บทที่ 357 อดีตเรื่องราวและคนในอดีต
บทที่ 357 อดีตเรื่องราวและคนในอดีต
โดยไม่รอให้ฉู่หนิงถาม เฉินจื่อจินเริ่มเล่าต่อทันที
“มีข่าวลือว่ากลุ่มศิษย์ที่สำนักชิงซีส่งให้กับสำนักอิ๋นโหมวจงนั้น มีคนหนึ่งที่ไม่ได้รับพลังวิญญาณอย่างที่ควรจะเป็น แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นผู้อาวุโสระดับจินตันจากสำนักชิงซีที่ปลอมตัวมาแทน
เมื่อผู้อาวุโสของสำนักอิ๋นโหมวจงกลับมาและใช้วิชาลับค้นหาเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ ก็ไม่พบว่ามันอยู่ที่ใด
สุดท้าย สำนักอิ๋นโหมวจงจึงบีบให้สำนักชิงซีส่งศิษย์รุ่นก่อนที่เคยได้รับพลังวิญญาณมาให้พวกเขาอีกครั้ง ซึ่งไม่รู้ด้วยเหตุผลใด สำนักชิงซีกลับยอมส่งตัวศิษย์เหล่านั้นให้จริง ๆ”
เมื่อฉู่หนิงได้ยินเช่นนั้น คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย
เมื่อเปรียบเทียบกับสำนักอื่น ๆ สำนักชิงซีดูจะละเลยความปลอดภัยของศิษย์มากเกินไป
ในสายตาของ ซินอู๋หยา เจ้าสำนัก ศิษย์ทุกคนก็เป็นเพียงหมากในกระดาน ที่สามารถเสียสละได้ตามต้องการ
เฉินจื่อจินเล่าต่อ:
“ว่ากันว่าศิษย์เหล่านี้บางคนได้หลอมรวมพลังวิญญาณจนบรรลุขั้นจู้จีแล้ว แต่เมื่อสำนักอิ๋นโหมวจงจับตัวพวกเขาไป ก็ใช้วิชาลับดูดพลังเหล่านั้นออกมา
สุดท้าย พวกเขาก็สามารถค้นพบและดึงเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ออกมาได้”
เฉินจื่อจินมองสีหน้าของฉู่หนิงอย่างระมัดระวัง แต่เมื่อเห็นว่าเขายังมีท่าทีสงบนิ่ง ก็รู้สึกเบาใจขึ้น
“เรื่องนี้เคยเป็นความลับ แต่ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีข่าวลือแพร่กระจายไป ว่ากันว่าสำนักอิ๋นโหมวจงเป็นผู้ปล่อยข่าวนี้เอง
นอกจากนี้ยังมีข่าวว่าซินอู๋หยาน่าจะได้รับประโยชน์จากเรื่องนี้ และได้รับส่วนแบ่งของเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ด้วย”
เฉินจื่อจินแสดงความรังเกียจออกมาในแววตา
“การกระทำของสำนักชิงซีทำให้ศิษย์หลายคนโกรธแค้น มีข่าวลือว่าเพื่อแลกกับเมล็ดวิญญาณนี้ สำนักได้สังเวยชีวิตของศิษย์ระดับลิ่นชี่กว่าหมื่นคน
หลังจากข่าวนี้แพร่กระจาย สำนักใหญ่หลายแห่งต่างประณามการกระทำของสำนักชิงซี
ถึงกับมีสำนักใช้เรื่องนี้เป็นตัวอย่างในทางลบในการรับศิษย์ใหม่ โดยสัญญาว่าจะไม่ทำกับศิษย์เช่นนี้”
ฉู่หนิงฟังเรื่องราวอย่างละเอียด จนเริ่มเข้าใจภาพรวมของเหตุการณ์
“ซินอู๋หยาได้รับเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ด้วยงั้นหรือ?” เขาพึมพำกับตัวเอง
เขาเชื่อมโยงกับสิ่งที่พบเจอจากชายหัวโล้นที่เขาสังหาร คลื่นพลังในเมล็ดวิญญาณที่ได้มานั้นยังคงไม่สมบูรณ์
“หรือว่าพวกมันแบ่งเมล็ดวิญญาณนี้ออกเป็นส่วน ๆ?”
ฉู่หนิงครุ่นคิด ไม่เข้าใจว่าทำไมสำนักอิ๋นโหมวจงถึงมีวิชาที่สามารถแยกเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ได้ และนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ชายหัวโล้นสามารถบรรลุขั้นหยวนอิงได้
“แล้วซินอู๋หยาที่ใช้ชีวิตของศิษย์มากมายแลกกับเมล็ดวิญญาณนี้ เขาจะเข้าสู่ระดับหยวนอิงได้หรือไม่?”
เฉินจื่อจินเห็นฉู่หนิงเงียบไป จึงปลอบใจเขา:
“ฉู่หนิง เจ้าไม่ต้องเสียใจไป เจ้าละทิ้งสำนักชิงซีมานานแล้ว ตอนนี้เจ้าคือผู้อาวุโสของสำนักจิ่วฮวา”
ฉู่หนิงยิ้มเล็กน้อย “ข้าไม่ได้รู้สึกเสียใจ เพียงแต่ข้าสงสัยว่าทำไมเมล็ดวิญญาณธาตุไม้ถึงถูกแบ่งให้ซินอู๋หยาและชายหัวโล้นด้วย”
“หรือว่ามันแบ่งเมล็ดวิญญาณออกเป็นสามส่วน?”
เฉินจื่อจินไม่มีคำตอบให้กับคำถามนี้
“แต่ข้าโล่งใจที่ออกมาจากสำนักชิงซีได้ทันเวลา เมื่อเทียบกับสำนักจิ่วฮวาแล้ว สำนักชิงซีช่างโหดร้ายเหลือเกิน”
“แล้วเจ้าจะไปดูสำนักชิงซีหน่อยไหม?” เฉินจื่อจินถาม
“ไม่จำเป็น ข้าแค่ผ่านมา” ฉู่หนิงกล่าวพลางส่ายหน้าเบา ๆ
“แต่ว่า เราต้องผ่านเส้นทางนั้นอยู่แล้ว ดังนั้นก็คงไม่ต้องเลี่ยงอะไร”
ฉู่หนิงยิ้มและพูดต่อ:
“อันที่จริง ข้าได้พบกับไป๋หลิงครั้งแรกที่นั่น นางเคยบอกว่ามีคนในเทือกเขานั้นกลั่นแกล้งนาง และอยากกลับไปแก้แค้น”
เฉินจื่อจินหัวเราะและกล่าว:
“เรียกไป๋หลิงออกมาสิ ข้าอยากเห็นรูปร่างปัจจุบันของนาง”
ฉู่หนิงยิ้มพร้อมกับเปิดถุงวิญญาณเพื่อเรียกไป๋หลิงออกมา
“คุณชาย!” ไป๋หลิงเรียกฉู่หนิงทันที ก่อนจะหันไปมองเฉินจื่อจิน
“อ๊ะ! เซียนจื่อจิน เราได้เจอกันอีกแล้ว”
เฉินจื่อจินยิ้มและจ้องไปยังไป๋หลิง ดวงตาของนางเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
“เจ้ายังน่ารักเหมือนเดิม ไม่สิ น่ารักกว่าเดิมอีก” เธอกล่าวพลางลูบขนของไป๋หลิงที่ตอนนี้มีปีกและหางสามเส้น
เธอหยิบผลวิญญาณออกมาจากถุงและถามว่า:
“ยังชอบผลวิญญาณอยู่ไหม?”
ฉู่หนิงหัวเราะและตอบ:
"นางยังชอบกินผลวิญญาณอยู่ เพียงแต่ตอนนี้นางเลือกกินมากขึ้น ผลวิญญาณธรรมดา ๆ ไม่ยอมแตะเลย" ฉู่หนิงกล่าวพร้อมกับยิ้ม
ไป๋หลิงยิ้มและรับผลวิญญาณจากมือของเฉินจื่อจิน:
"แต่ถ้าเป็นคุณชายให้ หรือเซียนจื่อจินให้ ข้าก็จะกินหมดทุกอย่าง"
ฉู่หนิงหัวเราะก่อนที่จะถามไป๋หลิงด้วยความอยากรู้:
"ว่าไง ยังอยากกลับไปแก้แค้นเจ้าอสูรตัวนั้นอยู่ไหม?"
"ไปแน่นอน!" ไป๋หลิงตอบด้วยน้ำเสียงแค้นเคือง
"แม้ข้าจะได้พบกับคุณชายเพราะถูกมันไล่ แต่ตอนนั้นมันก็เกือบจะจับข้ากินอยู่แล้ว ข้าจะต้องกลับไปล้างแค้นมันให้ได้"
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่หนิงอดถามไม่ได้:
"เจ้าอสูรตัวนั้นมันเป็นอสูรชนิดไหนกันแน่?"
"น่าจะเป็นหมาป่าเร็วสายลมระดับสาม" ไป๋หลิงตอบหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
"ระดับสาม?" ฉู่หนิงพยักหน้าอย่างเข้าใจ
"ตอนที่ข้าเจอเจ้า เจ้าก็ยังเป็นแค่อสูรระดับกลางของขั้นหนึ่ง ไม่แปลกใจเลย แล้วเจ้ายังจำได้ไหมว่าทำไมถึงไปปรากฏตัวที่เทือกเขาชิงเซี่ย?"
ไป๋หลิงส่ายหน้าเล็กน้อย:
"ข้าจำไม่ได้ ข้าจำได้แค่ว่าตื่นจากการหลับใหลที่นั่น แล้วไม่นานก็ถูกเจ้าอสูรตัวนั้นไล่ล่า"
"งั้นเรากลับไปดูที่เทือกเขาชิงเซี่ยกันเถอะ บางทีเราอาจจะพบเบาะแสบางอย่าง" ฉู่หนิงกล่าวพร้อมกับบังคับเจ้าอินทรีสายฟ้าทองคำให้เร่งความเร็ว
...
ในขณะที่เหาะผ่านเทือกเขาเทียนอี ฉู่หนิงและเฉินจื่อจินพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับอิทธิพลของสำนักใหญ่
ถึงแม้จะพบผู้บำเพ็ญเพียรอื่น ๆ ระหว่างทาง แต่ด้วยพลังของฉู่หนิงที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นสูง ประกอบกับเฉินจื่อจิน และเจ้าอินทรีสายฟ้าทองคำที่มีพลังเทียบเท่ากับระดับจินตันขั้นต้น ก็ทำให้ไม่มีใครกล้าเข้ามายุ่ง
หลังจากเดินทางผ่านเทือกเขาเทียนอี พวกเขาเข้าสู่เขตเทือกเขาชิงเซี่ย
ระหว่างทางพวกเขาผ่าน ตลาดเฟิงเซี่ย ฉู่หนิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวนคิดถึงอดีต
เขาจำได้ว่าเคยนำยันต์ที่สร้างขึ้นมาขายที่นี่ เพราะความสามารถของเขาในการสร้างยันต์นั้นสูงมากจนไม่กล้าบอกให้สำนักรู้ทั้งหมด
แม้แต่ไป๋หลิงเองก็ยังไม่รู้เรื่องนี้ เพราะในเวลานั้น นางมัวแต่หลับอย่างมีความสุข
พวกเขาบินต่อไปจนถึงจุดที่เคยเป็นตลาดหยานจี ซึ่งตอนนี้กลายเป็นพื้นที่ของตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรแห่งหนึ่ง
เมื่อพบว่าตลาดที่เคยอยู่ในความทรงจำของเขาหายไป ฉู่หนิงก็เลิกความตั้งใจที่จะย้อนรำลึกอดีตกับไป๋หลิง
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงพื้นที่หลักของเทือกเขาชิงเซี่ย และไป๋หลิงสามารถหาสถานที่ที่นางเคยถูกไล่ล่าได้
ที่น่าประหลาดใจคือ รังของหมาป่าเร็วสายลมยังคงอยู่ แต่ตอนนี้มันได้เลื่อนขั้นเป็นอสูรระดับสี่ ซึ่งมีพลังเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นปลาย และใกล้จะเข้าสู่ระดับจินตัน
เมื่อหมาป่าเร็วสายลมเห็นกลุ่มของฉู่หนิง มันก็หวาดกลัวจนสั่นระริก เพราะไม่คิดว่าตนจะต้องเผชิญกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตัน
ไป๋หลิงไม่รอช้า ปล่อยพลังน้ำแข็งใส่หมาป่าทันที มันถูกแช่แข็งเป็นน้ำแข็งในทันใด
"ไปกันเถอะ คุณชาย" ไป๋หลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเบิกบาน ฉู่หนิงเพียงส่ายหัวและหันไปมองลึกเข้าไปในเทือกเขาชิงเซี่ย
"รอก่อน"
เมื่อเห็นฉู่หนิงมีท่าทีแปลกไป เฉินจื่อจินและไป๋หลิงก็มองตามอย่างสงสัย
"มีคนที่ข้ารู้จักอยู่ข้างหน้า เราไปดูหน่อย" ฉู่หนิงกล่าวและเหาะนำไป
เฉินจื่อจินและไป๋หลิงจึงตามเขาไป
ข้างหน้า ไม่ไกลนัก มีชายหนึ่งคนและหญิงสองคนยืนอยู่
ชายผู้นั้นเป็นชายวัยกลางคน ใบหน้าเกลี้ยงเกลาและดูสุภาพเรียบร้อย ส่วนผู้หญิงคนแรกเป็นหญิงวัยหกสิบปีที่มีพลังระดับจินตันขั้นต้น แม้จะดูชรา แต่ยังเห็นเค้าความงามในอดีต
อีกคนเป็นหญิงวัยประมาณสี่สิบปี ที่ดูเรียบร้อยและสง่างาม
หญิงชรามองชายวัยกลางคนด้วยสายตาหม่นเศร้า:
"เจ้าสำนักซิน ท่านจะไม่ยอมปล่อยข้าและศิษย์ของข้าไปจริง ๆ หรือ?"
ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าสุภาพตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา:
"จงอิ๋ง เจ้าก็รู้ว่าคำถามนี้ไม่มีความหมายแล้ว
ตั้งแต่วันที่เจ้าพาศิษย์ของเจ้าออกจากสำนักชิงซี เจ้าก็น่าจะรู้ชะตากรรมของตนเองแล้ว"
