126 - ไม่รักษาความเที่ยงธรรม!

126 - ไม่รักษาความเที่ยงธรรม!

"ขอบพระทัยพระบิดา!"

หลี่ซินกล่าวด้วยความตื่นเต้น

กงซุนอู๋จี้ก้าวออกมา "ฝ่าบาท ไท่จื่อได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการจัดการปัญหาภัยพิบัติครั้งใหญ่ด้วยความเมตตา นำพาความสงบสุขมาให้ราษฎร ลดแรงกดดันต่อราชสำนัก

ในวันข้างหน้า เมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึงและผู้ประสบภัยกลับสู่บ้านเกิด พวกเขาจะต้องสรรเสริญฝ่าบาท และสรรเสริญไท่จื่อ!"

"ท่านกว๋อกงจ้าวพูดถูก ต้องขอบคุณที่ต้าเฉียนมีไท่จื่อที่ชาญฉลาดเช่นนี้ ถือเป็นโชคดีของต้าเฉียน และเป็นโชคดีของราษฎร!"

"ต้าเฉียนมีผู้สืบทอดแล้ว!"

คำกล่าวนี้ทำให้ฉินโม่แทบจะอาเจียน เขาคิดในใจว่า ช่างไร้ยางอายเสียจริง ขโมยความคิดของเขาไป แล้วเอามาทำราวกับเป็นความคิดของตัวเอง แถมยังกล่าวอย่างภาคภูมิอีกด้วย

เขาไม่อยากจะนอนแล้ว

แต่ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้เขาคงไม่ไปยุ่งด้วย หลี่เยว่ก็ไม่ใช่คนโง่ ถ้าเขายังไม่สู้เพื่อประโยชน์ของตัวเองก็คงไม่มีใครช่วยเขาได้

ฉินโม่คิดว่าเขาควรหาคนอื่นมาแทน เช่น เจ้าอ้วนคนนั้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ค่อยลงรอยกัน แต่เจ้านั่นก็ฉลาดมาก

แน่นอนว่าประโยคที่ขุนนนางพลเรือนพากันยกย่องไท่จื่อนั้น เหล่าขุนนางบู้ไม่ได้เห็นด้วย

แต่พวกเขาล้วนเป็นคนฉลาด จึงไม่ค่อยกล่าวอะไรมาก มีแต่โหวเกิงเนียนดูจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษ กลัวว่าจะไม่มีใครเห็นว่าเขากำลังประจบไท่จื่อ ท่าทางของเขาดูน่าขยะแขยงอย่างยิ่ง

หลี่ซื่อหลงมองไปที่โหวเกิงเนียนด้วยสายตาเย็นชา รอยยิ้มของเขาจางลงมาก

ในตอนนั้น หลี่เยว่ก้าวออกมา "พระบิดา ลูกไม่เห็นด้วยกับคำกล่าวของไท่จื่อ การใช้แรงงานแทนการช่วยเหลือผู้ประสบภัยเพิ่งเริ่มเห็นผล ยังห่างไกลจากความสำเร็จ ยังไม่ถึงเวลาที่จะเฉลิมฉลอง จนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เมื่อผู้ประสบภัยกลับบ้านเกิด ค่อยขอรับความดีความชอบก็ยังไม่สาย!"

เมื่อคำกล่าวนี้ออกมา หลายคนในฝูงชนเริ่มมีสายตาเย็นชา

โดยเฉพาะหลี่ซินที่ดูไม่พอใจเป็นพิเศษ

หลี่จื้อก้าวออกมาพร้อมกล่าวว่า "น้องแปดพูดถูก ลูกคิดว่าเราควรรอดูผลสักระยะ แล้วค่อยตัดสินผลจะดีกว่า!"

หลี่ซินโต้กลับ "หากไม่แยกแยะเรื่องรางวัลและการลงโทษให้ชัดเจน แล้วราษฎรจะยอมรับได้อย่างไร?"

"เมื่อภารกิจยังไม่สำเร็จ ยังมีรางวัลอะไรให้ต้องพูดถึง?"

หลี่จื้อโต้กลับต่อหน้าฝูงชน เขาหันไปกล่าวกับหลี่ซื่อหลงว่า "พระบิดา การใช้แรงงานแทนเงินช่วยเหลือนี้ จริงๆ แล้วเป็นความคิดของน้องแปด ต่อให้พูดถึงเรื่องความดีความชอบก็ต้องเป็นน้องแปดที่ได้รับเป็นคนแรก แต่เมื่อน้องแปดที่เป็นคนออกความคิดยังมองว่าควรจะรอดูกันต่อไป ลูกจริงคิดว่าเราไม่ควรรีบร้อนเฉลิมฉลอง!"

หลี่เยว่รู้สึกสงสัยเมื่อเห็นว่าหลี่จื้อช่วยพูดแทนเขา นี่มันช่างแปลกเสียจริง!

แต่เมื่อคิดดูอีกครั้ง เขาก็เข้าใจขึ้นมา เหตุผลก็คือไท่จื่อเอาผลประโยชน์ไปหมด พี่น้องคนอื่นๆก็ต้องไม่พอใจอยู่แล้ว

ขณะที่เขากำลังคิดจะสนับสนุนคำกล่าวของหลี่จื้อ จู่ๆ ก็นึกถึงคำกล่าวของฉินโม่ จึงอดกลั้นไม่กล่าวออกมา

"พระบิดา ลูกไม่ได้ต้องการแย่งผลงาน และไม่เคยคิดแบบนั้นเลย ไม่ว่าการใช้แรงงานแทนเงินช่วยเหลือจะเป็นความคิดของลูกหรือไม่ก็ตาม ขอเพียงผู้ประสบภัยได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมก็เพียงพอแล้ว

แต่วิธีนี้เพิ่งเริ่มทดลองใช้ แม้ว่าผู้ประสบภัยจะมีข้าวกิน มีงานทำ มีเสื้อผ้าใส่ และมีหลังคาคุ้มศีรษะ แต่ในระยะยาวล่ะ?

พวกเขาจะใช้ชีวิตอย่างไร? พวกเขาจะยินดีกลับภูมิลำเนาเดิมของตัวเองหรือไม่?

ทั้งหมดนี้ต้องใช้เวลาในการพิสูจน์

เหมือนกับที่ราชสำนักออกกฎหมายใหม่ มันไม่อาจเห็นผลได้ในวันเดียว ลูกคิดว่าเรื่องที่เกี่ยวกับความเป็นอยู่ของราษฎร ล้วนเป็นเรื่องใหญ่เร่งรีบไม่ได้ และไม่ควรเร่งรีบ แม้ในอนาคตเมื่อผู้ประสบภัยกลับบ้านเกิด พระบิดาจะมอบรางวัลลูกก็ไม่ขอรับไว้!

การแบ่งเบาภาระของพระบิดา ช่วยเหลือราษฎรให้กินอิ่มนอนหลับเป็นหน้าที่ของเราเหล่าขุนนางที่กินเบี้ยหวัดหลวงอยู่แล้ว ในเมื่อนี่เป็นงานที่เราต้องทำยังต้องพูดถึงรางวัลอะไรอีก!"

คำกล่าวของหลี่เยว่ดังกึกก้อง ทำให้ขุนนางทั้งหลายต่างหันมามอง

แม้ว่าคำกล่าวนี้จะกระทบผลประโยชน์ของหลายคน

แต่คำกล่าวของหลี่เยว่ช่างสูงส่งจนไม่มีใครหาจุดที่จะวิจารณ์ได้เลย

โหวเกิงเหนียนกัดฟันแน่น เขาต้องเลี้ยงดูคนราวสองถึงสามพันคน ซึ่งการใช้จ่ายในแต่ละวันก็เป็นเงินก้อนโตอยู่แล้ว ถ้าต้องเลี้ยงดูพวกนี้ไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เกรงว่าจวนตระกูลลู่กว๋อกงจะต้องล้มละลายอย่างแน่นอน

หลี่ซินก็รู้สึกเคียดแค้นในใจเช่นกัน

หลี่จื้อขมวดคิ้วเล็กน้อย เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้โอกาสนี้ในการแย่งชิงผลงาน พร้อมทั้งวิจารณ์ไท่จื่อไปด้วย

แต่ตอนนี้ หลี่เยว่กลับประกาศไม่ต้องการรับผลงาน

แล้วเขาจะกล่าวอะไรต่อได้?

ในเมื่อคนที่คิดแผนนี้ยังไม่รับรางวัล เขาในฐานะผู้ช่วยจะกล้าเรียกร้องผลประโยชน์ได้อย่างไร?

ช่างเป็นแผนที่เจ็บแสบจริงๆ รู้จักใช้การถอยเพื่ออำพรางการบุก เล่นงานทั้งตัวเขาและไท่จื่อไปพร้อมกัน!

หลี่ซื่อหลงพยักหน้า แต่เนื่องจากไท่จื่อได้นำบันทึกการขอรางวัลขึ้นมาแล้ว และพระองค์ก็ได้กล่าวยอมรับไปแล้ว การเรียกคืนจึงเป็นไปไม่ได้ “ที่เจ้ากล่าวมาก็มีเหตุผล แต่ไท่จื่อก็ไม่ได้พูดผิด การให้รางวัลและลงโทษต้องแยกกันอย่างชัดเจน ให้จดบันทึกผลงานไว้ เมื่อผู้ประสบภัยกลับคืนสู่ภูมิลำเนาของตัวเองค่อยตบรางวัลตามความดีความชอบ!”

“พระบิดาทรงพระปรีชา!”

“ฝ่าบาททรงพระปรีชา!”

เรื่องผู้ประสบภัยก็ผ่านไปอย่างราบรื่น โดยไม่มีใครได้รับผลกระทบ ไท่จื่อกลับรู้สึกเจ็บปวดในใจ

เดิมทีเขาตั้งใจจะช่วงชิงความโดดเด่นในการประชุมครั้งนี้ แต่คำกล่าวของหลี่เยว่และหลี่จื้อกลับทำให้เขากลายเป็นคนที่ดูหยิ่งยโสและชอบแย่งชิงผลงานของผู้อื่น

“ฝ่าบาท กระหม่อมต้องการร้องเรียนฉินโม่ ในที่ประชุมวันนี้ ฉินโม่ได้กล่าวว่าร้ายฝ่าบาทต่อหน้าทุกคน ขอฝ่าบาททรงลงโทษอย่างหนัก!”

เหลียงเจิ้งยืนขึ้นและกล่าวต่อไปว่า “นอกจากนี้ ฉินโม่ยังใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือย ใช้อำนาจในทางมิชอบเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัว และกดขี่ราษฎร ขอฝ่าบาททรงพิจารณาอย่างรอบคอบ!”

เมื่อพูดจบ หลายคนในที่ประชุมเริ่มขมวดคิ้ว

เฉิงซานฝูก็ด่าขึ้นทันที “เหล่าเหลียง กล่าววาจาอะไรก็ให้ระวังหน่อย เจ้าว่าฉินโม่ใช้ตำแหน่งเพื่อแสวงหาผลประโยชน์อย่างไร เขากดขี่ราษฎรตรงไหน?”

“เฉิงเฮยจื่อ ข้าจะร้องเรียนฉินโม่ มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า? ข้าเป็นอาลักษณ์ใหญ่ นี่คือหน้าที่ของข้า เจ้าจะมาห้ามข้าไม่ให้กล่าวได้หรือ?”

“ข้าไม่ได้ห้ามเจ้า แต่เจ้าต้องกล่าวความจริง!”

“พอแล้ว เจ้าอย่ากล่าวอะไรอีกเลย แล้วฉินโม่อยู่ที่ไหน?” หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้วแล้วมองไปรอบๆ กลุ่มขุนนาง

โหวเกิงเนียนกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย “ฝ่าบาท ฉินโม่กำลังนอนกรนอยู่ตรงนั้น!”

ชั่วพริบตา ทุกสายตาหันไปมองพร้อมกัน เห็นฉินโม่นอนงอขาพิงเสา กำลังหลับสนิท

“เจ้าโง่เอ๊ย!”

เฉิงซานฝูรีบเดินไปหา ตบหัวฉินโม่อย่างแรง “ตื่นเร็ว ฝ่าบาทเรียกเจ้า!”

ฉินโม่สะดุ้งตื่นทันที “ท่านอาเฉิง การประชุมจบแล้วหรือ?”

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ หลายคนในที่ประชุมก็หัวเราะออกมา

เหลียงเจิ้งยิ่งมีความสุขราวกับจับชู้ได้คาหนังคาเขา เขากล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “ฝ่าบาท ฉินโม่ไม่ได้หลับในการประชุมเป็นครั้งแรกแล้ว เขาทำตัวเหมือนไม่เคารพฝ่าบาท ขอให้ทรงลงโทษอย่างหนัก ไม่เช่นนั้นคนอื่นๆ จะเอาเยี่ยงอย่าง และเกียรติของราชสำนักจะอยู่ที่ไหน?”

กงซุนอู๋จี้ก็เสริมขึ้นว่า “เหวินกว๋อพูดถูก!”

โหวเกิงเนียนก็ประสานมือแสดงความเคารพและกล่าวว่า “ประเทศมีกฎหมาย บ้านมีกฎบ้าน แม้ว่าเขาจะเป็นคนโง่ แต่ก็ไม่ควรละเมิดกฎของราชสำนักซ้ำแล้วซ้ำอีก!”

คราวนี้หลายคนเริ่มเห็นด้วยกับการลงโทษฉินโม่ และเรียกร้องให้หลี่ซื่อหลงลงโทษเขาอย่างหนัก

ใบหน้าของหลี่ซื่อหลงเริ่มเข้มขึ้น

เจ้าโง่นี่ไม่เคยสงบสักวัน ทำเรื่องให้ปวดหัวได้ทุกที

“ฉินโม่ เจ้าจะกล่าวอะไรไหม?” หลี่ซื่อหลงเอ่ยด้วยเสียงเย็นชา “เจ้าไม่เคยแก้ไขนิสัยของเจ้าเลย เจ้าคิดว่าข้าควรลงโทษเจ้าอย่างไร?”

“จะลงโทษข้าทำไม? ทำไมข้าต้องถูกลงโทษ?”

ฉินโม่กล่าวด้วยสีหน้าสงสัย “ท่านพ่อตา ข้าเพียงกล่าวว่าท่านไม่รักษาความเที่ยงธรรม ท่านเล่นคำกับข้า ข้ากล่าวผิดตรงไหน?

ท่านบอกให้ข้ามาวังทุกสามวัน แต่ท่านไม่ได้บอกว่าต้องเข้าร่วมประชุมตอนเช้า ท่านก็แค่รังแกข้าเอง ถ้าข้ารู้ว่ามันจะเป็นแบบนี้ ข้าคงไม่ตกลง!”

ฉินโม่พึมพำ แล้วหันไปมองเหลียงเจิ้ง “ข้ากล่าวตรงๆ นะ เหล่าเหลียง เจ้าไม่มีอะไรจะทำเลยใช่ไหม? ถ้าไม่มีงานทำจริงๆ ทำไมไม่ไปสอนเด็กๆ ให้เสียหายเหมือนที่เจ้าเคยทำล่ะ?”

…………….