【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 99 อุปกรณ์เสริมรวบรวมเบาะแส

 

"กล่องของขวัญนั้นจัดเป็น 'เบาะแสขนาดเล็ก' ส่วนรางวัลจากภารกิจรองในโรงเรียนจัดเป็น 'เบาะแสขนาดกลาง'

ในระดับหนึ่ง นี่หมายความว่าในโลกของ 《การกลับมาของตัวตลก (ภาคแรก)》 นี้ มีเบาะแสประเภทต่างๆ อยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งก็สอดคล้องกับเหตุการณ์รองมากมายที่มีอยู่

มีความเป็นไปได้สูงว่า หากต้องการสืบค้นและค้นหาทั้งหมดให้กระจ่าง จำเป็นต้องมีเบาะแสจำนวนมากมาสนับสนุน

มิฉะนั้น... หากพยายามติดตามตัวตลกในสภาวะที่มีเบาะแสไม่เพียงพอ อาจเกิดปัญหาร้ายแรงในบางจุดและตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจแก้ไขได้"

ฮั่นตงจ้องมองกล่องของขวัญรูปตัวตลกบนโต๊ะ แต่เดิมเขาตั้งใจจะนำไปที่โรงเรียนเพื่อเปิดดูพร้อมกับคาร์สและคนอื่นๆ

เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น ฮั่นตงจึงจำต้องตรวจสอบกล่องของขวัญด้วยตัวเอง

(ดวงตาพิเศษบางอย่างที่อยู่บนตัวฮั่นตงวาบขึ้นชั่วครู่ แม้จะสังเกตในระยะใกล้ก็ยากจะรับรู้ได้)

ในทันใดนั้น เขาก็วินิจฉัยได้ว่า "กล่องของขวัญรูปตัวตลก" บนโต๊ะไม่มีอันตรายใดๆ

เมื่อเปิดกล่องของขวัญ ภายในมีเข็มกลัดรูปใบหน้ายิ้มประณีตอันหนึ่ง พร้อมกับกระดาษโน้ตที่แนบมาเพื่ออธิบาย

(เบาะแสขนาดเล็ก-)

ฮั่นตงจ้องมองข้อมูลบนกระดาษโน้ต อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

"บ้าเอ๊ย! นี่มันเบาะแสบ้าอะไร... ฉันต้องแลกด้วยการทรยศต่อร่างกายส่วนล่างของตัวเอง โดนยิงห้านัด เพื่อแลกกับเบาะแสแบบนี้งั้นเหรอ?"

ในขณะนั้น เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

กร๊อก~ กร๊อก~ กร๊อก!

อุปกรณ์ไขลานที่สวมอยู่บนข้อมือซ้ายส่งเสียงฟันเฟืองหลายชั้นขบกันและหมุน

『กำลังเปิดใช้งานอุปกรณ์เสริมรวบรวมเบาะแส กำลังเชื่อมต่อกับห้วงมิติแห่งโชคชะตา... กรุณาวางเบาะแสที่คุณได้รับไว้บนเครื่องสแกนที่ด้านบนของอุปกรณ์』

เมื่อนำเข็มกลัดและกระดาษโน้ตมาสัมผัส การสแกนหลักฐานก็เสร็จสิ้น

อุปกรณ์ไขลานทำงานร่วมกับวงจรอาคมลึกลับภายใน ดูเหมือนกำลังสร้างระบบที่ซับซ้อนบางอย่างขึ้นมา

หลังจากรอประมาณสิบนาที

『อุปกรณ์เสริมรวบรวมเบาะแสเปิดใช้งานแล้ว กดปุ่มด้านขวาของอุปกรณ์ค้างไว้ เพื่อฉายภาพอินเตอร์เฟซช่วยเหลือไปยังพื้นที่ที่กำหนด (พื้นที่ว่างเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด)』

ฮั่นตงรีบปิดหน้าต่าง ลดความสว่างของห้องลงให้ต่ำที่สุด

ฉายภาพ

เทคโนโลยีนี่มัน!

ตรงกลางของภาพที่ฉายออกมา คือภาพใบหน้าตัวตลกขนาดค่อนข้างใหญ่ ปัจจุบันแสดงเป็นสีเทา

รอบๆ ใบหน้ามีเส้นแยกออกเป็นจำนวนมาก เชื่อมต่อกับเบาะแสต่างๆ ที่ยังไม่ได้เปิดใช้งาน

ระหว่างไอคอนเบาะแสแต่ละอัน ก็มีเส้นเชื่อมต่อกันด้วยเช่นกัน

ขนาดและระยะห่างของไอคอนเบาะแสจากใบหน้าตัวตลก เป็นตัวกำหนดความสำคัญของเบาะแส

แบ่งเป็น "เบาะแสขนาดใหญ่" "เบาะแสขนาดกลาง" และ "เบาะแสขนาดเล็ก"

ในภาพที่ฉายออกมาขณะนี้ มีเพียงเบาะแสขนาดเล็กที่มุมหนึ่งเท่านั้นที่สว่างขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับเบาะแสขนาดเล็กที่ฮั่นตงเพิ่งได้รับ ไอคอนเบาะแสเป็นรูปใบหน้ายิ้ม

ฮั่นตงควบคุมอุปกรณ์ไขลานต่อไป เพื่อยึดภาพที่ฉายให้อยู่กับที่

จากนั้น ใช้มือซ้ายที่สวมอุปกรณ์ไขลานควบคุม "แผนภูมิการรวบรวมเบาะแส"

เมื่อฮั่นตงวางนิ้วลงบนเบาะแสรูปใบหน้ายิ้มที่สว่างขึ้น ข้อมูลมากมายก็ปรากฏขึ้น

『ตัวตลกชอบหัวเราะ และชอบคนที่หัวเราะด้วย (ดูเหมือนจะต้องหัวเราะหรือติดเข็มกลัดรูปใบหน้ายิ้ม จึงจะสามารถเข้าไปในบางพื้นที่เฉพาะได้?)

เบาะแสอื่นๆ ยังไม่ได้เปิดใช้งาน ไม่สามารถทำการอนุมานช่วยเหลือได้』

"อนุมานช่วยเหลือ... สิ่งนี้!"

ฮั่นตงตกตะลึงทันทีกับแผนภูมิความสัมพันธ์ของเบาะแสที่ฉายอยู่บนผนัง รวมถึงฟังก์ชันช่วยเหลืออัจฉริยะแบบนี้

มันช่างเป็นสิ่งที่...

เมื่อรวบรวมเบาะแสได้มากพอ สามารถควบคุมด้วยมือโดยตรง เพื่อ 'เชื่อมต่อ' 'ประกอบ' และ 'อนุมานช่วยเหลือ' เบาะแสต่างๆ

นอกจากนี้ยังมีฟังก์ชันที่สะดวกอื่นๆ อีกมากมายที่ฮั่นตงยังนึกไม่ถึงในตอนนี้

แม้ว่าฮั่นตงจะสามารถทำการอนุมานได้ด้วยตัวเอง แต่ก็ต้องใช้กระดาษและปากกาในการจดบันทึก... เมื่อมีอุปกรณ์นี้ทุกอย่างก็ชัดเจนขึ้นมาก และไม่ค่อยเกิดข้อผิดพลาด

ฮั่นตงลองสัมผัสไอคอนเบาะแสรองที่ยังไม่เปิดใช้งาน รวมถึงไอคอนตัวตลกที่อยู่ตรงกลาง

『เบาะแสรองยังไม่เปิด ไม่สามารถรับข้อมูลที่เกี่ยวข้องได้』

『ระดับการปลดล็อกเป้าหมายสุดท้าย 0% โปรดอย่าติดต่อกับเป้าหมายสุดท้ายโดยตรง (มีโอกาสเสียชีวิตสูง)』

"อุปกรณ์นี้มาจากไหนกัน!?"

ตอนแรก

เมื่อสมองของฮั่นตงเชื่อมต่อกับร่างของนิโคลัส เขาคิดว่ามันเป็นเพียงสายรัดข้อมือไขลานธรรมดาที่แสดงการนับถอยหลัง

จนกระทั่งเจอคาร์ส จึงรู้ว่าสิ่งนี้ยังเป็นอุปกรณ์สื่อสาร สามารถโทรศัพท์ ส่งข้อความ ส่งแฟกซ์ และฟังก์ชันอื่นๆ อีกมากมาย

เมื่อเข้าสู่สถาบันอัศวิน อุปกรณ์นี้ก็เปิดใช้งานฟังก์ชันพื้นฐานเพิ่มเติมอีกหลายอย่าง

แต่ตอนนี้กลับดีกว่านั้น!

สามารถฉายภาพแผงควบคุมที่เชื่อมต่อกับห้วงมิติแห่งโชคชะตา ช่วยในการรวบรวม จัดระเบียบ และอนุมานเบาะแสต่างๆ

"ตอนแรกฉันคิดว่ามันเป็นอุปกรณ์ที่ผลิตจำนวนมากจากโรงงานกลไกบางแห่ง

แต่เมื่อพิจารณาว่าอุปกรณ์ไขลานนี้ยังสามารถโต้ตอบกับห้วงมิติแห่งโชคชะตาได้ ก็แสดงว่ามันไม่ใช่ผลิตภัณฑ์กลไกธรรมดา วงจรอาคมภายในน่าจะเกี่ยวข้องกับกลุ่มคนที่ศึกษาห้วงมิติแห่งโชคชะตาโดยเฉพาะ

อาจจะเกี่ยวข้องกับ...?"

ฮั่นตงมองอุปกรณ์ไขลานที่น่าอัศจรรย์นี้ ซึ่งในระดับหนึ่งได้เหนือกว่ามาตรฐานฝีมือช่างในโลกก่อนหน้าของฮั่นตงแล้ว

"คราวหน้าต้องถามคาร์สดู... ที่มาของอุปกรณ์นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ"

ในชั่วพริบตา ความโกรธของฮั่นตงก็มลายหายไปหมดสิ้น

เบาะแสขนาดเล็กที่ดูเหมือนไร้ประโยชน์นี้ กลับนำไปสู่ระบบช่วยเหลือ

ยิ่งไปกว่านั้น คุณค่าของเข็มกลัดรูปใบหน้ายิ้มนี้ดูเหมือนจะไม่ต่ำเลย

การครุ่นคิดนี้ผ่านไปครึ่งชั่วโมง

ฮั่นตงหยิบปรสิตจากตู้เสื้อผ้า รีบมุ่งหน้าไปโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

"อืม... เกิดอะไรขึ้น!?"

ในระหว่างที่ฮั่นตงขี่จักรยานไปโรงเรียน นอกเหนือจากประกาศตามหาคน ประกาศเคอร์ฟิว และปรากฏการณ์ผิดปกติอื่นๆ ที่เขาสัมผัสได้ตั้งแต่เมื่อวาน

วันนี้ยังมีรายละเอียดแปลกๆ เพิ่มเติมอีก

ในหมู่คนเดินถนน ประมาณยี่สิบคนจะมีคนหนึ่งที่ผูกลูกโป่งสีแดงไว้ที่ข้อมือ หรือถือลูกโป่งสีแดงไว้

แน่นอนว่าเด็กๆ ถือลูกโป่งไม่ใช่เรื่องแปลก... แต่สิ่งที่แปลกคือ ผู้ใหญ่บางคนก็ถือลูกโป่งสีแดงเดินไปมาบนท้องถนนอย่างไม่สะทกสะท้าน

นอกจากนี้

ไม่ว่าจะเป็นชายหญิง เด็กหรือผู้ใหญ่ คนจำนวนหนึ่งทาลิปสติกสีแดงสดใสบนริมฝีปาก บางคนถึงกับทาเกินเลยไป หากมองใกล้ๆ จะรู้สึกน่าขนลุก

แม้จะเป็นเพียงส่วนน้อย แม้คนกลุ่มนี้จะทักทายเพื่อนและไปทำงานตามปกติ แต่กลับยิ่งทำให้ภาพรวมดูผิดปกติมากขึ้น

บรรยากาศอันน่าพิศวงค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วเมืองเดรีย์

"เมื่อเวลาผ่านไป ตัวตลกกำลังค่อยๆ ส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยทั้งหมดในเมือง... สถานการณ์นี้ร้ายแรงกว่าที่ฉันคาดการณ์ไว้เมื่อวานเสียอีก

ปัญหาเรื่องเวลาไม่เพียงแค่ทำให้ตัวตลกแข็งแกร่งขึ้น แต่อาจทำให้ทั้งเมืองเสื่อมทรามลงด้วย

เมื่อคาร์สและคนอื่นๆ หลุดออกมาจากเหตุการณ์ซ่อนเร้น เราต้องรีบดำเนินการโดยเร็ว

หากจำเป็น อาจต้องแยกสี่คนออกเป็นกลุ่มย่อย กลุ่มละสองคนหรือแม้แต่คนเดียว เพื่อให้ได้เบาะแสอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด... หากปล่อยให้ล่าช้าต่อไป อาจนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงความตายได้"