บทที่ 31 คดีอาชญากรรมที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

บทที่ 31 คดีอาชญากรรมที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาก็ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้ว

เรื่องเกี่ยวกับพิษปีศาจในทะเลยังไม่จบสิ้น แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ เขตเป่ยเฉิงก็เริ่มกลับมามีความเป็นระเบียบอีกครั้ง ตลาดสดและโรงพยาบาลสัตว์ต่างๆ ทยอยกลับมาเปิดให้บริการ กระแสในโลกออนไลน์เกี่ยวกับปัญหาพิษปีศาจก็ค่อยๆ ลดลง

ด้วยความร่วมมือระหว่างสำนักตรวจการและฝ่ายสืบสวนพิเศษ การควบคุมที่เข้มงวด ทำให้เขตเป่ยเฉิงสงบจนน่าตกใจ อัตราอาชญากรรมลดลงต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ แม้แต่โจรขโมยเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่มี

ตลอดสัปดาห์นี้ หลี่จิ้งปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนในเวลากลางคืนวันแล้ววันเล่า ตอนแรกเขายังหวังว่าจะได้เจอปีศาจที่หลุดรอดมาสักตัวระหว่างปฏิบัติหน้าที่ตามแนวชายฝั่งตะวันออก เพื่อจะได้รับค่าประสบการณ์ให้ตัวเอง แต่ชีวิตไม่ได้มีเรื่องน่าตื่นเต้นอยู่ทุกที่

การกวาดล้างของสำนักตรวจการทำได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน ตลอดแนวชายฝั่งตะวันออกที่อยู่ในความรับผิดชอบของหน่วยลาดตระเวนที่ 9 สงบนิ่งมาเจ็ดวันเต็มๆ

วันนี้เป็นวันที่หน่วยลาดตระเวนที่ 9 สลับกะมาเข้ากะดึก และเป็นวันที่ลู่หยางเฉิงกลับมาจากทะเล

เวลาสี่โมงเย็น

หลี่จิ้งมาถึงพื้นที่กลางแนวชายฝั่งตะวันออกที่อยู่ในความดูแลของกลุ่มเทียนหวังตรงเวลา และได้พบกับอี้ซิวจู่ที่มาเข้ากะพอดีบนดาดฟ้าของอาคารวิวทะเลที่พวกเขาใช้พักในคืนแรกของการลาดตระเวน

หลังจากทักทายกัน หลี่จิ้งก็สวมหูฟังและมองไปรอบๆ

"หยางเฉิงยังไม่มาเหรอ?"

"เพิ่งส่งข้อความมาบอกว่าจะมาช้าหน่อย ให้พวกเรารอก่อน"

อี้ซิวจู่พูดพลางหันไปมองทะเลกว้างใหญ่ แล้วถอนหายใจ

"เรื่องพิษปีศาจในทะเลนี้อีกประมาณสองสามสัปดาห์ก็คงจบ แม้ว่าหน่วยลาดตระเวนของฝ่ายสืบสวนพิเศษจะยังคงต้องอยู่ต่อไป แต่ไม่รู้ว่าหลังจากเจ็ดวันนี้ พวกเราจะถูกส่งไปประจำที่ไหน ถ้ายังต้องลาดตระเวนตามแนวชายฝั่งอยู่ มันก็น่าเบื่อเกินไปหน่อย"

คำพูดของอี้ซิวจู่ตรงใจหลี่จิ้งพอดี หลังจากผ่านเจ็ดวันที่สงบมานี้ เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมไม่มีใครอยากทำงานสืบสวนพิเศษนานๆ

เรื่องประสบการณ์นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ประเด็นสำคัญคือการลาดตระเวนวันแล้ววันเล่านั้นช่างน่าเบื่อเหลือเกิน หน่วยลาดตระเวนเป็นหน่วยพิเศษของฝ่ายสืบสวนพิเศษ ไม่ต้องวิ่งวุ่นกับเรื่องจุกจิกต่างๆ

แต่ในเจ็ดวันนี้ เขากับอี้ซิวจู่แค่เดินไปมาตามแนวชายฝั่งตะวันออกทุกๆ หนึ่งชั่วโมง ไม่ได้ทำอะไรเลย พูดตามตรง มันทรมานคนพอสมควร

"ก็ต้องรอดูต่อไปแล้วกัน!" หลี่จิ้งถอนหายใจเบาๆ พลางพูด

"อีกเจ็ดวันก็สิ้นเดือนแล้ว ก่อนที่จะมีการโยกย้ายไปที่อื่น พวกเรายังมีการทดสอบพนักงานใหม่ที่ต้องผ่านด้วย ช่วงนี้พวกเราสองคนยังพอมีเวลาว่างระหว่างทำงานได้อ่านหนังสือเตรียมตัวบ้าง แต่หยางเฉิงอยู่ในทะเล คงเตรียมตัวไม่ได้เลย ลองคิดดูนะ ถ้าเกิด..."

ก่อนที่จะพูดจบ จู่ๆ ก็มีคนหน้าดำเหมือนถ่านลอยมาลงบนดาดฟ้า

"ถ้าเกิดอะไร?"

เมื่อเห็นคนที่มาใหม่ หลี่จิ้งและอี้ซิวจู่ถึงกับตะลึง ไม่กล้าเชื่อสายตาตัวเอง ดูจากโครงหน้าก็คือลู่หยางเฉิงไม่ผิดแน่ แต่ผิวของเขาดำจนแทบจะไม่ต่างจากถ่าน ที่สำคัญคือเขาดำแค่หน้า ส่วนอื่นๆ ยังขาวอยู่ ฟันขาวบนใบหน้าที่ดำเหมือนก้นหม้อนั้น ดูแล้วแสบตาเหลือเกิน

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของเพื่อนทั้งสอง ลู่หยางเฉิงทำหน้าเครียดพลางถาม

"ยังไง? จำฉันไม่ได้แล้วเหรอ?"

"เอ่อ..." หลี่จิ้งกระแอมแล้วหัวเราะแห้งๆ

"หยางเฉิง ทำไมนายถึงได้แดดเผาขนาดนี้? ฉันนึกว่าพิษปีศาจอยู่ใต้ทะเล นายไปช่วยสำนักตรวจการจัดการเรื่องพิษปีศาจไม่น่าจะ..."

พูดได้ครึ่งประโยค ลู่หยางเฉิงก็พูดแทรกด้วยความหงุดหงิด

"ฉันแค่ไปช่วยงานทั่วไปที่นั่น อยู่บนเรือตลอด พวกเขาไม่กล้าให้ฉันลงไปใต้น้ำช่วยตรวจสอบหรอก ช่วงนี้กลางทะเลร้อนเกือบสี่สิบองศาทุกวัน ฉันจะไม่ดำได้ยังไง?"

พูดพลางขบฟันด้วยความแค้น

"พวกนายสองคนก็แย่จริงๆ! ทิ้งฉันไว้กลางทะเลไม่สนใจไม่ดูแล ไม่แค่ไม่มาช่วยเหลือ แม้แต่ข้อความก็ไม่ตอบสักข้อ! ทุกครั้งที่ฉันโผล่ในกลุ่ม พวกนายก็หายตัวไป! ถ้าไม่ใช่เพราะเต็งหยิงจากกะดึกสงสารฉัน ชวนคุยบ้าง ฉันคงถูกเบื่อตายกลางทะเลไปแล้ว!"

เมื่อได้ยินชื่อเติ้งหยิง หลี่จิ้งทำเสียง "จุ๊"

"ฉันไม่ชอบฟังคำพูดแบบนี้! ที่ฉันกับซิวจู่ไม่ส่งข้อความ ก็เพราะเห็นนายคุยกับหัวหน้ากลุ่มเติ้งหยิงสนุกสนาน ไม่อยากไปขัดจังหวะไง?"

"หึ!" ลู่หยางเฉิงทำหน้าดูถูก แต่มุมปากกลับมีรอยยิ้มผุดขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ในช่วงสัปดาห์นี้ เขากับเติ้งหยิงคุยกันถูกคอจริงๆ พวกเขาถึงขั้นนัดกินข้าวด้วยกัน กำหนดไว้ตอนเลิกงานคืนนี้

พูดถึงเติ้งหยิง เขามีความประทับใจกับเธอลึกซึ้งทีเดียว ในหน่วยลาดตระเวนที่ 9 มีผู้หญิงแค่สามคน เติ้งหยิงสวยที่สุด และยังแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้หญิงทั้งสามคนด้วย

ลู่หยางเฉิงมาจากครอบครัวที่มั่งคั่ง แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เคยมีแฟนจริงจังเลย ไม่ว่าอีกฝ่ายจะสนใจเขาหรือไม่ เขาก็คิดว่าควรจะลองพัฒนาความสัมพันธ์ดู

หลี่จิ้งเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของลู่หยางเฉิง สีหน้าเขาก็ดูแปลกๆ ไปบ้าง การที่ลู่หยางเฉิงคุยกับเติ้งหยิงอย่างออกรส เขาก็แอบเห็นจากการแอบดูในกลุ่มแชท ไม่ใช่แค่เขา ทั้งหน่วยลาดตระเวนที่ 9 ต่างก็รู้กันทั้งนั้น

การที่คืนนี้ทั้งคู่นัดกินข้าวด้วยกัน ทุกคนก็รู้กันดี จากมุมมองของคนนอก ทั้งคู่น่าจะมีอะไรกันแน่ๆ

เมื่อไม่นานมานี้ ลู่หยางเฉิงก็เพิ่งทำความดีความชอบครั้งใหญ่ สร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง อีกทั้งเขายังเป็นคนสนุกสนานร่าเริง ชอบพูดคุย การที่เติ้งหยิงยอมใช้เวลาว่างคุยกับเขา ก็น่าจะมีใจให้อยู่บ้าง

แต่ที่ลู่หยางเฉิงถูกแดดเผาจนดำเหมือนถ่านแบบนี้ น่ากลัวว่าพอเจอหน้ากัน เติ้งหยิงคงจะถอยหนีแน่ๆ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ตอนนี้หลี่จิ้งมองเขายิ้ม เห็นฟันขาวๆ บนใบหน้าดำๆ ก็ดูน่ากลัวแล้ว

ขณะที่กำลังลังเลว่าจะพูดอะไรดี อี้ซิวจู่ก็พูดขึ้น

"หยางเฉิง สภาพนายตอนนี้... เหมือนคนเพิ่งขุดถ่านกลับมาเลย ถ้าฉันเป็นหัวหน้ากลุ่มเติ้งคงรับไม่ได้แน่ มื้อเย็นคืนนี้ นายควรเตรียมใจไว้บ้างนะ"

หลี่จิ้งได้ยินแล้วก็กระตุกมุมปาก ตีคนไม่ควรตีหน้า! แต่นี่มันตบหน้าเต็มๆ เลยนะ! เห็นชัดว่าลู่หยางเฉิงมีความหวัง พูดจาอ้อมค้อมหน่อยไม่ได้หรือไง?

เมื่อได้ยินคำพูดของอี้ซิวจู่ ร่างของลู่หยางเฉิงก็แข็งทื่อ สีหน้าหมองลง

หลี่จิ้งเห็นท่าไม่ดี รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที

"ไม่เป็นไรหรอกหยางเฉิง ตอนที่นายอยู่ในทะเลใส่ชุดป้องกันอยู่ แค่ใบหน้าถูกแดดเผาจนคล้ำเท่านั้น ส่วนอื่นๆ ยังขาวอยู่ ใบหน้านี้ผ่านไปสักพัก ภายใต้การหล่อเลี้ยงของปราณวิญญาณ ก็จะค่อยๆ ขาวขึ้นมาเอง หัวหน้าทีมเติ้งเป็นคนสวยและใจดี น่าจะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ลู่หยางเฉิงก็โบกมือห้าม

"พอเถอะ ไม่ต้องปลอบใจฉันหรอก สภาพฉันตอนนี้ไม่ต้องคิดมากหรอก เดินไปทีละก้าวดูไป"

พูดพลางถอนหายใจหนักๆ

"เมื่อพวกเรามาพร้อมกันแล้ว เริ่มลาดตระเวนกันเถอะ! ถ้าไม่รีบไป หัวหน้าคงจะบอกว่าพวกเราขี้เกียจแน่"

"ได้"

หลี่จิ้งพยักหน้า

หัวข้อนี้ ไม่ควรพูดต่อแล้ว

อี้ซิวจู่พูดตรงเกินไป ถ้าคุยต่อไปใครจะรู้ว่าเขาจะพูดอะไรออกมาอีก

พอคิดจะลอยตัวขึ้นไปบนอากาศ เสียงของคงอู่ก็ดังขึ้นในหูฟังของทั้งสามคน

"ทีมเทียนหวัง รีบไปที่ตลาดอาหารทะเลเทียนเป่ย เลขที่ 714 ถนนต้าจง ฉันเพิ่งได้รับรายงานจากสำนักตรวจการว่า พบศพ 14 ศพในร้านค้าที่ยังไม่เปิดทำการ อาจเป็นการก่อเหตุของสัตว์ปีศาจ หรืออาจเป็นคดีฆาตกรรม มีเจ้าหน้าที่ตรวจสอบไปถึงที่เกิดเหตุแล้ว พวกคุณไปช่วยสนับสนุนหน่อย ทีมภาคพื้นดินจะตามมาสมทบในภายหลัง"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันในหูฟัง ทำให้หลี่จิ้งและอีกสองคนชะงักกึก

14 ศพ?

นี่มันบ้าไปแล้วหรือ?

เขตเป่ยเฉิงสัปดาห์นี้สงบมาตลอดนี่นา...

เพิ่งเข้างานก็เจอเหตุการณ์ใหญ่แบบนี้ ทำให้ทั้งสามคนคาดไม่ถึง

มองหน้ากันเลิ่กลั่ก หลี่จิ้งตอบรับ

"ทีมเทียนหวังรับทราบ กำลังมุ่งหน้าไปยังที่เกิดเหตุ"