บทที่ 307 ยอมแพ้แล้วจะไม่ถูกฆ่า ท่าทีอหังการ 

“ยอมแพ้ จะไม่ฆ่า”

โจวผิงอันเอ่ยเพียงเพื่อสื่อถึงอุดมการณ์ของตนเอง โดยไม่ได้สนใจว่าผู้คุ้มกันอาคารสภาปกครองจะยอมปฏิบัติตามหรือไม่

ภายใต้แสงแดดยามเที่ยงที่ร้อนแรง ใบหน้าของเขาเปล่งประกายราวกับแสงที่เจิดจ้ายิ่งกว่าแสงอาทิตย์

โรเก้เดินตามหลังเขา มือถือปืนเลเซอร์ที่เก็บได้ แต่ไม่ได้ยกขึ้นเตรียมยิง เพราะเขาไม่คิดว่าคนอย่างเขา ซึ่งเป็นเพียงแค่คนธรรมดา จะมีใครยิงใส่ และเขาก็ไม่เชื่อว่าใครจะสามารถทำร้ายเขาได้ในเมื่อเขาเดินตามหลัง “เจ้านาย”

ลิฟต์ถูกตัดไฟอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าผู้ว่าการและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลในอาคารสูงนี้จะรู้ว่าเขามาแล้ว

โจวผิงอันสามารถได้ยินเสียงทะเลาะกันเล็ดลอดออกมาเบาๆ บางคนอยากสู้ บางคนอยากหนี และบางคนก็ร้องไห้ด้วยความกลัวจนไม่สามารถควบคุมตนเองได้

แต่โจวผิงอันไม่สนใจเสียงโหวกเหวกเหล่านั้น เขาเพียงแค่เดินขึ้นบันไดหนีไฟทีละชั้น

ชั้นแรกๆ เขายังเจอกับการต่อต้านอย่างดุเดือด แต่เมื่อพวกเขาทิ้งศพหลายสิบศพลงบนพื้น การต่อต้านก็เริ่มลดลง

แม้จะมีเจตนาที่แข็งแกร่งเพียงใด เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่สามารถต่อกรได้ มันก็ยากที่จะคงความตั้งใจไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคำพูดที่ว่า “เงินเดือนแค่ไม่กี่ร้อย จะให้เสี่ยงชีวิตไปทำไม?”

แน่นอนว่า ผู้คุ้มกันของอาคารสภาปกครองไม่ได้ได้เงินเพียงแค่ไม่กี่ร้อย อาจจะได้เป็นพันหรือหมื่น แต่ยังไงก็ตาม การเอาชีวิตไปแลกกับเงินจำนวนนี้ก็ถือว่าน้อยเกินไป

"การทำงานมีมูลค่า แต่ชีวิตนั้นประเมินค่าไม่ได้"

เมื่อโจวผิงอันเดินขึ้นมาถึงชั้นห้า เขาก็ได้เห็นคำพูดนี้ปรากฏเป็นจริง

เขาเห็นคนชุดดำสิบกว่าคนยืนเรียงกันอยู่ในทางเดิน โดยปืนของพวกเขาถูกหันลงต่ำ ไม่มีใครกล้ายกปืนหรือแม้แต่เล็งใส่เขา ถึงแม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกอับอายอยู่บ้างในใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกมากเกินไป

ที่ยังถืออาวุธอยู่ในมือและไม่ได้ทิ้งปืนลงพื้น นั่นก็คือความดื้อดึงครั้งสุดท้ายของพวกเขา

【ถูกตีจนแตกสลายแล้ว แตกสลายโดยสมบูรณ์】

【น่าอาย น่าอายมาก! นี่หรือคือทหารพันธมิตรอินทรีย์? นี่คือกองกำลังชั้นนำของพรอวิเดนซ์?】

【คนข้างบนนั่นเลิกพูดเสียเถอะ ถ้าเจ้ามีความกล้าก็ลองไปสู้ดูสิ แล้วดูว่าเจ้าจะต้านกระสุนได้กี่นัด】

【ท่านโจนส์ ยอดนักสู้ระดับ S ของพรอวิเดนซ์ยังมาไม่ถึง กองทัพยังไม่มาถึง มิฉะนั้นจะฆ่าเจ้าเด็กจูเซี่ยคนนั้นได้แน่นอน】

【ใครก็พูดได้สิ่งที่ยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ข้ากลัวเพียงว่าผู้ว่าการของเจ้าพวกเจ้าจะต้องคุกเข่าเพื่อขอชีวิต】

จำนวนผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดเพิ่มขึ้นถึงห้าล้านห้าแสนคนในช่วงเวลาเพียงไม่กี่นาที เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งแสนเจ็ดหมื่นคน แต่จำนวนยอดไลค์กลับไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก

พลังปรารถนาก็เพิ่มขึ้นน้อยมากเช่นกัน

ดังนั้น โจวผิงอันก็เข้าใจว่า

ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไปแล้ว และผู้คนจากพันธมิตรอินทรีย์ก็คงเจอห้องถ่ายทอดสดของเขา พวกเขาเริ่มพูดถึงและแนะนำกันไป ทำให้จำนวนผู้ชมเพิ่มมากขึ้นอย่างมาก

แต่ไม่เพียงแค่ในพรอวิเดนซ์เท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นในรัฐไหนของพันธมิตรอินทรีย์ก็ตาม เมื่อได้เห็นการโจมตีที่น่าอับอายเช่นนี้ ซึ่งคนเพียงคนเดียวกดดันทั้งเมืองไม่ให้ขยับตัวได้ พวกเขาจะรู้สึกสนุกสนานได้อย่างไร?

การด่าทอจึงเป็นเรื่องปกติมากกว่า

โจวผิงอันไม่ได้สนใจกับเสียงด่าทอในห้องถ่ายทอดสด

“เจ้าบุกเข้าไปในบ้านของคนอื่น ฆ่าคนไปมากมาย ได้ยินคำด่าสักสองสามคำมันจะเป็นอะไรไป?”

เขายิ้มเยาะในใจและคิดว่า “เจ้าจะไปตามสายอินเทอร์เน็ตไปต่อยพวกเขาหรือยังไง?”

“ต้องรีบหน่อยแล้ว มิลเลอร์กำลังหนี!”

โรเก้ที่เดินตามเงียบมาตลอด อยู่ดีๆ ก็พูดขึ้น เขาถือโทรศัพท์อยู่ แต่ไม่ได้เปิดห้องถ่ายทอดสดของโจวผิงอัน เขากำลังดูวิดีโอสดของคนอื่นอยู่

ไม่รู้ว่าเขาไปหามาจากไหนหรือว่ามีคนจัดหาวิดีโอให้เขาจากข้างนอก

ในวิดีโอที่เขาเห็นอยู่ตอนนี้ คือภาพจากบนดาดฟ้าของอาคารสภาปกครอง มีเฮลิคอปเตอร์สีส้มติดอาวุธกำลังลงจอดอย่างช้าๆ ทหารบางคนไต่เชือกลงมาอย่างรวดเร็วและกำลังวิ่งเข้ามารับ

“หนีไม่พ้นหรอก” โจวผิงอันหัวเราะเบาๆ

เมื่อมองดูชั้นที่เดินมา เขาพบว่าถึงแม้จะเดินขึ้นมาช้าๆ แต่ก็ขึ้นมาถึงชั้นที่สิบห้าแล้ว

ในเวลานี้ พวกเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสภาปกครองพรอวิเดนซ์คงกำลังคิดจะหนีไป นี่มันเรื่องตลกหรือยังไง?

มิลเลอร์นำคนอีกเจ็ดแปดคนวิ่งขึ้นไปบนดาดฟ้าด้วยใบหน้าซีดเซียวและหอบหายใจหนัก พอเห็นเฮลิคอปเตอร์ เขาก็แสดงสีหน้าโล่งอกทันที

แต่ก่อนที่เขาจะได้โบกมือเรียก

ท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิว เขาก็ได้ยินเสียงคนพูดจากข้างหลัง

“พวกเจ้าคิดอะไรกันอยู่? ในเมื่อกล้าส่งทหารมาแล้ว ทำไมถึงคิดหนี? เรามาลองสู้กันดูหน่อยเป็นไง?”

ร่างอ้วนใหญ่ของมิลเลอร์หยุดนิ่งอย่างกะทันหัน เจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ตามเขามาก็หยุดพร้อมกัน เพราะพวกเขาจำได้ทันทีว่าเสียงนี้เป็นของใคร

ด้วยการที่โจวผิงอันเปิดถ่ายทอดสดมาตลอด ทุกคนในพรอวิเดนซ์ต่างก็รู้จักเขาดีอย่างรวดเร็ว

รูปร่างหน้าตา นิสัยการต่อสู้ และแม้แต่เสียงของเขา... พวกเขาคุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้อย่างมาก

“ท่านมิลเลอร์ ข้าขอให้เจ้าทำตามสองข้อเพื่อแลกกับชีวิต ข้อแรก ยกเลิกประกาศล่าค่าหัว ข้อที่สอง ถอนทหารออกไป”

“คุณโจ เรื่องถอนทหารนั้นไม่ยากที่จะจัดการ แต่เรื่องประกาศล่าค่าหัวนั้นไม่ใช่เรื่องที่เราเกี่ยวข้องด้วย”

มิลเลอร์เป็นคนที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาเยอะ เมื่อเห็นว่าโจวผิงอันไม่ได้โจมตีทันที สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลง และแสดงรอยยิ้มที่เป็นมิตร “แต่ข้าสามารถนิรโทษกรรมให้คุณโจได้ เราสองประเทศ…”

“ปัง…”

เขายังพูดไม่จบ คิ้วกลางหน้าผากก็มีรูเลือดขนาดใหญ่ปรากฏขึ้น เลือดพุ่งกระจายออกมาเป็นสาย สาดไปทั่ว ทำให้คนที่อยู่ข้างหลังเขากรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ บางคนถึงกับย่อตัวลงไปกอดหัวร้องไห้อย่างขวัญหนีดีฝ่อ

ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ ไม่มีใครในฝั่งเฮลิคอปเตอร์เปิดฉากยิงหรือเข้ามาช่วยเหลือ ทหารที่กำลังวิ่งเข้ามาต่างก็ถอยกลับไปช้าๆ แทนที่จะบุกเข้ามา พวกเขายกมือเป็นสัญญาณให้หน่วยของตนเองถอนตัวออกไป

ชื่อเสียงของคนก็เหมือนเงาของต้นไม้

ไม่ว่าจะมีเสียงด่าโหมกระหน่ำอยู่ในห้องถ่ายทอดสดมากเพียงใด

แต่เมื่อมาอยู่ต่อหน้าโจวผิงอันในระยะสองร้อยเมตร ทุกคนก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่หนักหน่วงอย่างที่สุด

"เรื่องแค่นี้ทำไม่ได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่ข้าจะปล่อยเจ้าไว้?"

โจวผิงอันพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวัง พร้อมทั้งใช้ปืนทองคำในมือแตะไปแตะมาเหมือนกำลังเลือกคน

ก่อนที่เขาจะพูดต่อ เสียงแหลมแหวกอากาศดังขึ้นมาจากฝั่งหนึ่ง "ทำได้แน่นอน เรื่องการยกเลิกประกาศล่าค่าหัวไม่ใช่ปัญหา เราแค่ต้องสั่งการแช่แข็งบัญชีพิเศษและกำจัดศูนย์ข้อมูลในเว็บมืดบางแห่ง เรื่องนี้แก้ไขได้ง่ายมาก"

“เจ้าคือ... เสนาธิการของเมือง ใช่ไหม? ชื่ออะไรแล้วนะ...”

ชื่อพวกชาวต่างชาติจำยาก โจวผิงอันรู้สึกคุ้นหน้าแต่จำชื่อไม่ออกในทันที

“เขาชื่อสตาร์ มีความสามารถพอที่จะจัดการได้ รวมถึงสามารถสั่งถอนทหารและยกเลิกการปิดล้อมเมืองได้ด้วย” โรเก้ที่อยู่ข้างๆ เสริม

“ใช่ ข้าทำได้ทั้งหมด”

ชายวัยกลางคนสวมแว่นรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าในกระเป๋าออกมาเช็ดเหงื่อที่ไหลอาบหน้าผาก และรู้สึกใจชื้นขึ้นเล็กน้อย

คนที่เหลือก็พยักหน้ากันเป็นพัลวัน

ภาพในวิดีโอที่มองเห็นจากระยะไกลเวลาที่คนอื่นกำลังสู้กันนั้น ไม่สามารถเทียบได้กับความรู้สึกเมื่อต้องยืนอยู่ต่อหน้าปากกระบอกปืนจริงๆ

มิลเลอร์พูดผิดเพียงคำเดียวก็โดนยิงตายทันที ร่างอ้วนของเขานอนจมกองเลือด ดวงตายังเบิกกว้างไม่ปิด

ภาพนี้สร้างความสะเทือนใจอย่างมาก จนทำให้คนปกติที่ไม่มีโรคหัวใจก็แทบจะหัวใจวายได้

หากในกลุ่มนี้มีใครเป็นโรคหัวใจอยู่ ก็คงต้องล้มลงไปอีกหลายคน

"ยกเลิกแล้ว! ยกเลิกจริงๆ ข้าล่ะเหลือเชื่อจริงๆ! เจ้าพวกบ้า ข้าพยายามพูดดีกับพวกเจ้าแล้ว แต่พวกเจ้ากลับทำตัววุ่นวายไม่เลิก นี่มันจำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้หรือ?”

หลังจากที่สตาร์จัดการสั่งการและโทรไปสองสามสาย ไม่นานก็ได้รับผลตอบรับกลับมา

บางเรื่องที่ดูเหมือนจะหาทางแก้ไม่ได้สำหรับบางคน แต่สำหรับบางคนกลับเป็นเรื่องที่จัดการได้ง่ายดายแค่เพียงโทรศัพท์สายเดียว

ไม่ใช่แค่ในดินแดนจูเซี่ยเท่านั้น บนชายฝั่งตะวันตกนี้ก็เหมือนกัน

อำนาจและผลประโยชน์แสดงให้เห็นอย่างเต็มที่

โรเก้ดูโทรศัพท์ในมือ แล้วเห็นว่าประกาศล่าค่าหัวสีแดงบนหน้าเว็บมืดหายไป เขาดีใจจนแทบจะกระโดดขึ้นมา

การแก้ปัญหานี้ได้อย่างรวดเร็วอย่างน้อยก็ช่วยไม่ให้ความขัดแย้งลุกลามไปมากกว่าเดิม

โจวผิงอันไม่มีปัญหาอะไรแล้ว ชีวิตของเขาก็ปลอดภัยเช่นกัน

“ดีแล้ว คนที่รู้จักสถานการณ์ย่อมเป็นยอดคน น่าจะทำแบบนี้ตั้งแต่แรกก็ดีแล้วไม่ใช่หรือ?”

โจวผิงอันพูดพร้อมกับเปลี่ยนท่าทีให้ดูอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย

เมื่อบรรลุเป้าหมายทั้งสองข้อนี้แล้ว เขาก็ไม่ใช่คนที่ชอบสังหารเพียงเพราะความบ้าคลั่ง เขาไม่มีความเกลียดชังอะไรกับนักการเมืองหรือเจ้าหน้าที่เหล่านี้

พูดกันตรงๆ คนพวกนี้ไม่มีค่าพอให้เขาเกลียด

"ท่านครับ ระหว่างทางโปรดระวังด้วย นายพลบราวน์จากกองทัพสนามนั้นเป็นคนที่ดุร้าย การเรียกทหารกลับไม่ใช่เรื่องง่าย เขาอาจไม่ทำตามคำสั่งได้เต็มที่นัก..."

“เจ้าหมายความว่า นายพลบราวน์อาจดักซุ่มโจมตีข้านอกเมืองหรือ?”

โจวผิงอันหันกลับมาอย่างกะทันหัน จ้องมองไปที่สตาร์ จนเหงื่อของเขาไหลลงมาอีกครั้งเหมือนน้ำตก

“ใช่แล้ว นายพลบราวน์ไม่ได้อยู่ในระบบเดียวกับพวกเรา เขาอาจจะมีความคิดเป็นของตัวเอง”

“ไม่เป็นไร นี่คงคิดว่าจะจับจังหวะที่ข้าจะออกไปแล้วกู้สถานการณ์กลับมาได้หรือ?”

โจวผิงอันโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แล้วหันหลังเดินลงบันไดไปพร้อมกับโรเก้

“จะเปลี่ยนหน้าตาหรือเส้นทางดีไหม? เราจะไม่ไปทางสนามบินหรือ?” โรเก้ถามด้วยเสียงเบา

เขาไม่สงสัยในสิ่งที่สตาร์พูดเลย

พวกนักการเมืองนั้น ถึงแม้ส่วนใหญ่จะเจ้าเล่ห์ แต่เมื่อเรื่องเกี่ยวพันกับชีวิตของตนเอง พวกเขาจะไม่มีวันโกหกแน่นอน

เมื่อสตาร์พูดว่าบราวน์อาจจะวางแผนอะไรอยู่ แน่นอนว่านั่นคือความจริง

ทุกคนที่อยู่ในพรอวิเดนซ์รู้จักกันดี ใครจะไม่รู้ว่าคนไหนเป็นยังไง?

"ใจคนยังไม่ยอมแพ้สินะ"

โจวผิงอันยิ้มอย่างไม่แปลกใจ

ยังมีบางคนที่ยังไม่เชื่อและไม่ยอมแพ้

"ทำสิ่งใดมาสิบส่วนแล้ว จะทำให้เหลือแค่เก้าส่วนและต้องคอยซ่อนตัวไปเรื่อยๆ เพื่อกลับไปหรือ? แม้ว่าจะกลับไปได้ก็อาจโดนบังคับให้กลับมาอีก แบบนั้นไม่ดีกว่าไปตรวจสอบความแข็งแกร่งของกองทัพสนามพรอวิเดนซ์ตรงๆ"

【สุดยอด! เจ้าของช่องช่างมีจิตวิญญาณที่ห้าวหาญจริงๆ!】

【จะสู้กับกองทัพสนามแล้วหรือ? ข้าไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะได้เห็นการถ่ายทอดสดแบบนี้ในชีวิต!】

【แย่แล้ว! เมื่อกี้ข้าดีใจจนเผลอต่อยจมูกภรรยาใส่เต็มแรง ใครก็ได้ช่วยข้าที!】

【ฆ่า! ฆ่าให้เลือดนองไปเลย ให้พวกพันธมิตรอินทรีย์ได้เห็นพลังของพวกเราจูเซี่ย!】

เสียงเชียร์ในห้องถ่ายทอดสดดังขึ้นอย่างคึกคัก

โจวผิงอันมองดูแวบหนึ่งในห้องถ่ายทอดสดแล้วคิดในใจว่า คนพวกนี้มาดูความสนุกสนานแต่กลับไม่สนใจความปลอดภัยของเขาเลย

อย่างน้อยพลังปรารถนาก็เพิ่มขึ้นมาอีกระลอกหนึ่ง

โจวผิงอันรู้สึกพอใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็โทรหาหลานเฟิ่งเจียว “คุณหลาน มารอที่หน้าอาคารสภาปกครองเถอะ ข้าเชื่อว่าคุณคงรู้แล้วว่าสถานการณ์ในพรอวิเดนซ์นี้ไม่อาจอยู่ต่อได้อีก คุณกล้ากลับไปกับข้าไหม?”

“ข้าเชื่อใจเจ้า”

หลานเฟิ่งเจียวตอบรับด้วยน้ำเสียงร่าเริงโดยไม่เสียเวลาพูดอะไรมาก พอรับสายเธอก็ตอบตกลงทันที

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพัฒนาไปถึงขั้นนี้แล้ว แผนการเดิมทั้งหมดก็พังทลาย ไม่ว่าจะเป็นการเจรจาธุรกิจหรือการซ่อนตัว ตอนนี้มันไม่มีความเป็นไปได้อีกต่อไป

หากไม่รีบออกไปในตอนนี้ อาจจะไม่มีโอกาสได้ออกไปอีกเลย

สำหรับเรื่องความปลอดภัยนั้น...

พูดตามตรง เธอเชื่อใจโจวผิงอันมากกว่าบอดี้การ์ดที่อยู่ข้างกายเสียอีก

ในเมื่อโจวผิงอันเอ่ยปากชวนแล้ว ย่อมต้องมีแผนการที่แน่นอน

ก่อนหน้านี้การที่โจวผิงอันกวาดล้างศัตรูทั้งหมด จนไม่มีใครกล้าหยิบปืนขึ้นมา นั่นทำให้เห็นได้ชัดถึงท่าทีที่เหนือชั้นและอหังการไร้เทียมทานของเขา ซึ่งเธอเห็นได้อย่างชัดเจน

...

จบบท