บทที่ 17 ชัยชนะอย่างง่ายดาย เก็บเกี่ยวรางวัลอันล้ำค่า!

อู๋ลี่กู่เป็นหัวหน้าของกองเสบียงนี้ เขากลัวว่าจะต้องตายในสนามรบ และภรรยาสาวทั้งสามคนของเขาจะไปหาคนอื่น ดังนั้นเขาจึงขอตำแหน่งในการขนส่งเสบียงที่ปลอดภัยกว่า

สำหรับการได้รับบรรดาศักดิ์จากผลงานในสงคราม เขาไม่ได้คาดหวังอะไร อย่างไรก็ตาม ตระกูลของเขาก็มีอิทธิพลไม่น้อย เป็นเผ่าใหญ่ระดับกลางค่อนไปทางบนในหมู่ชาวฮุนหยู่

สนามรบเป็นเหมือนเครื่องบดเนื้อ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับขั้นก่อนฟ้าก็อาจตายในสนามรบได้ มันอันตรายเกินไป

อู๋ลี่กู่มองท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว ขี่ม้าอย่างสบายใจ นี่แหละคือชีวิตที่เขาต้องการ

เขาถึงกับฮัมเพลงเบาๆ

ทั้งกองทัพเคลื่อนที่อย่างเชื่องช้าและไร้ระเบียบ

สำหรับพวกเขาแล้ว ทุ่งหญ้าแถบเหนือนี้คือดินแดนและอาณาจักรของชาวฮุนหยู่ ชาวต้าเว่ยทำได้แค่หลบอยู่หลังกำแพงเมืองเพื่อหนีกองทัพใหญ่ของฮุนหยู่เท่านั้น

ทุ่งหญ้านี้ปลอดภัยมาก!

ฤดูใบไม้ร่วงมาถึง หญ้าบนทุ่งก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลือง

"ซาลาเฮ่ย..."

อู๋ลี่กู่ร้องเพลงด้วยความสนุกสนานมากขึ้นเรื่อยๆ จนเสียงดังก้องไปทั่ว

ทหารด้านล่างได้ยินเสียงนั้นแล้วอยากให้หูของตัวเองหนวกไปเสียตอนนี้ พวกเขาทนเสียงรบกวนแบบนี้ไม่ไหว

หากไม่ใช่เพราะอู๋ลี่กู่เป็นผู้บังคับบัญชาของพวกเขา พวกเขาคงอยากเอาหอกแทงก้นของอู๋ลี่กู่เสียให้รู้แล้วรู้รอด

"ท่านขอรับ จะให้ส่งทหารม้าสองนายไปสอดแนมข้างหน้าหรือไม่?" ผู้บังคับกองร้อยชาวฮุนหยู่คนหนึ่งเอ่ยถามขึ้น

"จี๋ป๋อชู เจ้านี่มันโง่ลงทุกวันจริงๆ นี่มันทุ่งหญ้านะ เป็นดินแดนของพวกเราชาวฮุนหยู่ เจ้ากลัวอะไรกัน?" อู๋ลี่กู่มองจี๋ป๋อชูด้วยสายตาเย็นชาพลางกล่าว

เมื่อเผชิญกับสายตาเย็นชาของอู๋ลี่กู่ จี๋ป๋อชูก็ไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร

ไอ้คนบ้านี่ อาศัยว่ามีพ่อที่ดี ชอบแต่จะสนุกสนาน ไม่รู้เลยว่าการเดินทัพต้องระวังตัวตลอดเวลา

ไม่รู้ว่าพี่ชายของเขา จี๋ป๋อเสียว ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างในสนามรบ ได้สร้างผลงานเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับตระกูลและเผ่าหรือเปล่า

การที่ต้องมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของไอ้ลูกคุณหนูที่ชอบแต่กินเที่ยวเล่นคนนี้ ช่างเป็นชาติที่ซวยจริงๆ

จี๋ป๋อชูบ่นอยู่ในใจ!

ผู้บังคับกองร้อยอีกคนในกองทัพก็รู้สึกเช่นเดียวกันกับอู๋ลี่กู่

กองทัพของพวกเขานี้ แม้จะดูเหมือนมีคนถึงห้าร้อยคน แต่พวกเขาสองคนแต่ละคนบังคับบัญชาทหารแค่สองร้อยห้าสิบคนเท่านั้น

แต่ในห้าร้อยคนนี้ มีทหารจริงๆ แค่สองร้อยคน อีกสามร้อยคนเป็นชาวบ้านที่ถูกเกณฑ์มาจากเผ่าเพื่อขนส่งเสบียง

พูดได้ว่าแทบไม่มีกำลังรบเลย!

...

เฉิงไห่อันและคนของเขาซุ่มอยู่อย่างเงียบๆ รอคอยการมาถึงของกองเสบียงฮุนหยู่

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม เฉิงไห่อันถึงได้เห็นกองเสบียงฮุนหยู่ค่อยๆ ปรากฏในสายตา

"พวกนี้เดินช้าจริงๆ เหมือนกับมาเที่ยวเล่นกันอย่างไรอย่างนั้น" เฉิงไห่อันบ่น

รอแล้วรอเล่า ในที่สุดกองทัพฮุนหยู่ก็เดินเข้ามาในพื้นที่ซุ่มโจมตี

ไม่รู้ว่าเพราะประมาทเกินไป หรือไม่มีความระแวดระวังเลย พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่ากองเสบียงฮุนหยู่เดินเข้ามาในรัศมีการโจมตีแล้ว เฉิงไห่อันก็เปิดฟางหญ้าที่ปิดศีรษะออก ชักธนูขึ้นประทับ ยิงออกไปสามดอกในคราวเดียว

"โจมตี!"

พร้อมกับเสียงตะโกนของเฉิงไห่อัน นักธนูที่ซุ่มอยู่สองข้างทางก็พากันเปิดฟางหญ้าลุกขึ้นยืนและยิงธนูออกไปพร้อมกัน

"ฟิ้ว!"

"ฟิ้ว!"

"ฟิ้ว!"

การยิงรอบแรกสังหารทหารฮุนหยู่ไปกว่าสามสิบนาย

ยิงเสร็จรอบแรก นักธนูทั้งหลายก็รีบสอดลูกธนู ง้างคันธนู และยิงต่อไป

ระยะห่างจากสองข้างทางมีเพียงห้าสิบเมตร กองทัพฮุนหยู่ไม่ได้กระจายตัวมากนัก ลูกธนูจึงแทบไม่พลาดเป้า

"ข้าศึกโจมตี!"

จี๋ป๋อชูตาเหลือกลาน มองเห็นลูกธนูที่พุ่งเข้ามาแล้วตะโกนสุดเสียง

"ฉึก!"

ลูกธนูดอกหนึ่งพุ่งทะลุลำคอของเขา

เฉิงไห่อันมองดูจี๋ป๋อชูที่ค่อยๆ ล้มลง

"ตะโกนเสียงดังขนาดนั้น กลัวข้าจะไม่สนใจเจ้าหรือไง?"

เฉิงไห่อันไม่รู้ว่าจี๋ป๋อเสียวและจี๋ป๋อชูสองพี่น้องต่างก็ตายด้วยน้ำมือของเขาทั้งคู่

อู๋ลี่กู่เผชิญหน้ากับการโจมตีที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เขาชะงักงันไปชั่วขณะ

"เร็ว หลบและโต้กลับ!" ผู้บังคับกองร้อยอีกคนตะโกน

เมื่อได้ยินเสียงตะโกน เฉิงไห่อันก็มองไปทางนั้น ง้างคันธนูและยิงออกไปอีกดอก

ลูกธนูที่เขายิงออกไปนั้นเร็วมาก และมีพลังมหาศาล

นักธนูเงินทำให้ทักษะการยิงธนู พลัง และความเร็วของเขาไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบได้

กว่าผู้บังคับกองร้อยคนนั้นจะรู้ตัว ลูกธนูก็ทะลุลำคอของเขาไปแล้ว

ผู้บังคับกองร้อยทั้งสองคนที่เป็นนักยุทธ์ขั้นต้นในกองทัพฮุนหยู่นี้ถูกเฉิงไห่อันสังหาร มอบค่าการสังหารให้เฉิงไห่อันสิบคะแนน

เมื่อเห็นว่าเฉิงไห่อันและพวกเริ่มโจมตี หวังอู่และไห่ต้าเหอก็เริ่มนำทหารม้าบุกเข้าไป

ยิงธนูเสร็จอย่างรวดเร็ว กองทัพฮุนหยู่ก็สูญเสียไปแล้วเจ็ดสิบถึงแปดสิบคน

เฉิงไห่อันชักดาบออกมา "ตามข้ามา ไปสังหารศัตรูฮุนหยู่!"

เมื่อเห็นเฉิงไห่อันบุกเข้าไป ทหารคนอื่นๆ ก็ตามเข้าไปด้วย

"ฆ่า!"

"ฆ่า!"

ทหารฝั่งตรงข้ามภายใต้การนำของถังยุ่นซานก็เริ่มบุกเข้ามาเช่นกัน

เสียงตะโกนดังสนั่นไปทั่วฟ้าดิน ราวกับมีทหารนับพันนับหมื่นกำลังบุกเข้ามา

ผู้บังคับกองร้อยทั้งสองคนที่มีประสบการณ์รบตายไป เมื่อเผชิญกับการโจมตี ชาวบ้านในกองทัพก็แตกตื่น ทำให้ทหารเหล่านั้นไม่สามารถป้องกันและโต้กลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อเห็นกองทัพต้าเว่ยบุกออกมาจากสองข้างทาง อู๋ลี่กู่ถึงได้รู้สึกตัว

"ไอ้พวกต้าเว่ยบ้า พวกเจ้ากล้าดียังไงมาโจมตีข้า จี๋ป๋อชู รีบโต้กลับเดี๋ยวนี้!" อู๋ลี่กู่ตะโกนด้วยความโกรธ

แต่ไม่มีใครตอบรับเขา!

"จี๋ป๋อชู จี๋ป๋อชู?"

"เจ้าตายแล้วหรือ? ยังไม่โต้กลับอีก!" อู๋ลี่กู่โกรธจนควันออกหู

"ท่านขอรับ ผู้บังคับกองร้อยจี๋ป๋อชูตายแล้วขอรับ" ทหารคนหนึ่งตัวสั่นพลางรายงาน

"อะไรนะ?"

"ตายแล้ว!"

ผู้บังคับกองร้อยที่น่ารำคาญคนนั้นตายแล้ว อู๋ลี่กู่รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ

"แล้วผู้บังคับกองร้อยซามูเอลล่ะ?"

"ก็ตายแล้วขอรับ!"

ทหารข้างๆ เขาตอบ

"ท่านขอรับ ต้าเว่ยมีทหารม้า ทหารม้าของต้าเว่ยเริ่มบุกเข้ามาแล้วขอรับ" ทหารคนหนึ่งรายงานด้วยเสียงสั่น

เมื่อเห็นทหารม้าบุกเข้ามา ชาวบ้านพากันวิ่งหนีกระเจิดกระเจิง แช่งด่าพ่อแม่ตัวเองที่ไม่ให้กำเนิดขามาอีกสองขา

ชาวบ้านที่ไม่เคยผ่านสงครามมาก่อน ไม่อาจเทียบกับทหารจริงๆ ได้เลย

ไม่นาน เฉิงไห่อันและคนของเขาก็บุกเข้าไปในกองทัพเสบียงของฮุนหยู่

ทหารธรรมดาไม่อาจต้านทานเฉิงไห่อันที่ดุดั่งเสือร้ายได้เลย

เพียงไม่กี่ลมหายใจ เขาก็สังหารทหารไปกว่าสิบคน

โดยมีเฉิงไห่อันนำหน้าบุกเข้าไป ทหารคนอื่นๆ ก็ราวกับหมาป่าที่ดุร้าย ไม่หยุดสังหารทหารฮุนหยู่

พวกเขาล้วนเป็นผู้รอดชีวิตจากสนามรบ ผ่านภูเขาศพและทะเลเลือดมาแล้ว คนที่อ่อนแอตายไปในสนามรบหมดแล้ว

เฉิงไห่อันบุกนำหน้า ทหารฮุนหยู่ที่กล้าขัดขวางและแข็งแกร่งหน่อยก็ถูกเขาสังหารหมด

กองทัพฮุนหยู่ไม่อาจจัดการโต้กลับได้อย่างมีประสิทธิภาพเลย

"ไอ้พวกต้าเว่ยบ้า ข้าจะให้พวกเจ้าตายให้หมด!"

อู๋ลี่กู่จ้องมองเฉิงไห่อันที่เด่นชัด เขามองออกว่าเฉิงไห่อันเป็นผู้นำของกองกำลังนี้

ชักดาบออกมา อู๋ลี่กู่ก็พุ่งเข้าหาเฉิงไห่อันเพื่อสังหาร

เผชิญหน้ากับดาบของอู๋ลี่กู่ที่ฟันลงมา เฉิงไห่อันยกมือขึ้นป้องกันทันที

อู๋ลี่กู่ถูกกระแทกถอยไปสองก้าว เขามองเฉิงไห่อันด้วยความตกใจ

ต้องรู้ว่าเขาเป็นถึงนักยุทธ์ขั้นสูงสุด มีพละกำลังแขนเดียวถึงสามพันชั่ง

แต่ตอนนี้กลับถูกคนที่เป็นแค่นักยุทธ์ขั้นกลางกระแทกถอยด้วยดาบเดียว

"เฮ้ ยังมีฝีมือดีอยู่คนหนึ่งนี่!" เฉิงไห่อันมองอู๋ลี่กู่พลางยิ้ม

คนที่เป็นนักยุทธ์ขั้นสูงสุดคนนี้ ดูเหมือนจะเป็นผู้นำของกองกำลังนี้ที่หวังอู่พูดถึง

"ไอ้หมาต้าเว่ย ตายซะ!" อู๋ลี่กู่โกรธจนควันออกหู ฟาดดาบในมือใส่เฉิงไห่อันอย่างบ้าคลั่ง

"ข้ารู้ว่าเจ้าร้อนใจ แต่อย่าเพิ่งรีบสิ" เฉิงไห่อันใช้ดาบรับการโจมตี

อู๋ลี่กู่เรียนภาษาต้าเว่ยมาบ้าง จึงเข้าใจสิ่งที่เฉิงไห่อันพูด

เมื่อได้ยินแล้วเขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้น ไอ้หมาต้าเว่ยบ้านี่ กล้าดูถูกเขา

คิดว่าดาบของเขาไม่คมหรืออย่างไร?!

"อา ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!" อู๋ลี่กู่ฟันดาบใส่อย่างบ้าคลั่งยิ่งขึ้น

ไอ้หมาต้าเว่ยบ้านี่ กล้าเยาะเย้ยเขา

"กินข้าวมาหรือเปล่า ที่บ้านไม่ให้เจ้ากินอิ่มหรือไง ทำไมไม่มีแรง ฟันดาบก็อ่อนปวกเปียกแบบนี้ ไม่ได้กินลูกท้อเย็นๆ มาหรอกนะ?"

"ไม่จริงใช่ไหม ไม่จริงใช่ไหม!"

เฉิงไห่อันต่อสู้กับอู๋ลี่กู่พลางพูดจาเยาะเย้ยไปด้วย

"ตึงตัง!!"

ไม่นาน หวังอู่และไห่ต้าเหอก็นำทหารม้าบุกเข้ามา เข้าโจมตีกองทัพศัตรู

ด้วยกำลังทหารม้าชุดนี้ กองทัพฮุนหยู่ที่อ่อนแอ

อยู่แล้วก็ถูกทำลายในชั่วพริบตา

ทหารฮุนหยู่ที่พยายามต่อต้านก็ถูกทหารม้าสังหารไม่หยุด

เมื่อเห็นทหารฮุนหยู่ถูกสังหารไม่หยุด อู๋ลี่กู่ก็โกรธจนแทบระเบิด

"อา..."

"ฆ่า..."

ในตอนนี้ อู๋ลี่กู่ลืมท่าดาบและวิชาทั้งหมด ฟันดาบอย่างบ้าคลั่งเพื่อจะสังหารเฉิงไห่อัน

"ฮ่าๆ ไม่เล่นกับเจ้าแล้ว!"

"วิชาดาบสังหารเลือด ท่าสู้ศึกแปดทิศ!"

เฉิงไห่อันใช้วิชาดาบสังหารเลือดทันที ทำให้อู๋ลี่กู่ต้องถอยร่นไปทีละก้าว

"ฉึก!!"

แสงดาบสีเลือดวาบผ่าน ดวงตาของอู๋ลี่กู่หยุดนิ่ง ค่อยๆ ล้มลง

เฉิงไห่อันฟันคอหนึ่งดาบ จบชีวิตของอู๋ลี่กู่

อู๋ลี่กู่ผู้เป็นนักยุทธ์ขั้นสูงสุด มอบค่าการสังหารให้เฉิงไห่อันสิบคะแนน

แม้อู๋ลี่กู่จะเป็นนักยุทธ์ขั้นสูงสุด แต่เฉิงไห่อันกลับรู้สึกว่าฝีมือของอีกฝ่ายช่างอ่อนแอเหลือเกิน

ได้แต่บอกว่าดอกไม้ที่เติบโตในเรือนกระจก ดูสวยงามแต่ใช้งานไม่ได้จริง

สังหารอู๋ลี่กู่แล้ว เฉิงไห่อันก็ออกโรงต่อ สังหารทหารฮุนหยู่คนอื่นๆ

เมื่อเห็นเฉิงไห่อันแสดงฝีมืออันน่าเกรงขาม สังหารทหารศัตรูฮุนหยู่ราวกับฆ่าหมา ทหารคนอื่นๆ ก็เหมือนได้กินยาบ้า พากันสังหารทหารศัตรูฮุนหยู่อย่างบ้าคลั่ง

กองทัพฮุนหยู่นี้ เมื่อสูญเสียผู้นำและผู้แข็งแกร่งไปแล้ว ก็ไม่อาจต้านทานอำนาจอันน่าเกรงขามของกองทัพใหญ่ของเฉิงไห่อันได้อีก ถูกสังหารจนหมดสิ้น

ส่วนชาวบ้านที่หนีไปนั้น เฉิงไห่อันก็ส่งหวังอู่และไห่ต้าเหอนำทหารม้าไปไล่ล่าให้หมด

"พวกเราชนะจริงๆ ฮ่าๆ พี่ใหญ่ พวกเราชนะแล้ว" เมื่อเห็นศพทหารฮุนหยู่เกลื่อนพื้น ถังยุ่นซานก็หัวเราะอย่างตื่นเต้น

พวกเขามีแค่เจ็ดสิบกว่าคนเอง แต่กลับสามารถชนะกองทัพห้าร้อยคนภายใต้การนำของเฉิงไห่อันได้

"ดีใจอะไรนักหนา ในห้าร้อยคนนั้น มีทหารจริงๆ แค่สองร้อยคน ที่เหลือเป็นแค่ชาวบ้าน"

"อีกอย่าง นี่ก็แค่กองเสบียง ภายใต้การนำของข้า ชนะพวกมันไม่ใช่เรื่องธรรมดาหรอกหรือ?"

"รีบจัดการสนามรบ อะไรที่เอาไปได้ก็เอาไป อะไรที่เอาไปไม่ได้ก็เผาทิ้งให้หมด อย่าให้เหลือไว้ให้พวกฮุนหยู่" เฉิงไห่อันสั่งการ

ถังยุ่นซานเกาศีรษะ เขารู้สึกว่าตัวเองถูกหักหน้าไปรอบหนึ่ง

พี่ใหญ่ช่างสมกับเป็นพี่ใหญ่จริงๆ ดูเท่จะตาย

"อ้อ แล้วการสูญเสียล่ะ?" เฉิงไห่อันถาม

"พี่น้องเราเสียชีวิตแปดคน บาดเจ็บอีกสิบกว่าคนขอรับ" ถังยุ่นซานตอบ

"รีบจัดการทรัพยากรแล้วเตรียมตัวออกเดินทาง"

"ครับ!"

ผลการสูญเสียนี้ เฉิงไห่อันพอจะยอมรับได้ เพราะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่า ดาบไม่มีตา ในสนามรบจะไม่มีการสูญเสียได้อย่างไร

เฉิงไห่อันหันไปมองกองทรัพยากรมากมาย ถังยุ่นซานทั้งดีใจและกังวล

ดีใจที่พวกเขามีทรัพยากรและอาหารแล้ว กังวลว่าทรัพยากรมากมายขนาดนี้ จะเอาไปไม่หมด!

เสบียงอาหาร, เนื้อแห้ง, บันไดเชือก, เชือก, ดาบ, ธนู, ลูกธนู, เต็นท์, พรมขนแกะ...

ทรัพยากรมากมายขนาดนี้ เพียงพอสำหรับกองทัพหนึ่งกองพันห้าพันคนเลยทีเดียว

เฉิงไห่อันมองม้ากว่าร้อยตัวด้วยสายตาเป็นประกาย แม้ว่าหลายตัวจะไม่ใช่ม้าศึก หลายตัวใช้สำหรับขนส่งทรัพยากร แต่อย่างไรก็เป็นพาหนะที่หายากยิ่ง

มีม้า พวกเขาถึงจะสามารถไปไหนมาไหนบนทุ่งหญ้านี้ได้อย่างคล่องแคล่ว

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ ได้ของดี มีของวิเศษ ยา มียาวิเศษด้วย!" ไม่ไกลนัก ถังยุ่นซานที่กำลังตรวจนับทรัพยากรก็ตะโกนอย่างตื่นเต้น

เฉิงไห่อันหันขวับ "ยาวิเศษ?!"

(จบบท)