แจ้งเขาเรื่องนี้ เขาตอบเพียงคำเดียวว่า
“ข้าพร้อมทำตามคำสั่งของอาจารย์!” คำพูดนี้ทำให้คนรอบข้างเช่นเหยียนหยวนฉางและจี้จื่อโยวอดรู้สึกทึ่งไม่ได้
ความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์และศิษย์เช่นนี้ แม้ว่าพวกเขาจะมองว่าเก่าแก่และล้าสมัย แต่ก็ยังรู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง
เฉินโม่ตอบรับตามคำขอของอีกฝ่ายแล้ว
แต่เงื่อนไขของเฉินโม่ยังไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือไม่
การเดินทางไปจงโจวนั้นจำเป็นต้องผ่านเมืองพายุในเป่ยโจว
เฉินโม่ได้ไปพบกับเนี่ยหยวนจือ เพื่อฝากฝังให้ช่วยดูแลเรื่องที่ต้องใส่ใจและจัดการไร่ของเขาก่อนออกเดินทางไปเป่ยโจว
จุดหมายแรกของเขาย่อมเป็นสถาบันหลิงหลง
น่าเสียดายที่เขาไม่ได้พบจี้จื่อโยว
สวีเมิ่งปินบอกกับเฉินโม่ว่าผู้อำนวยการจี้ถูกเรียกตัวไปโดยตำนานแห่งเมืองหลิงหลง
(จบบท)
