บทที่ 35: การช็อปปิ้ง
วิคเตอร์พาสาวๆ ไปที่ห้างสรรพสินค้าใกล้ๆ ต่อ เขาตั้งใจจะซื้อเสื้อผ้าให้พวกเธอ แต่สาวๆ ขี้อายมาก และถึงแม้ว่าพวกเธอจะชอบเสื้อผ้าหลายชิ้น พวกเธอก็ยังคงปฏิเสธเขา เพราะเขายืนยันว่าควรจะเข้าไปในห้องลองเสื้อผ้าด้วย
ลิลี่ซึ่งดูเหมือนจะรำคาญเล็กน้อยจึงตัดสินใจเข้ามาแทรก
"คุณชายคะ ทำไมไม่ปล่อยให้ดิฉันพาพวกเธอไปช็อปปิ้งล่ะคะ? เราไม่สามารถเสียเวลาได้อีกแล้ว เพราะเรามีงานปาร์ตี้ที่ต้องไปคืนนี้ ดังนั้นท่านรอพวกเราที่คาเฟ่ตรงมุมนั้นได้ไหมคะ?" เธอพูดพลางชี้ไปที่ร้านใกล้ๆ
และโดยไม่รอการอนุมัติ เธอก็คว้าบัตรเครดิตออกจากกระเป๋าของเขา จากนั้นก็ขยิบตาให้เขาและจับมือฝาแฝด แล้วเดินจากไป ทิ้งให้คุณชายหนุ่มยืนอยู่คนเดียว
วิคเตอร์ส่ายหัวและหัวเราะ ดูเหมือนว่าลิลี่จะรู้สึกหึงหน่อยๆ แต่มันเป็นเรื่องดีที่เธอพาพวกเธอไปช็อปปิ้ง มันจะเป็นประโยชน์สำหรับพวกเธอที่จะได้ใช้เวลาด้วยกันแบบผู้หญิง และนั่นก็เป็นแผนมาตลอด
เขาต้องเตรียมบางอย่างให้พร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ และการมีพวกเธออยู่ข้างๆ ก็ไม่สะดวก
ตอนนี้ เขาควรทำอะไรก่อนดี? เขาเดินไปรอบๆ ตลาด มองดูร้านค้าและผู้คนที่เดินเข้าออก เมื่อเขาสังเกตเห็นร้านขายของเก่าที่มีของล้ำค่าโบราณมากมายวางโชว์อยู่ด้านหน้า
"นั่นคือขั้นตอนแรก" เขาคิดพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย
เขาเข้าไปในร้านขายของเก่าและเริ่มดูสินค้าจนกระทั่งเขาพบถ้วยชาลิซทองสัมฤทธิ์เก่าที่ตกแต่งอย่างสวยงาม มันดูเหมือนอุปกรณ์ประกอบฉากในหนังกอธิค นี่คือสิ่งที่เขากำลังมองหาพอดี ดังนั้นเขาจึงซื้อมันทันทีแล้วจ่ายเงินเพิ่มเล็กน้อยและสั่งให้เจ้าของร้านส่งมันไปที่คฤหาสน์ทันที พร้อมให้ที่อยู่ เพราะเขาไม่ต้องการให้ฝาแฝดเห็นมัน
หลังจากนั้น เขาไปที่ร้านขายของหลากหลายและสั่งซื้ออุปกรณ์เดินป่าหลายชุดและอุปกรณ์อื่นๆ สำหรับวันพรุ่งนี้
จากนั้นเขาก็จบการช็อปปิ้งด้วยการเข้าไปในร้านขายยาแบบดั้งเดิมขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ในมุมไกลๆ
"มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?" ชายแก่ที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ถาม
วิคเตอร์มองเขาและยิ้ม คนนี้เป็นผู้เล่น
ชื่อ : อัลเบิร์ต เนล
เลเวล : 34
คลาส: นักเล่นแร่แปรธาตุ
อำนาจปกครอง: 5
พลัง: 25
ความคล่องแคล่ว: 30
สติปัญญา: 50
โชค: 20
เสน่ห์: 5
คำสั่ง: 17
ทักษะ :
การปรุงยา, B
ศิลปะการใช้ดาบขั้นพื้นฐาน, F
การประเมินพืชระดับกลาง B
การวิเคราะห์ยา A
ร้านนี้เชี่ยวชาญในยาสำหรับผู้เล่นนอกเหนือจากยาปกติและยาสมุนไพร
"ผมต้องการยาเหล่านี้" เขาพูดพลางยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งที่เขาเตรียมไว้ในสำนักงานก่อนหน้านี้ให้ชายแก่
ชายแก่มองดูมันและขมวดคิ้ว
"พวกนี้เป็นยาช่วยคลอดสำหรับสตรีมีครรภ์ และอาจทำให้แท้งได้ถ้าให้ก่อนเวลาที่เหมาะสม คุณแน่ใจหรือว่าเหล่านี้คือยาที่ถูกต้อง? กลีบกุหลาบดำไม่ใช่ยาสำหรับคนธรรมดา" เขาถามวิคเตอร์ ซึ่งพยักหน้ายืนยันและกระซิบคำเดียว "ผู้เล่น"
ยาทั่วไปใช้ไม่ค่อยได้ผลกับผู้เล่น ดังนั้นจึงต้องเพิ่มวัสดุพิเศษเพิ่มเติมเช่นกลีบกุหลาบดำเพื่อเสริมฤทธิ์ แต่วัสดุเหล่านั้นจะเป็นอันตรายถ้ามนุษย์ธรรมดากิน ดังนั้นวิคเตอร์จึงชี้แจงว่าพวกมันเป็นสำหรับผู้เล่น
ชายแก่พยักหน้าและเตรียมวัสดุทันที
"คุณรู้วิธีชงมันไหม? ให้คนไข้ดื่มแค่หนึ่งถ้วยเท่านั้นนะ" เขาบอกวิคเตอร์
"ครับ แล้วราคาเท่าไหร่?"
"สามพันสำหรับกลีบกุหลาบดำ และอีกสองร้อยสำหรับที่เหลือ" เขาตอบ
วิคเตอร์จ่ายเงินอย่างรวดเร็วและรับวัสดุซึ่งชายแก่บรรจุลงในถุงกระดาษให้เขา
ตอนนี้เขาควรหาใครสักคนให้ส่งพวกมันกลับไปที่คฤหาสน์ เพราะเขาไม่สามารถเดินไปมาพร้อมถุงกระดาษได้ทั้งวัน มันไม่ดีต่อภาพลักษณ์
...
ลิลี่พาสาวๆ ไปหลายร้าน และทำให้ฝาแฝดประหลาดใจด้วยการซื้อทุกอย่างที่พวกเธอชื่นชม
ฝาแฝดรู้สึกอายมาก
"พี่ลิลี่คะ พวกเราซื้อทั้งหมดนี้โดยใช้เงินของคุณชายได้จริงๆ เหรอคะ?" มินาถาม
"ไม่ต้องกังวลค่ะ เขาไม่มีทางล้มละลายแม้ว่าเราจะซื้อห้างทั้งห้างนี้สักพันครั้ง" เธอพูดอย่างมั่นใจ ทำให้ฝาแฝดสงสัยว่าคุณชายของพวกเธอรวยขนาดไหนกันแน่
"และถือว่านี่เป็นค่าชดเชยก็แล้วกัน เขาไม่ได้นอนกับพวกเธอเมื่อคืนนี้หรอกเหรอ?" เธอถามพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เธอได้เรียนรู้วิธีแหย่เด็กสาวจากคุณชายที่แย่คนนั้น
"คุณชายไม่ได้ทำอะไรพวกเราค่ะ เขาแค่ใช้พวกเราเป็นหมอนกอดเท่านั้น" มานาพูดเสียงเบาพร้อมกับใบหน้าแดงเรื่อเล็กน้อย
ลิลี่ถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอกลัวว่าคุณชายจะโกหกเธอและนอนกับฝาแฝดก่อน
"ฉันบอกเหตุผลให้พวกเธอไม่ได้ แต่พวกเธอไม่ต้องกังวล เขาจะไม่แตะต้องพวกเธอในอนาคตอันใกล้นี้หรอก" เธอพูดพร้อมรอยยิ้ม ให้ความมั่นใจกับสาวๆ ที่กำลังกังวลมากเกี่ยวกับเรื่องนี้
จากนั้นลิลี่ก็ไปช็อปปิ้งต่อกับพวกเธอ เธอไม่ได้นำกระเป๋าเดินทางหรือเสื้อผ้าพิเศษมาที่คฤหาสน์ด้วย ดังนั้นเธอจึงต้องการเสื้อผ้าเพิ่มเติมนอกเหนือจากชุดชั้นในและชุดนอน
เธอจะอายเกินไปที่จะช็อปปิ้งสิ่งเหล่านี้กับวิคเตอร์ นั่นคือเหตุผลที่เธอเลือกที่จะทรยศคุณชายและไปกับสาวๆ ตามลำพัง
ต่อมา พวกเธอเริ่มช็อปปิ้งหาของขวัญสำหรับทอม ซึ่งไม่ใช้เวลานานนัก
"ตอนนี้ที่เราซื้อของทั้งหมดนี้แล้ว เรามาหาห้องโรงแรมกันเถอะ เพื่อที่เราจะได้อาบน้ำแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าและจัดแต่งทรงผม เราไม่สามารถไปงานปาร์ตี้ของเพื่อนในสภาพแบบนี้ได้" เธอพูดกับสาวๆ ซึ่งพยักหน้าเห็นด้วย
พวกเธอไม่ได้สังเกต แต่พวกเธอเริ่มเปิดใจกับลิลี่มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทำตัวเหมือนพี่สาวของพวกเธอ
มีโรงแรมเล็กๆ อยู่ติดกับห้างสรรพสินค้า พวกเธอจึงเช่าห้องหนึ่งและฝาแฝดก็อาบน้ำอย่างรวดเร็ว
เมื่อพวกเธอออกมาจากห้องน้ำ พวกเธอพบว่าลิลี่อยู่ในห้อง กำลังลองเสื้อผ้าต่างๆ แต่มีบางอย่างแตกต่างไป เธอไม่ได้สวมผ้าคลุมหน้า
แม้ว่าพวกเธอจะเป็นผู้หญิงเหมือนกัน แต่พวกเธอก็ได้แต่มองเธอด้วยความอัศจรรย์ใจ พวกเธอไม่เคยเห็นผู้หญิงที่สวยขนาดนี้มาก่อน แม้แต่ดาราภาพยนตร์และนางแบบที่พวกเธอเห็นวันนี้ในบริษัทก็ยังสู้ความงามของเธอไม่ได้
ลิลี่ยิ้มให้พวกเธอ จากนั้นก็รีบช่วยพวกเธอสวมใส่เสื้อผ้าใหม่ และเมื่อเสร็จแล้ว มินาก็หันไปหาลิลี่ทันที
"คุณลิลี่คะ หนูอยากถามคำถามหนึ่ง ความสัมพันธ์ของคุณกับคุณชายเป็นอย่างไรคะ? พวกคุณดูสนิทกันมาก" มินาถาม
"ฉันเป็นสาวใช้คนแรก แต่ฉันไม่คิดว่าเราสนิทกันขนาดนั้นนะ เพราะฉันเพิ่งพบเขาเมื่อสองวันก่อน" ลิลี่พูด ทำให้สาวๆ รู้สึกประหลาดใจมาก
"แต่คุณเพิ่งช่วยเขาแต่งตัวและคุณไม่ดูเขินอายเลย" มินาถามอย่างไม่เชื่อ
"พวกเธอไม่ได้ช่วยเขาแต่งตัวตอนเช้าหรอกเหรอ? ไม่ต้องกังวลกับเรื่องแบบนี้หรอก คุณชายดีกับพวกเรามาก ฉันสัญญาได้ เมื่อสองวันก่อน เขาเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสเพื่อช่วยชีวิตฉันและให้ความปรารถนาของฉันเป็นจริง ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจว่าเขาเป็นชายคนเดียวที่ฉันจะรับใช้ในชีวิตนี้" ลิลี่พูดแล้วเก็บข้าวของและออกจากห้องไป ทำให้สาวๆ รีบตามออกไปด้วยความสงสัย เขาก็ช่วยชีวิตพวกเราวันนี้เหมือนกัน พวกเราควรทำแบบเดียวกับเธอไหม?
ลิลี่ขอให้ทางโรงแรมส่งกระเป๋าเดินทางใหม่ของพวกเธอไปที่คฤหาสน์ จากนั้นก็ออกจากโรงแรมพร้อมกับสาวๆ ถึงเวลาที่จะกลับไปพบกับคุณชายแล้ว
...
เป็นเวลาพระอาทิตย์ตกดินแล้วเมื่อสาวๆ กลับมา ฝาแฝดสวมชุดราตรีสีแดงทันสมัยและดูเหมือนจะได้จัดแต่งทรงผมมา ในขณะที่ลิลี่สวมชุดกระโปรงสีฟ้า
วิคเตอร์จ้องมองลิลี่ด้วยสายตาดุ ซึ่งทำให้เธอก้มหน้าลงด้วยความละอาย เพราะดูเหมือนเธอจะรู้ตัวว่าอาจทำให้คุณชายต้องรอนานเกินไป
เขามองพวกเธออย่างพิจารณานาน
"พวกเธอสวยมาก" เขาพูดกับฝาแฝดที่กำลังหน้าแดง จากนั้นก็เดินไปหาลิลี่ซึ่งกำลังมองฝาแฝดด้วยความอิจฉาเล็กน้อย และกระซิบที่หูของเธอ
"เธอดูสวยที่สุดในพวกเธอทั้งหมด อย่าอิจฉาสิ" เขาพูด
เธอก้มหน้าลงด้วยความอาย แต่เขาเห็นว่าใบหูของเธอกลายเป็นสีแดง
จากนั้นเขาจับมือลิลี่และบอกให้สาวๆ ตามเขามา พวกเขามีงานวันเกิดที่ต้องไปร่วม
