บทที่ 38 น้ำยาหวนคืน

“คุณฟางครับ ท่านประธานขอให้คุณเข้าไปพบ”

ชายร่างใหญ่ในชุดดำเดินมาหยุดอยู่ข้างหลังฟางเสิ่น แล้วพูดอย่างนอบน้อม

ฟางเสิ่นซึ่งคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่ได้รู้สึกแปลกใจใดๆ เพียงพยักหน้าและเดินตามชายชุดดำเข้าไปในสวนบ้านตระกูลหลี่ลึกเข้าไป

หลี่เทียนเฉิงในวัยหนุ่ม เขาไม่ได้เข้ามามีบทบาทในวงการการเมือง จนกระทั่งเข้ามาคุมตำแหน่งหัวหน้าครอบครัว จากนั้นเขาก็หายไปจากสายตาของสาธารณชน แต่เบื้องหลังนั้น เขาคือผู้ถือหางเสือแห่งอาณาจักรธุรกิจขนาดใหญ่ ซึ่งทรัพย์สมบัติที่เขาควบคุมไว้นั้นยิ่งใหญ่กว่า ฟางเจี้ยนหนานมาก เมื่อคนอื่นๆ พูดถึงเขา พวกเขามักเรียกเขาว่า “ท่านประธานหลี่” ดังนั้น ฟางเสิ่นรู้ดีว่าผู้ที่ต้องการพบเขาคือหลี่เทียนเฉิง

ชายชุดดำเดินนำหน้าเป็นไกด์นำทาง บางครั้งก็หันกลับมามองฟางเสิ่นอย่างสงสัย เพราะเขาในฐานะผู้คุ้มกันของหลี่เทียนเฉิง ได้เคยพบเจอกับบุคคลใหญ่โตทั้งในวงการการเมืองและธุรกิจมามากมาย แต่ครั้งนี้ประธานของเขากลับเรียกคนที่ดูเหมือนไม่ได้มีความสำคัญอะไรเข้ามาพบ อีกทั้งยังกำชับให้เขาทำตัวสุภาพและนอบน้อมด้วย ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เข้าใจเลย

ฟางเสิ่นยิ้มเล็กน้อย เขารู้ดีว่าทำไมหลี่เทียนเฉิงถึงต้องการพบเขา

เมื่อไม่นานก่อนหน้านี้ เขาและหลี่เหยียนได้ส่งหลี่โหยวรั่วเดินเข้าไปในห้องโถง และหลังจากนั้นไม่นาน ก็เกิดเสียงครึกโครมใหญ่ในนั้น หลี่เหยียนเป็นห่วงพี่สาวจึงรีบวิ่งเข้าไปดู ส่วนฟางเสิ่นนั้นยังคงนิ่งอยู่ในที่ของเขาอย่างสบายๆ

จุดมุ่งหมายของการมาที่นี่ของเขาในครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

ทั้งสองเดินมาถึงหน้าบ้านใหญ่หลังหนึ่ง

“ท่านประธานอยู่ในนั้น รอคุณอยู่ครับ” ชายชุดดำพูดก่อนที่จะหยุดอยู่ที่ประตู

ฟางเสิ่นพยักหน้า เดินขึ้นบันไดแล้วผลักประตูเข้าไป

ในห้องนั่งเล่นของบ้านใหญ่ หลี่เทียนเฉิงพร้อมด้วยครอบครัวกำลังนั่งอยู่ เสียงหัวเราะและความสุขดังก้องไปทั่วห้อง แสดงให้เห็นว่าการที่หลี่โหยวรั่วฟื้นคืนความงดงามกลับมาได้ ทำให้ทุกคนในครอบครัวมีความสุขมากเพียงใด

“ฟางเสิ่น นายมาแล้ว!” หลี่เหยียนซึ่งมีสายตาไวที่สุด เห็นฟางเสิ่นก่อนใคร รีบกระโดดลงจากโซฟาและวิ่งมาหาฟางเสิ่นทันที

ฟางเสิ่นยิ้มให้เธอเล็กน้อย จากนั้นเขาหันไปมองหลี่เทียนเฉิงและภรรยา แสดงความสุภาพที่เหมาะสม “ท่านประธานหลี่ คุณผู้หญิง”

หลี่เทียนเฉิงอายุราวๆ ห้าสิบกว่า ใบหน้าเป็นสี่เหลี่ยม ด้วยการดูแลตัวเองอย่างดีทำให้เขาดูเหมือนอายุสี่สิบกว่าๆ การเป็นผู้ควบคุมอำนาจมานานทำให้เขามีออร่าแห่งความยิ่งใหญ่แฝงตัวอยู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ติดตัวมาจากตำแหน่งและอำนาจของเขาเอง

อย่างไรก็ตาม สำหรับฟางเสิ่นแล้ว ความยิ่งใหญ่นั้นไม่มีอิทธิพลต่อเขาเลย

หลังจากที่ฟางเสิ่นกล่าวทักทายด้วยท่าทางเป็นธรรมชาติ หลี่เทียนเฉิงเพียงแค่พยักหน้าแต่ยังคงนั่งอยู่บนโซฟา ในขณะที่ภรรยาของเขากลับลุกขึ้นมาต้อนรับฟางเสิ่นด้วยความอบอุ่น เชิญให้เขานั่งลง

“คุณฟาง ขอบคุณมากค่ะ โหยวรั่วไม่รู้จะตอบแทนคุณยังไง” หลี่โหยวรั่วพูดออกมาอย่างประหม่าและไม่กล้า เธอยังเก้ๆ กังๆ อยู่บ้าง ก่อนที่จะโค้งตัวลงไปคำนับอย่างมาก จนหัวแทบจะชนกับโต๊ะน้ำชา

ถึงแม้ว่าจะกลับมามีหน้าตางดงามอีกครั้ง แต่บุคลิกที่สั่งสมมาตลอดสิบสองปียังคงอยู่ การเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้ายังทำให้เธอรู้สึกประหม่าและหวาดกลัว

หลี่เหยียนลากฟางเสิ่นไปนั่งลงที่โซฟา ข้างหน้ามีขวดแก้วใส่น้ำยาใบเล็กๆ วางอยู่ นั่นคือสิ่งที่ทำให้หลี่เทียนเฉิงต้องการพบเขา

เนื่องจากยังมีแขกสำคัญอยู่ที่ห้องโถง หลี่เทียนเฉิงจึงไม่สามารถขอตัวออกมาได้ทันทีในตอนนั้น แต่ความคิดของเขาก็ไม่ได้อยู่ที่งานเลี้ยงวันเกิดนี้อีกต่อไป งานเลี้ยงที่จัดขึ้นเพื่อเลือกคู่ครองให้กับหลี่โหยวรั่วได้จบลงอย่างไม่มีความหมายแล้ว เมื่อเธอกลับมามีหน้าตางดงามอีกครั้ง คงไม่ต้องกังวลเรื่องการหาคู่แต่งงานอีก หลี่เทียนเฉิงจะต้องเคารพการตัดสินใจของลูกสาวในครั้งนี้อย่างแน่นอน

เมื่อส่งแขกใหญ่ๆ ออกจากงานแล้ว หลี่เทียนเฉิงรีบเดินมาที่บ้านใหญ่แห่งนี้ในทันที

การสอบถามจากภรรยาของเขาก็ได้รับคำตอบเรียบร้อยแล้วก่อนหน้าที่จะพบกับฟางเสิ่น

แม้หลี่โหยวรั่วจะไม่สามารถบอกได้ว่าปาฏิหาริย์นี้เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่หลังจากเธอพยายามนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ทุกอย่าง เธอจำได้ว่า ก่อนจะเข้าไปในห้องโถง ฟางเสิ่นได้มอบขวดน้ำยาใบเล็กให้เธอ และเธอก็ดื่มของเหลวนั้นลงไป

แม้ว่าน้ำยาจะถูกดื่มไปหมดแล้ว แต่เมื่อต้นตอถูกค้นพบ ทุกอย่างก็เริ่มชัดเจน หลี่เทียนเฉิงจึงตัดสินใจเรียกตัวฟางเสิ่นมาพบ และการใช้คำว่า “เชิญ” นั้นเป็นการแสดงให้เห็นถึงการให้เกียรติที่ไม่ใช่ใครก็สามารถได้รับ

ไม่ว่าหลี่เทียนเฉิงจะรู้สึกขอบคุณที่ฟางเสิ่นช่วยให้ลูกสาวของเขาฟื้นฟู หรือเพราะเห็นคุณค่าทางการค้าของน้ำยานั้น หลี่เทียนเฉิงก็ไม่มีทางที่จะไม่เรียกฟางเสิ่นมาพบ

หลังจากการสนทนาเรื่องส่วนตัวจบลงไปแล้ว ก็มาถึงการพูดคุยเรื่องธุรกิจ

“ฉันเคยได้ยินเรื่องของนายมาก่อน” หลี่เทียนเฉิงเลือกถ้อยคำของเขาอย่างระมัดระวัง เมื่อมองไปที่ฟางเสิ่นก็ไม่สามารถซ่อนความสับสนในใจได้ ผู้คนในวัยของฟางเสิ่นส่วนมาก เมื่ออยู่ต่อหน้าเขามักจะตื่นเต้นหรือเครียดจนพูดจาไม่เป็น แต่สำหรับฟางเสิ่นแล้ว เขายังรักษาท่าทีสงบได้อย่างน่าทึ่ง จนหลี่เทียนเฉิงรู้สึกว่าตำแหน่งและอำนาจของเขาไม่ได้มีผลอะไรกับชายหนุ่มคนนี้เลย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เทียนเฉิงตัดสินใจใช้วิธีที่เขาคุ้นเคยเพื่อสร้างความสัมพันธ์

“นายช่วยชีวิตโหยวรั่วไว้ ฉันรู้สึกขอบคุณอย่างมาก ครอบครัวฟางที่ขับไล่นายออกมานั้นช่างไม่มีสายตาเลย ถ้านายต้องการ ฉันสามารถรับนายเป็นลูกบุญธรรม ทำให้นายเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลหลี่ได้ ฉันสัญญาว่าจะให้เกียรตินายเหมือนกับคนรุ่นที่สามของตระกูลหลี่” หลี่เทียนเฉิงยื่นข้อเสนอที่น่าดึงดูดใจอย่างมาก

ตระกูลหลี่แข็งแกร่งกว่าตระกูลฟาง การได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลหลี่และได้รับการยอมรับในฐานะลูกหลานสายตรง นับว่าเป็นข้อเสนอที่ใครๆ ก็อยากได้รับ

“ท่านประธานหลี่เรียกผมมาที่นี่เพราะเรื่องนี้ใช่ไหมครับ” ฟางเสิ่นไม่ได้ตอบรับข้อเสนอนั้น แต่กลับชี้ไปที่ขวดแก้วใบเล็กบนโต๊ะ ชัดเจนในเจตนาของเขา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหลี่เทียนเฉิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารู้สึกอับอาย แต่ก็พยักหน้าอย่างสุภาพ และอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้ว่า “มันคืออะไร”

“ผมเรียกมันว่า ‘น้ำยาหวนคืน’ หน้าที่ของมันคือช่วยให้คนกลับมาดูอ่อนวัยอีกครั้ง” ฟางเสิ่นตั้งชื่อให้กับน้ำยานี้อย่างง่ายๆ และเมื่อเห็นว่าหลี่เทียนเฉิงเริ่มตื่นเต้น เขาจึงเสริมต่อว่า “แต่อย่างไรก็ตาม มันช่วยได้แค่เพียงภายนอกเท่านั้น ภายในร่างกายไม่สามารถฟื้นฟูกลับมาได้”

“รอยแผลไฟไหม้ของคุณโหยวรั่วเป็นเพียงความเสียหายที่ผิวหนังภายนอก ดังนั้นน้ำยาหวนคืนจึงได้ผล แต่ถ้าเป็นคนที่ป่วยหนักจากภายใน น้ำยานี้อาจทำให้ภายนอกดูอ่อนวัยขึ้น แต่โรคภายในจะไม่ได้รับการรักษา คนที่กำลังจะเสียชีวิตก็ยังจะเสียชีวิตอยู่ดี” ฟางเสิ่นอธิบาย

หลี่เทียนเฉิงพยักหน้ารับ แม้จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็กลับมามีความหวังอีกครั้ง แม้ว่าจะไม่ได้สมบูรณ์แบบอย่างที่คาดหวัง แต่การฟื้นฟูภายนอกก็เพียงพอที่จะสร้างความตื่นเต้นได้

“นายมีน้ำยานี้มากเท่าไหร่” หลี่เทียนเฉิงถามถึงประเด็นสำคัญ

“มีอยู่จำนวนหนึ่ง แต่ไม่มาก และที่สำคัญ ผมไม่สามารถผลิตได้อย่างต่อเนื่อง ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้ทำธุรกิจระยะยาวได้ ผมมีบริษัทประมูลที่กำลังจะเปิดตัวเร็วๆ นี้ และตั้งใจจะประมูลน้ำยาหวนคืนนี้ หวังว่าท่านประธานหลี่จะช่วยประชาสัมพันธ์ให้ด้วย” ฟางเสิ่นยืดตัวเล็กน้อยและกล่าวถึงเป้าหมายของเขา

จบบท