ตอนที่ 55

ตอนที่ 55

"คืนนี้ช่างยาวนานเหลือเกิน..." ฟางซิงยืนอยู่หน้าต่างบ้านของเขาถอนหายใจ มองดูชุมชนที่คึกคักภายนอกและแสงอรุณรุ่ง

เขาเพียงแค่อยากจะพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น ทำไมถึงต้องเจอเรื่องวุ่นวายมากมายเช่นนี้?

'ติ๊ง!'

ข้อความจากจิงเซี่ยถูกส่งมาพร้อมไฟล์แนบที่มีข้อความว่า "ทำลายหลังจากอ่าน" เห็นได้ชัดว่าเป็นเอกสารลับที่ต้องถูกทำลายทันทีหลังจากอ่าน

'แม้แต่ข้อมูลพื้นฐานก็ยังต้องเป็นความลับระดับนี้เชียวเหรอ?' ฟางซิงพยักหน้า ขณะที่เขากำลังจะเปิดอ่าน จิงเซี่ยก็ส่งข้อความที่สองมา: "กัวเพ่ยเพ่ยถูกปิดปากระหว่างถูกควบคุมตัว!"

"ปิดปาก?"

ฟางซิงรู้สึกตกใจ เขาเริ่มเข้าใจวิธีการทำงานของจิงเซี่ย 'สำนักงานป้องกันและควบคุมนี่มันพวกไร้ความสามารถหรือไง? หรือว่าภายในมันเน่าเฟะไปแล้ว?'

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มอ่านข้อมูลที่จิงเซี่ยส่งมา

"สมาคมดวงดาว เป็นพวกนับถือเทพปีศาจจากต่างโลก 'ชื่อคธูลู ผู้กลืนกินดวงดาว'... บ้าไปแล้ว ยังมีคนบูชาพวกเทพปีศาจที่ตายไปแล้วอยู่อีกเหรอ?"

ฟางซิงอ่านต่อด้วยความงุนงง "พวกเขาเชื่อว่าคธูลูผู้ยิ่งใหญ่ยังไม่ตาย แต่กำลังหลับใหลในรูปแบบพิเศษ และหวังที่จะ 'ปลุก' เขาด้วยวิธีการต่างๆ..."

"สมาคมดวงดาวเป็นสาขาหนึ่งของสมาคมโหราศาสตร์ สาวกมักจะปรากฏตัวในฐานะผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์..."

"ลัทธิโลหิตหลั่ง เชี่ยวชาญด้านคาถาโลหิต การดัดแปลงร่างกายมนุษย์ และไวรัสทางชีวเคมี... พวกเขาเชื่อว่าเลือดคือต้นกำเนิดของชีวิต พวกเขานับถือเทพปีศาจที่มีชื่อรหัสว่า 'ทะเลเลือดไร้ขอบเขต' และเชื่อว่าชีวิตแรกเริ่มกำเนิดจากทะเลเลือด..."

"สมาคมแห่งความโกลาหลนับถือเทพปีศาจที่ชื่อว่า 'เจ้าแห่งเอนโทรปี' พวกเขาเชื่อว่าระเบียบเป็นเพียงสิ่งชั่วคราวและความโกลาหลจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ พวกเขาชอบสร้างความวุ่นวาย..."

"สำนักประตูนั้นบูชาเทพปีศาจต่างภพผู้เกี่ยวข้องกับแนวคิดแห่ง 'ประตู' ซึ่งมีรหัสนามว่า 'ประตูสู่นิรันดร์กาล' พวกมันเคลื่อนไหวอย่างลึกลับ ชอบชักนำผู้คนในแวดวงชีวเคมีให้เข้าสู่ลัทธิ... พวกมันพร่ำสอนว่า 'ประตูสู่นิรันดร์กาล' มีใบหน้านับพัน จากการสืบสวน พบว่าเทพปีศาจอีกสองตน 'ประตูแห่งความลึกลับ' และ 'ความมืด' "...อาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของ 'ประตูสู่นิรันดร์กาล' ผู้ทรงอำนาจ..."

ข้อมูลที่ส่งมาจากจิ่งเซี่ยนั้นกระชับ แต่ก็ครอบคลุมถึงองค์กรเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายหลายสิบแห่ง แต่ละแห่งล้วนปกปิดตัวตนอย่างมิดชิด

"มีผู้คนมากมายที่ซ่อนเร้นอยู่ แม้แต่สหพันธ์ก็ยังไม่อาจจับกุมพวกเขาได้ทั้งหมด..."

"ในบรรดาเทพเจ้าชั่วร้ายเหล่านั้น ฉันไม่อาจรู้ได้ว่ากลุ่มใดเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการระเบิดของการปลุกพลังในมนุษย์... หรือบางทีอาจไม่ใช่พวกมัน แต่อาจเป็นสิ่งมีชีวิตอื่นที่เรายังไม่รู้จัก... หรือว่ามันเป็นเพียงปรากฏการณ์ธรรมชาติในจักรวาลนี้?"

ฟางซิงถอนหายใจเงียบๆ ก่อนจะเตรียมอาหารเช้าและรับประทานอย่างสงบ จากนั้นจึงเตรียมตัวไปโรงเรียน

แม้ฐานที่มั่นของลัทธิจะถูกทำลายไปเมื่อคืน แต่เขาก็ยังคงเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่ง ที่ยังคงต้องไปเรียนตามปกติ

ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงนี้สถานการณ์ในเมืองค่อนข้างวุ่นวาย เขาจึงไม่จำเป็นต้องไปที่เมืองชิงหลินฟาง

หลักการสำคัญในการชมเรื่องสนุกโดยไม่เดือดร้อน คือต้องไม่ให้เลือดสาดมาโดนตัว!

ฟางซิงคงจะวุ่นวายไปอีกพักใหญ่ บางคนอาจพยายามสืบหาตัวตนของผู้ที่สังหารเฉินยี่ และดูว่าพวกที่ฆ่าได้อะไรจากเฉินยี่ไปบ้าง

ด้วยเหตุนี้ ฟางซิงจึงตัดสินใจที่จะวางเฉยต่อเรื่องนี้ไปก่อน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะออกจากเมือง เขาได้ซื้อเสบียงมาจำนวนหนึ่งที่เพียงพอสำหรับการฝึกฝนของเขาในระยะเวลาหนึ่ง

ขณะเดินไปตามถนนเลียบแม่น้ำ ฟางซิงไม่พบเจอกับจิงเซี่ยในวันนี้

ในท้ายที่สุด การฆาตกรรมนักโทษเป็นเรื่องร้ายแรง หญิงสาวผู้พาสุนัขเดินเล่นคงต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่หลวง

ฟางซิงพบหลิวเหว่ยที่ประตูโรงเรียน "อาเหว่ย... นายจะเข้าเรียนแล้วเหรอ?" เขาเอ่ยทักทายอย่างสุภาพ

"เมื่อคืนนี้...แถวบ้านนายดูวุ่นวายนะ" หลิวเหว่ยเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ

"ใช่แล้ว พวกลัทธิถูกจับได้แล้ว..." ฟางซิงพยักหน้ารับ ทั้งสองเดินเข้าโรงเรียนไปด้วยกัน

ทันทีที่ก้าวเข้ามา เซี่ยหลงก็ตรงเข้ามาหา "พวกเธอมาได้จังหวะพอดี ท่านอาจารย์ใหญ่ต้องการพบ!"

"หืม?" ดวงตาของฟางซิงเป็นประกาย "ทุนการศึกษามาถึงแล้วหรือ?"

"ใช่แล้ว ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เธอ แต่ยังรวมถึงกู่หยุนและไป๋เหลียนยี่...ตามครูมา" เซี่ยหลงโบกมือให้ทั้งสองเดินตาม

ฟางซิงก้าวตามเซี่ยหลงไปยังห้องทำงานอาจารย์ใหญ่ ห้องที่เขาไม่ได้เหยียบย่างเข้ามาเป็นเวลาสองปี ความทรงจำจากอดีตชาติผุดขึ้นมาในห้วงคำนึง 'มีคนเคยกล่าวไว้ว่า อาจารย์ที่ท่านสามารถติดต่อได้ในมหาวิทยาลัย คือผู้ที่ท่านจะได้พบเจอในจุดสูงสุดของชีวิต... ดูเหมือนจะไม่ผิดนัก' เขาครุ่นคิด

'แม้ในอีกโลกหนึ่ง แม้แต่อาจารย์ใหญ่โรงเรียนมัธยมก็ยังเป็นบุคคลที่น่าเกรงขาม...'

ฟางซิงนึกถึงคำพูดของอาจารย์ใหญ่แล้วก็อดไม่ได้ที่จะสบถในใจ ดาวอีเกิ้ลเป็นดาวเคราะห์ที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่ผู้บริหารโรงเรียนมัธยมปลายแต่ละแห่งมีอำนาจและรวมหัวกันกำหนดนโยบายและทิศทางของโลกทั้งใบ

และอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมหยูไค'หลู่กวงหมิง' ผู้นี้ก็ไม่ธรรมดา เป็นถึงปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ระดับ 6 ผู้ทะลวง 'ขั้นยาอายุวัฒนะทองคำ'!

ถึงแม้จะมีพลังระดับนั้น แต่หลู่กวงหมิงกลับดูเป็นชายวัยกลางคนธรรมดา ศีรษะเริ่มล้านเล็กน้อย เมื่อเห็นเซี่ยหลง ฟางซิง และคนอื่นๆ เขาก็ยิ้มอย่างเป็นมิตร "อาจารย์เซี่ยหลง รบกวนออกไปก่อน ฉันขอคุยกับนักเรียนตัวท็อปของโรงเรียนเราหน่อย... เชิญนั่ง เชิญนั่ง"

แม้จะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ แต่ครูใหญ่ผู้นี้กลับไม่มีท่าทีแข็งกร้าวเลยสักนิด กลับกัน เขาดูเป็นนักการศึกษามากกว่า

บนโซฟาในห้องทำงานมีคนนั่งอยู่แล้วสองคน คือ กู่หยุน และไป๋เหลียนยี่! ฟางซิงและหลิวเหว่ยกล่าวขอบคุณก่อนจะนั่งลงข้างๆ

"โรงเรียนของเราน่าสงสารนัก... ฉันคิดว่าปีสุดท้ายนี้คงโดนยุบแน่ ไม่มีใครสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้เลย... ตอนนี้ความหวังทั้งหมดของฉันอยู่ที่พวกเธอแล้ว" หลู่กวงหมิงมองทั้งสี่คนด้วยแววตาจริงใจ "ทางโรงเรียนจะมอบทุนการศึกษาพิเศษให้คนละหนึ่งล้านเหรียญดาวต่อภาคการศึกษา หวังว่าพวกเธอจะพยายามต่อไปและนำเกียรติยศมาสู่โรงเรียน..."

'หนึ่งล้านต่อภาคเรียน? แค่นี้ยังซื้อปืนเลเซอร์ในตลาดมืดไม่ได้เลย...' ฟางซิงบ่นในใจ แต่ก็รู้ว่ามันเป็นเงินจำนวนมหาศาล อย่างน้อยก็เกือบจะซื้อบ้านในย่านสวนสิงฝูได้แล้ว

" อัตราการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของโรงเรียนมัธยมหยูไคของเรานั้นช่างน่าเวทนา... หรือจะพูดให้ถูกต้อง หากไม่นับรวมกู่หยุนี่คัดเลือกมา ก็มีเพียงสามคนจากชั้นมัธยมศึกษาปีที่สองเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจะเข้ามหาวิทยาลัย และทั้งสามคนนั้นก็อยู่ในห้องเรียนเดียวกันด้วย นี่มันจะดูโดดเด่นเกินไปไหม?"

ฟางซิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นใจเมื่อคิดถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นสบตากับหลู่กวงหมิง

อาจารย์ใหญ่ยิ้มให้เขาอย่างอบอุ่นและเป็นกันเอง

แต่ฟางซิงรู้สึกสะเทือนใจ 'นี่มันการตรวจสอบอย่างเข้มงวดชัดๆ! ตรวจสอบโดยตรงจากผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ระดับยาอายุวัฒนะทองคำเลยเหรอเนี่ย?'

เดิมทีเขาก็ไม่ได้เป็นบริวารของเทพปีศาจอยู่แล้ว จึงไม่ได้รู้สึกละอายใจที่จะรู้สึกชื่นชม

"เอาล่ะ ถ้ามีปัญหาอะไรเกี่ยวกับการเรียนหรือชีวิตในอนาคต ก็มาหาฉันได้เสมอ..."

หลังจากพูดคุยกับนักเรียนทั้งสี่คนอย่างจริงใจแล้ว หลู่กวงหมิงก็เริ่มไล่พวกเขาออกไป

ฟางซิงและคนอื่นๆ กล่าวลาอย่างสุภาพและปิดประตูห้องทำงานหลังจากออกไป

จากนั้น หลู่กวงหมิงก็นั่งลงบนเก้าอี้โซฟาหนัง หยิบกระติกน้ำร้อนที่เต็มไปด้วยเก๋ากี้ขึ้นมาจิบ "คนเราก็ต้องยอมรับความแก่เฒ่า... พอเห็นเด็กพวกนี้แล้ว ก็รู้สึกเหมือนตัวเองแก่ขึ้นอีกปี ความงามช่างจางหายไปรวดเร็ว ความสาวก็ร่วงโรยไป... เฮ้อ แต่ก็ยังดีที่อย่างน้อยฉันก็อายุยืนถึงห้าร้อยปี ไม่เป็นไร..."

ทันใดนั้น ภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ เป็นภาพผู้หญิงสวยสง่า ทันสมัย "หลู่กวงหมิง... ผลการตรวจสอบเป็นยังไงบ้าง"

เมื่อพูดถึงเรื่องงาน สีหน้าของหลู่กวงหมิงก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง

เขาวางกระติกน้ำร้อนลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เสี่ยวหยุนเป็นคนที่ฉันเลือกมาเป็นพิเศษ ไม่มีปัญหาแน่นอน... ส่วนอีกสามคนที่อยู่มัธยมปลายปีสองก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต..."

"ดูเหมือน?" ผู้หญิงคนนั้นไม่พอใจกับน้ำเสียงของหลู่กวงหมิง

"ฉันก็แค่ผู้ฝึกยุทธระดับยาอายุวัฒนะทองคำ ไม่ใช่นักบุญหรือเทพเจ้าอะไร... ฉันจะรับประกันได้ยังไงว่าจะไม่พลาด?"

หลู่กวงหมิงถอนหายใจยาว "ถ้าจะให้พูดจริงๆ คนที่น่าสงสัยที่สุดก็น่าจะเป็นหลิวเหว่ย... เพราะเธอและฉันต่างก็รู้ดีว่าวิวัฒนาการตามธรรมชาติของผู้มีพลังพิเศษน่ะมันเป็นเรื่องโกหก การที่คนเราจะมีพลังพิเศษได้ ย่อมต้องเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายนอกโลกอย่างแน่นอน!"

"แต่เราก็ต้องทำตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง เราไม่สามารถจับใครได้เพียงเพราะพวกเขาปลุกพลังได้... แบบนั้นจะทำให้ประชาชนหวาดกลัว" ผู้หญิงคนนั้นกล่าว

"ฉันจะจับตาดูพวกเขาเอง... แล้วอีกอย่าง กรมป้องกันและควบคุมของพวกเธอก็เฝ้าดูอยู่ที่นี่ด้วยไม่ใช่เหรอ?" หลู่กวงหมิงหยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมาจิบอีกครั้ง ท่าทางผ่อนคลาย "มีเธอคอยช่วย ฉันก็สบายใจได้หน่อย..."

-

"ทุนการศึกษาพิเศษครั้งนี้มาได้จังหวะพอดี..." ไป๋เหลียนยี่เอ่ยขึ้นนอกสำนักงาน

"ใช่แล้ว พวกเธอไม่ต้องกังวลเรื่องค่าครองชีพและค่าอาหารในภาคเรียนหน้าอีกต่อไป"

แม้ฟางซิงจะบ่นพึมพำในใจถึงความงกของสหพันธ์ แต่ภายนอกเขาก็ยังคงแสดงความยินดีออกมา

"จริงด้วย... ฉันเกือบจะจนตรอกถึงขั้นต้องไปต่อยมวยเถื่อนแล้ว" หลิวเว่ยเสริมขึ้น

เส้นทางนักรบนั้นรวดเร็วกว่าเส้นทางผู้ฝึกตนมาก แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขั้นฝึกปราณ ก็ยังต้องใช้เวลาหลายปีในการฝึกฝนอย่างหนักเพื่อพัฒนาทักษะพื้นฐานให้ถึงระดับหนึ่ง บางคนอาจติดขัดอยู่ที่ขั้นต้นหรือกลางของการฝึกปราณ หรือแม้แต่ขั้นกลางและขั้นปลายของการทะลวงขีดจำกัด เป็นเวลาหลายปี หรือแม้กระทั่งหลายสิบปี

ในทางกลับกัน นักรบสามารถทะลวงขีดจำกัดได้เร็วกว่ามาก อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของนักเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายหยูไคสามารถก้าวไปสู่นักรบระดับสองได้เมื่อสำเร็จการศึกษา และหากเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย อัตราความสำเร็จในการเป็นนักรบมืออาชีพที่ผ่านการรับรองนั้นเกือบ 100%!

ตราบใดที่มีทรัพยากรเพียงพอ ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เมื่อได้ยินว่าหลิวเว่ยเกือบจะต้องไปต่อยมวยเถื่อนเพราะขัดสนเรื่องเงิน ฟางซิงก็อดไม่ได้ที่จะมองเพื่อนคนนี้ที่เคยเล่นด้วยกันมา

"ถ้าเงินไม่พอ ทำไมไม่มาเป็นคู่ซ้อมให้ฉันล่ะ" กู่หยุนเอ่ยขึ้นพร้อมแววตาที่ท้าทาย

เธอไม่คาดคิดว่าคนสองคนที่เธอพบโดยบังเอิญในตอนนั้น จะกลายเป็นนักเรียนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ หลิวเว่ยอาจจะเรียกได้ว่าโชคดีที่พลังตื่นรู้ของเขาพุ่งสูงขึ้น แต่ฟางซิง ผู้ที่สามารถฝึกฝนกระบี่วิญญาณได้ด้วยตนเองนั้น เป็น

อัจฉริยะที่แท้จริง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอมองไปที่ฟางซิงด้วยความกระตือรือร้น "ฉันจะไปเรียนก่อนนะ... แล้วก็อย่าลืมเรื่องฝึกงานล่ะ!"