111 - หยามหน้าฮ่องเต้

111 - หยามหน้าฮ่องเต้

ฉินโม่รู้สึกโกรธจนแทบหัวใจระเบิด

“ข้าก็แค่อยากนอนหลับให้เต็มที่ นับเงินจนเมื่อยมือ แบบนี้มันผิดตรงไหน?”

“ข้าไม่ได้อยากเจริญก้าวหน้า แล้วมันไปทำให้ใครเดือดร้อนอย่างไร?”

“หลี่ซื่อหลงต้องมีปัญหาทางสมองแน่ๆ”

“เขาเคยถามความเห็นข้าหรือยัง?”

ต้วนหลุนที่นั่งอยู่มองฉินโม่ด้วยความประหลาดใจ "คนประหลาดแบบนี้ในต้าเฉียนคงมีเพียงคนเดียวเท่านั้น"

ไม่เคยมีใครที่ฮ่องเต้ใส่ใจขนาดนี้ต่อให้เป็นรัชทายาทก็ตาม

ในต้าเฉียนมีราชบุตรเขยมากมาย แต่ส่วนใหญ่ได้รับเพียงตำแหน่งทางการที่ไม่มีอำนาจจริง

พูดให้ชัดก็คือ ให้ตำแหน่งเพียงพอที่จะเลี้ยงดูองค์หญิงเท่านั้น

หลี่ซื่อหลงรัดสายคาดเอวของเขาให้เรียบร้อย และสั่งให้คนถอดผ้าปิดปากของฉินโม่ออก

ทันทีที่ปากของเขาเป็นอิสระ ฉินโม่ก็กล่าวออกมาอย่างรวดเร็ว "ท่านพ่อตา ท่านช่างเอาแต่ใจนัก ข้าบอกแล้วว่าข้าไม่อยากเป็นขุนนาง ไม่อยากทำงาน แต่ท่านยังบังคับจับข้ามา แถมยังทุบตีข้าอีก"

"ท่านพ่อตาเช่นนี้ ข้าไม่อยากยอมรับแล้ว ปล่อยข้าเถอะ ข้าจะกลับบ้าน!"

เกาซื่อเหลียนตกใจแทบฉี่ราด "โอ้! บรรพบุรุษตัวน้อย เจ้าพูดอะไรออกมา!"

อู่เช่อยิ้มเยาะ "เจ้าโง่นี่ ทำให้ฮ่องเต้เสียหน้าแล้ว แบบนี้หาเรื่องลำบากให้ตัวเองแท้ๆ"

หลี่ซื่อหลงโกรธจัด “กล้าขัดราชโองการไม่มารายงานตัวที่กรมโยธาและการเกษตร ยังมีหน้ามาบอกว่าตนไม่ผิดอีก?”

ฉินโม่หันไปด่าอู่เช่อ "ไอ้เฒ่าลามก เจ้าหลอกลวงเบื้องสูง ข้าไม่เคยด่าท่านพ่อตาเลย เจ้าคอยดูเถอะ ข้าจดจำความแค้นครั้งนี้ไว้แล้ว!"

ครั้งนี้ฉินโม่โกรธจริงๆ

"ข้าบอกให้เขาจับตัวเจ้ามา หากเจ้าโกรธแค้นก็มาลงที่ข้านี่?" หลี่ซื่อหลงตัวสั่นด้วยความโกรธ "วันนี้ข้าจะต้องตีให้เจ้ารู้สำนึก? ทหาร โบยเจ้าโง่นี่ยี่สิบที!"

"ตีเลย ตีให้ตายไปเลยก็ได้ ข้าเกิดมาเพื่อถูกทุบตีอยู่แล้ว ตั้งแต่ไม่กี่วันก่อนไท่จื่อก็ทุบตีข้าเกือบตาย วันนี้ท่านในฐานะบิดายังคิดจะตีข้าอีก ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว!"

ฉินโม่ล้มตัวลงบนพื้น "ไม่เป็นไร ถ้าข้าตายตระกูลฉินก็จบสิ้น ฉินไห่ตี้เหลาก็ปิดลง ผักก็ไม่ต้องปลูกอีก ดีเสียอีก ข้าจะไม่ต้องรับความทรมานจากท่าน จากลูกชายของท่าน และจากลูกสาวของท่านอีกด้วย!"

"แล้วอีกสิบแปดปีข้างหน้า ฉินโม่คนนี้จะกลับมาเป็นวีรบุรุษอีกครั้ง!"

ทุกคนในกรมโยธาและการเกษตรต่างตกตะลึง

“เจ้าหนูนี่ไปเอาความกล้ามาจากที่ไหน?”

แม้แต่อู่เช่อก็ยังชะงักเล็กน้อย

เกาซื่อเหลียนรีบเข้าไปปิดปากฉินโม่ "หยุดพูดได้แล้ว เจ้าอยากตายจริงๆหรือ!"

"ฝ่าบาททรงรักและเอ็นดูเจ้าถึงมอบตำแหน่งและใส่ใจเจ้า คนอื่นเขาอยากได้แต่ก็ไม่มีสิทธิ์ ทำไมเจ้าถึงยังไม่พอใจ?"

"ข้ารู้ว่าท่านพ่อตาดีกับข้า แต่ข้าไม่อยากเป็นขุนนาง ข้าไม่มีความทะเยอทะยาน ข้าแค่อยากนอนตื่นสาย นับเงินจนเมื่อยมือ จากนั้นแต่งงานกับภรรยาที่น่ารัก ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข!"

ฉินโม่รู้ดีว่าตัวเองมีเงินมากเกินไป การเป็นขุนนางอาจทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายในการขูดรีดของหลี่ซื่อหลง

การอยู่ข้างนอกโดยไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองมันดีกว่าอยู่แล้ว

และตำแหน่งกว๋อกงนั้น ก็ถือเป็นบรรดาศักดิ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่สามัญชนจะได้รับอยู่แล้ว เขาไม่มีความจำเป็นต้องแสวงหาสิ่งใดอีก

หลี่ซื่อหลงโกรธมาก “เจ้ากล้าขัดราชโองการและยังบอกว่าเขาไม่ผิดอีก? ข้าตั้งใจดูแลเจ้า แต่นี่คือสิ่งที่เจ้าตอบแทนข้า?”

ฉินโม่ไม่สนใจและกล่าวต่อ "ท่านพ่อตา ถ้าท่านรักและดูแลข้าจริง ท่านควรเคารพการตัดสินใจของข้า คนอื่นๆ บอกว่าข้าเป็นคนโง่แน่นอนข้ารู้ตัวเรื่องนี้ดี หากให้ข้าเป็นขุนนางวันใดวันหนึ่งถ้าพูดจาไม่ระมัดระวังจะไม่ถูกตัดศีรษะทั้งตระกูลหรือ!"

"ข้าจึงขอปฏิเสธความหวังดีของท่าน ไม่ว่าตำแหน่งใดข้าก็ไม่รับทั้งสิ้น!"

หลี่ซื่อหลงโกรธจนตัวสั่น "เจ้าโง่เอ๊ย ข้าผิดหวังในตัวเจ้ามาก!"

ฉินโม่ยังคงอธิบายต่อ "ข้ารู้ว่าท่านพ่อตาต้องการให้ข้ารับใช้ราชสำนักและแผ่นดิน แต่การทำเช่นนั้นไม่จำเป็นต้องเป็นขุนนาง ข้าเองก็กำลังปลูกผัก และอาจจะปลูกข้าวในอนาคต หากวันหนึ่งข้าแก้ปัญหาขาดแคลนอาหารของต้าเฉียนได้ล่ะ?"

"ตอนนี้ข้าทำธุรกิจไห่ตี้เหลาในวันหนึ่งข้าจะทำให้ทุกคนในแผ่นดินนี้ได้ลิ้มรสอาหารอร่อยๆ ซึ่งก็ถือเป็นการตอบแทนประเทศชาติเช่นกัน"

"ข้าขยายธุรกิจ ยิ่งใหญ่ขึ้นก็ยิ่งจ้างงานคนมากขึ้น ราษฎรจะมีงานทำ มีรายได้ที่มั่นคง"

"เมื่อราษฎรมีเงิน พวกเขาจะใช้จ่าย เกิดการหมุนเวียนทางเศรษฐกิจ ซึ่งจะทำให้ต้าเฉียนมีความเข้มแข็งทางการเงิน ข้าได้เปิดโรงงานอีกสองแห่ง และในอนาคตจะต้องการคนงานเพิ่มอีกหลายพันคน ข้าวางแผนรับคนงานจากผู้ประสบภัย แค่นี้ก็ช่วยลดภาระให้กับราชสำนักได้แล้ว"

"ข้าจะรับผิดชอบเรื่องอาหารและที่พักของพวกเขา แถมยังแบ่งเบาภาระของท่านพ่อตาอีกด้วย ท่านว่าไม่ดีหรือ?"

หลี่ซื่อหลงค่อยๆ คลายความโกรธ เพราะต้องยอมรับว่าที่ฉินโม่พูดมานั้นมีเหตุผล

การให้ฉินโม่อยู่ในตำแหน่งขุนนางสู้ปล่อยให้เขาอยู่นอกวงการแล้วทำธุรกิจดีกว่า

โดยเฉพาะเรื่องการปลูกข้าว หากฉินโม่มีความสามารถที่จะปลูกพืชได้ตลอดทั้งปีโดยไม่มีข้อจำกัดทางฤดูกาล ความอดอยากก็จะหมดไป

ต้าเฉียนจะมีเสบียงพอที่จะต่อกรกับศัตรูได้

ยิ่งไปกว่านั้น ฉินโม่ทำธุรกิจได้เก่งมาก ร้านฉินไห่ตี้เหลาเปิดเพียงไม่กี่วันก็ส่งเงินเข้าคลังหลวงถึงห้าหมื่นตำลึง

บางทีในอนาคตอาจจะมีเงินมากกว่านี้ก็ได้?

เงินจำนวนนี้จะช่วยให้หลี่ซื่อหลงสามารถทำอะไรได้มากมาย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่ซื่อหลงก็ถอนหายใจ "สิ่งที่เจ้าพูดมามันเป็นแค่ความคาดหวัง ข้าไม่ต้องการความคาดหวัง ข้าต้องการเห็นผลลัพธ์ที่แท้จริง หากเจ้าไม่สามารถทำให้ข้าเห็นได้ ข้าจะจับเจ้าเข้าวังอยู่ดี!"

ทุกคนต่างตกตะลึงกับคำพูดของหลี่ซื่อหลง

นี่คือความห่วงใยและความตั้งใจที่ไม่ธรรมดา

เกาซื่อเหลียนก็โล่งใจไปด้วย เมื่อหลี่ซื่อหลงพูดเช่นนี้ ฉินโม่ก็รอดไปได้

“ถ้าเจ้าโง่ฉินเชื่อฟังมากกว่านี้หน่อยก็คงได้รับความโปรดปรานอย่างสุดที่ใครจะเทียบได้”

"ข้าขอเวลาท่านพ่อตาแค่สามปี ข้าจะรอเจ้าแก้ปัญหาอาหารและความอบอุ่นของต้าเฉียน!"

"นานเกินไป ข้าให้เจ้าแค่หนึ่งปี!"

หลี่ซื่อหลงแค่นเสียง "ถ้าทำไม่ได้ ก็จงกลับมาเป็นขุนนาง"

"ได้ หนึ่งปีก็หนึ่งปี แต่ในปีนี้ ท่านพ่อตาห้ามบังคับให้ข้าเข้าวังหรืออ่านหนังสือ อีกทั้ง ก่อนจะแก้ปัญหานี้ได้ ข้าขอเลื่อนการแต่งงานกับองค์หญิงจิ่นหยางไปก่อน!"

"แล้วถ้าเจ้าทำไม่ได้ในสิบปี จิ่นหยางจะต้องรอเจ้าถึงสิบปีเลยหรือไม่?"

หลี่ซื่อหลงโกรธมาก เขารู้ว่าฉินโม่และหลี่อวี้ซูเข้ากันไม่ได้ แต่ในสายตาของเขา มันคือปัญหาของฉินโม่เอง

"เรื่องการแต่งงานเป็นเรื่องของราชสำนัก เจ้าจะมาตัดสินใจเองไม่ได้ หากเจ้ายังพูดเช่นนี้อีก ข้าจะเปลี่ยนใจ!"

ฉินโม่กัดฟันกรอดและคิดในใจ “การที่ข้าเก่งเกินไปก็เป็นปัญหา พระองค์ไม่ปล่อยข้ามีอิสระเลย”

"ท่านพ่อตาเหตุใดท่านต้องบังคับข้าถึงขนาดนี้?" ฉินโม่ลองออกไปสุดเสียง

ทุกคนที่ได้ยินต่างสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บ

ฟังจากคำพูดนี้ ฉินโม่คงไม่อยากแต่งงานกับองค์หญิงจิ่นหยางแล้ว?

หรือว่าเขาจะขอถอนหมั้นต่อหน้าฮ่องเต้?

………….