บทที่ 19 ฆ่าผู้สูงกว่าล้อเกวียน!

เมื่อจัดการเก็บข้าวของและทำลายร่องรอยการตั้งค่ายพักแรมเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ออกเดินทางต่อเพื่อหาที่พักใหม่

"ผู้บังคับกองร้อย พวกเราจะไปที่ไหนกันต่อขอรับ?" ถังยุ่นซานถาม

"ไปไหนน่ะหรือ?" เฉิงไห่อันมองดูเหล่าทหารที่อยู่เบื้องหลัง

ทหารที่บาดเจ็บฟื้นตัวอย่างรวดเร็วด้วยยาบำบัดบาดแผล หวังอู่ก้าวขึ้นสู่ขั้นปลายของนักยุทธ์ได้สำเร็จ ส่วนถังยุ่นซานและไห่ต้าเหอก็ทะลวงขึ้นสู่ขั้นนักยุทธ์แล้ว ทหารคนอื่นๆ ก็มีพลังเพิ่มขึ้นเช่นกัน

ตอนนี้พลังของพวกเขาเพิ่มขึ้นแล้ว ถ้าไม่ไปฆ่าศัตรูก็คงจะเสียเปล่า

"ก็แน่นอนว่าต้องไปฆ่าศัตรูสิ!" เฉิงไห่อันมองดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น พลางกล่าวเรียบๆ

"แล้วจะไปฆ่าที่ไหนขอรับ?" ไห่ต้าเหอถาม

"นี่มันดินแดนของพวกฮุนหยู่ ศัตรูมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง เจ้าว่าจะไปฆ่าที่ไหนล่ะ?" เฉิงไห่อันหัวเราะ ไอ้หมอนี่บำเพ็ญเพียรจนโง่ไปแล้วหรือไง

ทุกคนขี่ม้ามุ่งหน้าไปในทิศทางหนึ่ง

สองชั่วยามครึ่งผ่านไป ถึงเวลาเที่ยงวัน กองกำลังทหารม้าฮุนหยู่หนึ่งกองมาถึงที่พักของพวกเขา

"ท่านผู้บังคับ ที่นี่มีร่องรอยของคนมาพักแรม แม้จะมีการอำพรางแต่ก็ทำอย่างลวกๆ" ทหารฮุนหยู่คนหนึ่งรายงานต่อผู้บังคับหน่วยทหารม้า

"พอจะบอกได้ไหมว่าพวกมันออกเดินทางไปเมื่อไหร่?" ผู้บังคับหน่วยทหารม้าฮุนหยู่ถาม

"น่าจะเป็นช่วงเช้าพ่ะย่ะค่ะ!"

"พวกคนต้าเว่ยชั่งช่างเจ้าเล่ห์นัก กล้าบุกลึกเข้ามาในทุ่งหญ้าของพวกเรา" ผู้บังคับหน่วยทหารม้าโกรธจัด

เมื่อวานเขาคิดว่าพวกคนต้าเว่ยปล้นเสบียงไปแล้วคงจะหาทางกลับด่านอันหนิง จึงไปขวางทาง แต่ก็ขวางไปโดยเปล่าประโยชน์ เสียเวลาไปตั้งนาน พอมาตามร่องรอยต่อ เฉิงไห่อันและพรรคพวกก็จากไปเสียแล้ว

"ตามไป! ต้องไม่ให้พวกมันก่อความวุ่นวายในดินแดนของเราได้" ผู้บังคับหน่วยทหารม้าออกคำสั่งให้ไล่ตามต่อไป

...

เฉิงไห่อันและคณะเดินทางไปมาในทุ่งหญ้า จนได้พบกับชนเผ่าเล็กๆ ของฮุนหยู่

มองดูกระโจมหลายสิบหลังเบื้องหน้า มีเพียงคนแก่ เด็ก และผู้หญิงที่กำลังเลี้ยงวัวแกะ ไม่เห็นชายฉกรรจ์วัยหนุ่มเลย

ชายฉกรรจ์ในชนเผ่าเล็กๆ นี้ถูกเกณฑ์ไปรบทั้งหมดแล้ว

"ท่านผู้บังคับกองร้อย!"

ถังยุ่นซาน หวังอู่ และคนอื่นๆ มองดูเฉิงไห่อัน รอคำสั่งจากเขา

"ฮี้..."

ม้าที่เฉิงไห่อันขี่ส่งเสียงร้อง เขาตกอยู่ในความขัดแย้งในใจ

การฆ่าทหารฮุนหยู่ในสนามรบนั้น เขาไม่รู้สึกอะไรเลย

แต่การลงมือกับคนแก่ ผู้หญิง และเด็ก เขารู้สึกลังเลอยู่บ้าง

เพราะความคิดของเขาแตกต่างจากถังยุ่นซานและคนอื่นๆ

สำหรับถังยุ่นซานและคนอื่นๆ แล้ว ในเมื่อเป็นศัตรูเหมือนกัน ฆ่าไปก็ไม่รู้สึกอะไร

เด็กๆ ของพวกฮุนหยู่พวกนี้ โตขึ้นมาก็จะจับดาบบุกลงใต้เหมือนกัน

ส่วนคนแก่และผู้หญิงพวกนี้ ที่เลี้ยงวัวแกะอยู่ ก็กำลังสนับสนุนผู้ชายที่ออกไปรบอยู่แนวหน้า

หวังอู่มองดูเฉิงไห่อันแล้วกล่าวว่า "ช่างเถอะ ไปกันเถอะ พวกเราไปหาศัตรูที่อื่นกัน"

หวังอู่รู้ว่าเฉิงไห่อันเคยเป็นนักอ่านมาก่อน พวกนักอ่านนั้นพูดถึงแต่เรื่องมารยาทและการอบรมสั่งสอน ไม่เหมือนพวกเขาที่เป็นคนหยาบกร้าน การให้เฉิงไห่อันลงมือกับคนแก่ ผู้หญิง และเด็กพวกนี้ ก็คงจะเป็นการทำให้เฉิงไห่อันลำบากใจ

"ไป หาชนเผ่าถัดไป!" ในที่สุดเฉิงไห่อันก็สั่ง

ถ้าในชนเผ่านี้มีชายฉกรรจ์สักสองสามคน เขาก็คงจะสั่งให้บุกเข้าโจมตีแล้ว

เฉิงไห่อันและคณะขี่ม้าจากไป คนในชนเผ่านี้ไม่รู้เลยว่า พวกเขาเพิ่งรอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด

พวกเขาเดินทางต่อไป และได้พบกับชนเผ่าฮุนหยู่อีกเผ่าหนึ่ง

ชนเผ่านี้ไม่เล็ก มีชายฉกรรจ์เฝ้าเผ่าอยู่กว่าห้าสิบคน และมีคนในเผ่าร่วมพันคน

เมื่อเห็นว่าในชนเผ่านี้มีชายฉกรรจ์ เฉิงไห่อันก็สั่งให้บุกโจมตีทันทีโดยไม่ลังเล

"พี่น้องทั้งหลาย ตามข้ามา บุก!"

"ฆ่า!!"

ทหารม้ากว่าห้าสิบนายบุกเข้าโจมตีชนเผ่าฮุนหยู่

ทหารที่บาดเจ็บอยู่เฝ้าเสบียงและดูแลม้าบรรทุกของ

เมื่อเห็นกองทหารม้าที่บุกเข้ามาอย่างกะทันหัน ชาวเผ่าอู๋มู่ต่างหยุดมือจากงานที่ทำอยู่ มองดูกองทหารม้าที่กำลังบุกเข้ามา

พอทหารม้าเข้ามาใกล้ พวกเขาจึงเห็นว่าเครื่องแต่งกายของทหารม้าเหล่านั้นไม่ใช่ของชนเผ่าของพวกเขา และไม่ใช่ทหารม้าฮุนหยู่ด้วย

"ศัตรูบุก!!" ชายหนุ่มคนหนึ่งตะโกนขึ้น

"ฉึก!"

ลูกธนูดอกหนึ่งพุ่งทะลุร่างของเขา เลือดไหลนองย้อมเสื้อผ้าของเขาแดงฉาน เขามองดูลูกธนูที่ปักคาร่างอย่างงงงัน แล้วล้มลงกับพื้น

"เร็วเข้า! ศัตรูบุก ขึ้นม้าสู้!" อู๋มู่ฮุนตะโกน แล้วรีบวิ่งไปที่ม้าศึก ชักดาบออกมาแล้วบุกเข้าหาเฉิงไห่อันและพรรคพวก

ชายฉกรรจ์คนอื่นๆ ก็ขึ้นม้าเข้าสู้เช่นกัน

ชายชาวฮุนหยู่ทุกคนที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วล้วนเป็นนักรบ

เฉิงไห่อันในระหว่างที่บุกเข้าไปก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาง้างธนูยิงใส่ศัตรู

ทหารธนูในกองกำลังก็ทำเช่นเดียวกัน ทั้งบุกและยิงธนูไปพร้อมกัน

แต่ฝีมือธนูของทหารธนูในกองกำลังไม่อาจเทียบกับเฉิงไห่อันได้ นานๆ ทีจึงจะยิงโดนศัตรูสักคน

ฝ่ายชาวฮุนหยู่ที่บุกเข้ามาก็มีคนง้างธนูยิงโต้กลับเช่นกัน แต่ก็แทบจะยิงโดนเฉิงไห่อันและพรรคพวกที่กำลังบุกเข้าไปไม่ได้เลย

ทหารม้านั้น มาเร็วดั่งเงา ไปเร็วดั่งลม ยากที่จะรับมือที่สุด

"ฉึก!"

"ฉึก!"

"ฉึก!"

ทุกครั้งที่เฉิงไห่อันยิงธนูออกไป ก็สามารถสังหารชาวฮุนหยู่ได้หนึ่งคน

ชายฉกรรจ์ที่เฝ้าเผ่าอู๋ม

เฉิงไห่อันและกองกำลังของเขาบุกเข้าโจมตีอย่างดุเดือด เมื่อปะทะกัน เฉิงไห่อันก็สังหารศัตรูไปห้าหกคนในพริบตา

ด้วยพละกำลังอันแข็งแกร่งของเขา ไม่มีใครในเผ่าอู๋มู่ที่จะต้านทานเขาได้

หวังอู่ ถังยุ่นซาน และไห่ต้าเหอ ทั้งสามคนล้วนเป็นนักยุทธ์ ส่วนผู้บังคับหมวดหลายคนก็เป็นทหารเก่าที่ผ่านศึกมามาก เมื่อเผชิญหน้ากับพวกมือใหม่หัดสู้ ก็เหมือนผู้ใหญ่รังแกเด็ก

เพียงการโจมตีรอบเดียว ชายฉกรรจ์ราวห้าสิบคนของเผ่าอู๋มู่ก็เหลือรอดแค่สิบกว่าคน

ส่วนฝ่ายของเฉิงไห่อันซึ่งสวมชุดเกราะและเป็นทหารผ่านศึกมานาน ก็มีเพียงทหารบางส่วนที่ได้รับบาดเจ็บ

"ฆ่า!"

เฉิงไห่อันบังคับม้าหันกลับ แล้วบุกเข้าโจมตีต่อ เขาไม่คิดจะไว้ชีวิตชาวฮุนหยู่สิบกว่าคนที่เหลืออยู่

ส่วนชายหนุ่มสิบกว่าคนของเผ่าอู๋มู่นั้น เพื่อปกป้องเผ่าของตน พวกเขาไม่คิดจะหนี

ในเผ่านั้นล้วนเป็นญาติพี่น้องของพวกเขา พวกเขาจึงเลือกที่จะสู้จนตาย ไม่มีทางเลือกอื่น

ผลลัพธ์เป็นไปอย่างที่คาดไว้ ชายหนุ่มสิบกว่าคนของเผ่าอู๋มู่ถูกเฉิงไห่อันและพรรคพวกสังหารจนหมดสิ้น

หลังจากสังหารชายฉกรรจ์ของเผ่าอู๋มู่ที่สามารถต่อต้านได้แล้ว เฉิงไห่อันและคณะก็หันม้าบุกเข้าไปในเผ่า

"กรี๊ด..."

ผู้หญิงและเด็กๆ ในเผ่าอู๋มู่ต่างตื่นตระหนกและวุ่นวาย

ผู้หญิงบางคนที่เห็นลูกชายหรือพี่น้องของตนถูกสังหาร ก็โกรธแค้นจนคว้ามีดวิ่งเข้าหาเฉิงไห่อันและพรรคพวก

บางคนพาลูกหนีไป บางคนซ่อนหลานไว้ในกองฟาง

สำหรับผู้หญิงที่ถือมีดวิ่งเข้ามา หวังอู่ ถังยุ่นซาน และคนอื่นๆ ไม่ได้เกรงใจแต่อย่างใด พวกเขาฟันฆ่าอย่างไม่ปรานี

เฉิงไห่อันมองดูด้วยสายตาเย็นชา หากอยากตาย เขาก็ไม่ขัด

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เฉิงไห่อันยังคงถูกผูกมัดด้วยคุณธรรมจากชาติก่อน

มิเช่นนั้น คนในเผ่านี้คงไม่มีใครรอดชีวิต

"ฟังให้ดี! ใครกล้าขัดขืนอีก จะถูกฆ่าทิ้งหมด" เฉิงไห่อันตะโกนด้วยเสียงดังกึกก้อง

"รวบรวมทุกคนมาไว้ด้วยกัน ใครขัดขืน ฆ่า!"

คนที่พอจะเข้าใจภาษาต้าเว่ยได้บ้าง เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเฉิงไห่อัน ก็ลังเลที่จะหยิบอาวุธขึ้นมาต่อต้าน

ส่วนคนที่ฟังไม่เข้าใจ หรือผู้หญิงที่ลูกชายถูกฆ่า ก็ยังคงโกรธแค้นและหยิบอาวุธขึ้นมาต่อสู้

ผลลัพธ์คือร่างไร้วิญญาณล้มลงทีละศพ

เมื่อคนที่ต่อต้านตายหมดแล้ว คนที่เหลือมองดูศพมากมายที่นอนเกลื่อนพื้น เลือดย้อมทุ่งหญ้าแดงฉาน ทุกคนต่างสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัว

ในขณะเดียวกัน เฉิงไห่อันก็เห็นแววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเกลียดชังในดวงตาของเด็กๆ หลายคน

เฉิงไห่อันยิ้ม สงครามไม่มีถูกผิด มีแต่จุดยืนเท่านั้น

"รวบรวมคนทั้งหมดมาไว้ด้วยกัน" เฉิงไห่อันออกคำสั่ง

ทหารใต้บังคับบัญชาต่างรวบรวมทุกคนมาไว้ด้วยกัน

เฉิงไห่อันมองดูชาวเผ่าอู๋มู่ที่ถูกควบคุมตัว ในดวงตาของพวกเขามีทั้งความหวาดกลัว ความเกลียดชัง และความแค้นเคือง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กโตหน่อย ที่ไม่สามารถซ่อนความโกรธและความเกลียดชังในแววตาได้

ส่วนผู้หญิงก็กอดลูกน้อยไว้แนบอก ปกป้องบุตรของตน

"เด็กผู้ชายทั้งหมด ที่สูงกว่าล้อเกวียน ฆ่าให้หมด!!"

เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและแค้นเคืองเหล่านั้น เฉิงไห่อันก็รู้ว่าความปรานีไม่มีประโยชน์

ในเมื่อตายไปมากแล้ว ก็ตายให้มากกว่านี้อีกหน่อยเถอะ!

"ฮ่าๆ ข้าจะทำเอง!"

เมื่อได้ยินคำสั่งของเฉิงไห่อัน ถังยุ่นซานก็อาสาเป็นเพชฌฆาตทันที

"ข้าจะทำเอง!"

เมื่อตัดสินใจจะเป็นคนโหดร้ายแล้ว ก็ให้เขาลงมือเองดีกว่า อย่างนี้ยังจะได้ค่าการสังหารอีกด้วย

ถังยุ่นซานไม่ขัดข้อง จับเด็กชายอายุราวสิบสี่สิบห้าคนหนึ่งลากออกมา

"อือ อา อือ อา!" เด็กชายคนนั้นดิ้นรนสุดกำลัง

ผู้หญิงคนหนึ่งวิ่งออกมา กอดเด็กชายคนนั้นไว้

"อือ อา อือ อา..." ผู้หญิงคนนั้นร้องไห้โฮ แต่ก็ถูกทหารสองนายลากตัวไว้

ถังยุ่นซานเตะเธอจนล้มลงกับพื้น แล้วลากตัวเด็กชายชาวเผ่าอู๋มู่ออกมา

เฉิงไห่อันชักดาบออกมา ทำใจแข็ง แล้วฟันเด็กชายชาวเผ่าอู๋มู่ด้วยดาบเพียงฟันเดียว

หลังจากสังหารเด็กชายชาวฮุนหยู่ที่มีแววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังและหวาดกลัวคนนี้แล้ว เฉิงไห่อันก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาไม่ได้รับค่าการสังหารเลย!

(จบบท)