【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 98 งานเลี้ยงของตัวตลก

 

ในขณะที่ฮั่นตงกำลังเผชิญกับเหตุการณ์รอง...

คาร์สและคนอื่นๆ กำลังสอบถามผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในชุมชนมานาน โดยเฉพาะคนชราที่อยู่คนเดียวและเคยมีประสบการณ์สูญเสียคนในครอบครัว

พวกเขากำลังสืบสวนเรื่องเกี่ยวกับตัวตลก

แต่ผลการสอบสวนไม่เป็นที่น่าพอใจนัก

ผู้สูงอายุหลายคนอ้างว่าคนในครอบครัวของพวกเขาถูกจับตัวไป

แต่เมื่อถามถึงรายละเอียดว่าเป็นอะไร มีเบาะแสหรือข้อมูลอะไรบ้าง คนเหล่านี้ก็แค่ส่ายหน้าไปมา

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ เมื่อพูดถึงหัวข้อนี้ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ราวกับว่าถ้าพูดมากเกินไป พวกเขาก็อาจถูกจับตัวไปเช่นกัน

ในที่สุด สามคนก็เดินมาถึงปลายถนนในชุมชน

"คืนนี้แค่นี้ก่อนแล้วกัน การสำรวจแบบไร้จุดหมายแบบนี้ คงยากที่จะมีความคืบหน้าอะไร... น่าจะดีกว่าถ้าเราใช้เหตุการณ์รองที่โรงเรียนเป็นจุดเริ่มต้น

ทุกคนกลับไปพักผ่อน เก็บแรงไว้ พรุ่งนี้เราอาจต้องเผชิญหน้ากับโฮสต์ที่ถูกปรสิตเข้าสิงจำนวนมาก"

"หัวหน้าคาร์ส มีอะไรบางอย่างที่ปลายถนนครับ!"

ในขณะที่ทีมกำลังจะแยกย้าย คอสลินที่สวมแว่นตาป้องกันพิเศษก็พบบางอย่างที่ปลายถนน... ลูกโป่งสีแดงถูกผูกไว้กับกิ่งไม้ริมถนน

"หืม!?"

ทีมเริ่มระวังตัว โดยมีคาร์สนำหน้าค่อยๆ เข้าไปใกล้

พอดีในระหว่างนั้น ฮั่นตงก็ส่งข้อความมา... อย่างไรก็ตาม คาร์สไม่มีเวลาสนใจข้อความในตอนนี้ เขาต้องจัดการกับลูกโป่งสีแดงก่อน

เมื่อคาร์สเข้าไปใกล้ต้นไม้ใหญ่ที่ลูกโป่งแขวนอยู่ เขาก็พบว่ามีแม่ลูกคู่หนึ่งอยู่อีกด้านของต้นไม้ เด็กหญิงตัวน้อยกำลังร้องไห้บอกว่าลูกโป่งของเธอหาย

หลังจากตรวจสอบด้วยวิธีต่างๆ แล้วพบว่าทั้งแม่และลูกเป็นคนปกติ

เป็นแค่เหตุการณ์ที่น่าตกใจชั่วครู่

คาร์สรีบปีนขึ้นต้นไม้ เอาลูกโป่งลงมาคืนให้เด็กหญิง

ในขณะที่กำลังมองดูแม่ลูกคู่นั้นเดินจากไป ก็มีร่างคุ้นตาวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาคาร์สและคนอื่นๆ... พอมองดีๆ ก็พบว่าเป็นฮั่นตงที่มีสีหน้าตื่นตระหนก

"เพื่ออเลน? นายไม่ได้อยู่บ้านศึกษาปรสิตหรอกเหรอ?"

"ฉันบังเอิญเห็นเป้าหมายที่น่าสงสัยนอกหน้าต่าง ก็เลยตามมาตลอดทาง! ตามมาจนถึงหน้าตึกประหลาดหลังหนึ่ง... ฉันเพิ่งส่งข้อความมาหานาย แต่นายไม่ตอบ"

คาร์สตรวจสอบนาฬิกาข้อมือไขลาน ก็พบว่ามีข้อความจากฮั่นตงขอความช่วยเหลือจริงๆ

ความจริงแล้ว คาร์สรู้สึกสงสัยอยู่บ้างที่ฮั่นตงปรากฏตัวกลางถนนในยามดึกดื่นแบบนี้... แต่หลังจากตรวจสอบนาฬิกาข้อมือไขลานที่ 'โกหก' ไม่ได้แล้ว ความระแวงก็ลดลงอย่างมาก

"ตึกนั้นอยู่ที่ไหน?"

"อยู่ที่ปลายถนนในย่านข้างหน้านี้... เราจะไปดูกันไหม?"

"ไปดูกันหน่อยดีกว่า ถ้าเราสามารถยืนยันรังของตัวตลกได้ล่วงหน้าก็จะดีมาก... พาพวกเราไปเถอะ"

"ครับ"

ไม่นาน ทีมก็ยืนอยู่หน้าตึกร้างเก่าแก่... อาคารหลังนี้ดูแตกต่างชัดเจนจากบ้านชั้นเดียวโดยรอบ มีความรู้สึกทรุดโทรมราวกับไม่มีใครอาศัยอยู่มาเป็นร้อยปี

"ไปกันเถอะ!"

คาร์สหยิบ 'โล่แห่งราชสีห์ผู้ทรงพลัง' ออกมา เดินนำหน้า

โซเฟียตามมาเป็นคนที่สอง

ฮั่นตงเป็นคนที่สาม คอสลินปิดท้าย

ทันทีที่คาร์สกำลังจะก้าวเข้าไปในตัวอาคาร

ตูม! เสียงปืนระเบิดดังมาจากด้านหลังสุดของทีม

ฮั่นตงที่เดินอยู่ตำแหน่งที่สามโดนยิงด้วย 'การยิงระเบิด' ในระยะประชิด ศีรษะหายไปแล้ว แผลที่คอถูกเผาไหม้จนดำสนิท

คนที่ยิงคือคอสลินที่เดินอยู่ท้ายสุด

สายตาเย็นชา ไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ คาร์สและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาผิดปกติ ดูเหมือนพวกเขาจะคาดการณ์ไว้แล้ว

ปัง!

ร่างไร้ศีรษะของฮั่นตงระเบิดออกเหมือนลูกโป่งขณะล้มลงพื้น แตกออกเป็นเศษลูกโป่งสีแดง

ฮี่ฮี่...

เสียงหัวเราะประหลาดดังมาจากภายในอาคาร

มีหัวโผล่ออกมาที่ประตูอาคาร

ชุดตัวตลกสีขาวสกปรก ใบหน้าทาสีขาวเป็นพื้น ริมฝีปากและจมูกย้อมสีแดง

ศีรษะค้อมลงเล็กน้อย มองสามคนด้วยสายตาแปลกประหลาด พลางส่งเสียงหัวเราะเยาะแปลกๆ ก่อนจะพูดว่า

"พวกเธอรู้ได้ยังไง?"

คาร์สยกโล่ขึ้นมาบังหน้า ตอบอย่างระมัดระวัง

"ในเมืองเดอร์รี่ แทบไม่มีใครออกมาเดินถนนตอนกลางคืน... แต่จู่ๆ ก็มีแม่ลูกคู่หนึ่งปรากฏตัวขึ้น พอดีกับที่ถือลูกโป่งสีแดงด้วย

แถมยังบังเอิญที่เพื่อนอเลนก็โผล่มาพอดีตอนนั้น

ส่วนรายละเอียดอื่นๆ เราคงไม่สะดวกที่จะบอก"

"มีแต่คนฉลาด... ถึงจะได้เข้าร่วมงานเลี้ยงสุดยิ่งใหญ่ที่ฉันจัด พวกเธอเป็นคนฉลาด! เชิญเข้ามาสิ"

จากนั้น ตัวตลกก็ทำท่าเชิญชวน ขอให้ทั้งสามเข้าไปในอาคารทรุดโทรมหลังนี้

ในเวลาเดียวกัน ก็มีเสียงระบบดังขึ้น

『เหตุการณ์ซ่อนเร้นถูกเปิดใช้งานแล้ว

คำอธิบาย: ได้รับการยอมรับจากเพนนีไวส์ ได้รับสถานะ 'แขก'

ข้อกำหนด: เข้าร่วมงานเลี้ยงยามค่ำคืนที่เพนนีไวส์จัดขึ้นทุก 27 ปี ทำตามคำสั่งและข้อกำหนดต่างๆ ในงานเลี้ยง เพื่อเล่นเกมตัวตลกที่เกี่ยวข้อง

รางวัล: ของขวัญขอบคุณจากเพนนีไวส์

หมายเหตุ: ต้องตัดสินใจว่าจะเข้าไปในอาคารที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์หรือไม่ ภายในหนึ่งนาที หากไม่เข้าไป เหตุการณ์ซ่อนเร้นนี้จะไม่เปิดขึ้นอีก』

"ให้เวลาหนึ่งนาที!"

ติดต่อฮั่นตงคงไม่ทัน

แต่เหตุการณ์ซ่อนเร้นแบบนี้หาได้ยาก ถ้าทำสำเร็จก็อาจได้รับรางวัลที่คาดไม่ถึง... อาจได้รับเบาะแสสำคัญที่เกี่ยวข้องกับตัวตลกโดยตรงก็ได้

ในห้วงมิติแห่งโชคชะตาที่ผ่านมา ตอนที่ฮั่นตงยังไม่ได้เข้าร่วมทีม สามคนก็ผ่านอุปสรรคมากมายมาได้อย่างราบรื่น... แค่เหตุการณ์ซ่อนเร้นเดียว คงไม่เป็นปัญหาสำหรับพวกเขาทั้งสาม

ยิ่งไปกว่านั้น จากประสบการณ์ของคาร์ส และสิ่งที่เขาได้ยินจากอาจารย์ เมื่อเหตุการณ์ซ่อนเร้นถูกเปิดใช้งาน ควรพยายามทำให้สำเร็จถ้าเป็นไปได้

ความยากไม่น่าจะสูงมาก และหลังจากจบแล้วอาจได้รับผลตอบแทนที่คาดไม่ถึง

ก่อนเข้าไป คาร์สพยายามส่งข้อความถึงฮั่นตง

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาในบริเวณคฤหาสน์เก่าแก่นี้ หรือก้าวเข้ามาใน 'ถนนที่ไม่มีอยู่จริง' นี้ สัญญาณก็ถูกตัดขาดไปหมดแล้ว

............

และแล้ว

คืนแรกของ 《การกลับมาของตัวตลก (ภาคแรก)》 ก็ผ่านไป

ฮั่นตงที่ตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ยังรู้สึกเจ็บบริเวณช่วงล่างของร่างกายอยู่บ้าง

แต่ด้วยความช่วยเหลือของเชื้อรา อาการบาดเจ็บที่ไม่ได้กระทบถึงอวัยวะภายในและกระดูกนี้ก็ฟื้นตัวไปแล้ว 70-80%... แทบไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหว

พอดีกับที่ฮั่นตงตื่นขึ้นมา ก็มีเสียงระบบดังขึ้นอีกครั้ง

『เพื่อนร่วมทีมของคุณ คาร์ส มาลตินี่ และอีกสองคน กำลังอยู่ในพื้นที่พิเศษแห่งหนึ่ง เข้าร่วมเหตุการณ์ซ่อนเร้นพิเศษ... จนกว่าพวกเขาจะทำภารกิจสำเร็จหรือเสียชีวิต เหตุการณ์แห่งโชคชะตาปัจจุบันจะถูกปรับเป็น 'โหมดเดี่ยว'

หมายเหตุ: ในโหมดเดี่ยว การตั้งค่าที่เกี่ยวกับการร่วมมือจะถูกซ่อนไว้ ระดับความยากของเหตุการณ์ต่างๆ จะลดลงตามลำดับ』

"นึกว่าทำไมคาร์สไม่ตอบข้อความ ที่แท้เพิ่งเริ่มเกมก็เจอเหตุการณ์ซ่อนเร้นซะแล้ว... พูดถึงหนังเรื่องนี้ เหตุการณ์ต่างๆ ช่างเยอะเหลือเกิน"

ฮั่นตงไม่รู้สึกกังวลเลยสักนิด

ในความคิดของเขา เพื่อนร่วมทีมที่เขาเลือกมาคงไม่ตายง่ายๆ หรอก

"โหมดเดี่ยว... เหมาะกับฉันดีนี่"

ฮั่นตงที่เพิ่งลุกขึ้นนั่งบนเตียง จ้องมองโต๊ะเขียนหนังสือ พลันรู้สึกตกใจ

บนโต๊ะเต็มไปด้วยยาชนิดต่างๆ แม้แต่บนพื้นก็มีกองอยู่ไม่น้อย... ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของเฉินหลี่ที่กำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงมุมห้อง

"ยาพวกนี้... เกิดอะไรขึ้น?"

เฉินหลี่ในมุมห้องเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า

"หลังจากคุณหลับ ฉันก็แอบออกไปซื้อยา... ฉันอ่านตัวอักษรต่างประเทศไม่ออก เลยเอายาทุกชนิดกลับมาหมดเลยค่ะ"

"นี่มันปล้นชัดๆ..."

"พนักงานร้านโดนฉันทำให้สลบ กล้องวงจรปิดและคอมพิวเตอร์ที่เกี่ยวข้องก็โดนฉันสับ คงไม่มีปัญหาอะไร"

"...เอ่อ ขอบใจนะ"

พอดีที่โซเฟียไม่อยู่ ฮั่นตงจำเป็นต้องพึ่งยาเพื่อเร่งการฟื้นฟูบาดแผลจริงๆ

อีกหนึ่งชั่วโมงก่อนถึงเวลาไปโรงเรียน หลังจากทายาบนบาดแผลแล้ว ฮั่นตงก็หันความสนใจไปที่ 'กล่องของขวัญสยองขวัญ'